6.6: Audiencias externas para la interacción

El “yo” en TI se refiere ostensiblemente a la “información”, por lo que los profesionales de TI tienen experiencia en operar y administrar tecnologías de la información. Se conocen bien las raíces de Internet como espacio de interacción entre investigadores dispersos. Esta historia, junto con el dominio emergente de las redes sociales y otras herramientas de mensajería, sugieren que el “yo” en TI podría referirse fácilmente a la interacción, por lo que los profesionales de TI tienen experiencia en operar y administrar tecnología de interacción. Si bien “tecnología de interacción” es un término que pocos encontrarían significativo, los gerentes de TI reconocen que los sistemas que crean y operan son ampliamente utilizados para que el profesorado, los estudiantes y el personal puedan comunicarse con otros dentro de la escuela y con individuos fuera de la escuela. Estas herramientas son utilizadas por quienes están dentro de la escuela para iniciar el contacto, así como para que los forasteros inicien el contacto con los empleados de la escuela.

La primera herramienta para la interacción mediada por la tecnología para obtener un uso generalizado entre los educadores fue el correo electrónico (correo electrónico); y la cantidad de mensajes (junto con archivos adjuntos) enviados entre cuentas es asombrosa. La mayoría de los mensajes que llegan a la bandeja de entrada en un día determinado son SPAM (correo electrónico no deseado). El trabajo de separar los mensajes importantes del ruido del SPAM ha llevado a muchos individuos conocedores de la tecnología a adoptar otros métodos de interacción para mensajes importantes. La mayoría de los compañeros saben que la mejor manera de contactarme de una manera que obtendrá una respuesta rápida es enviarme un mensaje de texto, otros saben contactarme a través de FaceBook Messenger, y aún otros a través de Twitter o LinkedIn. A pesar de la disminución de la importancia de la Tecnología Educativa Efectiva 132 del correo electrónico para la comunicación profesional, se espera que el correo electrónico continúe siendo un método esencial de interacción tanto para la comunicación interna como externa.

Una bandeja de entrada de correo electrónico apunta a una ubicación en Internet; y como todas las ubicaciones en las redes, es única. La información es enviada a esta ubicación, luego leída (o ignorada) por la persona a la que se le ha dado permiso para ver los mensajes (y enviar mensajes similares a otras bandejas de entrada). Los registros digitales, incluidos los centrales de los servicios web, se almacenan en bases de datos, y un requisito de cada base de datos es que cada registro contenga un identificador único. Debido a que todas son diferentes, las direcciones de correo electrónico sirven como identificadores únicos en las bases de datos de los usuarios para sitios web participativos. Además, la dirección de correo electrónico se puede utilizar para administrar identidades, por lo que las contraseñas para sitios web participativos se pueden restablecer a través de una cuenta de correo electrónico Por estas razones, el correo electrónico seguirá siendo un método vital, pero menos importante, para la interacción mediada por la tecnología dentro de las poblaciones escolares. Además, es probable que las cuentas de correo electrónico se asignen a una persona independientemente del grado en que se utilicen para enviar y recibir mensajes.

Debido a que el correo electrónico no ha sido completamente reemplazado como una herramienta para la comunicación digital, y porque muchos adultos optan por separar su comunicación profesional y personal (en algunos casos buscan separar múltiples identidades profesionales y personales) los gerentes de TI escolares proporcionan cuentas de correo electrónico a los maestros, personal, y algunos estudiantes. También tienden a articular expectativas con respecto a qué tan receptivos serán los maestros a los mensajes recibidos por correo electrónico. Muchos padres, proveedores, miembros de la comunidad y otros esperan que los educadores tengan acceso a cuentas de correo electrónico y esperan poder comunicarse con los educadores a través del correo electrónico. Hay otras implicaciones de poner las cuentas de correo electrónico a disposición de los miembros de sus comunidades que los gerentes de TI de la escuela deben reconocer y planear abordar.

Primero, los gerentes de TI de la escuela deben decidir cómo poner las cuentas de correo electrónico a disposición del público. Si bien puede parecer razonable dar a conocer las direcciones de correo electrónico de profesores y personal que son empleados públicos, hay bots de software que trollean la web buscando ese “@” y “.” dentro de una palabra que caracteriza a las direcciones de correo electrónico. Una vez que estos bots encuentran direcciones de correo electrónico, se convierten en el blanco de SPAM y otras amenazas. Si bien esto puede parecer inocuo, los mensajes adicionales pueden generar una demanda excesiva tanto en la infraestructura de TI como en el tiempo de los profesionales mientras buscan administrar estos mensajes. Minimizar estas demandas es particularmente importante una vez que se reconoce que el SPAM es un punto de entrada significativo para virus y otro malware en la LAN de una organización.

En segundo lugar, las poblaciones escolares incluyen a quienes son menores de 13 años, y su información personal está protegida por la Ley de Protección Infantil de Internet y la Ley de Protección Infantil en Línea cada una identifica acciones que el gerente de TI y los líderes escolares en Estados Unidos deben tomar para proteger esta información. Independientemente de las leyes en cualquier jurisdicción, la mayoría de los gerentes de TI escolares sienten la responsabilidad profesional de proteger a todos los estudiantes de las amenazas a través del correo electrónico. Al mismo tiempo, los educadores tienen la responsabilidad de brindar a los estudiantes que son adultos jóvenes experiencia usando el correo electrónico y manejando la interacción. Además, es posible que algunos estudiantes no tengan acceso a una cuenta de correo electrónico fuera de la escuela, y esta es una herramienta importante para la transición a la educación postsecundaria o al trabajo.

Tercero, las comunicaciones electrónicas pueden convertirse en pruebas en los procesos legales; como resultado, se espera que los gerentes de TI de la escuela archiven el correo electrónico y otras comunicaciones electrónicas. El tiempo que se mantienen dichos registros depende de la política y los procedimientos locales, pero generalmente se considera cinco años como el tiempo en que se archivan el correo electrónico y otras comunicaciones electrónicas. Dichos registros se mantienen para la protección tanto del remitente de los mensajes como del destinatario de los mensajes. Algunos líderes escolares están tomando medidas para asegurar que quienes contactan a individuos a través de direcciones de correo electrónico de la escuela u otros medios electrónicos entiendan que los mensajes están archivados y pueden ser utilizados en procedimientos legales.

Si bien el correo electrónico seguirá siendo parte de la TI escolar utilizada para facilitar la interacción dentro de la audiencia interna y entre audiencias internas y externas, la naturaleza asincrónica de estos mensajes interfiere con alguna comunicación. El chat y el video chat son métodos de comunicación sincrónica en los que la información se comparte a través de la web ya sea entre individuos o grupos pequeños. Estas herramientas complementan el correo electrónico, y tienen usos comunes en la educación. El chat es ampliamente utilizado en soporte tecnológico y ventas por parte de los proveedores. Es probable que los técnicos de TI que estén tratando de resolver problemas o que se comuniquen con el soporte de TI de los fabricantes inicien sesión en las salas de chat e interactúen a través de mensajes escritos con representantes de la compañía. El video chat es un enlace de video completo en tiempo real entre ubicaciones. Esta es una forma de interacción rica en ancho de banda, por lo que tiende a ser utilizada para actividades muy específicas en las que el video completo es útil.

Por muchas razones, los gerentes de TI escolares han buscado históricamente minimizar el acceso al chat y al video chat. Como resultado, era común encontrar esos protocolos para ser bloqueados en firewalls y dispositivos unificados de administración de amenazas que protegían las redes escolares en el pasado. Los gerentes de TI escolares pueden mejorar la interacción con poblaciones externas y poner estas herramientas a disposición de estudiantes y profesores al acomodar solicitudes de chat y video chat en aquellas circunstancias en las que sea apropiado. También deben estar preparados para facilitar tanto la capacidad final como los recursos de la red para utilizar estas herramientas para ser robustos y confiables en las escuelas.

Difundir información

La World Wide Web fue diseñada originalmente para facilitar a los usuarios el acceso a la información. Durante las primeras décadas de la historia de la World Wide Web, solo fue utilizada marginalmente por las instituciones públicas (incluidas las escuelas) para difundir información. A medida que la web ha madurado, se ha vuelto disponible para porciones mucho mayores de la población y se accede a ella a través de más tipos de dispositivos, por lo que existe una creciente expectativa de que las escuelas y educadores tengan una presencia activa en la web. Los educadores ponen a disposición la información en la web para que se pueda acceder a ella utilizando diversos dispositivos. Como resultado, los gerentes de TI están apoyando a educadores que difunden información digital a través de una variedad de plataformas. Esta información incluye anuncios de políticas y procedimientos y otra información aparentemente mundana (pero muy importante) como el menú del almuerzo escolar y detalles de las actuaciones de los estudiantes.

Además de ser espacio para que los miembros de la comunidad conozcan sus actividades, un sitio web escolar suele ser el primer lugar al que acuden los miembros del público en general para conocer una comunidad escolar. Muchos candidatos a vacantes de trabajo visitarán los sitios web de la escuela para aprender sobre la escuela y obtener una idea de los valores y creencias de la comunidad, y estos se convierten en el foco de las preguntas de los candidatos para entrevistar a los comités. Los agentes inmobiliarios también visitan los sitios web de la escuela para encontrar información para sus clientes. En las escuelas secundarias, los departamentos de orientación comparten detalles sobre la selección y solicitud de universidad para estudiantes y sus familias en la web.

Los dispositivos móviles, especialmente los teléfonos inteligentes, se están convirtiendo en la herramienta dominante para acceder a la World Wide Web para muchos usuarios. Los dispositivos móviles difieren de las computadoras y laptops en dos formas importantes. Primero, los navegadores web instalados en dispositivos móviles tienen menor capacidad que los navegadores web en computadoras con sistemas operativos completos. En segundo lugar, las pantallas de los dispositivos móviles son más pequeñas que las pantallas de las computadoras de escritorio y portátiles. Estos pueden afectar la forma en que se muestra la información en estos dispositivos. Una expectativa creciente es que el sitio web de una escuela sea “compatible con dispositivos móviles”, por lo que los gerentes de TI escolares están adoptando estrategias para construir, probar y mantener estos sitios. En muchos casos, el CMS utilizado para crear el sitio se puede configurar para variar la forma en que se muestra la información cuando los visitantes usan un navegador web móvil.

Cada vez más, las escuelas están complementando su presencia en la web con una presencia en las redes sociales. Las redes sociales son las herramientas en la web participativa que facilitan enormemente la publicación de información, y esa información es empujada a audiencias específicas además de estar disponible para el usuario general de Internet. Las preocupaciones sobre el acoso escolar, la distracción y otros usos problemáticos llevaron a muchos gerentes de TI escolares a bloquear el acceso a los sitios de redes sociales en las redes escolares. Esto está demostrando ser menos efectivo para minimizar el uso de las redes sociales durante el horario escolar que anteriormente era ya que los estudiantes y maestros acceden a los sitios de redes sociales al conectarse a través de las redes inalámbricas móviles y sus teléfonos celulares, evitando así la red escolar.

La gestión de una presencia activa en las redes sociales requiere que la información web se publique en múltiples plataformas. Por supuesto, existen diferencias en la naturaleza de la información publicada en las distintas plataformas de redes sociales. Al usar la función de inserción o al crear widgets, los maestros de redes sociales para escuelas pueden garantizar que los medios publicados en la plataforma de redes sociales también estén disponibles en otros espacios en línea. Muchos sitios de redes sociales permiten que el contenido de los usuarios se incruste en páginas html, y esas páginas se actualizan a medida que se crea el contenido de las redes sociales. A continuación se describen algunas de las redes sociales con aplicaciones educativas:

• Facebook- Esta plataforma de redes sociales que cuenta con miles de millones de usuarios. (Por supuesto, es fácil contar números de cuentas en Facebook, pero no es posible saber de manera confiable cuántas personas son usuarios de Facebook). Los usuarios de Facebook publican mensajes (en texto, audio y video) en su espacio (el nombre dado a la pared o línea de tiempo ha cambiado a lo largo del historial de Facebook); las publicaciones están disponibles para que los “amigos” las vean y los amigos pueden responder o volver a publicar o pueden etiquetar a otros usuarios para que lo vean. Incluso se puede transmitir video en vivo para que los amigos los vean. El perfil de uno puede hacerse público o privado y se pueden crear grupos para que todos los miembros usen Facebook para comunicarse.
• Twitter- Estas plataformas de microblogging se basaban originalmente en publicaciones de texto de 140 chatercter que fueron vistas por los seguidores. Las publicaciones de Twitter ahora pueden incluir más personajes y medios; los hashtags también se utilizan para contribuir a discusiones más amplias y para ayudar a seleccionar conversaciones y publicaciones. Dos usos populares de Twitter en las escuelas son actualizar a los seguidores sobre eventos deportivos e incrustar feeds de Twitter en páginas web para que los anuncios se envíen a los seguidores y se publiquen en la web de inmediato. Ambos son ejemplos de “tuiteos en vivo” en los que se publica información en las redes sociales para ponerla inmediatamente a disposición de otros.
• Instagram- Esta plataforma de redes sociales está diseñada para permitir a los usuarios publicar fotos. Fue adquirida por Facebook en 2017, y sigue siendo ampliamente utilizada.
• Periscopio- Este es un sitio de redes sociales que se utiliza para transmitir videos en vivo' los seguidores pueden ver a qué apunta la cámara del usuario en tiempo real (o con un retraso de unos segundos). Un feed de Periscope también se puede incrustar en un sitio web, por lo que cualquier visitante de un sitio web puede ver la transmisión en vivo.
• YouTube- Este conocido sitio de videos es un sitio de redes sociales que forma parte de Google desde 2006. Los usuarios pueden subir videos (que pueden ser públicos, no listados o privados), pueden suscribirse a los canales de otros y pueden publicar comentarios que aparecen en la página donde se muestra un video.
• Pinterest- Al usar este sitio de redes sociales, los usuarios “anclan” historias, sitios, imágenes, videos y sitios web para construir colecciones de contenido relacionado. Este modelo surgió de la práctica original de marcadores que encontró a los usuarios guardando las direcciones de sitios útiles e interesantes en sus navegadores web. Pinterest es la última plataforma de marcadores sociales que encuentra a los usuarios compartiendo sus marcadores a través de la web.
• LinkedIn- Este sitio de redes sociales es similar a Facebook, pero tiende a ser utilizado con fines profesionales. Mientras publico fotos de mis visitas a estadios de béisbol y eventos similares Tecnología Educativa Efectiva 137 en mi página de Facebook para que mis decenas de amigos y familiares las vean, publico ensayos cortos y artículos similares en mi perfil de LinkedIn para que la lean mi red mucho más grande de profesionales asociados.

Como deja claro la etiqueta de los sitios, las redes sociales están diseñadas para facilitar la interacción, por lo que los comentarios y reacciones de otros usuarios forman parte de la vida en las redes sociales. Los usuarios tienen poco control sobre los comentarios que otros hacen sobre su contenido, y hay poco recurso si los comentarios no son complementarios, inflamatorios o falsos. Los gerentes de TI escolares pueden tomar medidas para minimizar la exposición a comentarios molestos. Por ejemplo, al publicar en Facebook, pero no aceptar amigos, los gerentes de TI de la escuela pueden reducir el potencial de (pero no eliminar) comentarios molestos. Además, los líderes escolares pueden tomar ser usuarios activos de las redes sociales y modelar la interacción profesional y responder de manera pública.