1.1: El emprendimiento es

Una mentalidad

Es posible que ya hayas oído hablar de algo llamado “la mentalidad emprendedora”. Sabes que tiene algo que ver con emprendedores y comenzar tu propio negocio, pero ¿qué es, en realidad? ¿Qué significa ser emprendedor? ¿Cómo son los emprendedores y qué hacen?

La mentalidad emprendedora está marcada por la imaginación, la iniciativa y la disposición para emprender nuevos proyectos. Es perseverancia y determinación, toma de riesgos y audacia, integridad y honestidad. Los emprendedores cambian el mundo de manera concreta a través de sus invenciones, sus negocios, sus impactos sociales y económicos [1]. El término “emprendedor” puede aplicarse a individuos, equipos u organizaciones enteras.

¿Cómo son los emprendedores?

Si bien los empresarios tienen personalidades muy diversas y no caen en un molde cortador de galletas, los empresarios más exitosos comparten un conjunto de características comunes. Estos incluyen:

• Un estilo de gestión participativa: están dispuestos a compartir el poder
• Una alta necesidad de logro
• Experiencia o habilidades de supervisión y/o ventas
• Persistencia: no se desaniman fácilmente
• Disposición a vivir con la incertidumbre, particularmente la incertidumbre financiera
• Mente abierta: dispuesta a escuchar críticas constructivas
• Flexibilidad: tienen la capacidad de cambiar cuando los datos muestran que van por el camino equivocado

Por supuesto, otra cosa que los empresarios tienen en común es la capacidad de recuperarse del fracaso. Ya que son los empresarios los que están ahí fuera empujando los límites y cambiando el mundo, es inevitable que cometan errores. Una característica importante de los emprendedores es que son buenos en el fracaso: el empresario ve el fracaso como un revés temporal, una inversión en educación, una oportunidad para aprender y mejorar la próxima vez. Winston Churchill resumió esto mejor cuando dijo: “El éxito es la capacidad de pasar del fracaso al fracaso sin pérdida de entusiasmo”.

¿Qué hacen?

Aquí hay una definición estándar de lo que hacen los emprendedores:

Los emprendedores crean e innovan habitualmente para construir algo de valor reconocido en torno a las oportunidades de mercado.

Hay mucho en esas catorce palabras; desarmemos la definición e investiguemos cada término.

• Habitualmente, no pueden dejar de ser emprendedores
• Crear— empiezan de cero y traen a la existencia algo que antes no estaba ahí
• Innovar: son capaces de superar obstáculos que detendrían a la mayoría de las personas, convertirían los problemas y los riesgos en oportunidades, entregarían y verían ideas hasta su aplicación final
• Construir algo: la salida del proceso de innovación
• De valor reconocido— abarca valor económico, comercial, social o estético
• Oportunidades de mercado: para explotar una necesidad reconocida del mercado

Se trata de oportunidades

Tenga en cuenta la única palabra que seguimos insistiendo: oportunidad. Los emprendedores son impulsados por la oportunidad. La oportunidad proviene de los cambios en el entorno, y una característica central de los emprendedores es que sobresalen al ver patrones de cambio. Además, los empresarios no están impulsados por los recursos; mientras que el directivo pregunta: “Dados los recursos bajo mi control, ¿qué puedo lograr?” el empresario pregunta “Dado lo que quiero lograr, ¿qué recursos necesito adquirir?”

Es el impulso del emprendedor por adquirir recursos para explotar oportunidades lo que crea la alta correlación entre el emprendimiento y el crecimiento económico.

Más de un tipo de emprendedor

Seamos honestos: no todos los que leen este libro pasarán a formar su propia compañía. Hasta este punto hemos definido a un emprendedor precisamente de esa manera -como alguien que inicia su propio negocio- pero en el mundo actual que cambia rápidamente el concepto de emprendimiento se ha ampliado para incluir a un nuevo y muy importante tipo de emprendedor: el empresario corporativo. El emprendimiento corporativo, también llamado intrapreneurship, es emprendimiento practicado por personas dentro de organizaciones establecidas. Es el proceso que se desarrolla dentro de las empresas el que conduce a nuevos emprendimientos comerciales; el desarrollo de nuevos productos, servicios o procesos; y la renovación de estrategias, que conducen a una mayor competitividad. Como tal, puede verse como la suma de los esfuerzos de innovación, aventura y renovación de una empresa.

Lee este libro con el entendimiento de que puedes pensar y actuar como un emprendedor ya sea que empieces tu propio negocio o aportes tus habilidades a un negocio existente. Ser emprendedor es la pieza central.

El hombre razonable se adapta al mundo; el irrazonable persiste en tratar de adaptar el mundo a sí mismo. Por lo tanto, todo progreso depende del hombre irracional. —George Bernard Shaw Desarrollar el éxito a partir de fracasos. El desaliento y el fracaso son dos de los escalones más seguros hacia el éxito. Ningún otro elemento puede hacer tanto por un hombre si está dispuesto a estudiarlos y hacer capital con ellos. —Dale Carnegie A medida que la competencia se intensifica, aumenta la necesidad de pensamiento creativo. Ya no basta con hacer lo mismo mejor... ya no es suficiente para ser eficientes y resolver problemas. Se necesita mucho más. Ahora los negocios tienen que mantenerse al día con los cambios... Y eso requiere creatividad. Eso significa creatividad tanto a nivel estratégico como también en primera línea, para acompañar el cambio que exige el negocio competitivo... de la administración al verdadero emprendimiento. —Eduardo de Bono

La historia de un empresario corporativo

Chris Consorte no tenía intención de aceptar el trabajo. Pero después de lanzar su propia agencia de marketing un año antes, se reunió con una firma de banca hipotecaria para poner un pie en la puerta y, esperaba, enganchar a un nuevo cliente. Entonces, como dicen, le hicieron una oferta que no pudo rechazar. “Estaban dispuestos a pagarme mi precio de venta, [que era] más de lo que estaba haciendo en mi propia compañía”, dice Consorte.

Pero pronto, el trabajo sorpresa le dio a Consorte aún más de lo que jamás esperaba. El jefe, “un tipo intuitivo”, vio que su nuevo empleado quería más de su trabajo y vida laboral que el empleado promedio y comenzó a rebotar ideas sobre él para nuevos productos y divisiones. “Dar oportunidades a la gente era una gran cosa para él”, dice Consorte. “Estaban abrazando mi capacidad de venta y formas emprendedoras”. ¿La mejor parte? Su jefe dejó claro que no solo le estaba dando a Consorte la oportunidad de aprender una o dos cosas nuevas (y tomar horas y horas más de trabajo); iba a compartir la riqueza si todo iba bien.

Eventualmente, entre otras responsabilidades, Consorte fue nombrado jefe de la agencia de publicidad interna de la firma, donde era libre de asumir clientes externos siempre y cuando no fueran competidores de la firma y no interfiriera con su trabajo de tiempo completo. “Soy el tipo de persona que si tengo un potencial ilimitado frente a mí, voy a poner horas extras”, dice. “Estoy en todo, especialmente si puedo ver los resultados”.

Innovar o de lo contrario

Si bien el emprendimiento corporativo puede ser bueno para los resultados de los empleados, se ha convertido en algo imprescindible para las empresas que no quieren quedarse atrás. “No creo que haya ninguna empresa en este momento que pueda darse el lujo de descansar en los laureles”, dice Rita Gunther McGrath, profesora asociada de la Columbia Business School y autora de The Entrepreneurial Mindset (Harvard Business School Press). “A medida que el ritmo de la competencia se vuelve cada vez más rápido, el ganador de ayer puede convertirse muy fácilmente en el atropello de mañana”.