4.6: Capacidad de negociación

Este capítulo se centra en la necesidad de contar con gerentes de TI eficaces para proporcionar acceso a dispositivos suficientes para que se puedan satisfacer las necesidades de enseñanza y aprendizaje. La suficiencia es un concepto complejo basado en:

• El número de dispositivos disponibles (muy pocos impiden la suficiencia);
• La naturaleza de los dispositivos (a poca capacidad impide la suficiencia);
• La manera en que los dispositivos disponibles (opciones más inflexibles limitan la suficiencia);
• La preparación de los docentes y el apoyo que reciben (los maestros que carecen de la competencia o confianza para utilizar la tecnología impiden la suficiencia).

Cada uno de estos factores puede ser limitado (por ejemplo, por presupuestos u otros recursos), por lo que a menudo se negocia la suficiencia de los dispositivos, y los gerentes de TI buscan mejorar el acceso para minimizar los efectos adversos de estas negociaciones en la enseñanza y el aprendizaje.

Precio versus Capacidad

Al tomar decisiones de compra, los profesionales de TI deben negociar costos y capacidad. En general, los dispositivos que tienen mayor capacidad son más caros; esto se puede ver al comparar el costo y la capacidad de los dispositivos con sistemas operativos completos (más caros y de mayor capacidad) con dispositivos solo de Internet (menos costosos y de menor capacidad). Existe una relación inversa entre costo y capacidad y el número de dispositivos que se pueden obtener por unidad de presupuesto. Usando $1000 como el precio estimado por unidad de dispositivos con sistemas operativos completos y $400 como el proceso estimado por unidad de portátiles solo para Internet, los gerentes de TI presupuestarían $25,000 para un aula llena de computadoras, pero solo $10,000 para el mismo número de dispositivos solo de Internet.

Si bien el menor costo de los dispositivos solo de Internet puede motivar a los gerentes de TI a optar por comprar esos dispositivos, van a proporcionar una capacidad limitada en cada dispositivo. El resultado es que el gerente de TI debe conciliar las consideraciones financieras con las consideraciones educativas. Para evitar limitar las opciones educativas a través de sus decisiones tecnológicas y al mismo tiempo minimizar el costo de comprar dispositivos con mayor capacidad de la necesaria, los gerentes de TI pueden diversificar la flota de dispositivos que manejan. Pueden adquirir una gran cantidad de dispositivos económicos con una capacidad mínima, y un pequeño número de dispositivos con mayor capacidad. Esta estrategia pone a disposición la mayor cantidad de dispositivos para las tareas de información menos exigentes (pero más frecuentes) (como el uso de procesadores de texto) al tiempo que pone a disposición algunos dispositivos para las tareas de información más exigentes (pero menos frecuentes).

Además, esos dispositivos afectarán las decisiones sobre la red, y pueden resultar en cambios en la forma en que el personal de tecnología hace su trabajo. En todos los casos, son los usuarios instructivos quienes deben decidir la suficiencia de acceso. Los líderes escolares y tecnológicos que rechacen las decisiones que surjan de los usuarios instructivos deben asumir la responsabilidad y ser transparentes. Si los dispositivos son “demasiado caros”, entonces los líderes escolares deben articular eso y defender la decisión. Si los dispositivos son “demasiado complicados” de instalar y mantener con el nivel actual de conocimiento o dotación de personal, entonces ese razonamiento debe quedar claro, y los líderes escolares deben apoyar a los profesionales de TI para que puedan administrar los sistemas que necesitan los maestros.

No hay heurísticas que puedan utilizarse para determinar cuáles son los niveles apropiados y tipos de tecnología útiles para los estudiantes, y en muchos casos, una flota diversa de dispositivos brinda los mayores usos pedagógicos, pero requiere la mayor experiencia para manejarla. A medida que una estudiante avanza durante su día en una escuela secundaria típica, puede encontrarse con una variedad de tareas de información que cada una requiere de un tipo diferente de dispositivo.

Capacidad versus Tarea de Información

Otra negociación común es entre la capacidad disponible y la naturaleza de la tarea de información en el plan de estudios. En situaciones en las que la complejidad de la tarea de información está más allá de la capacidad de los dispositivos, los profesores pueden conciliar la complejidad de las tareas con la capacidad de los dispositivos. Considera la edición de video, que es una tarea que se puede completar en una variedad de niveles. Si bien los dispositivos solo de Internet pueden ser suficientes para acceder y un sistema de edición de video basado en la web, esos sistemas proporcionan mucha menos capacidad de edición de video que una aplicación de edición de video completa. (Estos límites incluyen la duración del video que se puede producir, las opciones para editarlo y la resolución del producto final). Especialmente a medida que los estudiantes adquieran experiencia y busquen crear productos de video más largos y complicados, los productos basados en navegador serán insuficientes.

Los maestros deben decidir cuándo sus alumnos y sus metas se han extendido más allá de las herramientas simples y son necesarias aplicaciones completas. Esta negociación está informada por la naturaleza de los estudiantes, los objetivos del proyecto de video y la disponibilidad de los dispositivos completos (que podrían ser compartidos entre muchos profesores).

Los gerentes de TI deben reconocer que las tareas de información que los maestros anticipan incluir en sus lecciones probablemente se vuelvan cada vez más complejas con el tiempo. A medida que aumente la habilidad de maestros y estudiantes, esperarán incluir mayor capacidad con mayor frecuencia. Una solución que proporciona bajos niveles de complejidad, pero que se puede lograr con una capacidad mínima puede resultar insuficiente a medida que aumenta la habilidad. Los gerentes de TI eficaces responderán a los cambiantes niveles de experiencia en los maestros y también intentarán ser proactivos anticipando la necesidad y alentando a los maestros a participar en la planificación de TI.

Utilidad educativa versus administración de dispositivos

En los apartados anteriores se ha presentado una versión sobresimplificada de la toma de decisiones tecnológicas. El costo (una consideración muy importante para las decisiones razonables) y la capacidad informática (también importante en consideración para garantizar que haya suficiente computación disponible) se han identificado como los factores relevantes para las decisiones de compra. Si bien el costo y la capacidad pueden ser los factores dominantes a la hora de decidir cómo proporcionar acceso suficiente, otras características de los dispositivos tendrán implicaciones para qué dispositivos se compran y cómo se implementan.

La velocidad de arranque, que determina entonces el tiempo que tarda un usuario en encender un dispositivo y tenerlo listo para su uso, es un factor importante en muchas situaciones educativas. Una velocidad de arranque lenta puede hacer que los estudiantes se distraigan de la tarea de aprendizaje o se sientan frustrados porque se está quedando atrás de los demás. Es probable que un dispositivo con un sistema operativo completo tenga la velocidad de arranque más lenta; especialmente los modelos más antiguos de computadoras de escritorio y portátiles que almacenan el sistema operativo en un disco duro mecánico que es más lento de iniciar que uno que almacena el sistema operativo en un disco duro de estado sólido. En la mayoría de las escuelas, los dispositivos que ejecutan un sistema operativo completo también se conectan a un servidor para autenticar a los usuarios y cargar permisos y otros servicios. Todos estos factores pueden extender el tiempo de arranque hasta el punto en que impida algunos usos educativos de los dispositivos.

Además, retrasar el tiempo de arranque en algunas configuraciones de sistemas operativos completos es la necesidad de instalar actualizaciones. Si las computadoras no se han utilizado durante un tiempo prolongado (por ejemplo, durante un receso escolar), entonces los primeros usuarios pueden encontrar que los dispositivos no funcionarán hasta que se instalen las actualizaciones. En algunos casos, una computadora puede quedar inutilizable durante decenas de minutos mientras se instalan las actualizaciones. Para minimizar las interrupciones debido al lento tiempo de arranque, los administradores de TI pueden comprar dispositivos con discos duros de estado sólido o pueden comprar dispositivos con sistemas operativos móviles o solo para Internet.

Durante varias décadas, las redes empresariales han proporcionado un control centralizado de las cuentas de usuario. En la configuración típica de la red empresarial, los usuarios se autentican contra un solo directorio, y el usuario es asignado a grupos dependiendo de su rol en la organización. El acceso a los recursos de red (como el almacenamiento de archivos, las impresoras y las aplicaciones instaladas en los servidores, están controlados por reglas administradas por el sistema operativo de red que administra esos permisos en el dispositivo con sistemas operativos completos. Muchos de esos permisos se establecieron para controlar el acceso a los dispositivos y evitar el acceso no autorizado a los recursos de la red. La llegada de dispositivos móviles y dispositivos solo de Internet desafía los métodos de administración y seguridad de la red que están bien establecidos; estos nuevos dispositivos hacen que los administradores de sistemas de TI cambien sus prácticas.

A medida que los profesores desarrollan un mayor conocimiento pedagógico tecnológico (TPK) de los dispositivos que tienen a su disposición, es razonable esperar que descubran y refinen usos más sofisticados de los dispositivos que utilizan y que busquen capacidad más allá de la proporcionada por la tecnología existente. Por estas razones, los administradores de TI eficaces evitan las flotas de un solo dispositivo. Aunque estos pueden proporcionar una administración más fácil y una capacidad consistente, pueden resultar en que las escuelas mantengan la capacidad no utilizada y pueden limitar el acceso a dispositivos o a dispositivos con capacidad suficiente. Las implicaciones pedagógicas de las secciones pueden ser impredecibles para los profesionales de TI y las implicaciones de gestión pueden ser impredecibles para los educadores.