14.2: Tennessee contra Garner
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PETICIONANTE DEMANDADO
Tennessee Garner
UBICACIÓN
Casa donde ocurrió presunto robo
DOCLET NO. DECIDIDO POR
81-430 Corte de Hamburguesas
CORTE INFERIOR
Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Sexto Circuito
CITACIÓN
ARGUÍA
Oct 30, 1984
DECIDE
Mar 27, 1985
ABOGADOS
W. J. Michael Cody a nombre de las hormigas appe ll en 83-1035
Henry I. Klein en nombre de los peticionarios en el 83-1070
Hechos del caso
Se trata de dos casos consolidados contra diferentes acusados que involucran el mismo incidente. Durante una persecución, el agente de policía Elton Hymon le disparó a Edward Eugene Garner, de 15 años, con una bala de punta hueca para evitar que Garner se escapara sobre una barda. Garner era sospechoso de robar una casa cercana. Hymon admitió que antes de disparar no vio pruebas de que Garner estuviera armado y “imaginó” que estaba desarmado. El balazo impactó a Garner en la parte posterior de la cabeza. Garner fue llevado al hospital donde falleció poco tiempo después.
El padre de Garner demandó en busca de daños y perjuicios por violaciones a los derechos constitucionales de Garner. El tribunal de distrito dictó sentencia para los acusados porque la ley de Tennessee autorizó las acciones de Hymon. El tribunal también consideró que Garner había asumido el riesgo de ser baleado al intentar escapar imprudentemente. El Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Sexto Circuito dio marcha atrás, sosteniendo que matar a un sospechoso que huye es una “incautación” en virtud de la Cuarta Enmienda y dicha incautación sólo sería razonable si el sospechoso representara una amenaza para la seguridad de los policías o de la comunidad en general.
Qu es ti en
¿Un estatuto que autoriza el uso de la fuerza mortal para evitar la fuga de algún presunto delincuente que huye viola la Cuarta Enmienda?
C onc lu s i en
6—3 Decisión
Opinión mayoritaria de Byron R. White
| PARA | CONTRA |
|---|---|
|
Blackmun Blanco Powell Marshall Stevens Brennan |
Hamburguesa O'Conner Rehnquist |
Sí. En una decisión de 6-3, el juez Byron R. White escribió por mayoría afirmando la decisión del tribunal de apelaciones. La Cuarta Enmienda prohíbe el uso de la fuerza mortal a menos que sea necesario para evitar la fuga de un delincuente que huye y el oficial tenga motivos probables para creer que el sospechoso representa una amenaza significativa de violencia para el oficial o la comunidad. El estatuto de Tennessee era inconstitucional en la medida en que permitía la fuerza mortal para evitar la fuga de un delincuente que huía desarmado.
La jueza Sandra Day O'Connor escribió una disidencia afirmando que la mayoría fue demasiado lejos en invalidar prácticas de derecho consuetudinario y policía de larga data contrarias a la tenencia. El presidente del Tribunal Supremo Warren E. Burger y el juez William H. Rehnquist se sumaron a la disidencia.