Capítulo 8: ¿Hasta dónde? ¿Qué tan rápido?
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Después de nuestra visión general de las reacciones químicas comunes en el Capítulo\(7\), las siguientes preguntas en tu mente bien pueden ser qué determina si ocurrirá o no una reacción, qué tan rápido llegará, qué tan lejos llegará, o si irá en la dirección hacia adelante o hacia atrás. ¿Qué hace que la gasolina se arda repentinamente en una violenta explosión mientras que un clavo de hierro se oxida lentamente a lo largo de muchos años? ¿Son estos misterios del universo, o podemos desenredarlos de alguna manera coherente?
Una vez más, resulta que el universo se comporta de manera ordenada, y al prestar atención a diversas observaciones experimentales, los químicos de los últimos siglos han llegado a comprender los factores que controlan la velocidad, extensión y dirección de las reacciones. El tema de la velocidad y la extensión nos llevará de regreso a la termodinámica y la energía libre de Gibbs, a medida que elaboramos las reorganizaciones moleculares que ocurren durante las reacciones hacia adelante y hacia atrás. En este capítulo, introducimos conceptos que nos permitirán considerar qué tan rápido ocurre una reacción y predecir hasta dónde llegará.
Miniatura: Frecuencia de colisiones moleculares. (Dominio público; Sadi Carnot vía Wikipedia)