3.5: Fomentar el comercio mundial
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Leyes Antidumping
Las firmas estadounidenses no siempre llegan a competir en igualdad de condiciones con las firmas extranjeras en el comercio internacional. Para nivelar el campo de juego, el Congreso ha aprobado leyes antidumping. El dumping es la práctica de cobrar un precio menor por un producto (quizás por debajo del costo) en mercados extranjeros que en el mercado interno de la firma. La compañía podría estar tratando de ganar clientes extranjeros, o podría estar tratando de deshacerse de los bienes excedentes.
Cuando la variación en el precio no puede explicarse por diferencias en el costo de atender a los dos mercados, se sospecha el dumping. La mayoría de los países industrializados tienen regulaciones antidumping. Están especialmente preocupados por el dumping depredador, el intento de hacerse con el control de un mercado extranjero destruyendo competidores con precios imposiblemente bajos.
Estados Unidos recientemente impuso aranceles a la madera de coníferas procedente de Canadá. Canadá fue declarado culpable de fijar precios a la madera de coníferas entre 7.72 y 4.49 por ciento por debajo de sus costos. Los funcionarios de aduanas de Estados Unidos ahora cobrarán aranceles a las exportaciones de madera canadiense con tasas impositivas de 17.41 por ciento a 30.88 por ciento, dependiendo del negocio. 20
De nuestra discusión hasta el momento, podría parecer que los gobiernos actúan únicamente para frenar el comercio global. Por el contrario, los gobiernos y los organismos financieros internacionales trabajan arduamente para aumentarlo, como explica esta sección.
Negociaciones Comerciales y Organización Mundial del Comercio
La Ronda Uruguay de negociaciones comerciales es un acuerdo que reduce drásticamente las barreras comerciales a nivel mundial. Aprobado en 1994, el acuerdo ya ha sido firmado por 148 naciones. El acuerdo comercial global más ambicioso jamás negociado, la Ronda Uruguay redujo los aranceles en un tercio a nivel mundial, un movimiento que se espera que incremente el ingreso mundial en 235 mil millones de dólares anuales. Quizás el aspecto más notable del acuerdo es su reconocimiento a las nuevas realidades globales. Por primera vez, un acuerdo abarca servicios, derechos de propiedad intelectual y medidas de inversión relacionadas con el comercio, como los controles cambiarios.
Como seguimiento a la Ronda Uruguay, una ronda de negociaciones iniciada en la capital de Qatar en 2001 se llama Ronda de Doha. A la fecha, la ronda ha mostrado pocos avances en el avance del libre comercio. Las naciones en desarrollo están presionando por la reducción de los subsidios agrícolas en Estados Unidos, Europa y Japón. Los países pobres dicen que los subsidios estimulan la sobreproducción, lo que impulsa a la baja los precios agrícolas mundiales. Debido a que las exportaciones primarias de los países en desarrollo son productos básicos agrícolas, los precios bajos significan que no pueden competir en el mercado global. Por otro lado, Estados Unidos y Europa están interesados en derribar las barreras comerciales en servicios y manufactura. Las continuas pláticas han servido como pararrayos para los manifestantes, quienes aseguran que la Organización Mundial del Comercio (OMC) sirve a los intereses de las corporaciones multinacionales, promueve el comercio sobre la preservación del medio ambiente y trata injustamente a las naciones pobres. 21
La Organización Mundial del Comercio sustituye al antiguo Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), que fue creado en 1948. El GATT contenía amplias lagunas que permitieron a los países evadir acuerdos para reducir las barreras comerciales. Hoy en día, todos los Miembros de la OMC deben cumplir plenamente con todos los acuerdos de la Ronda Uruguay. La OMC también cuenta con un procedimiento efectivo de solución de controversias con plazos estrictos para la resolución de controversias.
La OMC se ha convertido en la institución más poderosa del mundo para reducir las barreras comerciales y abrir mercados. La ventaja de ser miembro de la OMC es que los países miembros reducen las barreras comerciales entre ellos. Los países que no pertenecen deben negociar acuerdos comerciales individualmente con todos sus socios comerciales. Sólo unos pocos países, como Corea del Norte, Turkmenistán y Eritrea, no son miembros de la OMC. 22
Estados Unidos ha tenido resultados mixtos en la presentación de controversias ante la OMC. A la fecha, ha ganado algo menos de la mitad de los casos que ha presentado ante la OMC. Estados Unidos también ha ganado alrededor de un tercio de los casos presentados en su contra por otros países. Una de las pérdidas recientes de Estados Unidos llegó en un fallo en el que Estados Unidos afirmó que el atún importado de México no cumplía con los criterios de “seguro para los delfines”, lo que significa que los delfines no estaban siendo asesinados durante el proceso de captura de atún. La OMC falló a favor de México. Recientemente, Estados Unidos apuntó a Europa, India, Corea del Sur, Canadá y Argentina para presentar casos en su contra. Las disputas iban desde las prácticas de aviación europeas hasta las barreras comerciales indias que afectaban a los fabricantes de automóviles estadounidenses.
Una de las mayores disputas ante la OMC involucró a Estados Unidos y a la Unión Europea. Estados Unidos afirma que Europa le ha dado a Airbus 15 mil millones de dólares en ayuda para desarrollar aviones. La Unión Europea afirma que el gobierno de Estados Unidos ha proporcionado 23 mil millones de dólares en investigaciones militares que han beneficiado al negocio de aviones comerciales de Boeing. También afirmó que el Estado de Washington (el hogar de Boeingmanufacturing) le ha dado a la compañía 3.2 mil millones de dólares en exenciones fiscales injustas. 23
El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional
Dos organizaciones financieras internacionales son fundamentales para fomentar el comercio mundial. El Banco Mundial ofrece préstamos a bajo interés a naciones en desarrollo. Originalmente, el propósito de los préstamos era ayudar a estas naciones a construir infraestructura como carreteras, centrales eléctricas, escuelas, proyectos de drenaje y hospitales. Ahora el Banco Mundial ofrece préstamos para ayudar a las naciones en desarrollo a aliviar su carga de deuda. Para recibir los préstamos, los países deben comprometerse a reducir las barreras comerciales y ayudar a la empresa privada. Además de hacer préstamos, el Banco Mundial es una importante fuente de asesoramiento e información para las naciones en desarrollo. Estados Unidos ha otorgado a la organización millones para crear bases de datos de conocimientos sobre nutrición, control de la natalidad, ingeniería de software, creación de productos de calidad y sistemas básicos de contabilidad.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) fue fundado en 1945, un año después de la creación del Banco Mundial, para promover el comercio a través de la cooperación financiera y eliminar las barreras comerciales en el proceso. El FMI realiza préstamos a corto plazo a naciones miembros que no pueden cubrir sus gastos presupuestales. Opera como prestamista de último recurso para naciones con problemas. A cambio de estos préstamos de emergencia, los prestamistas del FMI suelen extraer compromisos significativos de las naciones prestatarias para abordar los problemas que llevaron a las crisis. Estos pasos pueden incluir reducir las importaciones o incluso devaluar la moneda.
Algunos problemas financieros globales no tienen una solución sencilla. Una opción sería bombear muchos más fondos al FMI, dándole recursos suficientes para sacar a los países con problemas y ponerlos de nuevo en pie. En efecto, el FMI se convertiría en un verdadero prestamista de último recurso para la economía mundial.
El peligro de contar con el FMI, sin embargo, es el problema del “peligro moral”. Los inversionistas asumirían que el FMI los sacaría de la fianza y, por lo tanto, se les animaría a asumir riesgos cada vez mayores en los mercados emergentes, lo que llevaría a la posibilidad de crisis financieras aún más profundas en el futuro.
COMPROBACIÓN DE CONCEPTO
- Describir el propósito y papel de la OMC.
- ¿Cuáles son los papeles del Banco Mundial y del FMI en el comercio mundial?