1.8: Casos y problemas
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La sección “Economía” del sitio web de CNNMoney proporciona información actualizada sobre una serie de indicadores económicos. Vaya a money.cnn.com y haga clic en “Economía” y luego en “Empleos”, y encuentre respuestas a las siguientes preguntas:
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Se lee en el capítulo que un objetivo importante de todas las economías es poner puestos de trabajo a disposición de todos los que quieran uno. Revise la discusión de CNNMoney sobre crecimiento laboral y luego responda las siguientes preguntas:
a. ¿Está subiendo o bajando el nivel actual de desempleo?
b. ¿Qué esperan los economistas que sucedan con las tasas de desempleo en un futuro próximo?
c. ¿El nivel actual de desempleo es una carga o un activo para la economía? ¿De qué manera? - ¿Recuerdas el primer dólar que ganaste? Tal vez te lo ganaste entregando periódicos, paleando nieve, cortando césped o cuidando niños. ¿Cuánto crees que vale ese dólar hoy? Vaya al sitio WestEgg en http://www.westegg.com/inflation y encuentre la respuesta a esta pregunta. Después de determinar el valor actual de tu primer dólar, explica cómo se creó la calculadora. (Pista: Aplica lo que sabes sobre el IPC.)
Oportunidades de Carrera
¿Es para ti una Carrera en Economía?
¿Te preguntas cómo sería una carrera en economía? Vaya al sitio web del Departamento de Trabajo de Estados Unidos (www.bls.gov/oco/ocos055.htm) y revise las perspectivas ocupacionales para economistas. Busque respuestas a las siguientes preguntas:
- ¿Qué temas interesan a los economistas?
- ¿Qué tipo de trabajos realizan los economistas gubernamentales? ¿Y los que trabajan en la industria privada? ¿En educación?
- ¿Qué formación educativa y capacitación se necesita para estos trabajos?
- ¿Cuál es la perspectiva laboral actual para los economistas?
- ¿Cuál es el salario de nivel de entrada para un economista con licenciatura? ¿Con maestría?
Ángulo de ética (AACSB)
¿Cuánto cuesta ese CD en la ventana?
Los primeros años de la década de 1990 fueron un buen momento para comprar CDs, principalmente porque las tiendas de descuento como Wal-Mart y Best Buy estaban acumulando clientes al bajar los precios de 15 a 10 dólares. Estaban perdiendo dinero, pero pensaban que la política seguía teniendo buen sentido comercial. ¿Por qué? Razonaron que mientras los clientes estaban en la tienda para comprar CDs, encontrarían otros productos más rentables.
La política fue una ganancia extraordinaria para los compradores de CD, pero un problema real para los minoristas de música tradicional como Tower Records. Con las tiendas de descuento recortando los precios, los compradores de CD ya no estaban dispuestos a pagar los precios que pedían los minoristas de música tradicional. Las ventas se desplomaron y las empresas se quedaron sin negocio.
En última instancia, la estrategia de los desencuentros funcionó: tiendas como Wal-Mart y Best Buy ganaron clientes que alguna vez compraron CD en tiendas como Tower Records.
Hagamos una pausa en este punto para responder a las siguientes preguntas:
- ¿Tiene sentido para el negocio vender un producto por debajo del costo?
- ¿A quién le duele? ¿A quién ayuda?
- ¿Es ético?
Continuemos y averigüemos cómo respondieron los minoristas de música tradicional ante esta situación.
No estaban contentos, y tampoco las discográficas. A ambas partes les preocupaba que los minoristas tradicionales los presionaran para que redujeran el precio que cobraban por los CD para que los minoristas pudieran bajar sus precios y competir con las tiendas de descuento. Las discográficas no quisieron bajar los precios. Solo querían que las cosas volvieran a la “normalidad” —al mundo en el que los CD se vendían por 15 dólares cada uno.
La mayoría de las grandes compañías discográficas y varios minoristas de música tradicional se reunieron e hicieron un trato que afectaba a todas las tiendas que vendían CDs. Las discográficas acordaron con las cadenas minoristas y otros puntos de venta de CD cobrar un precio mínimo anunciado por los CD. Cualquier minorista que rompiera filas al anunciar CD por debajo del precio incurriría en sanciones financieras sustanciales. Naturalmente, los precios de los CD subieron.
Ahora, piensa en lo siguiente:
- ¿Tiene sentido el trato entre las discográficas y los minoristas tradicionales?
- ¿A quién le duele? ¿A quién ayuda?
- ¿Es ético?
- ¿Es legal?
Habilidades de Team-Building (AACSB)
Reúnase en grupos de cuatro seleccionados por su instructor y elija tres elementos de la siguiente lista:
- Pinta de leche
- Galón de gas
- Billete de avión de ida y vuelta entre Boston y San Francisco
- Pizza grande
- Costo mensual de una conexión a Internet
- CD de un músico particular
- Renta de DVD de dos días
- Marca particular de reproductor de DVD
- Hamburguesa de cuarto de libra
Fuera de clase, cada miembro del equipo deberá verificar los precios de los tres artículos, utilizando sus propias fuentes. En la siguiente reunión de clase, reúnase y compare los precios encontrados por los miembros del equipo. Con base en sus hallazgos, responda las siguientes preguntas en grupo:
- ¿Los precios de los productos dados son similares, o varían?
- ¿Por qué varían los precios de algunos productos mientras que los de otros son similares?
- ¿Se puede explicar alguna diferencia de precio aplicando los conceptos de oferta y demanda o tipos de competencia?
La visión global (AACSB)
La vida es buena en Francia (si tienes Le Job)
Una economía fuerte requiere que la gente tenga dinero para gastar en bienes y servicios. Debido a que la mayoría de la gente gana su dinero trabajando, un objetivo importante de todas las economías es hacer que los empleos estén disponibles para todos los que quieran uno. Un país tiene “pleno empleo” cuando el 95 por ciento de quienes desean trabajar están empleados. Desafortunadamente, no todos los países logran este objetivo de pleno empleo. Francia, por ejemplo, suele tener una tasa de desempleo del 10 por ciento en general y una tasa de desempleo del 20 por ciento entre los jóvenes.
¿Significa esto que Francia no se esfuerza tanto como Estados Unidos para lograr el pleno empleo? Mucha gente en Francia diría que sí.
Hagamos un viaje rápido a Francia para ver qué está pasando económicamente. El día es el 19 de marzo de 2006, y más de un millón de personas están marchando por las calles para protestar por una propuesta de nueva ley laboral que facilitaría a las empresas el despido de trabajadores menores de veintiséis años durante sus dos primeros años de empleo. Por supuesto, el plan no suena terriblemente amigable para los jóvenes, pero, como siempre, los temas económicos nunca son tan claros como parecen (o como nos gustaría que fueran).
Para obtener más información sobre lo que sucede en Francia, vaya a un sitio web de BusinessWeek (http://www.businessweek.com/globalbiz/content/mar2006/gb20060321_896473.htm) y lea el artículo “La seguridad laboral enciende el debate en Francia”. Luego conteste las siguientes preguntas:
- ¿Por qué apoya el gobierno francés el llamado Primer Contrato de Trabajo? ¿A quién se supone que le ayude la ley?
- ¿Cuáles son los dos grupos más vocales en protestar contra la ley? ¿Por qué?
- Si fueras un trabajador de larga data en una empresa francesa, ¿apoyarías la nueva ley? ¿Por qué, o por qué no?
- Si fueras un joven francés que acababa de graduarse de la universidad y buscabas tu primer empleo, ¿apoyarías la ley? ¿Por qué, o por qué no?
- ¿Qué opinas del enfoque de Francia en la seguridad laboral? ¿El sistema actual ayuda o perjudica a los trabajadores franceses? ¿Ayuda o perjudica a los recién egresados universitarios?
- ¿El enfoque del gobierno francés en la seguridad laboral ayuda o entorpece su economía? ¿Debería el gobierno estar tan involucrado en materia de empleo?