Acerca del Autor

Una breve historia de mí

Pienso que para entender dónde estamos y cómo nuestras identidades que se cruzan impactan en nuestra experiencia, tenemos que estar dispuestos a tomar una lente crítica hacia nosotros mismos y nuestra historia compartida, para que podamos descubrir la complejidad estratificada de nosotros mismos y nuestra experiencia compartida. Para enmarcar el contexto de este texto, creo que es importante entender cuál es mi perspectiva. Escribo desde la perspectiva de una persona nacida y criada en los llamados Estados Unidos. Soy una persona blanca, de ascendencia ucraniana y alemana predominantemente y tengo herencia portuguesa, francesa e irlandesa. Soy una persona no binaria. Yo uso ellos/ellos/sus pronombres. Soy una persona pansexual queer llena de amor abundante en muchas formas.

Soy descendiente de trabajadores asalariados. Debido a esto, los movimientos obreros arraigados en la resistencia colaborativa siempre me han sido convincentes. Se me inculcó una fuerte ética de trabajo desde mi linaje laboral. Al mismo tiempo, fui testigo del “burnout” obrero y los trabajadores se enfrentaron entre sí para beneficiar a los patrones extractivos, a las empresas y al sistema capitalista. Aunque me criaron en clase trabajadora, pude ahorrar dinero y asistir tanto a la universidad como a la escuela de posgrado, ganando privilegios educativos en el proceso. Ese privilegio me dio permiso para cuestionar la relación entre los trabajadores y el sistema en el que trabajan. Me inculcó la aspiración de dirigir mi propio negocio, construido sobre mis valores. Eso me llevó a un viaje de exploración y autodescubrimiento. El viaje de trabajo me llevó a través de los océanos en veleros con energía solar, a cocinas, bares y aulas y a granjas mientras trabajaba para pequeñas empresas en Estados Unidos y el mundo. En ese viaje descubrí cuáles son mis valores y cómo puedo alinearlos con mi trabajo en el mundo.

Hoy vivo en una comunidad muy diferente a la en la que crecí, pero esta comunidad es similar a las comunidades de las que formaban parte mis bisabuelos cuando emigraron a este país. Actualmente experimento el privilegio de estar asociado con alguien que posee riqueza intergeneracional y privilegio de clase media. No tengo el privilegio de la conexión emocional con mi propia familia.

Yo sí vengo de un linaje de mujeres que tienen sueños y/o visiones intuitivas. Tengo estos sueños/visiones. Estos sueños informan y definen cómo puedo tomar decisiones en el mundo.

My Journey: De dónde vengo y cómo llegué hasta aquí

Me crié en Queens, Nueva York, en un pequeño departamento en una parte de Flushing llamada College Point. El primer animal de granja que vi fue una dulce vaca lechera manchada vieja en una excursión de clase en el zoológico de Queens. Estaba tan emocionada de ver a esta magnífica criatura. Yo estaba detrás de ella lo más cerca que pude llegar — y ella caga sobre mí. Tuve que caminar por el resto del viaje de campo cubierto de porquería de vaca. No me disuadió de mi amor por los animales y mi deseo de dedicarme a la cría de animales. Profundicé libros y medios sobre animales salvajes y domésticos. Trabajé en ese mismo zoológico de Queens cuando era adolescente, y mantuve el fuego ardiendo para una conexión profunda con el mundo natural.

Figura II.2 Un panal crudo

Mis antepasados eran ucranianos, pero se describirían a sí mismos como eslavos. Vinieron de personas que vivían en lo que es la actual Ucrania. Pero la pobreza, la migración forzada y la guerra destrozaron su patria. Los eslavos mantienen una profunda relación con las abejas melíferas. Las tradiciones y territorios de la apicultura en la cultura eslava se transmiten de generación en generación.

Cuando era niño, tuve el privilegio de tener una relación profunda con mi bisabuelo ucraniano y su hija, mi abuela. Me enseñaron sobre la adivinación de los sueños y alimentaron mi espíritu ardiente con historias de gente eslava; las abejas eran un tema consistente en estas historias.

Mi abuela, Constance Marie, a quien cariñosamente llamé Connie, desató mi amor por la comida, el ritual y el mundo natural. Utilizó la comida para unir sus tradiciones ucranianas con la cocina italiana, francesa y contemporánea “americana” que aprendió de sus amigos en Estados Unidos. Pasó horas en su cocina elaborando recetas que casaban sus propias tradiciones con las de los chefs franceses e italianos que admiraba. Compartió estas prácticas junto con un lado del folclore y misticismo ucranianos.

Como un trasplante ucraniano que vive en la ciudad de Nueva York, Connie crió conejos en los tejados, aferrándose a sus raíces agrarias. La cría de animales era su conexión con las tradiciones místicas de su gente. Siempre la narradora, le encantaba compartir historias en su pequeña cocina en College Point, Nueva York. Ella fue, a lo largo de su vida, una de mis ataduras a la historia y la familia al otro lado del Océano Atlántico. Vivía en un barrio escondido contra un gran parque donde, entre los árboles, podía fingir que estaba en algún lugar del campo. Ella me enseñó a apreciar árboles, aves y el mundo natural en su patio trasero.

Juntos cocinamos — ella cocinaba. Me senté en su cocina comiendo todas las verduras más frescas y ayudando de vez en cuando. Era una mujer orgullosa. Estaba orgullosa de su historia ucraniana, su experiencia de clase media muy transitada y duramente ganada y sus habilidades como chef. A ella le encantaba contar historias sobre todas estas cosas. Compartiría sobre su tiempo en el pequeño pueblo molino de Woonsocket, Rhode Island y sus aventuras en la cría urbana de conejos. También era soñadora. Soñaba con el futuro, y a menudo me contaba sobre sus sueños y sus interpretaciones de ellos. Ella siempre me animó a escuchar mis sueños. De joven, asumí que esto significaba “seguir tus sueños” de esa manera cliché que se supone que los ancianos nos animan. A medida que crecía, me di cuenta de que las mujeres de mi familia compartían este regalo único. A través de nuestros sueños, recibimos mensajes, ideas e inspiración para el futuro. Cuando mi abuela me dijo que “siguiera mis sueños”, en realidad estaba diciendo “confía en tu magia”.

Ella era la voz tranquila de aliento para los sueños salvajes y el espíritu de mi edad adulta temprana. Primero trabajé en cocinas y bares, preparando alimentos y mezclando cócteles mientras trabajaba en la universidad. A través de un poco de investigación, encanto, suerte tonta y privilegio, obtuve un trabajo en un velero de energía solar. Aprendí a navegar y cocinar en mar abierto. Rápidamente me cansé de estar mareado todo el tiempo, así que a partir de ahí me mudé a tierra y pasé de cocinas a jardines comunitarios, proyectos de recuperación de lotes de vecindario a pequeñas granjas en todo Estados Unidos, todo antes de trasladarme al noreste de Estados Unidos, donde mis antepasados alguna vez migraron.

Al final de su vida, cierto con el fuego escupido de cualquier mujer ucraniana fuerte, el deseo moribundo de mi abuela era que yo “tomara grandes riesgos”.

Las abejas me llegaron a través de un lento recuerdo, de historias, cuentos y sueños. Primero, aprendí que tenía suerte, luego me di cuenta de que era un privilegio. Entonces recordé que tenía magia dentro de mí. La magia de los antepasados, la magia de la curación y la magia de tener una relación de una década con las abejas melíferas, todas construidas sobre la investigación, el cultivo y la construcción de relaciones.

He dicho magia algunas veces aquí, y tal vez eso te pone nervioso. No hay que creer en la magia para leer este texto. Este texto aún puede ser para ti si no estás conectado a sabiendas con la curación o comunicación ancestral, si no te involucras intencionalmente en una celebración ritual o ceremonial de tu linaje o historia. Todos tenemos expresiones de alegría y espiritualidad que nos mantienen arraigados. Todos tenemos sistemas de creencias que ayudan a guiar nuestro trabajo en el mundo. El tuyo y el mío no tienen que ser lo mismo para que encuentres valor aquí.

Lo que me importa es que tengas curiosidad por nuestra liberación colectiva, no solo como especie, sino como ecosistema colectivo en nuestro planeta compartido. Lo que me importa es que estés dispuesto a explorar cómo nuestra liberación colectiva depende no solo de nuestras relaciones entre nosotros a través de raza, clase, género, edad y capacidad, sino también de nuestra relación con el mundo natural, y con los movimientos y ritmos de los ecosistemas que nos rodean. Lo que importa es que estés dispuesto a aceptar que estamos, cada uno de nosotros, anidado en este sistema que cambia rápidamente y ninguna cantidad de dinero o privilegio o incluso magia nos va a salvar del sufrimiento colectivo al que nos movemos en la actual crisis climática. Juntos, tenemos que aprender a adaptarnos.

Dentro de estas páginas, espero que encuentres inspiración para tu práctica apícola, tu práctica organizadora y tu relación con el mundo natural.

Donde estoy Ahora: Soy apicultor. Aquí están mis prácticas, metas y propósito:

Mi viaje con las abejas melíferas comenzó en Boston en 2010, cuando yo y varios organizadores locales de apicultura iniciamos la Asociación de Apicultura del Área de Boston y el Boston Tour de Hives, un recorrido apiario en bicicleta por el área metropolitana de Boston. Ahora he echado raíces en el oeste de Massachusetts, una región que se asienta en las tierras robadas de indígenas de la Confederación Nipmuck, Pocomtuc y Wabanaki. Aquí dirijo un pequeño negocio de abejas construido sobre las prácticas de reciprocidad y modelado en las normas sociales de las propias abejas. También trabajo como consultora con organizaciones que buscan cambiar su cultura.

Quiero cultivar abejas que puedan sobrevivir y adaptarse al clima siempre cambiante que estamos viviendo en el oeste de Massachusetts, el sur de Florida y en todo el mundo, y que puedan alimentarse eficazmente durante temporadas cortas de néctar. Paralelo a eso, es muy importante para mí pensar en cómo la gente accede a la apicultura, cómo la gente participa en la apicultura y quién tiene acceso a explorar una relación con las abejas melíferas. Escribo sobre eso, además de organizar campamentos de abejas en Montague, Massachusetts. Dirijo campamentos de abejas que están abiertos a quien quiera unirse, y otro que está diseñado específicamente para personas queer y trans que están interesadas en las abejas o simplemente interesadas en explorar la relación entre humanos y abejas melíferas.

Los objetivos paralelos son propagar reinas sanas y luego introducir abejas a personas interesadas en construir relaciones con el mundo natural.

Dirijo una operación a pequeña escala con un máximo de cien colmenas al año. Colaboro con otros apicultores. Sigo ciclos de la luna en mis prácticas de cría para utilizar la energía ascendente que viene con la plenitud de la luna para propagar las colmenas. Utilizo la contracción que viene con la luna nueva para iniciar nuevos ciclos en las colmenas. No siempre funciona, pero lo estamos intentando. Respeto mi relación con las abejas melíferas. No es solo mantenerlos por el bien del capital, sino realmente averiguar cómo trabajar con ellos de una manera que les permita estar sanos, exitosos y reproductivos. Simultáneamente, quiero trabajar con las abejas de una manera que no queme mi cuerpo y mi mente, y no extraiga recursos del medio ambiente, sino que agregue valor a mi comunidad.

El viaje para ser apicultor/agricultor de primera generación para mí significa sostener la dualidad de donde vengo, y a lo que tengo acceso ahora. He construido mi negocio lentamente — “abejas lentas”. He utilizado subvenciones, recursos compartidos y modelos colaborativos para construir lo que tengo, y a medida que cambio mi trabajo hacia la apicultura de tiempo completo, constantemente estoy examinando y reexaminando lo que tengo y lo que puedo aprovechar a medida que obtengo acceso a los recursos.

La apicultura es lo más difícil que he hecho porque es compleja y tiene una curva de aprendizaje increíblemente empinada. El clima, las plagas, las enfermedades y las fallas de los equipos son realidades de la experiencia cotidiana, y equilibrar los desafíos con la alegría es una gran parte del viaje y la práctica de administrar abejas.

Quiero una industria apícola más accesible y diversa que incluyera lo queer, incluyera la negrura y la pardeza, e incluyera las voces de los indígenas. Además, quiero una industria apícola que trabaje con el ecosistema y no en colaboración con el Complejo Agrícola Industrial. El objetivo de construir una práctica de intersección inclusiva entre el oficio de la apicultura y la ecología de las abejas me mantiene en marcha.

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