3.2: Percepción

Objetivos de aprendizaje

1. Describir el concepto de percepción.
2. Describir el proceso de selección y los factores que influyen en él.
3. Describir varios principios de organización.
4. Explicar cómo la interpretación influye en nuestras percepciones.

Mira el cuarto de la Nota 3.1 “Ejercicios Introductorios” para este capítulo. Si descifraste el mensaje oculto, ¿cómo lo hiciste? Es posible que hayas intentado buscar palabras que fueran diagonales o al revés, usando habilidades que aprendiste resolviendo acertijos similares en el pasado. Si bien hay muchas maneras de resolver este acertijo, solo hay una respuesta correcta (McLean, 2003). Al leer de derecha a izquierda (no de izquierda a derecha), y de abajo hacia arriba (no de arriba a abajo), el mensaje oculto dice: Tu perspectiva influye en cómo percibes tu mundo.

¿Por dónde empezaste a leer en esta página? La esquina superior izquierda. ¿Por qué no la esquina inferior derecha, o la esquina superior derecha? En inglés leemos de izquierda a derecha, desde la parte superior de la página hasta la parte inferior. Pero no todos leen lo mismo. Si lees y escribes árabe o hebreo, procederá de derecha a izquierda. Tampoco es correcto o incorrecto, simplemente diferente. Puede que le resulte difícil conducir al otro lado de la carretera mientras visita Inglaterra, pero para la gente en el Reino Unido, es normal y natural.

Podemos extender este concepto de muchas maneras. Imagina que estás haciendo una presentación de ventas a un grupo donde la edad promedio es mucho mayor o menor que tú. En cuanto a palabras para usar para comunicar ideas, referencias a música o películas, incluso expectativas de comportamientos al salir, su “hoja de ruta” mental puede ser bastante diferente a la suya. Aunque su mensaje de ventas pueda centrarse en un producto como un automóvil, o un servicio como el lavado de autos, las ideas preconcebidas sobre ambos deberán abordarse.

Por ejemplo, ¿cuántos anuncios has visto en televisión que tienen una canción de periodo de tiempo específico, como la década de 1980, o tal vez la década de 1960? La música es un claro ejemplo de apuntar a un público específico con algo distintivo, como una canción familiar. Al hablar o escribir, su estilo, tono y elección de palabras influyen en el lector. El grado en que puedas adaptar tu mensaje a sus necesidades se asociará con un incremento en la efectividad general de tu mensaje. Estas diferencias de perspectiva influyen en la comunicación y tu capacidad de reconocer no solo tu punto de vista sino el de ellos te ayudarán a convertirte en “orientado al otro” y a mejorar la comunicación.

Mira de nuevo el rompecabezas y mira si puedes evitar ver la solución. Va a ser difícil porque ahora que sabes dónde está, tienes una hoja de ruta mental que te lleva a la solución. El estado mental donde no se podía ver, ni percibirlo, se ha ido. Tu audiencia tiene una hoja de ruta mental que incluye valores, experiencias, creencias, estrategias para enfrentar desafíos, incluso guiones para expectativas de comportamiento. Es necesario leer los mapas lo más cerca posible para poder comunicarse desde un terreno común.

Esta discusión ilustra lo que el filósofo alemán Jürgen Habermas llama precomprensión, un conjunto de expectativas y suposiciones de experiencia previa que aplicamos a un nuevo problema o situación. Nos basamos en nuestras experiencias para ayudarnos a guiarnos hacia nuestro objetivo, incluso cuando las situaciones pueden ser completamente diferentes. Nosotros “entendemos” antes de experimentar porque predecimos o aplicamos nuestra plantilla mental a lo que creemos que viene.

Las expectativas afectan nuestras percepciones. Si el profesor dice: “Necesito verte después de clase” tu percepción podría involucrar pensamientos como, “¿Qué he hecho? ¿Por qué yo? ¿Qué quiere él o ella?” e incluso puedes pensar en otros tiempos en situaciones similares. Esto puede contribuir a una percepción negativa de la reunión, y entonces tal vez te sorprenda saber que el maestro solo quería contarte sobre una oportunidad de beca. La misma idea se aplica a tu audiencia. Tendrán ciertas expectativas de ti como orador.

“Las formas y configuraciones habituales (de comunicación) que esperan los miembros” se llaman convenciones (Kostelnick, 1998). Probablemente hayas escuchado los términos “convencional”, quizás en relación con un “horno convencional”. Este uso significa un horno de tipo estándar con una fuente de calor en lugar de un horno de microondas. ¿Quién decidió que una estufa, por ejemplo, tendría quemadores en la parte superior y una puerta frontal al horno? ¿Por qué cuatro quemadores y no tres, o dos? Muchas estufas modernas tienen quemadores de cerámica que están integrados en la parte superior del horno, o incluso en la parte superior de un mostrador, separados del horno. Estas nuevas aplicaciones “estiran” la noción de lo que es el estándar para una estufa.

La gente usa convenciones para guiarlos todos los días. ¿De qué lado del plato encontrarás la cuchara? En un entorno formal, la respuesta es “correcta”. Sin embargo, si estás en una cena compartida, es posible que te entreguen un plato con todos tus utensilios, incluida la cuchara, simplemente sentado encima. O tal vez encuentres un montón de cucharas al lado de los platos y tengas que conseguir una para ti. En cada caso hay un conjunto de convenciones que utilizamos para guiar el comportamiento y establecer expectativas. En una cena formal, comer con los dedos puede ser poco convencional o incluso grosero. Las mismas acciones en una comida compartida podrían ser la convención dominante, como en todos lo está haciendo.

En la comunicación empresarial, las convenciones siempre están en su lugar. El público tendrá un conjunto de expectativas que debes considerar, y debes mantener una mente abierta sobre la importancia de esas expectativas; pero también necesitas lograr tu objetivo de informarlos, persuadirlos o motivarlos. Si estás presentando un mensaje de ventas y los resultados son cero ventas, tendrás que echar un largo vistazo a lo que presentaste y desarrollar estrategias alternativas. Brindar una perspectiva diferente a su audiencia mientras se adapta a sus expectativas y encuentra puntos en común es un buen primer paso para ganar y mantener su atención.

A menudo hacemos suposiciones sobre lo que otros están comunicando y conectamos los puntos de formas que no fueron pensadas por el hablante. Como comunicador de negocios, tu objetivo es ayudar a la audiencia a conectar los puntos de la manera que pretendes al tiempo que limitas soluciones alternativas que puedan confundir y dividir a la audiencia.

Cuidar de asegurarte de entender antes de conectar tus puntos y crear falsas expectativas es una forma positiva de prepararte para el proceso de escritura. ¿Sabes cuál es la tarea? ¿Son claros los objetivos y los resultados? ¿Conoces a tu público? Todos estos puntos refuerzan el tema central de que la comunicación clara y concisa es crítica en los negocios y la industria.

Selección

¿Te imaginas cómo sería la vida si escucharas, vieras y sintieras cada estímulo o actividad en tu entorno durante todo el día? Sería abrumador. Es imposible percibir, recordar, procesar y responder a cada acción, olor, sonido, imagen o palabra que vemos, escuchamos, pequeños, saboreamos o tocamos. Estaríamos perdidos prestando atención a todo, distraídos con todo, y carecería de enfoque en nada.

De la misma manera, un mensaje abarrotado, sin un formato claro o una forma de discernir dónde se encuentra la información importante, puede abrumar al oyente. Es útil, por lo tanto, que nosotros como humanos podamos optar por prestar atención a un estímulo específico al tiempo que ignoramos o desconectamos a otros. Esto plantea la pregunta, sin embargo, de por qué elegimos prestar atención a una cosa sobre otra. Dado que no podemos prestar atención a todo a la vez, elegimos prestar atención a lo que parece ser lo más relevante para nosotros.

Esta acción de ordenar mensajes competidores, o elegir estímulos, se llama selección. La selección es una parte muy importante de la percepción y la conciencia. Se selecciona a qué prestar atención en función de lo que es importante para ti, o lo que valoras, y eso es diferente para cada persona. Pretendamos que estás leyendo un artículo para clase, o tal vez no estás leyendo tanto sino hojeando o escuchando a medias la voz del autor en tu cabeza, y solo siguiendo lo suficiente para tener la idea principal, como lo haces cuando escaneas en lugar de leer algo palabra por palabra.

Al mismo tiempo estás pensando en el atractivo compañero de clase que se sienta en la tercera fila, preguntándose cuándo será mediodía, y empezando a pensar en qué comer para el almuerzo. En este ejemplo del mundo real, podemos contar rápidamente los cuatro estímulos que has seleccionado para prestar atención, pero no todos reciben la misma atención en cada momento. Quizás tu estómago empiece a gruñir; mientras que la imagen mental del atractivo compañero de clase es realmente atractiva, tu estómago exige el centro de tu atención.

Un escenario es una manera útil de pensar en tu enfoque o atención. Hay momentos en los que ves todo en el escenario, el escenario literal en términos de teatro o la página que estás leyendo ahora, en forma impresa o en línea. El escenario se refiere al escenario, escena y contexto de la interacción comunicativa, y puede aplicarse igualmente a la comunicación escrita u oral. Esta página puede ser un escenario, donde se colocan objetos, símbolos y palabras para guiar tu atención de la misma manera que un actor que cruza un escenario teatral te obligará.

Es posible que percibas todo lo que sucede a la vez, mientras tu atención está dividida, aún tienes una perspectiva más amplia. Supongamos que acaba de llegar a casa del trabajo y está de pie junto a la mesa de su cocina abriendo el correo del día. Al mismo tiempo, estás planeando qué cocinar para la cena y tratando de que tu perro se ponga atado para dar un paseo rápido afuera. Abres una carta en un sobre preimpreso cuya dirección de devolución no es familiar. Las relaciones entre las palabras o caracteres son fácilmente evidentes. Con un vistazo puedes ver que la carta es una carta de presentación con un mensaje de ventas, evalúas que no te interesa, y en el archivo redondo (bote de basura) va.

Si fueras el autor de esa carta, podrías estar bastante decepcionado. ¿Cómo captas la atención de un lector? Parte de la solución radica en su capacidad para ayudar al lector a seleccionar el punto clave o bit de información que conducirá a “¿qué más?” en lugar de “no, gracias”.

La misma lección se aplica a hablar en público, pero las señales serán distintas. El público no te lanzará al expediente redondo, pero mentalmente puede que te ignoren y empiecen a planear lo que hay para la cena, desconectándote. Pueden inquietarse, evitar el contacto visual o incluso levantarse y salir, todas las señales de que su mensaje de ventas no fue bien recibido.

Hay otras ocasiones en las que estás tan concentrado en un personaje o parte del escenario que te pierdes algo que pasa del otro lado. De la misma manera, a medida que te sientas en tu clase matutina y te enfocas en tu estómago gruñido, la voz del instructor se vuelve menos enfocada hasta que escuchas risas de tus compañeros de clase. Miras hacia arriba para ver y escuchar a un amigo decir: “Podemos ver claramente el poder y la importancia de la nutrición y su impacto en la capacidad de atención”, mientras él o ella hace gestos en tu dirección. Te das cuenta de que todos te están mirando hacia atrás y te das cuenta de que ellos también escucharon tu estómago. Su enfoque y atención son importantes y constantemente desafiados.

A medida que seguimos la bola de atención que rebota, vemos cómo la selección implica enfocarnos en un estímulo al tiempo que limita nuestra atención a otro, o ignorarlo por completo. Esto lo hacemos de forma natural.

El proceso de selección e ignorancia ha sido discutido en ambos contextos de una conducta aprendida así como algo con lo que nacemos, como en patrones de comportamiento instinto o preprogramados. Independientemente de si este proceso es instintivo o aprendido, podemos ver fácilmente en el ejemplo anterior cómo el hablante, hasta cierto punto, compite con estímulos internos y externos.

Los estímulos internos son aquellos que surgen del interior de uno mismo, como tener hambre. Los estímulos externos implican estimulación desde fuera de uno mismo, como la imagen del atractivo compañero de clase o el sonido de la voz del instructor. Como comunicador, tu conciencia de ambas fuentes de estímulos te ayudará a reconocer la importancia o preparación, práctica y persistencia a medida que preparas tu mensaje con ellos en mente. ¿Cómo ayudarás a guiar las ideas de la audiencia sobre tu tema? ¿Cómo construirás funciones que llamen la atención a lo largo de tu trabajo escrito? ¿Cómo abordarás temas como la somnolencia cuando no puedes cambiar la hora designada de tu discurso, programada justo después del almuerzo? Todos estos temas se relacionan con el proceso de selección, y hasta cierto punto el hablante puede influir en la percepción de estímulos tanto internos como externos.

La selección tiene tres partes principales: exposición, atención y retención (Klopf, 1995). La exposición selectiva es tanto información a la que elegimos prestar atención como información que elegimos ignorar, o que no está disponible para nosotros. Por ejemplo, en una clase es posible que se te haya requerido ver una presentación de video de YouTube creada por un estudiante en la que es mejor para ti, Gatorade o agua. A medida que tus niveles de exposición a estímulos influyen en tus decisiones, puedes pensar, “Oh, ya he escuchado esto antes”, y sintonizar el orador. La atención selectiva implica enfocarse en un estímulo, como la imagen de un compañero de clase atractivo, y sintonizar un estímulo competidor, como la voz del instructor. La retención selectiva implica elegir recordar un estímulo sobre otro.

Puede que salgas caminando y veas a un amigo de la misma clase. Tu amigo puede decir: “El programa que tuvimos que ver para la clase decía que Gatorade tiene grasas trans en él. ¿Crees que eso es cierto?” y puede que estés perdido, no tener memoria de escuchar tal cosa porque, mientras estabas presente en tu habitación, estabas prestando atención a otros estímulos. Además, puede que no seas un especialista en nutrición como tu amigo, por lo que el término “grasas trans” puede no significar nada para ti. Para alguien con especialización en nutrición, podría ser un término común que se usa en todas sus clases, pero si eres un estudiante de contabilidad, es posible que no estés familiarizado con el término. Esto ilustra cómo un aspecto de la selección, como la exposición, puede influir en otro aspecto, como la retención.

Entonces podrías pensar para ti mismo que el punto en el que sintonizaste en el programa de Gatorade tiene algo que ver con este término y darte cuenta de que a medida que el orador se volvió técnico sobre las propiedades nutricionales y metabólicas de Gatorade, perdiste interés porque no estabas familiarizado con los términos que se usaban. Esto resalta un aspecto de una presentación en el que un orador puede enfocarse para influir en el proceso de percepción. No todos en la audiencia entenderán toda la terminología, por lo que al definir términos, proporcionar señales de ayuda visual o hablar en términos comunes, puedes hacer que tu tema y su presentación sean más accesibles para un mayor porcentaje de tu audiencia.

Ahora bien, si te pidieran que recordaras las propiedades básicas de Gatorade después de ver el programa, ¿podrías? Incluso si recuerdas la idea general del programa, es posible que te resulte difícil recordar alguna propiedad específica porque estabas enfocado en tu hambre. Si bien es posible que hayas escuchado las palabras, quizá no hayas elegido escucharlas. Escuchar significa que escuchaste palabras, pero escuchar implica que elegiste activamente escuchar el programa, procesar los sonidos, seguir el hilo de discusión, haciéndote más fácil recordar. Esto nuevamente ilustra el punto en el que elegiste un estímulo sobre otro, en efecto seleccionando a qué prestar atención, y si el orador estaba compitiendo por tu atención con estímulos más atractivos, interesantes o que distraen, probablemente solo lo sintonizaste, en efecto deseleccionándolos.

Organización

La organización es el proceso de clasificar la información en categorías lógicas o series. Muchas veces tomamos las cosas que percibimos y las organizamos en categorías en función de lo que hemos percibido anteriormente. Piensa en el video de Gatorade. Supongamos que el orador comenzó con una declaración de atención y rápidamente se movió para resaltar tres puntos principales en la introducción. Si bien la declaración de atención te atrajo, por el segundo punto principal ya estabas empezando a pensar: “Este va a ser solo otro discurso sobre lo grandioso que es Gatorade para mi cuerpo”. Puedes pensar esto porque ya has escuchado a otros oradores que presentaron información similar y clasificas lo que crees que va a ser esta presentación en relación con tus experiencias anteriores.

Pero este orador pudo haber reflexionado sobre la presentación y cómo hacerla única e interesante, y preparó su discusión sobre los aspectos nutricionales con más profundidad. Como resultado, la información puede haber sido organizada en categorías como ingredientes, cómo su cuerpo usa los ingredientes y cuál es el resultado neto. La conclusión final podría ser que si haces ejercicio y quemas las calorías presentes en Gatorade, podría ser una opción positiva, pero si lo tomas solo para beberlo, entonces solo te proporcionará calorías vacías como cualquier otro refresco.

Esquemas de organización

El esquema de organización utilizado para crear tres categorías se centra en la nutrición y el proceso por el cual los ingredientes de Gatorade son utilizados por el organismo. La conclusión crea dos categorías de consumidores. Este esquema de organización puede promover la escucha activa y permitir que la audiencia siga, pero el orador debe tomar en cuenta la posibilidad de que un miembro de la audiencia pueda pensar, “Oh no, otra vez no”. Para distinguir esta presentación de otras que el público pudo haber escuchado, el orador podría incluir una frase como, “¿Gatorade es siempre para ti? No necesariamente. Veamos...” que gana la atención y penetra en un estereotipo.

Cuando escribes un documento o haces una presentación, es posible que no puedas anticipar todas las formas en que una audiencia podría organizar la información que presentas o cómo podría usarla, pero al invertir tiempo en verla desde su perspectiva, puedes mejorar tu organización y ser un comunicador más efectivo.

Por ejemplo, supongamos que se le asigna la tarea de escribir un informe de análisis de costo-beneficio sobre un producto específico actualmente en desarrollo. ¿Ya conoces los puntos esenciales que necesitas incluir y los estándares comunes de la industria para este tipo de reportes? Quizá no lo sepas, pero has escrito un ensayo antes y aprecias la necesidad de organización. Tu capacidad para organizar la información, tomar algo que conoces o has experimentado y aplicarlo a nueva información, te ayuda a darle sentido a tu mundo.

Principios de organización de la Gestalt

A principios del siglo XX, algunos psicólogos pensaron que podíamos examinar partes de las cosas, tanto como un científico examinaría un átomo, y haría una imagen completa y completa independientemente del contexto. Su teoría era que el escenario y la escena no influirían en la imagen ni en la perspectiva. En respuesta a esta visión, otros psicólogos desarrollaron lo que llamaron principios de la Gestalt, la palabra alemana “Gestalt” refiriéndose al todo unificado. Según la teoría de la Gestalt, el contexto importa, y el conjunto es mayor que la suma de las partes. Lo que ves y cómo lo ves importa, y tú mismo juegas un papel en esa percepción de organización.

En el quinto de la Nota 3.1 “Ejercicios Introductorios” para este capítulo, se le pidió que conectara nueve puntos con cuatro líneas rectas, sin volver a trazar ninguna línea. ¿Encontraste una solución? (Una solución común aparece al final de este capítulo.) La clave para resolver este rompecabezas es encontrar una manera de “pensar fuera de la caja” —en este caso, sacar tu lápiz fuera del cuadrado implícito, o caja, formado por las tres filas de puntos. La configuración física de los puntos contribuyó a la ilusión de la “caja”. Pero de hecho no hay caja, y nuestra tendencia a ver una donde no existe crea barreras para resolver el rompecabezas. La teoría de la Gestalt establece que percibiremos los nueve puntos como pertenecientes a un todo —un grupo o conjunto que tiene una cierta forma—, ya sea que ese conjunto exista o no.

Los principios de la Gestalt se aplican no sólo a las imágenes u objetos, sino también a las ideas y conceptos. Puedes asociar dos o más bits de información de manera predecible, pero tu perspectiva puede influir en tu visión de la idea general. No siempre tenemos toda la información que necesitamos para sacar una conclusión, literalmente dibujando una serie de relaciones para formar una imagen completa en nuestras mentes, por lo que a menudo llenamos los vacíos. Adivinamos y hacemos saltos lógicos, incluso suspendemos la incredulidad, todo en un esfuerzo por darle sentido a nuestras experiencias.

En tus presentaciones, si saltas de tema en tema o te vas en una tangente, ¿qué pasa con la capacidad del oyente para escucharte y seguirte de manera efectiva? ¿Por qué hacer barreras para tu audiencia cuando has trabajado tanto para llamar su atención? ¿Cómo se relaciona esto con los principios de la Gestalt? Al no reconocer nuestra tendencia natural a querer ideas, formas o palabras para tener sentido, el autor confunde al lector. ¿Qué pasa cuando el lector está confundido? Él o ella pasa a otra cosa, y deja atrás tu escritura. Lo contrario de una escritura clara y concisa, confusa y mal organizada puede distraer y derrotar incluso a los lectores más motivados. La tabla\(\PageIndex{2}\) enumera algunos de los principios de organización de la Gestalt.

Tabla\(\PageIndex{1}\): Principios de organización de la Gestalt

Principio	Definición	Ejemplo
Proximidad	Organización basada en la relación del espacio con los objetos	A mi lado en la playa, veo a mi hija jugando con su cubo y pala; a media distancia, un trío de kayakistas remando; más lejos, veo varias lanchas a motor, y a lo lejos, la orilla verde de Long Island.
Continuidad	Dibujar conexiones entre cosas que ocurren en secuencia	Empiezo a notar un patrón en la tasa de ausencia en nuestro departamento. Durante el último año, más trabajadores han estado ausentes el primer viernes del mes que en otros días. Espero que volvamos a tener muchas ausencias el próximo viernes, ya que es el primer viernes del mes.
Similaridad	Agrupar cosas o conceptos por propiedades que comparten	Para hacer velas apliques, (Ruffman, 2007) necesitarás lo siguiente: Material decorativo para aplicar: floral (flores frescas, agujas de pino u hojas), hogareño (frijoles o granos secos) o folksy (pequeños frutos secos y pernos) Cuerpo de la vela: velas grasas (al menos 4” de diámetro para mantener las flores secas alejadas de la llama), cera de color natural (láminas o trozos de cera de abejas o parafina) Herramientas: una prensa de flores para microondas, un pincel de ½ pulgada, un plato de hojalata, un cuchillo para tallar chips o una herramienta en V
Uniformidad/Homogeneidad	Observar formas en que los conceptos u objetos son iguales	Los vehículos blindados de transporte de personal incluyen el Stryker, LAV, Pandur, M113 Blindado de Transporte de Personal, Vehículo Anfibio de Asalto, Vehículo de Combate Expedicionario, Grizzly APC, Rhino Runner, Bison (vehículo blindado de personal) y Mamba APC.
Figura y suelo	Énfasis en un solo ítem que destaque de su entorno	Sobre una roca en el puerto de Copenhague se encuentra la pequeña estatua de La Sirenita, un monumento a uno de los ciudadanos más queridos de Dinamarca, Hans Christian Andersen.
Simetría	Equilibrar objetos o ideas por igual de un lado a otro	Representando el punto de vista conservador estuvo el corresponsal del Wall Street Journal John Emshwiller; el punto de vista liberal fue argumentado por el columnista del New York Times Paul Krugman.
Cierre	Tendencia a utilizar conocimientos previos para llenar los vacíos en una idea o imagen incompleta	La redacción del memorándum era: “Es importante que todos los empleados presenten sus selecciones de inscripción al seguro médico a más tardar el 1 de noviembre”, pero todos entendieron que debió haber dicho, “a más tardar el 1 de noviembre”.

Examinemos algunos de los principios de Gestalt comúnmente utilizados: proximidad, continuación, similitud y cierre.

Tiene sentido que nos enfoquemos primero en las cosas que nos rodean y en el grado en que están cerca de nosotros y el uno del otro. La proximidad es la organización perceptual de la información basada en la relación física del espacio con los objetos. Al crear una escena para una obra de teatro o película, un escenógrafo sabe que el público tenderá a prestar atención a los objetos en primer plano, a menos que se agregue especial énfasis a los objetos más alejados. Este principio se extiende a las personas y a la vida cotidiana. El hecho de que alguien esté caminando por la calle al lado de otra persona, esto no significa necesariamente que tengan una conexión entre ellos, simplemente están muy cerca.

También vemos una tendencia similar en el principio de continuidad. Nos gusta que las cosas sean ordenadas, y nuestro cerebro verá líneas y movimientos donde no exista ninguno. Examine la figura\(\PageIndex{1}\). ¿Qué ves? ¿Percibes dos líneas cruzándose entre sí? ¿O una X? El principio de continuidad predice que demostrarías una tendencia a percibir figuras continuas. Las dos líneas se cruzan entre sí, e incluso podrías decir de arriba a abajo o al revés, cuando no hay movimiento indicado.

Figura\(\PageIndex{1}\) Continuity

La continuidad también puede conducir a una conocida falacia lógica, o falsa creencia, que involucra relaciones de secuencia y causa-efecto. Si algo pasa después de otra cosa, ¿significa eso que el primer suceso causó el segundo evento? Se desea que llueva y llueva. ¿Conectado? La lógica y el sentido común dirían que no. Tienes un sueño sobre un accidente aéreo, y al día siguiente hay un accidente de avión importante. ¿Tu sueño causó el choque? Obviamente no.

Cuando los objetos o eventos son similares, tendemos a agruparlos en nuestras mentes, haciendo de nuevo la suposición de que están relacionados por sus características comunes. La similitud es la organización perceptual de la información basada en puntos percibidos de características comunes entre distintos ítems. Por ejemplo, un caballo, una mula y un burro son distintos, pero los percibimos como similares entre sí.

El principio de cierre subraya nuestra tendencia a utilizar los conocimientos previos para llenar los vacíos en una idea o imagen incompleta. Si estás hablando con un amigo en tu celular y la conexión se rompe por unos segundos, es posible que te pierdas algunas palabras, pero puedes captar la idea principal adivinando automáticamente lo que se dijo. Esto lo haces con base en tu historial previo de comunicarte con tu amigo sobre temas similares. ¿Siempre adivinas correctamente? Por supuesto que no. Mira Figura\(\PageIndex{2}\).

Figura\(\PageIndex{2}\): ¿Ves un anillo de círculos parecidos a Pac-Man?

Cuando decimos que vemos una estrella, realmente no vemos una porque no hay estrella. Las cinco formas Pac-Man en ese arreglo, sin embargo, permiten que nuestra mente diga: “Si esto estuviera conectado a esto y eso estuviera conectado con eso, habría una estrella”. A veces el sentido que hacemos no coincide con la realidad, y vemos una estrella donde no hay estrella.

A veces “llenamos los espacios en blanco” sin siquiera ser conscientes de ello. Cuando hablamos sobre un tema y no logramos articular claramente un punto o fundamentar una afirmación, dejamos un “agujero” en nuestra presentación del que el oyente puede o no estar al tanto, pero previsiblemente llenará. Esta tendencia a sacar conclusiones precipitadas puede parecer una desventaja, pero sólo es una desventaja si no lo desconoces. Si hecho, es una habilidad positiva que nos permite inferir y adivinar correctamente, muchas veces en tiempos de crisis cuando el tiempo es limitado. Pero no siempre adivinamos correctamente. Si tu objetivo es comunicar tu mensaje a la audiencia, entonces por definición no quieres que un “bache” interrumpa, distraiga o cree una barrera que lleve a una mala interpretación.

Interpretación

Después de la selección y organización, la interpretación es el tercer paso en el proceso de percepción. A partir de sus experiencias pasadas combinadas con sus expectativas actuales, le asigna sentido a los estímulos actuales. Si la palabra “universidad” para ti tiene significado, entonces ¿qué te viene a la mente? Si un estudiante de secundaria tiene que tomar el PSAT (Prueba Preliminar de Aptitud Escolástica) por la mañana, ¿qué significa para él esa palabra? ¿Su estado de ansiedad y anticipación sobre la importancia del examen y la palabra desconocida de universidad influirá en cómo responde a esa palabra? Si sus padres preguntan: “¿Dónde planeas ir a la universidad?” cuando simplemente se enfoca en la prueba que puede influir en sus opciones, la palabra misma puede tomar un significado completamente nuevo. Se puede invitar a temas de control (“¿Qué universidad? Vas a ir a la universidad a la que fuimos, ¿verdad?”) o de autoestima (“¿Soy lo suficientemente bueno para ir a la universidad?”) para asociarse con la palabra “universidad”.

La palabra misma puede cambiar en términos de significado a través del tiempo. Digamos que al estudiante de secundaria le fue bien en el PSAT y fue a la misma universidad que sus padres. ¿Es la misma universidad, o simplemente la misma ubicación y edificios? Puede tener una tradición, pero a la vez es nueva y siempre cambiante, al igual que los estudiantes que llegan cada año. Avance rápido un par de años y la universidad puede representar un lugar donde estudiaste, hiciste amigos y llegaste a conocerte a ti mismo. En unos años más, puedes optar por ser miembro de la asociación de ex alumnos. El significado de la palabra “universidad” puede cambiar intrapersonalmente a través del tiempo, y puede significar cosas diferentes para diferentes grupos.

Rebobinemos y miremos hacia atrás a una prueba que salió mal, tomada por un estudiante menos que adecuadamente preparado de un hogar donde puede que no haya suficientes recursos para hacer realidad el sueño de la universidad. La imagen de la universidad puede seguir siendo una imagen en lugar de una realidad; una meta no alcanzada. Las barreras estructurales como el estatus socioeconómico, las influencias de los padres y compañeros, y la necesidad de trabajar para mantenerse a sí mismo o a su familia pueden influir en sus decisiones y perspectiva.

Llave para llevar

Las percepciones están influenciadas por la forma en que seleccionamos, organizamos e interpretamos palabras e ideas.

Ejercicios

1. Hacer una búsqueda en “M. C. Escher” o “arte teselado”. ¿Cómo manipula tu percepción el trabajo de Escher? Comparte tus opiniones con tus compañeros de clase.
2. Piensa en formas de describir algo que conoces, como cómo se ve tu casa. Organice la información utilizando uno de los principios de la Gestalt (por ejemplo, proximidad, similitud, continuidad o cierre). Presentar la información organizada a un compañero de clase. ¿Tu compañero de clase puede decir qué principio de Gestalt has usado?
3. ¿De qué manera el proceso de percepción limita nuestra visión, o la expande? ¿Podemos elegir cómo percibir las cosas? Escribir un ensayo de una a dos páginas sobre este tema y discutirlo con un compañero de clase.
4. Piensa en un momento en el que saltaste a una conclusión y luego aprendiste que era incorrecto. Escribe un breve resumen de la experiencia. Comparte y compara con compañeros de clase.

Referencias

Habermas, J. (1984). La teoría de la acción comunicativa (Vol. 1). Boston, MA: Prensa Beacon.

Klopf, D. (1995). Encuentros interculturales: Los fundamentos de la comunicación intercultural (2a ed., p. 7). Englewood, CO: Morton.

Kostelnick, C., & Roberts, D. (1998). Diseño del lenguaje visual: Estrategias para comunicadores profesionales. Needham Heights, MAMÁ: Allyn & Bacon.

McLean, S. (2003). Los fundamentos de la comunicación del habla. Boston, MA: Allyn & Bacon.

Ruffman, M. (2007, 12 de agosto). Cómo aplicar velas con flores y otras cosas. ToolGirl, Registro web oficial de Mag Ruffman. Recuperado de www.toolgirl.com/toolgirl/2007/12/how-to-applique.html #more.