6.1: Gráficos

Una imagen vale más que mil palabras, como dice el viejo refrán. A veces, a pesar de escribir de manera clara y concisa, puede ser útil para tu audiencia si usas gráficos de apoyo, ya sean tablas, ilustraciones, mapas, fotos, gráficos o algún otro tipo de ayuda visual.

Antes de entrar en detalles sobre la creación, el formato y la incorporación de gráficos, considere los tipos y sus funciones. Puedes usar gráficos para representar los siguientes elementos en tu escritura:

• Objetos — Si estás describiendo un sistema de inyección de combustible, probablemente necesitarás un dibujo o diagrama de la cosa. Si estás explicando cómo injertar un árbol frutal, necesitarás algunas ilustraciones de cómo se realiza esa tarea. Fotografías, dibujos, diagramas y esquemas son los tipos de gráficos que muestran objetos.
• Números — Si estás discutiendo el aumento del costo de la vivienda en Vancouver, podrías usar una tabla con las columnas siendo para periodos de cinco años desde 1970; las filas podrían ser para diferentes tipos de vivienda. Podría mostrar los mismos datos en forma de gráficos de barras, gráficos circulares o gráficos de líneas. Tablas, gráficos de barras, gráficos circulares y gráficos de líneas son algunas de las principales formas de mostrar datos numéricos.
• Conceptos — Si quieres mostrar cómo está organizada tu empresa, como las relaciones de los diferentes departamentos y funcionarios, podrías configurar un organigrama, que es cajas y círculos conectados con líneas que muestren cómo todo está jerárquicamente organizado y relacionado. Este sería un ejemplo de gráfico para un concepto; este tipo representa cosas no físicas, conceptuales y sus relaciones.
• Palabras — Los gráficos se pueden utilizar para representar palabras. Probablemente hayas notado cómo algunos libros de texto pueden poner definiciones clave en una caja, tal vez con diferente color en el fondo. Lo mismo se puede hacer con puntos clave o ejemplos extendidos.

Documentar gráficos

Así como citarías y referenciarías una paráfrasis o una cita directa, también debes citar y hacer referencia a cualquier gráfico que uses que haya sido creado por otra persona o que se basara en los datos de otra persona. Indique la fuente de cualquier gráfico o dato que haya tomado prestado. Siempre que tome prestado un gráfico o datos de alguna otra fuente, documente ese hecho en el título de la figura usando una cita en el texto. También debe incluir la información de referencia en la lista de referencias.

Directrices para el uso de gráficos

Usa gráficos siempre que normalmente sean necesarios, ¡no tengas miedo porque parece que hay demasiados problemas!

Asegúrate de que tus gráficos sean apropiados para tu audiencia, tema y propósito; no zap principiantes con gráficos avanzados y altamente técnicos que no puedan entender.

Intersperar gráficos y texto en la misma página. Colocar los gráficos tan cerca del punto en el texto donde sean relevantes como sea razonable, y no los ponga en las páginas por sí mismos ni los adjunte al final de los documentos. Sin embargo, si un gráfico no encaja correctamente en una página, póngalo en la parte superior de la siguiente, y continúe con texto regular en la página anterior. No dejes media página en blanco solo para mantener un gráfico cerca del texto con el que está asociado.

Siempre discuta los gráficos en texto cercano que precede al gráfico. No se limite a tirar un gráfico por ahí sin explicación. Orientar a los lectores a lo gráfico y explicar su significado básico. ¡Los gráficos no están ahí para la decoración! Necesitan tener un propósito y ser introducidos antes de que el lector los encuentre en la página. La primera mención de un gráfico se llama declaración de entrada, y sus gráficos siempre deben ser introducidos por un lead-in. Del mismo modo, normalmente se recomienda usar también una declaración lead-out después del gráfico. Esta es una afirmación que conecta la figura con el material que sigue.

Use títulos y etiquetas para gráficos.

Incluya detalles de identificación como etiquetas de ilustración, etiquetas de eje, claves, etc.

Asegúrese de que los gráficos se ajusten dentro de los márgenes normales; si no lo hacen, amplíe o reduzca las copias. Deja al menos 2 líneas en blanco por encima y por debajo de los gráficos.

Atribución

Este capítulo es una adaptación de “Graphics” del libro de texto de escritura técnica en línea de D. McMurray y se utiliza bajo licencia CC-BY 4.0 International.