3.3: Las fallas del mercado y el papel de las políticas públicas
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- Definir las fallas del mercado.
- Discutir cómo los esfuerzos del gobierno para abordar las fallas del mercado pueden justificarse para lograr los resultados sociales deseados, como la sustentabilidad.
Las intervenciones gubernamentales en una economía de mercado privada tienen por objeto corregir las llamadas fallas del mercado o lograr un objetivo social. Nos enfocamos aquí en intervenciones gubernamentales para corregir fallas del mercado privado. Las fallas del mercado pueden justificar la intervención gubernamental sobre criterios de eficiencia del mercado (económicos). Un tipo clave de falla del mercado que el gobierno intenta abordar en regulaciones y leyes son las externalidades. Las políticas gubernamentales también se utilizan para abordar las preocupaciones sociales que están asociadas con las economías de mercado privadas, como las desigualdades económicas. Para los negocios sustentables, las fallas de mercado más relevantes son las externalidades, y nos enfocamos en estas de la siguiente manera.
Externalidades
Una externalidad ocurre cuando un llamado tercero que no está directamente involucrado en una transacción económica se ve afectado por esa transacción de mercado. Por ejemplo, cuando la contaminación producida por una empresa privada impacta negativamente la calidad del aire y el medio ambiente natural y daña la salud de otros. Las externalidades suelen considerarse en un contexto negativo pero pueden tener un impacto positivo o negativo en el tercero. El gobierno puede intervenir constructivamente cuando una externalidad en una transacción del mercado privado tiene un impacto negativo en un tercero y el tercero no recibe ninguna compensación por el impacto negativo.
A falta de intervención gubernamental, cuando existen externalidades, los precios de mercado no reflejan los costos o beneficios totales en la producción o consumo de un bien. En el caso de los costos externos, como la contaminación, los productores pueden no asumir todos los costos sociales de producción, y esto se traduciría en precios más bajos para los consumidores de los que deberían pagar. Para fines de eficiencia del mercado, los consumidores deben pagar todos los costos, privados y sociales, de los productos y servicios que consumen. Si un individuo o empresa no paga los costos completos (privados y sociales) de los bienes y servicios que consume, esto provocaría que un bien sea sobreproducido y sobreconsumido al tiempo que empuja costos adicionales a las personas que no participan en la transacción. En el caso de la contaminación, una empresa podría obtener ganancias al no pagar el costo real de administrar sus desechos, y otras (es decir, el público en general) se verían agobiadas por los costos, incluida la pérdida de recursos naturales, la pérdida de placer del medio ambiente debido a la degradación ambiental y los problemas de salud pública causado por la contaminación.
Las ventas y el consumo de petróleo y petróleo pueden tener altos costos externos para la sociedad más allá del precio que cobra la compañía petrolera. La contaminación por el uso del petróleo tiene costos externos. Y el uso del petróleo puede aumentar la dependencia de recursos extranjeros, incluso de países extranjeros con gobiernos represivos.
La política pública a través de un impuesto sobre el uso de un producto o servicio que produzca una externalidad negativa como el petróleo extranjero puede trabajar para internalizar el costo de la externalidad y mejorar el funcionamiento y la eficiencia del mercado. Dado que el dióxido de carbono contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero y al calentamiento global, y el calentamiento global tiene costos para la sociedad, un impuesto al carbono sobre un producto o servicio que cuando se produce o consume emite CO 2 (como la generación de electricidad con carbón alto en azufre, gasolina o petróleo) puede abordar una externalidad negativa. Lo hace poniendo precio a la externalidad y haciendo que las empresas y los consumidores internalicen los costos asociados a lo que eran externalidades sin precio en el mercado privado. Esto puede ayudar a trasladar a las empresas privadas enfocadas en ganancias a actividades que reflejen mejor su valor social neto, como las empresas de energía que proporcionan más energía renovable.
Por otro lado, si hay un beneficio externo para un producto, el productor puede no ser capaz de captar esos beneficios sociales en el precio del producto resultando en subproducción y bajo consumo del bien. En este caso, se podría hacer un argumento de política pública para subsidiar el bien para ayudar a aumentar la demanda de los consumidores por el bien o ayudar a mejorar las perspectivas de rentabilidad del productor. Un ejemplo de tal subsidio sería el gobierno que asiste con el desarrollo de energía limpia o una nueva tecnología que ayude a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y los costos sociales asociados con las emisiones de gases de efecto invernadero. El apoyo gubernamental podría incentivar una mayor búsqueda emprendedora e inversión en innovación y nuevas tecnologías en energías renovables y eficiencia energética, y la sociedad podría beneficiarse.
Falta de Asignación de Derechos de Propiedad
Los problemas de externalidad suelen ocurrir en las economías de mercado cuando los derechos de propiedad no están debidamente asignados. Los problemas ambientales a menudo surgen debido a la falta de derechos de propiedad bien definidos y exigibles. El cambio climático es un claro ejemplo de esto porque nadie “es dueño” de la atmósfera y a su vez, los humanos han podido agregarle gases de efecto invernadero sin costo alguno. Esto ahora está provocando el aumento de las temperaturas globales y la inestabilidad en nuestro sistema climático (ver Capítulo 2 “La ciencia de la sustentabilidad”).
El reto es definir derechos de propiedad para recursos compartidos, como el entorno natural, que son difíciles de excluir sin incurrir en costos de transacción y costos muy altos para las personas. Esto puede hacer polémica la política ambiental, especialmente cuando se toma lo que era un bien gratis —como la capacidad de contaminar sin costo— y le pones un precio o costo.
La política ambiental suele ser la principal cuestión de crear y hacer cumplir los derechos de propiedad para los recursos ambientales a un costo mínimo. En la práctica esto significa que las autoridades colectivas o públicas asumen de facto la propiedad y toman medidas para restringir el acceso libre antes ilimitado a los recursos, como el agua o el aire, como lugares para contaminar. Quién paga se convierte en un tema de importancia crítica y polémica. Si bien las restricciones pueden beneficiar a la sociedad en general al mejorar la calidad del agua y el aire, pueden tener un costo. Esto incluye no solo los costos de transacción para implementar, monitorear y hacer cumplir el uso restringido, sino también los costos para aquellos individuos y empresas que habían estado contaminando sin costo alguno y ahora tienen un costo impuesto sobre ellos o tienen que cambiar su comportamiento y encontrar otras soluciones para su eliminación de desechos.
CLAVE PARA TOMAR
- Las fallas del mercado pueden justificar la intervención gubernamental.
- Las fallas del mercado privado relacionadas con negocios sustentables que el gobierno intenta abordar son externalidades.
- Los esfuerzos de corrección de fallas de mercado son las justificaciones más relevantes para las políticas públicas que abordan la sustentabilidad.
- La ausencia de derechos de propiedad para la atmósfera y los recursos ambientales conduce a externalidades y fallas del mercado. Si bien la asignación de derechos de propiedad a una autoridad pública puede ayudar a restringir el uso y superar la ausencia de derechos de propiedad y la falla del mercado, a menudo conlleva costos significativos.
Ejercicio\(\PageIndex{1}\)
Tomar la posición de que el papel más apropiado para el gobierno es limitar los impuestos y regulaciones empresariales. ¿Cuál es el caso más fuerte para el gobierno limitado? Utilice http://www.youtube.com/playlist?list=PL44FA19690881B24A como recurso.
Ejercicio\(\PageIndex{2}\)
Tomar la posición de que la intervención gubernamental en una economía de mercado privada puede ser beneficiosa para lograr objetivos de sustentabilidad. ¿Por qué se justifican las políticas y regulaciones ambientales gubernamentales?
Ejercicio\(\PageIndex{3}\)
¿Qué es una falla del mercado? Dé un ejemplo de una falla del mercado. ¿Cómo puede la política gubernamental ayudar a superar las fallas del mercado?
Ejercicio\(\PageIndex{4}\)
¿Por qué los derechos de propiedad son críticos para una economía de mercado? ¿Cómo se utilizan los recursos que no son propiedad de nadie? ¿Siempre se acostumbran de la manera más valiosa desde el punto de vista económico? ¿Su parque público local se acostumbra de una manera que optimice su valor económico a largo plazo?