7.1: Decidir el propósito de un argumento basado en la investigación
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Cada argumento se propone convencer a lectores u oyentes de que lo crean, ¿no? En ese sentido, cada argumento tiene el mismo propósito. Sin embargo, hay diferentes tipos de creencias que podríamos querer fomentar y diferentes actitudes que podríamos tomar hacia esas creencias. Además, tal vez queramos un argumento no sólo para convencer sino para llevar a la acción. A veces el propósito va más allá de simplemente “¡Créeme!” Por ejemplo, cuando el argumento es parte de un anuncio, el objetivo es claro: “¡Cómpralo!” El objetivo de un discurso tocón es lograr que los oyentes emitan sus votos en apoyo a un candidato. En ocasiones, el propósito es simplemente luchar con un tema para comenzar a llegar a una opinión informada. Muchas veces, el propósito de un escrito es fomentar el pensamiento crítico sobre un tema, y tal vez cambiar algo mal en nuestro mundo en respuesta.
Por ejemplo, podríamos ponernos a escribir sobre el calentamiento global para diferentes propósitos. Podríamos simplemente apuntar a hacer creer a la gente que el calentamiento global es real. Como alternativa, podríamos tratar de convencer a los lectores de que hagan cambios drásticos en sus vidas para combatir el cambio climático, o para protestar contra una compañía en particular responsable del cambio climático. Nuestro propósito dará forma a las ideas que expresemos, pero también dará forma a los llamamientos emocionales que hagamos.
Identificar nuestro propósito puede ayudarnos a decidir qué debemos incluir para lograr ese propósito. A menudo, los argumentos con un tipo particular de propósito compartirán características comunes. A continuación describiremos cuatro tipos de ensayos basados en la investigación, cada uno de los cuales exploraremos con más profundidad en una sección posterior de este capítulo.
Propósitos para trabajos de investigación
Podemos preguntarnos cuál de los siguientes describe mejor nuestro propósito:
- Queremos describir la naturaleza de algo.
- Queremos valorar qué tan bueno o malo es algo.
- Queremos demostrar que una cosa causa o causó otra.
- Queremos proponer alguna acción.
Un argumento puede contener múltiples elementos de esta lista, pero si podemos decidir cuál es en última instancia el más importante, podemos dar forma a la introducción y conclusión con ese objetivo en mente. Cada tipo de argumento tiene preguntas particulares que pueden valer la pena abordar, como exploraremos en las secciones posteriores.
En las siguientes secciones, sugerimos estrategias y componentes de cuatro tipos diferentes de argumentos, coincidentes con los cuatro propósitos mencionados anteriormente.
- Los argumentos de definición describen la naturaleza de algo o identifican un patrón o tendencia. En términos generales, responden a la pregunta: “¿Qué es?”
- Los argumentos de evaluación evalúan algo según criterios particulares. Ellos responden a la pregunta: “¿Qué tan bueno o malo es?”
- Los argumentos causales intentan demostrar que una cosa lleva o ha llevado a otra. Ellos responden a la pregunta: “¿Qué lo causó?”
- Los argumentos de la propuesta presentan un caso de acción. Ellos responden a la pregunta: “¿Qué debemos hacer al respecto?”
Veamos algunos ejemplos de propósitos argumentativos divididos en estas categorías.
Ejemplos de argumentos de definición
- Queremos que los lectores sepan de qué tipo de comunicación son capaces los delfines.
- Queremos aclarar a qué grupos de personas se refiere el término “latinx”.
- Queremos mostrar en qué se diferencian las comunidades kurdas en Irak, Siria y Turquía.
Ejemplos de argumentos de evaluación
- Queremos recomendar un dispositivo de juego.
- Queremos convencer a los lectores de que la decisión de la Suprema Corte de otorgar derechos a la libertad de expresión a las corporaciones de la Primera Enmienda fue equivocada
- Queremos demostrar que un nuevo medicamento contra el Alzheimer cumple con los criterios de autorización de uso de emergencia.
Ejemplos de argumentos causales
- Queremos argumentar que el ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 en realidad hizo que los estadounidenses valoraran más la democracia estadounidense y quisieran protegerla.
- Queremos demostrar que los padres no pueden cambiar el sentimiento de un niño de ser masculino, femenino o no binario.
- Queremos sugerir que la pandemia de Covid-19 provocó un aumento en la adicción a internet.
Ejemplos de argumentos de propuesta
- Queremos que los lectores tomen las Pruebas de Asociación Implícita de Harvard en línea y reflexionen sobre lo que sugieren los resultados sobre sus sesgos inconscientes.
- Queremos que los legisladores dupliquen el impuesto a la gasolina para acelerar la transición a la energía limpia.
- Queremos que la universidad comunitaria sea gratuita para todos los estadounidenses.
Comparar y contrastar para diferentes propósitos
Vale la pena señalar que es posible que queramos discutir más de una cosa para cualquiera de los fines anteriores. Si estamos comparando y contrastando dos o más cosas en nuestro ensayo, vamos a querer pensar en la estructura del ensayo para comparar y contrastar ensayos así como pensar en los elementos del argumento de acuerdo con el propósito general. Ver Sección 3.9: Comparación y Contraste Argumentos para más sobre esto.
Ejercicio de práctica\(\PageIndex{1}\)
Para cada argumento a continuación, seleccione la categoría que mejor describa el propósito del argumento. Explique cómo se ajusta a la categoría.
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