6.3: Tablas, tablas y gráficas

Mesas

Usos para mesas

Las tablas son filas y columnas de números y palabras (aunque en su mayoría números). Permiten un acceso rápido y una comparación relativamente fácil de la información. Si los datos están ordenados cronológicamente (por ejemplo, cifras de ventas a lo largo de un período de diez años), la tabla puede mostrar tendencias, patrones de actividad ascendente o descendente. Sin embargo, las tablas no son necesariamente el medio más vívido o dramático de mostrar tales tendencias o relaciones entre datos, para eso, querría usar un gráfico de líneas, que se discute en la siguiente sección.

El mayor uso de tablas es para datos numéricos. Imagina que estás comparando diferentes modelos de impresoras láser en términos de características físicas como altura, profundidad, longitud, peso, etc. Este tipo de datos es perfecto para una tabla.

Un tipo especial de mesa se llama matriz. Aquí es donde en lugar de comparar valores numéricos en las filas y columnas, estás comparando datos cualitativos (palabras). Por ejemplo, imagine que estaba comparando varios modelos de una impresora láser y desea representar diversa información, como costo, velocidad de impresión, costos de suministro y términos de garantía, para cada impresora que se esté considerando. Esta es la información ideal para una matriz, y en su mayoría serían palabras en lugar de números.

Requisitos de formato

En su forma más simple, una tabla es un grupo de filas y columnas de datos. En la parte superior de cada columna hay un encabezado de columna, que define o identifica el contenido de esa columna (y a menudo indica la unidad de medida). En el borde izquierdo de la tabla hay encabezados de fila, que definen o identifican el contenido de esa fila. Las cosas pueden ponerse complicadas cuando las filas o columnas deben agruparse o subdividirse. En tales casos, se tiene que crear subencabezados de fila o columna, como se muestra en la Figura\(\PageIndex{1}\).

Figura\(\PageIndex{1}\) Format for tables with grouped or subdivided rows and columns.

Como puede ver, el título y el número de la tabla va por encima de la tabla. Esto contrasta con otros tipos de gráficos donde el título y el número van por debajo del gráfico.

Lineamientos para el uso de tablas

Al igual que con otros tipos de gráficos, debe referirse a la tabla en el texto que acaba de preceder a la tabla. También debes explicar el significado general de los datos en la tabla; no esperes que los lectores lo averiguaran completamente por sí mismos.

¡No abrumes a los lectores con mesas monstruosas de 11 columnas y 30 filas! Simplifique los datos de la tabla hasta la cantidad de datos que ilustra su punto, sin, por supuesto, distorsionar esos datos.

No ponga la palabra o abreviatura de la unidad de medida en cada celda de una columna. Por ejemplo, en una columna de medidas todas en milímetros, no pongas “mm” después de cada número. Ponga la abreviatura entre paréntesis en el encabezado de columna o fila.

Alinear números a la derecha o decimales en las columnas. Si el 123 y el 4 estuvieran en una columna, el 4 estaría justo debajo del 3, no el 1.

Normalmente, las palabras en columnas están justificadas a la izquierda (aunque ocasionalmente verás columnas de palabras todas centradas).

Los encabezados de columna se centran sobre las columnas de datos numéricos (formando una forma de T). Cuando la tabla contiene texto en lugar de números, los encabezados de las columnas están alineados a la izquierda.

Así como citarías y referenciarías una paráfrasis o una cita directa, también debes citar y hacer referencia a cualquier tabla que uses que haya sido creada por otra persona o que se basara en los datos de otra persona. Indique la fuente de cualquier gráfico o dato que haya tomado prestado. Siempre que pides prestado un gráfico o datos de alguna otra fuente, documente ese hecho en el título de la figura usando una cita en el texto. También debe incluir la información de referencia en la lista de referencias.

Cuadros y gráficos

Usos de tablas y gráficas

Las tablas y gráficas son solo otra forma de presentar los mismos datos que se presentan en tablas. Al mismo tiempo, sin embargo, obtienes menos detalle o menos precisión en un gráfico o gráfico que en la tabla. Imagine la diferencia entre una tabla de cifras de ventas para un periodo de diez años y una gráfica de líneas para esos mismos datos. Se obtiene una mejor idea de la tendencia general en la gráfica pero no de la cantidad precisa en dólares. Otros tipos de tablas y gráficos son los gráficos de barras horizontales, los gráficos de barras verticales y los gráficos circulares.

Requisitos de formato

En los gráficos de barras y líneas, no olvide indicar qué representan los ejes x e y. Un eje podría indicar millones de dólares; el otro, segmentos de cinco años desde 1960 hasta la actualidad.

Los gráficos de barras, los gráficos de líneas y los gráficos circulares suelen utilizar colores especiales, sombreado o estilo de línea (sólidos o punteados). Asegúrese de indicar lo que significan estos; traducirlos en una clave (una leyenda) en algún lugar no utilizado en el gráfico o gráfico.

Incluye un título y una etiqueta numerada para tus tablas y gráficas. Incluya el título y la etiqueta debajo del gráfico, como se muestra en la Figura\(\PageIndex{2}\).

Figura\(\PageIndex{2}\) Example of a chart

Como puede ver, hay texto arriba y debajo de la tabla que llama la atención sobre el gráfico e indica brevemente su significación.

Así como citarías y referenciarías una paráfrasis o una cita directa, también debes citar y hacer referencia a cualquier tabla o gráfica que uses que haya sido creada por otra persona o que se basara en los datos de otra persona. Indique la fuente de cualquier gráfico o dato que haya tomado prestado. Siempre que pides prestado un gráfico o datos de alguna otra fuente, documente ese hecho en el título de la figura usando una cita en el texto. También debe incluir la información de referencia en la lista de referencias.

Atribución

Este capítulo es una adaptación de “Tablas, tablas, gráficos” en el libro de texto de escritura técnica en línea de D. McMurray y se utiliza bajo licencia CC-BY 4.0 Internacional.