3.2: Narrativa de Brenda Knights

Solía trabajar en un negocio donde vestía trajes. Recuerdo haber entrado en mi primera reunión de ancianos con traje, y probablemente me pareció intimidante, como no uno de ellos, ni parte del grupo. He aprendido que incluso mi atuendo de negocios necesita adaptarse a las expectativas de mi audiencia. Si voy a reunirme con funcionarios del gobierno, me vestiré más. Si voy a reunirme con ancianos y comer con ellos, no voy en traje. Quiero abrir puertas y hacerles sentir que soy una de ellas, no soy diferente a ellas. Mi estilo de vestir permite que se lleve a cabo la conversación. Si tengo que hablar sobre temas indígenas, me pondré mi sombrero de cedro o mis joyas. Para mí, eso comparte mi cultura y me ayuda a promover mi comunidad. Puedo decirles de dónde es el collar y promover a la gente de mi comunidad.

Entonces, está atendiendo a lo que el público espera, pero no tiene que ser tokenístico. No me voy a presentar con inestimables, por ejemplo, ya que ese no es el lugar para las vestiduras. Quieres satisfacer las expectativas del público de una manera sincera y auténtica. Lo veo como una oportunidad para enseñar a esa persona. Un ejemplo es que alguien me llamará para un evento y me dirá que quiere que vengan bateristas y cantantes. Quieren participar en la reconciliación y lo primero que piensan es: bateristas y cantantes. Pero, voy a preguntar: “¿Qué estás haciendo realmente para poner en práctica la reconciliación? Si vienen bateristas y cantantes, ¿qué acciones van a salir de eso? ¿Qué sigue?” Se inicia el diálogo de que hay otras formas en las que podemos participar y ponerla en acción. Hablaremos sobre el evento y haremos una lluvia de ideas sobre cómo podemos convertirlo en un evento sincero. Para mí, eso es a través de los negocios y la asociación y el trabajo conjunto para extenderlo más allá del compromiso de un solo discurso.

Hemos tenido algunas discusiones sobre la autenticidad en nuestra comunidad. Hemos estado pasando por alguna planeación de negocios en nuestro restaurante y pensando en cómo nos representamos como un negocio indígena sin dejar de ser auténticos. Llegamos a la conclusión de que no se trataba necesariamente de las imágenes en la pared o de lo que hay en el menú, sino de los valores generales que incorporas. Si tenemos un valor para la sustentabilidad, nuestro menú debería reflejarlo. Si tenemos un valor para la familia, entonces la forma en que tratamos a nuestros empleados debería reflejarlo. Es como nos llevamos día tras día lo que nos hace auténticos, no porque estemos vendiendo salmón o bannock, o que haya arte en la pared.

Creemos que a la hora de cumplir con las expectativas de la gente, tenemos que comenzar con nuestros propios valores o vamos a estar decepcionados. Incluso en el caso del turismo, la mayoría de nosotros hemos viajado a un lugar donde hemos experimentado algo que se siente poco auténtico, como si te estuvieran vendiendo algo. Entonces, comenzamos con nuestros valores. En los negocios en general, aquellos negocios que van a durar son los que son auténticos y tienen valores fuertes. Eso debería aparecer en todo lo que hagas.