2.1: Preguntas de investigación
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- Piensa en la última vez que investigaste. ¿Qué tipo de investigación hiciste? ¿Pudiste encontrar todas las fuentes que necesitabas? Si no, ¿qué tipo de fuentes te costó encontrar?
- ¿Cómo usas internet cuando investigas? ¿Qué tipo de sitios visitas? ¿Por qué?
- ¿Qué significa para ti la integridad académica?
- ¿Cómo se determina en qué fuentes confiar en línea?
- Si también has asistido a la escuela en otro país, ¿cómo enseña ese sistema escolar el uso de fuentes?
Tanto los investigadores profesionales como los estudiantes investigadores exitosos desarrollan preguntas de investigación. Eso se debe a que las preguntas de investigación son más que herramientas útiles; son esenciales para el proceso de investigación.
Al definir exactamente lo que el investigador está tratando de averiguar, estas preguntas influyen en la mayor parte del resto de pasos dados para llevar a cabo la investigación. Eso es cierto aunque la investigación no sea para fines académicos sino para otras áreas de nuestras vidas.
Por ejemplo, si está buscando información sobre un problema de salud para saber si tiene algo de qué preocuparse, las preguntas de investigación le permitirán decidir de manera más efectiva si busca ayuda médica y qué tan rápido.
O bien, si estás investigando a un empleador potencial, haber desarrollado y utilizado preguntas de investigación significará que podrás decidir con más confianza si postularte para una pasantía o empleo allí.
La confianza que tendrás al tomar tales decisiones vendrá de saber que la información en la que se basan fue recopilada por el pensamiento consciente más que por la serendipia y el capricho.
Estrechando un tema
Para muchos estudiantes, tener que comenzar con una pregunta de investigación es la mayor diferencia entre cómo hicieron la investigación en la secundaria y cómo se les exige llevar a cabo sus proyectos de investigación universitarios. Es un proceso de trabajar desde afuera adentro: comienzas con el mundo de todos los temas posibles (o tu tema asignado) y te limitas hasta que hayas enfocado tu interés lo suficiente como para poder decir con precisión lo que quieres averiguar, en lugar de solo sobre lo que quieres “escribir”.
Proceso de estrechamiento de un tema
Visualice el estrechamiento de un tema como comenzar con todos los temas posibles y elegir subconjuntos cada vez más estrechos hasta que tenga un tema lo suficientemente específico como para formar una pregunta de investigación.
Todos los temas posibles — Necesitarás acotar tu tema para poder investigar de manera efectiva. Sin áreas específicas de enfoque, será difícil siquiera saber por dónde empezar.
Temas asignados — Las ideas sobre un tema más restringido pueden provenir de cualquier parte. A menudo, un tema más estrecho se reduce a decidir qué es lo que te interesa. Una forma de obtener ideas es leer información de fondo en una fuente como Wikipedia.
Tema estrechado por la exploración inicial — Es prudente hacer un poco más de lectura sobre ese tema más estrecho para a) aprender más sobre él y b) aprender términos especializados utilizados por profesionales y académicos que lo estudian.
Tema reducido a pregunta (s) de investigación — Una pregunta de investigación define exactamente lo que estás tratando de averiguar. Influirá en la mayoría de los pasos que des para llevar a cabo la investigación.
Lectura de fondo
Es prudente hacer un poco más de lectura sobre ese tema más estrecho una vez que lo tengas. Por una razón, probablemente aún no sepas mucho al respecto. Por otro, dicha lectura te ayudará a aprender los términos utilizados por los profesionales y académicos que han estudiado tu tema más estrecho. Esos términos seguramente serán útiles cuando busques fuentes más tarde, así que anótalos o recuérdelos de otra manera.
Por ejemplo, si fueras a hacer una investigación sobre el tratamiento para humanos con gripe aviar, esta lectura de antecedentes te enseñaría que los profesionales y académicos suelen usar el término influenza aviar en lugar de gripe aviar cuando escriben sobre ello. (A menudo, también usan H1N1 o H1N9 para identificar la cepa). Si no aprendiste eso, perderías los tipos de fuentes que eventualmente necesitarás para tu tarea.
La mayoría de las fuentes que no sean artículos de revistas son buenas fuentes para esta lectura inicial, incluyendo Globe and Mail u otros medios de comunicación canadienses principales, Wikipedia, enciclopedias para la disciplina en la que se encuentra tu tema, diccionarios para la disciplina y manuales, manuales, blogs y páginas web que podrían ser relevante.
Esta lectura inicial podría hacer que estrechen aún más su tema, lo cual está bien porque los temas más estrechos conducen a una mayor especificidad para lo que tiene que averiguar. Después de este trabajo inicial, estás listo para comenzar a desarrollar las preguntas de investigación que intentarás responder para tu tarea.
Desarrollando tu pregunta de investigación
Debido a toda su influencia, puede que te preocupe que las preguntas de investigación sean muy difíciles de desarrollar. A veces puede parecer así. Pero te ayudaremos a cogerlo y, por suerte, ninguno de nosotros tiene que idear unos perfectos de inmediato. Es más como hacer un borrador aproximado y luego mejorarlo. Por eso hablamos de desarrollar preguntas de investigación en lugar de simplemente escribirlas.
Pasos para desarrollar una pregunta de investigación
Los pasos para desarrollar una pregunta de investigación, enumerados a continuación, pueden ayudarte a organizar tus pensamientos.
Paso 1: Elige un tema (o considera el que te ha sido asignado).
Paso 2: Escribe un tema más estrecho/más pequeño que esté relacionado con el primero.
Paso 3: Enumere algunas preguntas potenciales que lógicamente podrían hacerse en relación con el tema estrecho.
Paso 4: Elige la pregunta que más te interese.
Paso 5: Revisa la pregunta que te interese para que esté más enfocada y menos vaga.
Después de pensar en cada pregunta de investigación, evalúala preguntando si es:
- Lógicamente relacionado con el tema
- En forma de pregunta
- No responde con una búsqueda rápida en Google
- Específico, no vago
A veces el primer borrador de una pregunta de investigación sigue siendo demasiado amplio, lo que puede hacer que su búsqueda de fuentes sea más desafiante. Refinar tu pregunta para eliminar la vaguedad o para apuntar a un aspecto específico del tema puede ayudar.
La mayoría de nosotros buscamos información para responder preguntas todos los días, pero las preguntas de investigación son diferentes de lo que podríamos llamar “preguntas regulares”.
| Pregunta regular | Pregunta de investigación |
| ¿A qué hora empieza la película? | ¿Cómo pueden los cines utilizar los datos de asistencia y ventas para informar la programación de las próximas películas? |
| ¿Quién inventó la primera computadora? | ¿Por qué disminuye la vida útil de las nuevas tecnologías? |
| ¿Qué son las redes sociales? | ¿Por qué las redes sociales son una herramienta importante para usar en las aulas postsecundarias? |
| ¿Qué tienda de mi barrio tiene los productos de menor precio? | ¿Cómo afecta la ubicación de una tienda a los tipos y precios de los productos ofrecidos a la venta? |
Atribuciones
Este capítulo contiene información tomada de múltiples fuentes:
- El propósito de las preguntas de investigación, el estrechamiento de un tema, la lectura de antecedentes, el desarrollo de su pregunta de investigación y las preguntas regulares vs de investigación en la elección y uso de fuentes: una guía para la investigación académica, que se utiliza bajo un Licencia internacional CC-BY 4.0
- El Proceso de Investigación en Redacción Empresarial para Todos, el cual se utiliza bajo licencia CC-BY-NC 4.0 International.