3.2: Pérdida de agua

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Objetivos de aprendizaje

Después de leer esta sección,

Diferenciar entre pérdidas reales
Diferenciar entre pérdidas aparentes
Priorizar la fijación de fugas

Si te pidieran que te imaginaras la pérdida de agua, probablemente pensarías en una fuga. Definitivamente, el agua se pierde a través de fugas. En esta sección, aprenderá sobre los tipos de fugas, pero hay otras formas en que los sistemas también pierden agua. Como regla general, se puede estimar la cantidad de pérdida en un sistema restando el consumo total de la producción total.

Las pérdidas reales incluyen fugas de tuberías, juntas, accesorios; fugas de depósitos y tanques; desbordamientos de yacimientos y drenajes abiertos indebidamente y soplos del sistema. Las pérdidas reales se suelen utilizar (en términos de un porcentaje de la producción total) para mostrar cuán eficiente es un minorista de agua en la gestión de sus activos. Se puede pensar en las pérdidas reales como tres tipos primarios:

Filtraciones reportadas - Estas son las filtraciones más dramáticas que terminan en el diario local. Estos tienen caudales altos, pero un tiempo de ejecución relativamente corto debido a que se reportan. Pueden ser disruptivos para el personal (¡Detén todo y arregla esto!) así como el cliente (¿Por qué no tengo agua?)

https://lh3.googleusercontent.com/DzokZgRz1l-OiTEk--2eFTJvQn0K_jyomEBbC32k63NgeG3dVy_kTdw56xBoI4cU2417wJWlU7sVl-9iOl7YdE0kJl9LMrjmItPTjNmVXtf1DSxR_BpCQN-LXNSlD1RNnsVF_FMg — Figura\(\PageIndex{1}\): Foto utilizada con permiso de Laura Miller Ginsberg (tomada el 4 de abril de 2016)

Fugas no reportadas —Estas están ocultas bajo tierra. Pueden tener caudales bajos a moderados y, a menudo, tiempos de ejecución muy largos. ¿Cómo encontraría una empresa de servicios públicos estas filtraciones? Necesitarían un programa activo de detección de fugas de algún tipo o la fuga tendría que aumentar en el flujo para hacerse notar en la superficie.

Fugas de fondo —Todos los sistemas tienen filtraciones y filtraciones. Los caudales son generalmente demasiado pequeños para ser detectados y no son rentables para ser fijos (hasta que la fuga se intensifique).

Tenga en cuenta que por mucho que a los clientes les guste que se entregue agua a presión relativamente alta en sus hogares, y es necesaria una alta presión para llegar a la cima de las colinas en su área de servicio, los sistemas de alta presión tienen muchas más probabilidades de tener fugas que los sistemas de menor presión.

Las fugas son agua y dinero desperdiciados, pero también hay otras consecuencias. Las áreas húmedas pueden ser pasivos para un proveedor de agua y crear una superficie resbaladiza o incluso un agujero de fregadero donde las personas pueden resultar heridas.

¡Alerta de concepto erróneo!

Mucha gente piensa en las pérdidas reales como el único tipo de pérdida. Pero hay pérdidas que ocurren de todo tipo de formas, de las cuales conocerás a continuación. Imagínese lo que tiene que pasar desde la lectura del medidor hasta la entrega real de la factura. Las imprecisiones se pueden introducir de varias maneras.

Las pérdidas reales no son la única fuente de fugas; son solo las más obvias. El agua se puede perder por subregistro de medidores de clientes o robo. Estas se consideran pérdidas aparentes. Con una pérdida aparente, es posible que el agua no se pierda realmente del sistema. Se puede pensar en las pérdidas aparentes como derivadas de estas fuentes:

Inprecisiones de medición de clientes: se considera una práctica recomendada para todas las conexiones que se miden (aunque en algunas comunidades este ciertamente no es el caso). La medición permite a los clientes establecer una conexión entre el volumen de agua utilizada y el costo del agua. También proporciona información a los planificadores de recursos hídricos en términos de tendencias de consumo. A medida que los metros envejecen, disminuyen la velocidad. Sin un programa de reemplazo de medidores, una compañía de agua podría estar fácilmente bajo facturación en función de las inexactitudes de medición del cliente.
Errores del sistema de facturación del cliente y errores de manejo de datos—Piense en el proceso para obtener información del medidor del cliente a la factura del agua del cliente— hay una serie de pasos, incluida la lectura real del medidor y la transferencia de información al sistema de información del cliente para la facturación. En cualquier momento de la transferencia de datos, puede ocurrir un error, pero también se pueden introducir errores de datos en el análisis si se utilizan estimaciones o se cierran cuentas o no se transfieren entre clientes.
Consumo no autorizado: ¡te sorprendería la cantidad de agua que se roba! ¡Sí, robado intencionalmente! Esto podría ser una apertura ilegal de una boca de incendios, una conexión ilegal o una manipulación de un medidor. Algunos clientes reactivarán su propia conexión de servicio después de que la conexión del servicio haya sido terminada por falta de pago.

Como puede ver, hay media docena de formas en que una empresa de servicios de agua puede perder agua. La mayor razón para recuperar el agua que se perdió a través de pérdidas reales y aparentes son los ingresos. Esto es literalmente dinero que se pierde, ya sea por una fuga subterránea de tamaño mediano, una principal rota sobre el suelo, robo o errores de lectura de medidores. Aparte de los llantos y filtraciones, todas estas pérdidas pueden ser fijas, y generalmente rentables.

¡Pruébalo!

Si una agencia de agua rastrea la diferencia entre el consumo (la suma de todas las lecturas del medidor) y la producción (la suma de toda el agua bombeada del suelo o importada), ¿la diferencia entre consumo y producción serían pérdidas reales o aparentes?
¿Cuál es la relación entre presión y fugas?
¿Cuál podría ser un argumento para implementar un programa de detección de fugas?

Glosario

Pérdidas aparentes: pérdidas por inexactitudes de medición del cliente, errores e inexactitudes del sistema de facturación del cliente y consumo no autorizado (robo)
Fuga de fondo: llorones y filtraciones que tienen caudales pequeños y que no son rentables de arreglar
Pérdidas reales: tuberías, juntas, accesorios con fugas; fugas de depósitos y tanques; desbordamientos de yacimientos y drenajes abiertos indebidamente y soplos del sistema
Fugas reportadas: fugas que se reportan con caudales altos, pero tiempos de ejecución cortos
Fugas no reportadas: fugas que probablemente están ocultas bajo tierra con caudales moderados y tiempos de ejecución largos