Introducción

“¿Qué es este libro?”

Este libro es una colección de historias del campo y recursos para apicultores nuevos e intermedios entretejidos con mi propia experiencia como apicultor durante la última década. Por contexto, creo que es útil comenzar por presentarme.

Mi nombre es Ang Roell, y dirijo Than Keep Bees, un proyecto de investigación y educación de abejas melíferas con sede en Great Falls, Massachusetts y el sur de Florida.

¿Por qué estoy excepcionalmente calificado para armar “Radicalizar la colmena”?

Llevo una década apícola. Comenzó como un pasatiempo que me ayudó a romper mi tiempo como estudiante de posgrado y agricultor urbano en Jamaica Plain, Massachusetts en 2010. Después de largos días en las aulas y jardín, escapar a las colmenas fue mi mayor placer y meditación más profunda. En 2015 comencé a cambiar las abejas de un pasatiempo a un “ajetreo lateral”. Cuando tomas algo que haces por diversión y lo haces por negocios, se transforma. Tu alegría cambia, tu perspectiva cambia. De pronto las cosas que hiciste gratis porque eran divertidas se convierten en cosas que haces para hacer crecer tu negocio y sustento. Se vuelve menos bien hacer cosas por una tarifa con descuento, un trato o [temido] “para la promoción”. Tienes que renegociar tus límites, y mantenerte firme a los nuevos a medida que echan raíces.

Al mismo tiempo consigues hacer lo que amas... y averiguar cómo mover las piezas de eso lentamente a lo largo del tiempo así llego a hacer lo que quiero hacer con lo que amo de una manera que se alinee con mis valores ha tenido un impacto inconmensurable en mi salud física, psicológica y espiritual.

A través de un lento proceso de “ajetreo lateral” y MUCHA colaboración, creé un negocio construido sobre relaciones, valores, familia elegida y viviendo una vida inexplorada de la que mi abuela estaría orgullosa.

De la obra que superpone mi década en justicia social y educación a mi década de apicultura en el paisaje urbano y rural en los subtrópicos y la tundra norteña nace este pequeño texto, guía y recopilación de historias.

Estoy comprometido con muchas cosas:

• Mi propio crecimiento y aprendizaje
• Mi pareja de vida y familia elegida
• Mis amigos y comunidad
• Mi (s) colaborador (es)
• Construyendo relaciones resilientes en el Antropoceno a través de la costa este
• Antirracismo, antiopresión y reestructuración de una sociedad abolicionista

Muchas de las cosas a las que me comprometo están en este manuscrito, otras solo son tocadas y necesitan un descubrimiento más profundo para ser completas, desarrolladas, desarrolladas en las historias robustas que merecen ser. Todo a su debido tiempo. Este es sólo mi primer libro después de todo.

¿Qué hace que mi práctica apícola sea única?

No sé si puedo llamar a lo que hago “apicultura natural” o “apicultura sin tratamiento”. Las abejas silvestres están en su mejor momento sin nuestra intervención por lo que la idea de la práctica natural es complicada en el mejor de los casos. Por un tiempo me referí a mí mismo como una “bruja abeja”, pero esto también es complejo. Puedo decir que practico y planeo mi trabajo de acuerdo con el ciclo lunar, los sistemas naturales de reproducción, expansión y contracción de la colmena. He estado manejando abejas durante 10 años, y también hago una mezcla de otros trabajos basados en tierra y alimentos, incluida la educación sobre sistemas alimentarios fuera del sitio en la cárcel del condado de Franklin, cursos para construir sistemas alimentarios locales equitativos en universidades locales, campamentos de abejas en el lugar, cultivo verde al por mayor para restaurantes, producción de miel y análisis cualitativo de proyectos de sistemas alimentarios que trabajan hacia un sistema alimentario y una vida más equitativa en la tierra.

En 2018 inicié el proceso de expansión de mi negocio de apiarios y lo convertí en la práctica central en mi vida laboral. A caballo entre dos partes del mundo granja/sistema alimentario como educador/consultor y apicultor me estaba dejando agotado y sintiendo como si mi atención y capacidad estuvieran fracturadas. En noviembre, en un movimiento hacia la disrupción, transporté la mitad de mis colmenas al sur de Florida (SFL). Llegué a la mayoría de edad allí, y tengo una fuerte red y comunidad en SFL, además SFL es un bosque melífero, lleno de fuentes de néctar 9 de 12 meses al año, creando una excelente ubicación para expandir mi relación con la microfauna carismática favorita de todos: la abeja melífera. Este viaje a Florida ha sido un viaje increíble que ha remodelado completamente mi paisaje laboral.

Nunca dejes que nadie te diga que no puedes encender una historia de amor con el lugar diciendo “sí”. Hace nueve años, corrí gritando desde este pantano tan rápido como mi camioneta en forma de hexágono me llevaría (aproximadamente 63 mph para ser exactos). Avance rápido hasta 2019 y nunca me he enamorado de un ecosistema más duro. Ahora estoy cultivando un plan para dirigir un colmenar Nordeste (Massachusetts/Vermont) y Sureste (SFL) que abarcaría apicultura rural y urbana, albergaría campamentos de abejas Queer y Trans/acciones de habilidades y construiría una conexión resiliente al clima entre el noreste y el sureste mientras viajo por la costa este en una gran camioneta roja.

Ahora me estoy construyendo en este sueño y parece viajar de ida y vuelta entre mis apiarios en el norte y el sur para la crianza de la reina. Parece reconstruir la conexión en Florida, fomentar la conexión con los agricultores, la gente de los sistemas alimentarios, los productores urbanos y los activistas polinizadores. Parece como hacer ensayos experimentales de micelio en el noreste con mis colaboradores en Fungi Ally. Parece hacer experimentos con mi firme amigo y mentor Sam Comfort of Anarchy Apiaries para analizar y descubrir cómo construir apiarios generativos. Parece que quedarse despiertos hasta tarde la mayoría de las noches preocupándose por cómo les va a las abejas en cualquiera de los dos lugares, y confiando en la amabilidad de mis amigos y familiares para pasar. Todo mi corazón está en este viaje apícola, lo he sentido desde hace años, y ahora es el momento de actualizarlo.

Quiero poder cultivar abejas que puedan sobrevivir, que sean adaptables al clima siempre cambiante que estamos viviendo aquí en el oeste de Massachusetts, en la costa este y en todo el mundo. Quiero apoyar a las abejas melíferas que puedan alimentarse eficazmente durante temporadas cortas de néctar, y poner abundancia de néctar y polen para que puedan realmente prosperar durante todo el año. Paralelamente a este esfuerzo, es muy importante para mí pensar en cómo la gente accede a la apicultura, cómo la gente participa en la apicultura y quién tiene acceso a explorar una relación con las abejas melíferas. Para llegar hasta aquí, he pasado los últimos dos años escribiendo mis pensamientos en papel y evaluando una “teoría” en evolución.

¿Una teoría? Sí, para el contexto, tendremos que dar un paso atrás al 2017. En medio de una convulsión cataclísmica de la vida, decidí viajar a New Haven, Vermont para estudiar con Kirk Webster, un apicultor muy respetado en el noreste con una práctica intencional que centra una vida equilibrada e intencional. Justo antes de mi viaje, estaba escribiendo febrilmente. En mi pasión, casualmente mencioné a un dulce corazón que iba a escribir un libro sobre las abejas, y abordar este tema de la apicultura y el acceso. En su momento, no era más que una colección de ideas, bocetos y sistemas de mantenimiento de registros de mi propia práctica y rituales en apicultura y crianza de reinas. Tenía el ambicioso impulso de escribir algo grande, pero honestamente, en ese momento estaba enamorando a alguien mágico y sin aliento le dije la idea a la existencia de esa manera que haces cuando estás hilando un cuento. El cuento evolucionó rápidamente hasta convertirse en una visión. La importancia de la relación humana y abeja melífera y su historia enredada y compleja siguió emergiendo como símbolo en mi vida. ¿Por qué no puedo escribir un libro que toque esta práctica apícola convertida en “industria” por aspirantes a capitalistas empeñados en el “destino manifiesto” en este llamado Estados Unidos?

Mi corazón y mi mente están enfermos de escuchar la retórica de “protección polinizadora” y “salvar a las abejas” del post Desorden de Colapso de Colonia y Varroa Destructor apícola mundo. Me pareció una versión encalada de una industria compleja y profundamente excluyente que lucha por sobrevivir bajo la presión de pesticidas químicos, hábitat perdido y enfermedades debilitantes. Es otros nuestros aliados no humanos en lugar de reflexionar sobre cómo podemos volver a un sentido de simbiosis con los polinizadores y el planeta en general.

En este proceso, me di cuenta de que es importante elaborar un libro que cuente las historias de cómo llegamos hasta aquí, qué impulso necesitamos para movernos en una dirección diferente y cómo podemos comenzar a desenredar, desindustrializar y radicalizar la colmena de abejas melíferas.

He pasado gran parte de mi tiempo en la industria al margen, observando la estructura social de la industria de las abejas melíferas mientras aprendí sobre las estructuras sociales cooperativas de la abeja melífera. Sabía que no era el único que pensaba de esta manera y sentía el impulso de construcción para el cambio. Una vez que comencé a llegar, rápidamente me di cuenta de que los apicultores ya están aquí afuera haciendo el trabajo, reconectándose a la locura de la abeja melífera, desconectándose del movimiento agrícola industrializado. Los apicultores urbanos y rurales están haciendo el trabajo de redefinir la relación humano/abeja melífera, y científicos como Tom Seeley están examinando las lecciones que podemos aprender de las adaptaciones de la abeja silvestre y la abeja melífera para cambiar.

Es hora de que examinemos cómo el propósito de las abejas salvajes y el nuestro propio pueden avanzar hacia una realineación. Bajo las ideas de “laboriosidad” y “productividad” impuestas por los colonizadores, las abejas melíferas silvestres son traductoras de dulzura y luz. Son facilitadores de la polinización —los esponjosos de la naturaleza tarareando entre estambres y pistilos, llenos de placer y borrachos del sol.

Para volver a una relación más simbiótica con la abeja melífera, tenemos que examinar qué tan enredada está esta abeja dulce con la relación histórica entre colonización y agricultura industrial. Tenemos que reconocer esa relación. También tenemos que mirar más de cerca este sistema de cooperación que exaltamos por toda su sabiduría. Todos los sistemas naturales tienen sus defectos, y para entender a la abeja melífera como una criatura salvaje, tenemos que honrar y aprender tanto de su belleza como de sus defectos. Profundizaré en esta obra en la sección Manifiesto de Radicalizar la colmena.

Simultáneamente, creo que es importante construir comunidades de práctica alrededor de la apicultura que se alineen con este honor a la conexión humana y la abeja melífera.

Para ello, recientemente lancé el “Queer and Trans Bee Camp Planning Team” inaugural, haciendo equipo con nuestros amigos de Out in the Open Vermont para un programa piloto. Nuestro objetivo es ofrecer otro día de abejas en 2020, y el primer QT Bee Camp nocturno en verano de 2021 para que podamos hablar de “abejas queering”. Si te interesa, comunícate sobre cómo ayudar. ¡Te necesitamos!

Puedes mantenerte en contacto conmigo enviando un correo electrónico a info@theykeepbees.com o info@angelaroell.com. Mi cuenta de Instagram es @theykeepbees y el sitio web de la granja es www.theykeepbees.com.