2.8: Casos y problemas
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Lecciones de Vida Comunitaria
Los ejecutivos consideran que es un honor que su compañía sea nombrada una de las “100 mejores ciudadanas corporativas” de la revista Business Ethics. Las empresas son elegidas de un grupo de mil, de acuerdo a lo bien que atienden a sus partes interesadas: propietarios, empleados, clientes y las comunidades con las que comparten el entorno social y natural. Estar entre los cien primeros por cinco años seguidos es motivo de celebración. Dos de las veintinueve empresas que disfrutan de esta distinción son Timberland y New York Times Company.
Las dos empresas están en industrias muy diferentes. Timberland diseña y fabrica botas y otros tipos de calzado, ropa y accesorios; New York Times Company es un gigante de los medios de comunicación, con diecinueve periódicos (incluyendo el New York Times y el Boston Globe), ocho estaciones de televisión y más de cuarenta sitios web. Enlace al sitio web de Timberland (http://www.timberland.com/corp/index...ge=csroverview) y al sitio web de New York Times Company (www.nytco.com/social_responsibility/index.html) para conocer cómo cada uno, a su manera, apoya a las comunidades con las que comparte el entorno social y natural. Busque específicamente información que le ayude a responder las siguientes preguntas:
- ¿Cómo asiste cada empresa a su comunidad? ¿A qué organizaciones dona dinero cada una? ¿Cómo los empleados ofrecen su tiempo como voluntarios? ¿Qué causas sociales sustenta cada uno?
- ¿Cómo trabaja cada empresa para proteger el medio ambiente natural?
- ¿Los esfuerzos de apoyo comunitario de las dos empresas son similares o disímiles? ¿De qué manera estas actividades reflejan los propósitos de cada organización?
- En su opinión, ¿por qué estas empresas apoyan a sus comunidades? ¿Qué beneficios obtienen de ser buenos ciudadanos corporativos?
Oportunidades de Carrera
¿Es “Oficial de Ética de WorldCom” un Oxímoron?
Como descubriste en este capítulo, el escándalo contable masivo de WorldCom costó a los inversores miles de millones y arrojó a la compañía a la quiebra. Más de cien empleados que o participaron en el fraude o miraron pasivamente para otro lado fueron acusados o despedidos, entre ellos la contadora Betty Vinson, el CFO Scott Sullivan y el director general Bernard Ebbers. Con el nombre “WorldCom” empañado indeleblemente, la compañía reclamó su nombre anterior, “MCI”. Se puso en libertad condicional impuesta por el tribunal y se le ordenó seguir las instrucciones del tribunal. Una de esas directivas requería la creación de una oficina de ética. Nancy Higgins, abogada corporativa y ex vicepresidenta de ética en Lockheed Martin, fue contratada con el título de directora de ética.
La responsabilidad principal de Higgins es garantizar que MCI esté a la altura de la afirmación del nuevo CEO Michael Capellas de que la compañía se dedica a la integridad y sus empleados están comprometidos con altos estándares éticos. Sus tareas son las mismas que las de la mayoría de las personas con el mismo título laboral, pero está bajo más presión porque MCI no puede permitirse más lapsos éticos. Supervisa las iniciativas de ética de la compañía, incluyendo programas de capacitación y una línea directa de ética. Pasa gran parte de su tiempo con los empleados, escuchando sus inquietudes y promoviendo los valores de la empresa.
Higgins es miembro del equipo ejecutivo senior y rinde cuentas al CEO y al consejo de administración. Ella asiste a todas las reuniones de la junta y proporciona a los miembros actualizaciones periódicas sobre el programa de ética recién instituido de la compañía (incluida la información obtenida de la nueva línea directa de ética).
Responde las siguientes preguntas:
- ¿Te sentirías cómodo en el trabajo de Higgins? ¿Te apela el trabajo de oficial de ética? ¿Por qué, o por qué no?
- ¿Te resultaría útil trabajar en una oficina de ética durante algunos años en algún momento de tu carrera? ¿Por qué, o por qué no?
- ¿Qué cualidades buscarías si estuvieras contratando a un oficial de ética?
- ¿Qué factores ayudarán (u obstaculizarán) la capacidad de Higgins para llevar a cabo su mandato de reforzar la integridad y fomentar los estándares éticos?
- ¿Habrían ocurrido los escándalos contables en WorldCom si Higgins hubiera estado en el trabajo cuando Vinson, Sullivan y Ebbers todavía estaban ahí? Explica tu opinión.
Habilidades de Team-Building (AACSB)
¿Cuáles son las apuestas cuando juegas con Wal-Mart?
Al resolver un dilema ético, hay que elegir entre dos o más alternativas opuestas, las cuales, si bien son aceptables, son importantes para diferentes grupos. Ambas alternativas pueden ser éticamente legítimas, pero puedes actuar en interés de un solo grupo.
Este proyecto está diseñado para ayudarle a aprender a analizar y resolver dilemas éticos en un contexto empresarial. Trabajarás en equipo para abordar tres dilemas éticos que involucran a Wal-Mart, la compañía más grande del mundo. Antes de reunirse como grupo, cada miembro del equipo debe ir al sitio web de BusinessWeek (http://www.businessweek.com/magazine...2001_mz001.htm) y leer “¿Wal-Mart es demasiado poderoso?” El artículo analiza el dominio de la industria de Wal-Mart y avanza argumentos sobre por qué la compañía es admirada y criticada.
Tu equipo debería entonces reunirse para analizar los tres dilemas que siguen. Comience leyendo la visión general del dilema y cualquier material asignado. Luego debaten los temas, trabajando para llegar a una resolución a través del proceso de cinco pasos resumido en la Figura 2.2 “Cómo enfrentar un dilema ético”:
- Definir el problema y recopilar los hechos relevantes.
- Identificar opciones factibles.
- Evaluar el efecto de cada opción en los grupos de interés.
- Establecer criterios para determinar la acción más adecuada.
- Seleccione la mejor opción en función de los criterios establecidos.
Por último, prepare un informe sobre sus deliberaciones sobre cada dilema, asegurándose de que cada informe contenga todos los siguientes ítems:
- La recomendación del equipo para resolver el dilema
- Una explicación de la recomendación del equipo
- Un resumen de la información recopilada y las decisiones tomadas en cada etapa del proceso de resolución de dilemas
Tres dilemas éticos
Dilema ético 1: ¿Debería Wal-Mart cerrar una tienda porque se sindicaliza?
Escenario:
En febrero de 2005, Wal-Mart cerró una tienda en Quebec, Canadá, luego de que sus trabajadores votaron para formar un sindicato. La decisión tiene ramificaciones para diversos grupos de interés, incluidos empleados, clientes y accionistas. Al analizar y llegar a una solución a este dilema, suponga que eres el CEO de Wal-Mart, pero ignora la decisión ya tomada por el verdadero CEO. Llegue a su propia recomendación, que puede o no ser la misma que la alcanzada por su contraparte de la vida real.
Antes de analizar este dilema, vaya al sitio web del Washington Post (www.washingtonpost.com/wp-dyn... 2005Feb10.html) y lea el artículo “El jefe de Wal-Mart defiende el cierre de tienda sindicalizada”.
Dilema ético 2: ¿Debería Levi Strauss entrar en negocios con Wal-Mart?
Escenario:
Durante años, las palabras jeans y Levi's fueron sinónimos. Levi Strauss, el fundador de la compañía que lleva su nombre, inventó jeans azules en 1850 para su venta a prospectores en los campos de oro de California. Las ventas de la compañía alcanzaron un máximo de 7 mil millones de dólares en 1996, pero luego se desplomaron a 4.000 millones de dólares para 2003 La dirección ha admitido que la compañía debe revertir esta tendencia a la baja si espera retener el apoyo de sus doce mil empleados, operar sus fábricas restantes en Estados Unidos y continuar con su tradición de iniciativas de responsabilidad corporativa. En este punto, Wal-Mart hizo una oferta atractiva: Levi Strauss podría desarrollar una marca de jeans de bajo costo a la venta en Wal-Mart. La decisión, sin embargo, no es tan simple como puede parecer: la implacable presión de Wal-Mart para ofrecer “precios bajos cotidianos” puede tener ramificaciones amplias para las partes interesadas de sus proveedores, en este caso, los accionistas, empleados y clientes de Levi Strauss, así como para los beneficiarios de sus diversas redes sociales- programas de responsabilidad. Supongamos que, como director general de Levi Strauss, hay que decidir si acepta la oferta de Wal-Mart. Nuevamente, ignore cualquier decisión que ya haya tomado su contraparte de la vida real y, en su lugar, trabaje hacia una recomendación independiente.
Antes de analizar este dilema, vaya al sitio Web de Fast Company (http://www.fastcompany.com/magazine/77/walmart.html) y lea el artículo “The Wal-Mart You Don't Know”.
Dilema ético 3: ¿Debería darle la bienvenida a Wal-Mart a su vecindario?
Escenario:
En 2002, Wal-Mart anunció planes para construir cuarenta “supercentros” en California, una sección del país que tradicionalmente se ha resistido a los intentos de Wal-Mart de salpicar el paisaje con grandes tiendas. Pronto estallaron escaramuzas en comunidades de California entre quienes estaban a favor de dar la bienvenida a Wal-Mart y aquellos decididos a defenderse de los gigantescos puntos de venta.
Eres miembro del consejo local de una ciudad de California y votarás la próxima semana sobre si permitir que Wal-Mart construya en tu comunidad. La decisión del consejo afectará a Wal-Mart, así como a muchos actores locales, incluidos residentes, propietarios de pequeñas empresas y empleados de supermercados comunitarios y otros establecimientos minoristas. Como es habitual, ignora cualquier decisión que ya hayan tomado tus homólogos de la vida real.
Antes de trabajar en este dilema, vaya al sitio web USA Today (http://www.usatoday.com/money/indust...wal-mart_x.htm) y lea el artículo “California intenta cerrar la tapa en Big Boxed Wal-Mart”.
La visión global (AACSB)
¿Fue Nike responsable de indemnizar a trabajadores de fábricas hondureñas?
Honduras es un país empobrecido en el que 70% de sus residentes viven en la pobreza. Los empleos son escasos, particularmente aquellos que pagan salarios dignos junto con beneficios, como la atención de la salud. No es de extrañar entonces que los trabajadores de dos fábricas hondureñas que fabricaban productos para empresas estadounidenses, entre ellas Nike, estuvieran extremadamente molestos cuando sus fábricas cerraron y perdieron sus empleos. Peor aún, los dueños de las fábricas se negaron a pagar a los mil 800 trabajadores 2 millones de dólares en indemnización por despido y otras prestaciones que les adeudaban por ley. Si bien Nike había pagado en su totalidad a los dueños de las fábricas por la indumentaria que producían, los trabajadores argumentaron que Nike debería ser responsable de pagar los 2 millones de dólares en indemnización que los dueños de la fábrica no habían recibido.
La respuesta original de Nike fue simpatizar con los trabajadores pero negarse a pagar a los trabajadores la indemnización por despido que no habían recibido de los dueños de la fábrica. Esta postura no se conformó bien con grupos estudiantiles de todo el país que se unieron en apoyo a los trabajadores no remunerados. Al final Nike cedió a la presión de los estudiantes y pagó 1.5 millones de dólares a un fondo de ayuda para los empleados. Además, la compañía dijo que brindaría formación vocacional y cobertura de salud a los trabajadores desempleados.
Para conocer más sobre este caso, lea lo siguiente:
- Comunicado de prensa de Nike: Declaración de Nike sobre Vision Tex y Hugger (20 de abril de 2010) www.nikebiz.com/media/pr/2010... rHonduras.html
- Trabajando en estos tiempos: Trabajadores hondureños se pronuncian contra las violaciones laborales de Nike (21 de abril de 2010) http://inthesetimes.org/working/entr...or_violations/
- New York Times: Presionado, Nike para ayudar a trabajadores en Honduras (26 de julio de 2010) http://www.nytimes.com/2010/07/27/bu...al/27nike.html
- Revista Time: Just Pay It: Nike crea fondo para trabajadores hondureños (27 de julio de 2010) www.time.com/time/printout/0,... 006646,00.html
- Comunicado de prensa de Nike: Declaración de Nike y CGT (26 de julio de 2010) www.nikebiz.com/media/pr/2010... statement.html
Responde las siguientes preguntas:
- ¿Crees que Nike se encargó de indemnizar a los trabajadores en Honduras? ¿Por qué cambió su postura?
- ¿Los propios estudiantes, universidades y trabajadores tenían toda la información que necesitaban antes de involucrarse en la protesta? ¿Sus hechos son exactos?
- ¿Deberían los estudiantes ser activistas? ¿Empresas como Nike los ignoran bajo su propio peligro?