9.2: Gestión de la Cadena de Suministro

La gestión de la cadena de suministro (SCM) tiene tres componentes principales: (a) crear la estructura de la red de la cadena de suministro, (b) desarrollar los procesos de negocio de la cadena de suministro y (c) administrar las actividades de la cadena de suministro. (Lambert y Cooper (2000, enero)).

La estructura de la red de la cadena de suministro consiste en las firmas miembro y los vínculos entre estas firmas. Los miembros principales de una cadena de suministro incluyen todas las empresas autónomas o unidades de negocio estratégicas que llevan a cabo actividades de valor agregado en los procesos de negocio diseñados para producir una salida específica para un cliente o mercado en particular. Los miembros de apoyo son empresas que simplemente proporcionan recursos, conocimientos, servicios públicos o activos para los miembros principales de la cadena de suministro. Por ejemplo, las empresas de apoyo incluyen aquellas que arriendan camiones a un fabricante, bancos que prestan dinero a un minorista o empresas que suministran equipos de producción, imprimen folletos de comercialización o brindan asistencia administrativa.

Las cadenas de suministro tienen tres dimensiones estructurales: horizontal, vertical y la posición horizontal de la empresa focal dentro de los puntos finales de la cadena de suministro. La primera dimensión, la estructura horizontal, se refiere al número de niveles a lo largo de la cadena de suministro. La cadena de suministro puede ser larga, con numerosos niveles, o corta, con pocos niveles. Como ejemplo, la estructura de red para cemento a granel es relativamente corta. Las materias primas se toman del suelo, se combinan con otros materiales, se mueven a poca distancia y se utilizan para construir edificios. La segunda dimensión, la estructura vertical, se refiere al número de proveedores o clientes representados dentro de cada nivel. Una empresa puede tener una estructura vertical estrecha, con pocas empresas en cada nivel de nivel, o una estructura vertical amplia con muchos proveedores o clientes en cada nivel de nivel. La tercera dimensión estructural es la posición horizontal de la compañía dentro de la cadena de suministro. Una empresa puede posicionarse en o cerca de la fuente inicial de suministro, estar en o cerca del cliente final, o estar en algún lugar entre estos puntos finales de la cadena de suministro.

Los procesos de negocio son las actividades que producen una salida específica de valor para el cliente. La función de gestión integra los procesos de negocio en toda la cadena de suministro. Tradicionalmente, en muchas empresas, las partes upstream y downstream de la cadena de suministro no estaban efectivamente integradas. Hoy en día, la ventaja competitiva depende cada vez más de integrar ocho procesos clave de la cadena de suministro (gestión de relaciones con el cliente, gestión de servicio al cliente, gestión de la demanda, cumplimiento de pedidos, gestión del flujo de fabricación, adquisiciones, desarrollo y comercialización de productos y gestión de devoluciones) en un red efectiva de entrega de valor. Lambert, Guinipero y Ridenhower (1998).

En cuanto a la propia función de gestión de la cadena de suministro, en algunas empresas, la gerencia enfatiza una estructura funcional, otras una estructura de procesos y otras una estructura combinada de procesos y funciones. El número de procesos de negocio que es crítico o beneficioso integrar y administrar entre empresas probablemente variará. En algunos casos, puede ser apropiado vincular solo un proceso clave y, en otros casos, puede ser apropiado vincular múltiples o todos los procesos clave de negocio. Sin embargo, en cada caso específico, es importante que los ejecutivos analicen y discutan a fondo qué procesos clave de negocio integrar y administrar. Con el cambio del modelo tradicional “push” al modelo moderno de “pull”, la gestión de la cadena de suministro ha cambiado: la integración del comercio electrónico ha producido (a) una mayor eficiencia de costos, (b) flexibilidad de distribución, (c) un mejor servicio al cliente y (d) la capacidad de rastrear y monitorear envíos.