19.5: Trabajo en equipo y liderazgo

Objetivos de aprendizaje

1. Definir el trabajo en equipo y explicar cómo superar diversos retos para el éxito grupal.
2. Describir el proceso de desarrollo de líderes.
3. Describir varios estilos de liderazgo diferentes y su probable influencia en los seguidores.

Dos aspectos importantes de la comunicación grupal, especialmente en el entorno empresarial, son el trabajo en equipo y el liderazgo. Trabajarás en equipo y en algún momento puede ser llamado a liderar. Puede emerger a ese rol cuando el grupo reconozca su conjunto de habilidades específicas en relación con la tarea, o puede ser designado para un puesto de responsabilidad para usted y los demás. Tus habilidades de comunicación serán tu base para el éxito como miembro y como líder. Escucha y busca entender tanto la tarea como los miembros de tu grupo a medida que te involucras con el nuevo esfuerzo. Ten confianza en ti mismo e inspira la confianza de los demás. Sepa que liderar y seguir son aspectos integrales del trabajo efectivo en equipo.

Trabajo en equipo

El trabajo en equipo es una palabra compuesta, que combina equipo y trabajo. Los equipos son una forma de grupo normalmente dedicado a la producción o resolución de problemas. Eso nos deja con el trabajo. Aquí es donde nuestro ejemplo anterior sobre la resolución de problemas nos puede servir bien. Cada miembro del equipo tiene habilidades, talentos, experiencia y educación. Se espera que cada uno contribuya. El trabajo es la actividad, y si bien puede ser divertido o atractivo, también requiere esfuerzo y compromiso, ya que hay un horario de producción con responsabilidades individuales y grupales. Cada miembro debe cumplir con sus propias obligaciones para que el equipo tenga éxito, y el equipo, como una cadena, es tan fuerte como su miembro más débil. En este contexto no medimos la fuerza o la debilidad en el gimnasio, sino en términos de productividad.

Los equipos a menudo pueden lograr niveles de rendimiento más altos que los individuos debido a las energías y talentos combinados de los miembros. La colaboración puede producir motivación y creatividad que tal vez no estén presentes en proyectos de un solo contratista. Los individuos también tienen un sentido de pertenencia al grupo, y la variedad de puntos de vista y diversidad pueden energizar el proceso, ayudando a abordar los bloqueos creativos y los puntos muertos. Al involucrar a los miembros del equipo en la toma de decisiones y convocar el área de contribución de cada miembro, los equipos pueden producir resultados positivos.

El trabajo en equipo no está exento de retos. El trabajo en sí puede resultar un desafío ya que los miembros hacen malabares con asignaciones competitivas y compromisos personales. El trabajo también puede verse comprometido si se espera que los miembros del equipo se conformen y presionen para que sigan un procedimiento, plan o producto que ellos mismos no hayan desarrollado. El pensamiento grupal, o la tendencia a aceptar las ideas y acciones del grupo a pesar de las preocupaciones individuales, también puede comprometer el proceso y reducir la eficiencia. Las personalidades y la competencia pueden desempeñar un papel en el fracaso de un equipo para producir.

Podemos reconocer que la gente quiere pertenecer a un equipo exitoso, y celebrar la ganancia incremental puede enfocar la atención en el proyecto y sus objetivos. Los integrantes estarán más dispuestos a expresar pensamientos y opiniones, y seguir adelante con acciones, cuando perciban que son una parte importante del equipo. Al no incluir a todos los miembros del equipo, es posible que se pierdan valiosos conocimientos en la prisa por el juicio o la producción. Hacer tiempo para planificar y dar a cada miembro tiempo para estudiar, reflexionar y contribuir puede permitirles obtener información valiosa entre sí y puede hacer que sean más propensos a aportar información que desafíe el status quo. El pensamiento poco convencional o “defensor del diablo” puede resultar perspicaz y servir para desafiar el proceso de manera positiva, mejorando la producción del equipo. El respeto a los puntos de vista divergentes puede fomentar la discusión abierta.

John Thill y Courtland Bovee proporcionan una valiosa lista a considerar al configurar un equipo, que hemos adaptado aquí para nuestra discusión:

• Seleccionar sabiamente a los miembros del equipo
• Seleccione un líder responsable
• Promover la cooperación
• Aclarar metas
• Provocar compromiso
• Aclarar responsabilidades
• Inculcar acción rápida
• Aplicar tecnología
• Garantizar la compatibilidad tecnológica
• Proporcionar comentarios rápidos

Las dinámicas grupales involucran las interacciones y procesos de un equipo e influyen en el grado en que los miembros se sienten parte de la meta y la misión. Un equipo con una identidad fuerte puede llegar a ser una fuerza poderosa, pero requiere tiempo y compromiso. Un equipo que ejerce demasiado control sobre los miembros individuales puede correr el riesgo o reducir las interacciones creativas y fomentar la visión del túnel. Un equipo que ejerce muy poco control, con atención al proceso y áreas de responsabilidad específica, puede no ser productivo. El equilibrio entre motivación y estímulo, y control e influencia, es un desafío, ya que los miembros del equipo representan diversos puntos de vista y enfoques del problema. Un comunicador de negocios capacitado crea un equipo positivo seleccionando primero a los miembros en función de sus áreas de habilidad y experiencia, pero también se justifica la atención a su estilo de comunicación. Las personas que suelen trabajar solas o tienden a ser introvertidas pueden necesitar estímulo adicional para participar. Es posible que sea necesario animar a los extrovertidos a escuchar a los demás y no dominar la conversación. El trabajo en equipo involucra equipos y trabajo, y las dinámicas grupales juegan un papel integral en su función y producción.

Liderazgo

Si existe o no un “líder natural”, nacido con una combinación de talentos y rasgos que permiten a una persona liderar a otros, ha sido tema de debate a través del tiempo. En un contexto moderno, hemos llegado a reconocer que el liderazgo viene en muchas formas y representaciones. Alguna vez se pensó que alguien con presencia mental, inteligencia innata, y una personalidad atractiva estaba destinado al liderazgo, pero la investigación moderna y la experiencia nos muestran lo contrario. Así como un cirujano cardíaco exitoso tiene una serie de conjuntos de habilidades, también lo hace un líder dinámico. Un productor de televisión debe dirigir y proporcionar espacio para que el talento cree, equilibrando el control con la confianza y la confianza. Esta conciencia de varios estilos de liderazgo sirve a nuestra discusión ya que los grupos y equipos a menudo tienen líderes, y es posible que no siempre sean la persona que ostente el título, estatus o rol.

Los líderes asumen el papel porque son nombrados, elegidos o emergen en el papel. Los integrantes del grupo juegan un papel importante en este proceso. Un líder designado es designado por una autoridad para servir en esa capacidad, independientemente de los pensamientos o deseos del grupo. Pueden servir como líderes y cumplir todas las tareas designadas, pero si el grupo no acepta su papel de líder, puede resultar un desafío. Como señala Bruce Tuckman, el “asalto” ocurre cuando los miembros del grupo llegan a conocerse y comunicarse más libremente, y un líder designado que carece del respaldo del grupo puede experimentar desafíos a su autoridad.

Un líder democrático es elegido o elegido por el grupo, pero también puede enfrentar serios desafíos. Si los miembros individuales de un grupo o grupos constitutivos se sienten descuidados o ignorados, pueden afirmar que el líder democrático no representa sus intereses. El líder democrático involucra al grupo en el proceso de toma de decisiones, y asegura la propiedad grupal de las decisiones y acciones resultantes como resultado. Las discusiones abiertas y libres son representativas de este proceso, y el líder democrático reconoce esta diversidad de opiniones.

Un líder emergente contrasta los dos primeros caminos hacia el papel al crecer en el papel, a menudo por necesidad. El líder designado puede saber poco sobre el tema o el contenido, y los miembros del grupo buscarán naturalmente al miembro senior con más experiencia para el liderazgo. Si el líder democrático no logra unir al grupo, o no representa a todo el grupo, se podrán formar subgrupos, cada uno con un líder informal que actúe como vocero.

Tipos de Líderes

Podemos ver tipos de líderes en acción y aprovechar la experiencia común para ejemplos. El cardiocirujano no involucra a todos democráticamente, suele ser designado para el puesto a través de títulos y experiencia ganados, y se parece más a un sargento militar que a un político. El líder autocrático es autodirigido y a menudo establece normas y conducta para el grupo. En algunos escenarios podemos ver que esto es bastante ventajoso, como la cirugía a corazón abierto o durante un ejercicio militar, pero no se aplica por igual a todas las oportunidades de liderazgo.

Contraste al autócrata está el laissez-faire, o líder de “vivir y dejar vivir”. En un entorno profesional, como una universidad, los profesores pueden cercillarse ante la idea de que un líder autocrático les diga qué hacer. Se han ganado su papel a través del tiempo, el esfuerzo y la experiencia y conocen su trabajo. Un sabio líder de laissez-faire reconoce este aspecto de trabajar con profesionales y puede optar por enfocar esfuerzos en proporcionar a los profesores las herramientas que necesitan para lograr un impacto positivo. Imagina que estás en el papel de un director de televisión y tienes una visión o idea de cómo debería ser el exitoso programa piloto. El guión está configurado, la iluminación es correcta y las cámaras están en la posición correcta. Puedes decirle a la gente qué hacer y dónde estar parado, pero recuerdas que tu trabajo es facilitar el proceso general. Trabajas con talento, y las personas creativas son interesantes ante la cámara. Si microgestionas a tus actores, pueden actuar de formas que no sean creativas y que no atraigan audiencias. Si los dejas correr salvajes a través de la improvisación, es posible que el programa no salga bien en absoluto. Equilibrar la necesidad de control con la necesidad de espacio es el reto del líder del laissez-faire.

No todos los líderes son autócratas o líderes de laissez-faire. Thomas Harris y John Sherblom señalan específicamente tres estilos de liderazgo que caracterizan a la empresa u organización moderna, y reflejan nuestra economía moderna. No somos líderes nacidos sino que podemos convertirnos en ellos si el contexto o el entorno requieren nuestro conjunto de habilidades. Un rol de líder como técnico suele ocurrir cuando tenemos habilidades que otros no tienen. Si puede arreglar la fotocopiadora en la oficina, su liderazgo y capacidad para volver a funcionar son habilidades muy apreciadas y buscadas. Puede instruir a otros sobre cómo cargar el papel o cómo cambiar el tóner, y aunque su grado de pago puede no reflejar este papel de liderazgo, el grupo lo ve como un líder dentro de ese contexto. Las habilidades técnicas, desde la tecnología de Internet hasta el mantenimiento de instalaciones, pueden experimentar momentos en los que se requiere su área particular de conocimiento para resolver un problema. Su liderazgo estará en demanda.

El líder como conductor implica un papel central de unir a las personas para un objetivo común. En la analogía común, un director dirige una orquesta e integra las habilidades y sonidos especializados de los diversos componentes que comprende el grupo musical. De la misma manera, un líder que conduzca puede establecer una visión, crear puntos de referencia y colaborar con un grupo a medida que interprete un guión establecido. Ya sea un movimiento hermoso en la música o un grupo de equipos que se unen para abordar un desafío común, el líder como director mantiene el tiempo y el tempo del grupo.

Los entrenadores suelen ser discutidos en libros relacionados con negocios como modelos de liderazgo por una buena razón. Un líder como entrenador combina muchos de los talentos y habilidades que hemos discutido aquí, sirviendo como maestro, motivador y guardián de los objetivos del grupo. Un entrenador puede ser autocrático a veces, dar dirección puntiaguda sin aportes del grupo, y pararse al margen mientras los jugadores hacen lo que han sido entrenados para hacer y hacer los puntos. El entrenador puede estar atento al grupo y defenderlo de malas llamadas, y puede motivar a los jugadores con palabras de aliento. Podemos reconocer algunos de los comportamientos de los entrenadores, pero ¿qué rasgos específicos tienen una influencia positiva en el grupo? Thomas Peters y Nancy Austin identifican cinco rasgos importantes que producen resultados:

1. Orientación y educación
2. Nutrir y alentar
3. Evaluación y corrección
4. Escuchando y consejería
5. Establecer énfasis grupal

Los entrenadores son maestros, motivadores y guardianes de los objetivos del grupo. Hay momentos en que los miembros del equipo olvidan que no hay “yo” en la palabra “equipo”. En esos momentos, los entrenadores sirven para redirigir la atención y energía de los individuos hacia los objetivos generales del grupo. Conducen al grupo con sentido de tiempo y tempo, y a veces, se relajan y dejan que los integrantes demuestren sus talentos. A través de sus habilidades de escucha y asesoramiento, llegan a conocer a cada miembro como individuo, pero mantienen el enfoque del equipo para que todos lo vean. Daron un ejemplo. Los entrenadores, sin embargo, son humanos y por definición no son perfectos. Pueden y prefieren a algunos jugadores sobre otros y pueden mostrar menos que un comportamiento de línea lateral profesional cuando no están de acuerdo con el árbitro, pero el estilo de liderazgo es digno de tu consideración en su enfoque multidisciplinario. Los entrenadores utilizan más de un estilo de liderazgo y se adaptan al contexto y al entorno. Un comunicador de negocios calificado reconocerá que este enfoque tiene sus méritos

Llave para llevar

El trabajo en equipo permite a las personas compartir sus talentos y energía para lograr metas. Un líder efectivo facilita este proceso de trabajo en equipo.

Ejercicios

1. ¿Prefieres trabajar en un ambiente de grupo o equipo, o trabajar individualmente? ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de cada uno? Discuta tus pensamientos con tus compañeros de clase.
2. Imagina que podrías elegir a quien quisieras estar en un equipo contigo. ¿A quién elegirías y por qué? Escribe una descripción de dos a tres párrafos y compártela con un compañero de clase.
3. Piensa en un líder al que admiras y respetes. ¿Cómo se convirtió este individuo en un líder, por ejemplo, por nombramiento, selección democrática o emergencia? ¿Cómo caracterizaría el estilo de este líder, es autocrático o laissez-faire el líder, un técnico o un entrenador?

Referencias

Harris, T., & Sherblom, J. (1999). Comunicación de grupos pequeños y equipos. Boston, MA: Allyn & Bacon.

Peters, T., & Austin, N. (1985). Una pasión por la excelencia: La diferencia de liderazgo. Nueva York, NY: Random House.

Thill, J. V., & Bovee, C. L. (2002). Esenciales de la comunicación empresarial. Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall.

Tuckman, B. (1965). Secuencia de desarrollo en grupos pequeños. Boletín Psicológico, 63, 384—399.