3.2: Paradigmas y Mentalidades

Objetivos de aprendizaje

• Explicar cómo los paradigmas y la innovación afectan nuestra percepción de las posibilidades de negocio sustentable.
• Entender por qué las nuevas ideas, a menudo introducidas a través del pensamiento y la acción innovadores, pueden encontrarse con resistencia inicial.

Las primeras décadas del siglo XXI marcarán un periodo de transición en el que los modelos económicos convencionales que asumen infinitas capacidades de los sistemas naturales para proporcionar recursos y absorber desechos ya no reflejan adecuadamente la realidad del crecimiento y sus desafíos ambientales y de salud relacionados. Proporcionar bienes materiales y crear comunidades prósperas para expandir las poblaciones de manera compatible con comunidades y ecosistemas saludables son los desafíos centrales de este siglo.

No es sorprendente que los innovadores emprendedores estén dando un paso adelante para ofrecer alternativas mejor alineadas con las limitaciones del crecimiento de la población, la demanda material y los recursos limitados. Esta actividad es congruente con el papel de los empresarios de la sociedad. Son el subgrupo social que reconoce nuevas necesidades y ofrece soluciones creativas en el mercado. Sin embargo, los innovadores y sus nuevas formas a menudo son malentendidos y rechazados, al menos inicialmente. Comprender los desafíos que enfrentan los emprendedores de sustentabilidad que producen nuevos productos y tecnologías se mejora al comprender cómo se crea y reemplaza un paradigma.

La educación, los mensajes culturales (transmitidos a través de la familia, los medios de comunicación y la política) y el contexto social nos proporcionan ideas sobre cómo funciona el mundo y dan forma a nuestras mentalidades. Formalizados y sancionados por campos académicos y libros de texto canónicos, los supuestos se convierten en paradigmas establecidos a través de los cuales entendemos el mundo, incluyendo nuestro papel en él y las posibilidades de cambio. A pesar de los nuevos conocimientos, la realidad de la vida cotidiana y los resultados de la investigación científica que genera evidencia empírica que puede desafiar los supuestos centrales, es bien sabido que los individuos y las sociedades resisten el cambio y se aferran a sus paradigmas conocidos. ¿Por qué? Debido a que los supuestos incuestionables han funcionado bien para muchos en la población, la inercia es poderosa, y muchas veces carecemos de alternativas que expliquen y pongan orden a lo que parece ser información contradictoria sobre cómo se desarrollan eventos nuevos o inéditos.

El hecho de que la realidad no corresponda a nuestros supuestos puede ser ignorado o negado durante mucho tiempo si no se percibe un camino alternativo. Durante años, la contaminación fue reconocida y aceptada como el precio del progreso, el costo que se debe pagar para mantener a las personas empleadas y mantener el crecimiento económico. El “comercio limpio” era un oxímoron. Además, las disciplinas especializadas en la academia crean estrechos silos intelectuales que se convierten en impedimentos para las visiones más amplias de los sistemas. En los negocios, surgen silos funcionales a medida que crecen las empresas. La comunicación entre la investigación y el desarrollo y la fabricación se rompe, los expertos en fabricación y el personal de marketing se eliminan del trabajo del otro e incluso se separan geográficamente, y los departamentos de ventas rara vez tienen la oportunidad de proporcionar comentarios a los diseñadores. Estas realidades presentan barreras para comprender el complejo cambio de relación naturaleza-humana en el que ahora estamos comprometidos.

Solo cuando la incongruencia entre la realidad y nuestra comprensión percibida de ese mismo mundo presenta una preponderancia de datos y experiencia para desafiar los patrones de pensamiento aceptados, se permite que surjan nuevas explicaciones, sean discutidas seriamente y legitimadas por las instituciones dominantes ( universidades, corporaciones y gobiernos). Recientemente, el cambio climático, los productos domésticos que contienen toxinas, el colapso de las pesquerías oceánicas, la epidemia global de asma y otros desafíos para los que no parecen posibles respuestas simples han brindado incentivos para que las personas imaginen y comiencen a construir un modelo de negocio diferente.

De hecho, consultores de negocios, arquitectos, ingenieros, químicos, economistas y activistas sin fines de lucro han estado lidiando durante muchas décadas con límites para el crecimiento económico. La ciencia interdisciplinaria se ha vuelto cada vez más popular, y los niveles de financiamiento más altos señalan el reconocimiento de que la investigación y las soluciones necesitan unir áreas de pensamiento convencionalmente segregadas y unidas (por ejemplo, economía, biología, psicología, ingeniería, química y ecología). Los nuevos enfoques sobre el uso de recursos, la contaminación y las preocupaciones ambientales y de equidad han abierto nuevas vías para el pensamiento y la acción.

Un cuerpo de ideas y enfoques refleja el movimiento hacia la comprensión inter- e incluso metadisciplinaria. Las similitudes entre estos enfoques serán fácilmente evidentes. De hecho, en combinación, cada uno de estos esfuerzos aparentemente dispares para cerrar la brecha entre lo que se nos ha enseñado sobre el crecimiento económico y lo que hemos observado en las últimas décadas revela temas comunes para orientar la innovación emprendedora y la estrategia empresarial. En el Capítulo 3 “Enmarcando la innovación y el emprendimiento de la sustentabilidad”, Sección 3.3 “Ideas centrales y metaconceptos”, exploraremos algunos metaconceptos.

DELEVACIONES CLAVE

• Las instituciones educativas, los valores culturales y las prácticas cotidianas crean y sostienen supuestos que se convierten en paradigmas, que luego influyen en lo que consideramos posible.
• La década de 1990 y la primera década del siglo XXI fueron testigos de una variedad de problemas ambientales y sociales difíciles y crecientes y, en respuesta, la introducción de nuevos conceptos para los negocios. Estos conceptos de sustentabilidad pueden ofrecer un enfoque más en sintonía con los problemas que enfrentan las empresas ahora y que enfrentarán en el futuro.

EJERCIOS

1. ¿Cómo interactúan los paradigmas y la innovación emprendedora?
2. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la especialización a la hora de pensar en temas sociales, ambientales y empresariales?