5.1: ¿Qué es la teoría?

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Alison S. Burke, David Carter, Brian Fedorek, Tiffany Morey, Lore Rutz-Burri, & Shanell Sanchez
Southern Oregon University via OpenOregon

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teoría es una explicación para dar sentido a nuestras observaciones sobre el mundo. Probamos hipótesis y creamos teorías que nos ayudan a comprender y explicar los fenómenos. Según Paternoster y Bachman (2001), las teorías deben intentar retratar el mundo con precisión y deben “encajar en los hechos”. ^[1] Las teorías criminológicas se centran en explicar las causas del delito. Explican por qué algunas personas cometen un delito, identifican factores de riesgo para cometer un delito y pueden enfocarse en cómo y por qué se crean y hacen cumplir ciertas leyes. Sutherland (1934) se ha referido a la criminología como el estudio científico de quebrantar la ley, hacer la ley, y la reacción de la sociedad ante quienes violan la ley. ^[2] Además de dar sentido a nuestras observaciones, las teorías también se esfuerzan por hacer predicciones. Si entendemos por qué ocurre el crimen, podemos formular políticas o programas para minimizarlo.

La Prueba de Malvavisco). Una vez que probamos la relación entre dos variables, también necesitamos asegurarnos de que otra variable no esté afectando los resultados. La espuria es cuando una tercera variable está causando las otras dos. Sabemos que las ventas de helados y las tasas de homicidios están correlacionadas positivamente; cuando uno sube el otro sube. A primera vista, alguien puede afirmar que el helado está provocando que la gente mate. No obstante, ¿cuál crees que podría ser una mejor explicación? ¿Se te ocurre una tercera variable que podría hacer que las ventas de helados y los índices de homicidios aumenten?

Es “solo” un ejercicio de teoría

Paternoster, R., & Bachman, R. (Eds.) (2001). Explicación de los delincuentes y la delincuencia: Ensayos en la teoría criminológica contemporánea. Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford.
Sutherland, E.H. (1934). Principios de criminología (2a ed.). Filadelfia, PA: Lippincott.