4.1: Informes de Sustentabilidad
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- Discutir el valor de los reportes de sustentabilidad.
- Explica la frase “Sólo puedes manejar lo que mides”.
- Identificar las áreas centrales que forman parte de los reportes de sustentabilidad.
- Explicar la transparencia radical y cómo se relaciona con la sustentabilidad.
¿Cómo saben una organización y sus grupos de interés lo “sostenible” que es? Esta no es una pregunta fácil de responder. Como toda actividad humana tiene impacto económico, social y ecológico, es muy difícil determinar si la suma del impacto total de todas las actividades de una empresa la hace “sustentable” o “insostenible”. Un enfoque más útil es considerar las acciones de una organización en un continuo con el objetivo de mejorar continuamente en la disminución de su impacto social general negativo y mejorar su impacto social general positivo. Cualquier cambio en cualquier organización puede ser un desafío de implementar, y ver las operaciones comerciales desde una perspectiva de triple resultado final, especialmente en organizaciones que normalmente solo se han centrado financieramente, puede ser extremadamente desafiante. Los cambios progresivos y pequeños al acercarse a la sostenibilidad a menudo serán una estrategia más efectiva que implementar cambios más generalizados.
Hay un axioma en los negocios que “sólo se puede manejar lo que se mide”. La medición es el núcleo de la gestión basada en el desempeño. Esta afirmación es cierta si el negocio es una pequeña empresa unipersonal o una gran empresa multinacional. Para que cualquier organización pueda comprender su estado actual y el progreso en sus actividades comerciales, es esencial que tenga métricas de negocio claramente definidas que puedan ser recopiladas, analizadas, evaluadas y actuadas.
Tradicionalmente, las empresas se han centrado en su desempeño en la información financiera y contable. Es solo en los últimos años que la comunidad empresarial ha cambiado a métricas adicionales, en términos de impacto ambiental y social, para evaluar su desempeño comercial. Durante la última década, los informes de sostenibilidad han sido cada vez más adoptados por corporaciones de todo el mundo. En 2008, casi el 80 por ciento de las 250 empresas más grandes del mundo emitieron algún tipo de reporte que incorporó impacto ambiental o social; esto es más del 50 por ciento desde 2005.KPMG, KPMG International Survey of Corporate Responsibility Reporting 2008, www.Kpmg.com/eu/es/documents/KPMG_International_Survey_Corporate_Responsibility_Survey_Reporting_2008.pdf.
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Los informes de sustentabilidad continúan siendo más convencionales en el mundo corporativo. En junio de 2011, la firma global de consultoría y contabilidad Deloitte amplió sus ofertas de servicios de sustentabilidad al adquirir DOMANI Sustainability Consulting, LLC, y ClearCarbon Consulting, Inc. Las grandes firmas contables están reconociendo la oportunidad de negocio de pasar de la contabilidad de un solo resultado a la triple contabilidad de línea de fondo.
Chris Park, director de Deloitte Consulting, LLP, y líder nacional del grupo de servicios de sustentabilidad de Deloitte, dijo que “el enfoque de Deloitte está en trabajar con los clientes para integrar aún más la sustentabilidad en todo lo que hacen, ayudando a las empresas a impulsar el crecimiento y la innovación, mitigar el riesgo, reducir costos y mejorar la marca —utilizando la energía, el agua, los recursos y las emisiones como palancas para crear valor”. “Adquisiciones, contrataciones amplían las ofertas de servicios de sustentabilidad de Deloitte”, Inaudit.com, http://inaudit.com/consulting/acquisitions-hirings-expand-deloittes-sustainability-service-offerings-6705.
El reporte de sustentabilidad es en su mayor parte una actividad voluntaria con dos objetivos principales actualmente:
- Documentación y evaluación del impacto ambiental y social de una organización
- Comunicación de los esfuerzos de sustentabilidad y progreso de una empresa a los grupos de interés
Los informes de sustentabilidad generalmente se centran en comparar el desempeño del año en curso con el año anterior y compararlo con metas y metas específicas. También puede incluir un enfoque a más largo plazo y comparaciones con otras empresas de industrias similares y en las mismas áreas geográficas.
Los informes de sustentabilidad también se conocen como informes de “triple resultado”, lo que significa que toma en cuenta no solo los resultados financieros de una empresa sino también los “resultados” ambientales y sociales de una empresa. Los informes de sustentabilidad reflejan el progreso interrelacionado de una empresa en las tres áreas, también denominadas personas, planeta y ganancias.
Para que las empresas comprendan y mejoren el desempeño de sustentabilidad corporativa, las organizaciones necesitan datos precisos de carbono, energía, tóxicos, desechos y otros datos de sustentabilidad. Si bien los estados financieros comerciales tradicionales, como los balances y los estados de ingresos netos, pueden ayudar a una empresa a determinar si es financieramente sustentable (una parte importante de la sostenibilidad empresarial), por sí solos son inadecuados para medir el progreso ambiental y social de una empresa.
Así como existen normas contables, como los principios contables generalmente aceptables (GAAP), para proporcionar a las organizaciones un “lenguaje” común para informar información financiera, también hay estándares y procesos que se han desarrollado para que las organizaciones midan y comuniquen sus posición y avances en materia de sustentabilidad.
Uno de los aspectos más importantes del reporte de sustentabilidad es la comunicación de la información para que pueda ser evaluada por los grupos de interés. Para la mayoría de las empresas, la forma más visible de comunicación de información de sustentabilidad está en su informe anual de sustentabilidad corporativa. Este se ha convertido en un documento cada vez más común publicado por las principales empresas y suele aparecer en sus sitios web. Muchas empresas contarán con una sección de su página web dedicada específicamente a destacar sus iniciativas y resultados relacionados con la sustentabilidad. La información de sustentabilidad se puede incluir en el empaque del consumidor u otras piezas de marketing para ayudar a marcar los esfuerzos de sostenibilidad de la empresa y ayudar a elegir al consumidor.
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Esfuerzos de sustentabilidad de Coca-Cola
El informe de Revisión de Sustentabilidad 2009/2010 de Coca-Cola Enterprises proporciona un ejemplo de un informe anual de sustentabilidad. Se analizan los objetivos y el desempeño para áreas que incluyen beneficios de bebidas, vida activa y saludable, comunidad, eficiencia energética y protección climática, empaque sustentable, administración del agua y lugar de trabajo. Estas áreas abarcan el desempeño económico, ecológico y social de una manera que se ajusta y es significativa para el negocio y la estrategia de Coca-Cola. El informe está disponible en línea en www.thecoca-colacompany.com/citizenship.
Si bien las métricas son importantes, la información cuantitativa es solo un aspecto de los informes de sostenibilidad; lo que también es importante es la información cualitativa que proporciona contexto para los esfuerzos de sustentabilidad de una empresa y discusión sobre cómo la sustentabilidad se integra en el corto y largo plazo de una organización misión y actividades empresariales.
Los informes de sustentabilidad pueden ser desafiantes. Los esfuerzos de sustentabilidad pueden ser difíciles para las organizaciones por razones que incluyen
- falta de conocimientos internos y comprensión de la sostenibilidad,
- datos dispersos y de difícil acceso o incompletos,
- la necesidad de coordinar entre varias unidades funcionales dentro de una organización, y
- falta de una visión clara y estrategia de gestión en materia de sustentabilidad.
Los sistemas de información, mano de obra y otros recursos organizacionales deben dedicarse a medir y analizar la información de sustentabilidad. Además, la sustentabilidad es un tema complejo y informar sobre métricas económicas, ecológicas y sociales específicas que son cuantificables puede no ser suficiente para dar una imagen completa del “verdadero” impacto social de una empresa.
Uno de los mayores desafíos para las empresas es la recopilación, compilación y validación reales de los datos necesarios para el reporte de sustentabilidad. Las empresas necesitan recopilar información de manera precisa y oportuna y los procesos comerciales deben estar implementados para recopilar y analizar los datos de sustentabilidad recopilados.
Pero incluso si una organización tiene los mejores sistemas de recolección de datos y un proceso de reporte de sustentabilidad robusto y preciso, las organizaciones también deben actuar sobre esa información, es decir, usar la información para informar e influir en acciones posteriores. Esto lleva al siguiente gran reto, que es integrar la información recopilada y analizada en el proceso de toma de decisiones de la dirección. No es beneficioso producir un gran informe de sustentabilidad y luego pegarlo en una estantería o en un sitio web. Una empresa debe ser capaz de “sentir” su entorno externo a través de la adquisición efectiva de datos e informes, y debe ser capaz de aprender de lo que percibe de esa información para mejorar sus prácticas utilizando esa información.
Transparencia Radical
La transparencia radical es un concepto emergente que complementa la sustentabilidad y representa una desviación del entorno empresarial actual que, aunque poco a poco se vuelve cada vez más transparente, todavía depende en gran medida de la toma de decisiones cerradas y la divulgación limitada de las actividades comerciales y la consecuencias de esas actividades.
La transparencia radical es una transparencia voluntaria que excede lo que exige la ley o regulación e implica brindar una imagen clara al público de “lo bueno, lo malo, y lo feo” de la empresa. El reporte de sustentabilidad es un componente de transparencia radical, ya que permite una visión más pública y honesta de la empresa. La transparencia radical se basa en el concepto de que la verdad es mucho más fácil de sostener que la información oculta o una mentira. La creencia es que los clientes y otras partes interesadas querrán involucrar y apoyar a las organizaciones que se basan en la divulgación completa.
La transparencia radical ha sido apoyada por el auge de las redes sociales, incluyendo Facebook, Twitter, blogs y otras formas de comunicación basada en Internet que exponen la verdad y que pueden proporcionar una forma de bajo costo para llegar a una audiencia global con información.
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Controversia de Kashi
En abril de 2012, Kashi, una marca de cereales propiedad de Kellogg's, aprendió la importancia de la transparencia con su base de clientes. El cereal comercializa sus productos como naturales y saludables. Pero los clientes se sintieron traicionados cuando se enteraron de que la soja genéticamente modificada se estaba utilizando en el producto pero no fue revelada por Kashi. Las redes sociales, incluyendo Facebook y Twitter, permitieron a los clientes expresar de inmediato y con gran impacto su indignación ya que muchos de los clientes de Kashi creen que los productos alimenticios genéticamente modificados no son saludables. La insensible respuesta inicial de Kashi hizo poco para apaciguar a los clientes ya que David Desouza, gerente general de Kashi, declaró que no habían hecho nada malo ya que “la FDA ha optado por no regular el término 'natural'”. “La controversia de los OMG de Kashi: ¿Dejarás de comprar los cereales crujientes? ,” Well & Good NYC, 1 de mayo de 2012, http://www.wellandgoodnyc.com/2012/05/01/the-kashi-gmo-controversy-will-you-stop-buying-the-crunchy-cereals/. El auge de las redes sociales ha permitido a cualquier persona llamar la atención del mundo y destaca a las empresas estar al tanto de las potenciales “restauraciones de fuego” que pueden surgir de las publicaciones de los clientes; sin embargo, si Kashi hubiera sido transparente sobre su uso de este producto e involucró a sus clientes en sus productos, a través de las redes sociales medios de comunicación y diálogo abierto: no solo podrían haber evitado alienar a sus clientes sino también haber construido mejores relaciones y confianza con sus clientes.
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Lista de la Séptima Generación
En contraste con el fracaso de Kashi para ser transparente, la Séptima Generación proporciona un ejemplo de cómo ser transparente puede construir relaciones con los clientes. Jeffrey Hollender, cofundador de Seventh Generation, publicó una lista en el sitio web de la compañía hace varios años de todas las cosas que estaban mal con sus productos y cómo no alcanzaron lo que la misión de la compañía, que es “restaurar el medio ambiente, inspirar el consumo consciente y crear un justo y mundo equitativo”. La lista incluyó envases que comprometieron sus valores y el uso de ciertos ingredientes menos deseables porque no pudieron usar alternativas preferibles.
El gerente de ventas de Jeff estaba preocupado de que este nivel de transparencia fuera explotado por sus competidores, lo que llevaría a una pérdida de participación de mercado e ingresos. De hecho, los competidores sí proporcionaron a sus clientes la lista de deficiencias de la Séptima Generación. Sin embargo, los clientes de la competencia no usaron esta información contra Seventh Generation, sino que pidieron a los competidores de Seventh Generation que ahora compartieran su propia lista. La mayoría de los competidores no estaban dispuestos a hacer esto. Este nivel de transparencia radical resultó en que la lealtad de los clientes de Seventh Generation se volviera aún La conclusión, según Hollender, es que “no puedes juzgar tu propio nivel de sustentabilidad o responsabilidad, solo puedes ser juzgado por otros”. R. P. Siegel, “Transparencia radical: Hollender de Seventh Gen pone su dinero en la verdad”, Triple Pundit (blog), julio de 2010, http://www.triplepundit.com/2010/07/radical-transparency-seventh-generation%E2%80%99s-jeffrey-hollender-puts-his -dinero-en-verdad.
Video 2
¿Puede la “Transparencia Radical” alentar a las empresas responsables?
(haga clic para ver el video)
Mira el video de Jeffrey Hollender explicando esta historia en YouTube.
Las empresas se han vuelto cada vez más sofisticadas en sus aspiraciones y enfoques de sostenibilidad, incluido un abrazo de una mayor transparencia, lo que se ha traducido en herramientas y métodos de evaluación de la sustentabilidad que continúan mejorando y expandiéndose con el tiempo. El resto de este capítulo proporcionará ejemplos y conocimientos sobre diversas métricas, marcos y procesos de reporte de sustentabilidad.
LLAVE PARA TOMAR
- Los informes de sustentabilidad están aumentando en las empresas de todo el mundo.
- Informes de sustentabilidad sobre el triple resultado final de las personas, el planeta y las ganancias.
- El cambio climático global, los requisitos de las partes interesadas, los valores corporativos, los riesgos económicos y las regulaciones gubernamentales son factores que impulsan el aumento de los informes de sostenibilidad.
- Las métricas financieras tradicionales son insuficientes para abordar los desafíos y oportunidades de sustentabilidad; las métricas ecológicas y sociales también son necesarias.
- La transparencia radical es una tendencia emergente en la que las organizaciones muestran públicamente los aspectos positivos y negativos de sus empresas.
Ejercicio\(\PageIndex{1}\)
Visita el sitio web de una empresa a la que te gusta adquirir productos. Busque una sección del sitio web que documente sus esfuerzos de sustentabilidad. Crear una lista y registrar las acciones que la empresa está tomando para mejorar el desempeño ambiental o el impacto social. Buscar medidas específicas que documenten el impacto de sus impactos ambientales o sociales.
Ejercicio\(\PageIndex{2}\)
Vea el video de Jeff Hollender sobre transparencia radical en http://www.youtube.com/watch?v=annLX3uRVjQ.
¿Cuáles son los beneficios de la transparencia radical? ¿Cuáles podrían ser algunos de los inconvenientes? ¿Cómo se relaciona con el concepto de mejora continua y sustentabilidad?