10.8: Protegiendo tu idea
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- Aprende a proteger tu idea de producto solicitando una patente.
Puede proteger sus derechos sobre su idea con una patente de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, que le otorga “el derecho a excluir a otros de hacer, usar, ofrecer para la venta o vender” la invención en los Estados Unidos durante veinte años (U.S. Patent and Trademark Office, 2011).
¿Qué necesitas saber para solicitar una patente? Por un lado, documente su idea en cuanto la piense. Simplemente rellene un formulario, indicando el propósito de su invención y la fecha actual. Entonces fírmalo y consigue que alguien lo presencie. El procedimiento suena bastante informal, pero es posible que necesite este documento para reforzar su afirmación de que se le ocurrió la idea ante alguien más que también la reclama. Posteriormente, solicitará formalmente una patente llenando una solicitud (generalmente con la ayuda de un abogado), enviándola a la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos y esperando. Nada se mueve rápidamente a través de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, y cualquier solicitud tarda mucho tiempo en pasar por el proceso.
¿Su solicitud se llevará a cabo en absoluto? Hay una buena posibilidad de que su invención cumpla con todos los siguientes criterios:
- Es nuevo. Nadie más puede haberlo sabido, usado o escrito al respecto antes de que usted presentara su solicitud de patente (así que guárdala para usted hasta que la haya presentado).
- No es obvio. Tiene que ser lo suficientemente diferente de todo lo que se ha usado para el propósito en el pasado (no se puede patentar un nuevo color para un celular).
- Tiene utilidad. No puede ser inútil; debe tener algún valor.
Solicitar una patente estadounidense es solo el primer paso. Si planeas exportar tu producto fuera de los Estados Unidos, necesitarás protección por patente en cada país en el que planeas hacer negocios, y como sin duda has adivinado, obtener una patente extranjera no es más fácil que obtener una patente estadounidense. El proceso mantiene ocupados a los abogados: durante un periodo de tres años, PowerSki International tuvo que sacar más de ochenta patentes en el PowerSki Jetboard. Todavía tiene un largo camino por recorrer para igualar el número de patentes emitidas a algunas corporaciones extremadamente grandes. Microsoft, por ejemplo, obtuvo recientemente su patente diez milésima (Fried, 2011).
Claramente, el negocio de patentes está en auge. La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos emitió más de medio millón de patentes en 2010 (Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, 2011). Una de las razones de la reciente proliferación de patentes es el auge de la alta tecnología: en la última década, el número de patentes otorgadas ha aumentado en más de 50 por ciento.
Claves para llevar
- Puedes proteger tus derechos sobre tu idea con una patente de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos.
- Una patente le otorga “el derecho de excluir a otros de hacer, usar, ofrecer para la venta o vender” la invención en los Estados Unidos durante veinte años.
- Para ser patentable, una invención debe cumplir con todos los siguientes criterios: es nueva (nadie más puede haberlo sabido, usado o escrito sobre ella antes de presentar su solicitud de patente); no es obvio (es suficientemente diferente de todo lo que se ha utilizado para el propósito en el pasado); y tiene utilidad (debe tener algún valor; no puede ser inútil).
Ejercicio
(AACSB) Análisis
Una amiga suya describió una idea de producto en la que había estado trabajando. Se trata de un columpio infantil con un sensor para detener el columpio si alguien camina frente a él. Ella vino a ti para que te asesorara sobre cómo proteger su idea de producto. ¿Qué preguntas necesitarías hacerle para determinar si su idea de producto es patentable? ¿Cómo solicitaría una patente? ¿Qué protección le daría la patente? ¿Por cuánto tiempo se aplicaría la patente?
Referencias
Fried, I., “Microsoft Obtiene 10.000th Patent”, CNET News, news.cnet.com/8301-13860_3-10157884-56.html (consultado el 28 de octubre de 2011).
Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, http://www.uspto.gov/web/patents/howtopat.htm (consultado el 28 de octubre de 2011).