3.0: Introducción
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Objetivos de aprendizaje
- Explicar cómo las políticas públicas y el gobierno influyen en los mercados para negocios sustentables.
- Explicar cómo las empresas privadas pueden influir en las políticas gubernamentales y públicas para servir a sus intereses.
- Discutir los influencers clave de las políticas públicas y por qué la formulación de políticas públicas no siempre sirve al interés público.
- Entender por qué las políticas públicas son importantes para los negocios sustentables y los negocios en general.
¿Por qué los estudiantes deberían estudiar políticas públicas si están interesados en entender negocios sustentables pero no necesariamente están interesados en el gobierno? ¿Cuál es el papel del gobierno para afectar las reglas del mercado y el potencial económico de los negocios sustentables?
Este capítulo busca responder a estas preguntas y proporcionar una base para que los estudiantes comprendan el importante y complejo papel que juega el gobierno con todos los negocios, incluidos los negocios enfocados en la sustentabilidad. El capítulo abarca el efecto de la política pública en los negocios, los factores que influyen en la política pública, las diferentes visiones de la relación entre empresa y gobierno, y la ocurrencia de fallas del mercado y el papel de la política pública. El capítulo también proporciona ejemplos específicos de políticas estadounidenses e internacionales relevantes para negocios sustentables.
Los negocios que no entienden los contextos políticos y de política pública en los que operan y que no son estratégicos en sus interacciones con el gobierno se encuentran en desventaja competitiva. Por ejemplo, los proveedores de energía eólica tienen que actuar en el contexto de un conjunto muy complejo de políticas gubernamentales locales, estatales y federales que influyen en sus costos de suministro de energía eólica y el precio que pueden cobrar por su energía. Las leyes locales de zonificación pueden prevenir la colocación de turbinas eólicas debido a preocupaciones ambientales; preocupaciones sobre cómo afectarán las turbinas a los hábitats locales, incluidas las poblaciones de aves; las ordenanzas locales de ruido; y preocupaciones sobre posibles reducciones en el valor de las propiedades locales debido a interrupciones en la vista. Las leyes estatales pueden determinar el mercado de fuentes de energía eólica y otras fuentes de energía renovables a través de leyes, como los estándares de cartera renovable (RPS; ver la discusión más detallada que sigue), que requieren que la producción de energía eléctrica a nivel estatal incluya un cierto porcentaje de energía procedente de fuentes renovables. Y las leyes y programas federales pueden proporcionar incentivos para la inversión en fuentes de energía renovables a través de créditos fiscales y tipos favorables de tratamiento fiscal destinados a ayudar a reducir las emisiones de carbono y la dependencia estadounidense de fuentes de energía extranjeras. Todas estas consideraciones de política pública y más retrasaron la puesta en línea del Proyecto Cape Wind en Cape Cod, Massachusetts. El proyecto fue concebido por primera vez en 2001, recibió permisos estatales y locales en 2009 y permisos federales en 2010, y se espera que esté operativo en 2013 (ver la siguiente barra lateral).
Sidebar
Cape Wind: Políticas Públicas y Energías Renovables (Ver www.capewind.org/article24.htm)
Cape Wind (en Cape Cod, Massachusetts) será el sitio del primer parque eólico marino a gran escala en Estados Unidos. El desarrollador privado para el proyecto de $2.5 mil millones es Cape Wind Associates. El proyecto se encuentra en Horseshoe Shoal en Nantucket Sound, a 4.8 millas de la costa más cercana. Ciento treinta aerogeneradores aprovecharán el viento para producir hasta 420 megavatios de energía renovable.
Debido a que las turbinas propuestas están a más de tres millas de la costa, están sujetas a la jurisdicción federal. Sin embargo, la infraestructura cercana a la costa, incluyendo carreteras y cables eléctricos, hace que el proyecto esté sujeto a las leyes y regulaciones estatales y locales. A nivel estatal y local, el proyecto requirió una certificación de calidad del agua del Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts; permisos de acceso del Departamento de Carreteras de Massachusetts; una licencia de la Oficina Ejecutiva de Transporte de Massachusetts para un cruce ferroviario; órdenes de condiciones de las ciudades de las comisiones de conservación de Yarmouth y Barnstable; y permisos de apertura de carreteras de Yarmouth y Barnstable.
A nivel federal, Cape Wind solicitó originalmente un permiso en 2001 del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos. Con la aprobación de la Ley de Energía 2005, la autoridad reguladora federal para proyectos energéticos offshore fue trasladada del Cuerpo de Ejército al Servicio de Gestión de Minerales (MMS) dentro del Departamento de Gobernación. Si bien Cape Wind había esperado obtener rápidamente la aprobación del Cuerpo de Ejército, esta transferencia de autoridad retrasó el proyecto. A nivel federal, también estuvo involucrada la Autoridad Federal de Aviación, por preocupación de que las turbinas pudieran causar interferencias con los sistemas de radar y ser un peligro para la aviación.
En una economía de mercado, el gobierno ejerce una influencia considerable en las actividades que realizan las empresas y en los ingresos, costos y ganancias netas de las empresas. Las políticas gubernamentales y públicas establecen el ordenamiento jurídico y también las reglas específicas bajo las cuales operan todos los negocios. Y el gobierno grava a las empresas para reflejar el uso que hacen las empresas de los servicios públicos y para recaudar ingresos para financiar las operaciones gubernamentales.
Los negocios son creaciones de gobierno. Los negocios son entidades jurídicas creadas bajo leyes establecidas por el gobierno. El gobierno impacta en la economía de mercado no solo a través de leyes que rigen el sistema de mercado privado, sino también políticas específicas, regulaciones, decisiones judiciales (judiciales), impuestos y gasto gubernamental. Estas acciones gubernamentales cambian constantemente y forman parte del entorno operativo dinámico para todos los negocios. Las políticas públicas que abordan el uso de energía y el cambio climático en Estados Unidos y otras naciones impactan a todos los negocios pero tienen un impacto específico e importante en los negocios enfocados en la sustentabilidad.
El importante papel del gobierno en la economía privada de mercado fue reconocido y resaltado por uno de los partidarios más frecuentemente mencionados del sistema capitalista, Adam Smith. Smith fue un filósofo escocés del siglo XVIII y profesor de economía política. Fue autor de La riqueza de las naciones escrito en 1776. En The Wealth of Nations, Smith destacó el papel esencial que juega el gobierno en la creación de la estructura legal, que define las reglas para las transacciones comerciales, hace cumplir los contratos y otorgar patentes y derechos de autor para fomentar invenciones y nuevos productos y servicios.Adam Smith, The Riqueza de las Naciones (Nueva York: Modern Library, 1937), http://www.online-literature.com/adam_smith/wealth_nations.
Smith también destacó el papel clave que juega el gobierno en la provisión de los bienes públicos y la infraestructura que requieren todas las empresas. Smith destacó la necesidad de una infraestructura física común construida con fondos gubernamentales, como carreteras y puentes. Los bienes públicos se extienden más allá de las carreteras y puentes, hay otros bienes públicos compartidos por todas las empresas y la sociedad en general, incluyendo aire limpio, agua y suelo y un ambiente sustentable para los recursos naturales del que dependen las empresas.
Muchos bienes públicos no estarían disponibles si su existencia dependiera únicamente de individuos o negocios individuales y mercados privados. Por ejemplo, sería demasiado costoso para cualquier negocio construir una carretera interestatal para transportar sus mercancías o construir y mantener Internet o ser responsable de proteger el medio ambiente natural.
El sistema del mercado privado en general funciona bien para asegurar el uso eficiente de los recursos limitados, definiéndose la eficiencia como asegurar el mejor, más valorado por la sociedad, el uso de los recursos. Pero el sistema del mercado privado no es perfecto y no siempre asegura el mejor uso de los recursos de la sociedad. El mercado por sí solo (sin gobierno) funciona mejor —y hace el uso más eficiente de los limitados recursos de la sociedad— cuando los bienes públicos y las externalidades (ver la discusión más detallada que sigue) no están involucrados. También funciona mejor cuando se dispone de información casi perfecta sobre cómo las actividades del mercado privado afectan a los llamados terceros (aquellos que no están directamente involucrados en las actividades del mercado). Por ejemplo, si se dispuso de información completa sobre los riesgos involucrados en las operaciones offshore de British Petroleum (BP) en el Golfo de México, BP podría, para fines de inversionista, mercado de consumo y relaciones públicas, no haber asumido los riesgos operativos que tenían antes del derrame de petróleo del Golfo. Cuando ocurren fallas de mercado e información (ver como sigue para más discusiones), la intervención gubernamental puede ayudar a facilitar una economía de mercado privada más eficiente.
Estados Unidos y otros gobiernos también son importantes en los esfuerzos por asegurar una economía global fuerte y resiliente. Una parte clave de una economía resiliente es aquella basada en formas de energía estables, seguras y seguras. La atención del gobierno y los líderes gubernamentales a una nueva (lo que se ha llamado) economía energética se refleja en el discurso de apertura del secretario de Energía de Estados Unidos, Steven Chu, en mayo de 2010, en la Universidad de Washington:
Para hacer frente a los retos energéticos y ambientales que enfrentamos, necesitaremos nada menos que una segunda revolución industrial. La primera Revolución Industrial suplantó el poder humano y animal con máquinas propulsadas por combustibles fósiles. Hoy en día, utilizamos el poder de dos caballos para secarnos el cabello. Nos dirigimos al mercado local bajo la atracción de cientos de caballos, y volamos por nuestro continente con cien mil caballos. Se necesita una segunda revolución industrial para satisfacer las necesidades energéticas del mundo de una manera ambientalmente sustentable. Estados Unidos tiene la oportunidad de liderar esta nueva revolución industrial y construir las bases de nuestra prosperidad futura. Alternativamente, podemos esperar que el precio del petróleo vuelva a 30 dólares el barril y que el cambio climático no sea una amenaza grave. Si nos equivocamos, estaremos importando las nuevas tecnologías energéticas desarrolladas por Europa y Asia.
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Volatilidad Energética
La volatilidad energética es una fuente importante de preocupación para todos los negocios. En marzo de 2011, el precio de un barril de petróleo era de hasta 115 dólares el barril. Esto es significativamente más alto que los precios incluso hace apenas cinco años cuando estaban más cerca de los 50 dólares el barril y hace diez años cuando el petróleo cotizaba en torno a los 20 dólares por barril.
En Estados Unidos, los esfuerzos macroeconómicos están influenciados principalmente por el Poder Ejecutivo de Gobierno, que incluye el Departamento de Energía de Estados Unidos del Secretario Chu y la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA) y también incluye la Oficina del Presidente, los Departamentos de Hacienda y Comercio, y el Sistema de la Reserva Federal.
Un ejemplo de una iniciativa del gobierno estadounidense para reforzar la (macro) economía general es el plan de estímulo económico de 2009, de 787 mil millones de dólares, también conocido como la Ley Americana de Recuperación y Reinversión de 2009 (ARRA). El ARRA fue aprobado por legislación federal actuada por el Congreso de Estados Unidos y apoyada por el presidente Obama. Este plan de estímulo buscó estabilizar el empleo y fomentar la inversión empresarial y el gasto de los hogares. Incluyó más de $80 mil millones para apoyar la generación de fuentes de energía renovables; la eficiencia energética; la expansión de la capacidad de fabricación de tecnología de energía limpia; el avance de las tecnologías de vehículos y combustibles; y la construcción de una electricidad más grande, mejor e inteligente rejilla.
La American Recovery and Reinvestment Act (ARRA) proporcionó a todos los estados de Estados Unidos fondos para programas de eficiencia energética, energía renovable y climatización. Se trataba de fondos de una sola vez para ser gastados o comprometidos dentro de dos años. Los objetivos a corto plazo para este financiamiento fueron crear y retener empleos, lograr ahorros de energía y reducciones de gases de efecto invernadero, y fomentar mejoras en la eficiencia energética en todos los sectores de la economía. Los objetivos a largo plazo eran fortalecer la eficiencia energética y la infraestructura de energías renovables, reducir las barreras para aumentar la eficiencia y las energías renovables, desarrollar la capacidad profesional, educar al público y sentar las bases para transformar los mercados de manera que los esfuerzos de eficiencia energética y energías renovables fueran ser sostenido después de que se gastara el financiamiento de ARRA.
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Departamento de Vivienda y Asuntos Comunitarios de Texas (TDHCA): Programa de Asistencia para Climatización (http://www.tdhca.state.tx.us/ea/wap.htm)
El Departamento de Vivienda y Asuntos Comunitarios de Texas (TDHCA) opera el Programa de Asistencia para la Climatización con fondos del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) y el Programa de Asistencia Energética para el Hogar de Bajos Ingresos (LIHEAP) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. WAP está diseñado para ayudar a los clientes de bajos ingresos a controlar sus costos de energía a través de la instalación de materiales de climatización y educación. El objetivo del programa es reducir la carga de costos energéticos de los hogares de bajos ingresos a través de la eficiencia energética.
Figura\(\PageIndex{1}\): Climatización.
Fuente: Wikimedia, http://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... _cutt.jpg #file.
La principal agencia del gobierno federal estadounidense involucrada en la protección del medio ambiente es la EPA. Las prioridades de la EPA a partir de 2012 incluyeron tomar medidas sobre el cambio climático, mejorar la calidad del aire, garantizar la seguridad de los productos químicos y proteger las vías fluviales de Estados Unidos (http://blog.epa.gov/administrator/2010/01/12/seven-priorities-for-epas-future). El Departamento del Interior de Estados Unidos también está involucrado en la protección del medio ambiente y la gestión de los recursos ambientales de la nación.
Muchos de los estados de Estados Unidos, y en particular California y Massachusetts, también han sido muy activos en las políticas energéticas y ambientales para abordar el cambio climático. Colorado se convirtió en el primer estado estadounidense en crear un estándar de cartera renovable (RPS) por iniciativa electoral cuando los votantes aprobaron la Enmienda 37 en noviembre de 2004. “Colorado”, DSIRE, www.dsireusa.org/incentivos/incentive.cfm? Incentive_Code= CO24R. La versión original del RPS de Colorado requería que los servicios públicos que atienden a cuarenta mil o más clientes generaran o compraran suficiente energía renovable para abastecer el 10 por ciento de sus ventas minoristas de electricidad. Los recursos de energía renovable elegibles incluyen energía solar-eléctrica, energía eólica, energía geotérmica eléctrica, instalaciones de biomasa que queman plantas no tóxicas, gas de relleno sanitario, desechos animales, energía hidroeléctrica, energía reciclada y celdas de combustible que utilizan hidrógeno derivado de energías renovables elegibles. A partir de 2011, treinta y nueve estados contaban con estándares u objetivos obligatorios de energía renovable o alternativa. Estos normalmente requieren o apuntan a que un cierto porcentaje de energía se obtenga a partir de fuentes renovables. Esto amplía los mercados para los proveedores de energía renovable. Los estados también están involucrados en la protección del medio ambiente, y la mayoría de los estados tienen una agencia dedicada a proteger el medio ambiente, como los Departamentos de Protección Ambiental de Florida y Massachusetts.
Diez estados del Noreste participan en la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI), la primera iniciativa regional para reducir las emisiones de carbono de la generación de energía. RGGI instituye un sistema de tope y comercio para las emisiones de gases de efecto invernadero de los generadores de energía y utiliza el financiamiento de la venta de derechos de carbono para promover la eficiencia energética. Y hay esfuerzos regionales similares iniciando en otras partes de la nación.
También algunos gobiernos locales en Estados Unidos destacan en lo que respecta a las políticas para enfrentar el cambio climático y proteger el medio ambiente natural. Portland, Oregón, fue nombrada la ciudad más verde de la nación en 2008. “America's 50 Greenest Cities”, Popular Science, 8 de febrero de 2008, www.popsci.com/environment ment/article/2008-02/americas-50-greenest- cities? page=1. Las políticas de la ciudad fomentan el uso de energía renovable, apoyan el transporte público y la bicicleta, y requieren edificios con bajo impacto ambiental. Estas políticas han dado como resultado que la mitad de la energía utilizada en la ciudad provenga de fuentes renovables; una cuarta parte de la fuerza laboral viajara en bicicleta, carpool o transporte público; y treinta y cinco edificios certificados por el US Green Building Council.
Las naciones europeas han sido más activas que el gobierno federal estadounidense en el establecimiento de políticas integrales para hacer frente al cambio climático, y esto tiene implicaciones para los negocios sustentables (ver más discusión con ejemplos de la siguiente manera). En Europa, los gobiernos nacionales tienen garantizados los precios de la energía solar y eólica. Alemania, España y otras naciones europeas se encuentran ahora entre los líderes en exportaciones mundiales de energía renovable, energía eólica y tecnologías de energía solar. Y recientemente, China se ha convertido en uno de los mercados más atractivos para la inversión en energías renovables.Ernst & Young, Renewable Energy Country Attractiveness Report (2010).
Hay “ganadores” y “perdedores” con todas las políticas públicas. En muchos estados de Estados Unidos con mayores requisitos gubernamentales para el uso de energía renovable (como la eólica y la solar), los incentivos y el apoyo financiero han llevado a nuevas inversiones en energía renovable y eficiencia energética, lo que aumenta la oportunidad de negocio para las empresas que brindan productos de tecnología limpia y servicios que mejoran el beneficio de la eficiencia energética. Mientras tanto, los generadores de electricidad que utilizan fuentes no renovables, como el carbón, el gas natural y otros combustibles fósiles, tienen experiencia en disminución de ventas, aumento de costos y disminución de ganancias como resultado de las mismas políticas.
CLAVE PARA TOMAR
- El gobierno crea, define y regula mercados, incluyendo la economía de mercado privada en general y el mercado de bienes y servicios sustentables.
- El gobierno, a todos los niveles, nacional (federal), estatal y local, puede ejercer una influencia considerable en las actividades que realizan las empresas y en los ingresos, costos y ganancias de negocios sustentables.
- El gobierno impacta la economía de mercado a través de leyes, regulaciones, decisiones judiciales, impuestos y gasto gubernamental.
- Las acciones gubernamentales en todos los niveles cambian constantemente y forman parte del entorno dinámico para los negocios sustentables.
- El gobierno de Estados Unidos y los gobiernos de muchas otras naciones están cada vez más enfocados en políticas para reducir el uso de energía y las actividades empresariales que dañan el medio ambiente. Estas políticas incluyen metas para el uso de energía renovable, programas para mejorar la eficiencia energética y regulaciones para reducir el daño ambiental. Todos estos pueden proporcionar mercados expandidos y oportunidades de negocio para negocios sustentables y pueden imponer costos adicionales a otros negocios y reducir la demanda del mercado de algunas empresas que no están proporcionando bienes o servicios sustentables.
- Hay “ganadores” y “perdedores” empresariales en diferentes temas de política pública. En el mismo tema de política, habrá negocios a favor y en contra de la política.
Ejercicio\(\PageIndex{1}\)
Encuentre un artículo reciente o publicación en la web sobre una tecnología de energía limpia u otra empresa comercial sustentable que haya sido afectada por una política pública gubernamental. ¿Cuál era la política y cómo afectó la política gubernamental a la rentabilidad (positiva o negativamente) de esa empresa?
Ejercicio\(\PageIndex{2}\)
Investigue las políticas del gobierno federal que podrían influir en los precios del petróleo de Estados Unidos y discutir qué (si acaso) debería hacer el gobierno de Estados Unidos para tratar de mitigar las fluctuaciones en el precio del petróleo. ¿Cuáles son algunas acciones posibles que podría tomar el gobierno y cuáles serían las implicaciones del mercado para los negocios sustentables?