2.2: Proyecto Valle Central

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Proyecto Valle Central por Shannon1 está licenciado bajo CC BY-SA 4.0 — Figura\(\PageIndex{1}\): El Proyecto Valle Central de Shannon1 está licenciado bajo CC BY-SA 4.0

El Valle Central de California es conocido como una de las regiones agrícolas más productivas de la tierra, pero no siempre fue así. Durante mucho tiempo, el Valle Central fue país ganadero. Y entonces era país agrícola, pero se cultivaba “seco”, es decir, sin riego suplementario. No fue sino hasta la afluencia poblacional en la década de 1850 con los mineros de oro y el desarrollo de una bomba que hubo un impulso para que el Valle Central fuera intensivamente agrícola.

Después de décadas de bombeo de agua para riego en el Valle Central y una sequía de 1928-1934, el Proyecto Valle Central fue concebido como un plan para garantizar la confiabilidad del suministro de agua y protegerla de inundaciones.

Objetivos de aprendizaje

Después de leer esta sección, deberías poder:

Identificar y criticar los propósitos del Proyecto Valle Central
Anticipar las crisis futuras para el Proyecto Valle Central

El Valle Central tipifica el desafío del suministro de agua de California. La mayor parte de la precipitación se produce en cinco meses, de diciembre a abril. Hay suficiente lluvia para producir regularmente inundaciones en estos meses. Pero cuando las necesidades de las plantas son mayores para la producción de alimentos (primavera y verano), hay poca lluvia natural. El bombeo de agua suplementaria hizo que los niveles de agua subterránea bajaran significativamente en el Valle Central causando hundimiento. Desviar los caudales de los ríos para el riego trajo en las aguas salinas al Delta de la Bahía Sacramento-San Joaquín, lo que significaba que el agua más salada, a veces no apta para el riego, llegaba tierra adentro.

El estado de California autorizó la Ley de Proyectos del Valle Central de California de 1933 para vender bonos para financiar el proyecto. No obstante, debido a la Gran Depresión, los bonos no se vendieron. El gobierno federal tomó el control del proyecto con la Ley de Ríos y puertos de 1935 y el proyecto finalmente fue aprobado en 1935 para su construcción por la Oficina Federal de Reclamación, que finalmente se hizo cargo de la operación.

El Proyecto Valle Central fue autorizado con tres elementos clave en su misión: control de inundaciones, agua para riego y generación de energía. La calidad del agua se agregó más tarde a la misión, así como recreación y mejoramiento de peces y vida silvestre.

Si bien el Proyecto Valle Central es el más grande de los proyectos federales de recuperación de agua e incluye embalses capaces de almacenar 11 millones de acre-pies de agua, tiene una estructura bastante simple. El agua se almacena en el embalse de Shasta y la presa Shasta actúa como control de inundaciones para el río Sacramento. El río Trinity complementa el río Sacramento. El río San Joaquín abastece áreas al sur del Delta.

El Proyecto Valle Central comparte algunas instalaciones como el Embalse de San Luis con el Proyecto Estatal de Agua. La foto de abajo muestra la Presa Shasta, la cual es utilizada exclusivamente por el Proyecto Valle Central.

Presa Shasta, California por Apaliwal está licenciado bajo CC BY 3.0 — Figura\(\PageIndex{2}\)

¡Alerta de concepto erróneo!

Mucha gente cree que el Lago Shasta es parte del Proyecto Estatal de Agua. Como aprendiste en esta sección, esto es parte del Proyecto Valle Central. El Proyecto Estatal de Agua tiene otro embalse más grande que almacena agua en el norte de California, el lago Oroville. Estos embalses suelen ser confundidos por muchas personas.

La Ley de Mejoramiento de Proyectos del Valle Central en 1992 asignó agua para la restauración pesquera. Esto es similar a la Decisión 1631 en que un proyecto de desarrollo hídrico fue reevaluado con las normas ambientales vigentes. La asignación para restauración pesquera es de 800,00 AFY, lo que algunos perciben como enorme. Esto fue un cambio considerable en la misión del Proyecto Valle Central de confiabilidad del suministro de agua, riego y generación de energía a la mejora de peces y vida silvestre.

¡Pruébalo!

Comparar y contrastar el Acueducto de Los Ángeles y el Proyecto Valle Central.
Investigar posibles desafíos para el Proyecto Valle Central en el futuro.

Términos Clave

Ley de Proyectos del Valle Central de California de 1933—Autorizada por el estado de California para vender bonos para financiar el Proyecto del Valle Central. No obstante, debido a la Gran Depresión, los bonos no se vendieron.

Ley de Mejoramiento de Proyectos del Valle Central en 1992—Asigna agua para restauración pesquera en el Proyecto Valle Central

Ley de ríos y puertos de 1935—Autorizada por el gobierno federal para financiar el Proyecto Valle Central en 1935 para su construcción por la Oficina Federal de Reclamación