En este capítulo exploraremos:
| 3.1 | El mercado — trading
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| 3.2 | Los bloques de construcción del mercado
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| 3.3 | Curvas de demanda y curvas de oferta
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| 3.4 | Determinantes no de precio de la demanda
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| 3.5 | Determinantes no de precio de la oferta
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| 3.6 | Movimientos simultáneos de demanda y oferta
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| 3.7 | Mercados libres y gestionados — intervenciones
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| 3.8 | De los individuos a los mercados
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| 3.9 | Técnicas útiles: ecuaciones de demanda y oferta
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3.1 El mercado — el comercio
El mercado en la economía actual ha evolucionado desde tiempos anteriores.
Ya no tiene una forma única, una en la que compradores y vendedores se
unen físicamente con el propósito de intercambiar. En efecto, los supermercados suelen requerir que
las personas estén físicamente presentes para realizar sus compras. Pero al
comprar un boleto de avión, las personas simplemente se conectan e interactúan con
quizás varias aerolíneas diferentes (proveedores) simultáneamente. O nuevamente,
los individuos pueden simplemente dar una instrucción a su corredor de bolsa, quien
ejecutará una compra en su nombre; el corredor desempeña el papel de
intermediario, quien además puede asesorar al comprador. O una
agencia de marketing puede decidir subcontratar trabajo a un traductor o artista gráfico que
resida en Mumbai. El advenimiento del coronavirus ha desplazado las compras de comestibles de la presencia en la tienda a la entrega a domicilio para muchos compradores. En las subastas puras (donde se ofrece a la venta una sola obra de arte o una sola
residencia) los compradores compiten entre sí por el
único artículo suministrado. Los alojamientos en casas particulares se suministran a visitantes
potenciales (compradores) a través de Airbnb. Los viajes en taxi están mediados
a través de Lyft o Uber. Estas instituciones son todos diferentes
tipos de mercados; sirven para facilitar el intercambio y el comercio.
No todos los bienes y servicios de la economía moderna se obtienen a través del
mercado. La escolaridad y la atención de la salud se asignan en Canadá principalmente por decreto
gubernamental. En algunos casos el mercado juega un papel de apoyo:
Las universidades y colegios pueden cobrar tasas, y la mayoría de las personas deben pagar,
al menos en parte, por sus productos farmacéuticos. En contraste, los servicios de radiodifusión
pueden llevar un precio de cero; Buzzfeed u otras noticias y redes sociales vienen de forma gratuita. Además, algunos mercados no tienen precio, sin embargo encuentran una manera de facilitar
un intercambio. Por ejemplo, los estudiantes de medicina que se gradúan necesitan ser emparejados
con hospitales para sus residencias. Los mecanismos de emparejamiento son una forma de
mercado en el sentido de que reúnen a proveedores y demandantes. Exploramos su
funcionamiento en el Capítulo 11.
La importancia del mercado surge de su papel como
mecanismo de asignación. Los precios elevados efectivamente envían una señal a los proveedores de que los
compradores en el mercado colocan un alto valor en el producto que se negocia; a la
inversa cuando los precios son bajos. En consecuencia, los proveedores pueden decidir dejar de
abastecer a mercados donde los precios no los remuneran suficientemente, y
redirigir sus energías y los recursos productivos bajo su control a
otros mercados, mercados donde el producto que se comercializa es más
valorado, y donde el comprador está dispuesto a pagar más.
Cualquiera que sea su forma, el mercado es central para la economía en la que vivimos.
No sólo facilita el comercio, también proporciona un medio de ganarse la
vida. Los proveedores deben contratar recursos —humanos y no humanos— para
llevar sus suministros al mercado y a estos recursos se les debe pagar una rentabilidad: se generan ingresos.
En este capítulo vamos a examinar el proceso de formación de precios — cómo los
precios que observamos en el mercado llegan a ser lo que son.
Ilustraremos que el precio de un bien está inevitablemente ligado a la cantidad de
un bien; precio y cantidad son caras diferentes de una misma moneda y
generalmente no se pueden analizar por separado. Para entender este proceso de manera más completa,
necesitamos modelar un mercado típico. Lo esencial son la demanda y la
oferta.
3.2 Los bloques de construcción del mercado
En economía utilizamos la terminología que describe el comercio de una
manera particular. Los no economistas suelen describir la microeconomía diciendo “se
trata de la oferta y la demanda”. Si bien esto es en gran parte cierto, necesitamos definir
exactamente a qué nos referimos con estas dos palabras centrales.
La demanda es la cantidad de un bien o servicio que los compradores desean comprar
a cada precio imaginable,
permaneciendo sin cambios todas las demás influencias en la demanda. Refleja una multitud de valores, no un solo valor.
No es una cantidad única o única como dos celulares, sino una descripción
completa de la cantidad de un bien o servicio que los compradores
comprarían a diversos precios.
La demanda es la cantidad de un bien o servicio que los compradores desean adquirir a cada precio posible, permaneciendo sin cambios todas las demás influencias en la demanda.
Como ejemplo hipotético, la primera columna del Cuadro 3.1 muestra el
precio del gas natural por pie cúbico. En la segunda columna se muestra la cantidad
que se compraría en un periodo de tiempo determinado a cada precio.
Por lo tanto, es un cronograma de cantidades demandadas a diversos precios. Por ejemplo, a un precio de $6 por unidad, a los compradores les
gustaría comprar 4 unidades, mientras que al menor precio de $3 los compradores
quisieran comprar 7 unidades. Tenga en cuenta también que este es un bien homogéneo. Un
pie de codo de gas natural se considera el mismo producto sin importar
qué proveedor lo traiga al mercado. En contraste, los alojamientos suministrados
a través de Airbnb son heterogéneos, varían en tamaño y calidad.
Cuadro 3.1 Demanda y oferta de gas natural
|
Precio ($) | Demanda (miles | Abastecimiento (miles | Exceso |
|
| de pies cúbicos) | de pies cúbicos) | |
|
10 | 0 | 18 | Exceso de Suministro |
|
9 | 1 | 16 |
|
8 | 2 | 14 |
|
7 | 3 | 12 |
|
6 | 4 | 10 |
|
5 | 5 | 8 |
|
4 | 6 | 6 | Equilibrio |
|
3 | 7 | 4 | Exceso de Demanda |
|
2 | 8 | 2 |
|
1 | 9 | 0 |
|
0 | 10 | 0 |
El suministro se interpreta de manera similar. No es un solo valor;
decimos que la oferta es la cantidad de un bien o servicio
que los vendedores están dispuestos a vender a cada precio posible, permaneciendo sin cambios todas
las demás influencias en la oferta. Dicho horario de suministro se define
en la tercera columna de la tabla. Se supone que ningún proveedor puede
obtener ganancias (a causa de sus costos) a menos que el precio sea de al menos $2 por
unidad, y por lo tanto se suministra una cantidad cero por debajo de ese precio. El
precio más alto es más rentable, y por lo tanto induce una mayor cantidad abastecida,
quizás atrayendo a más proveedores. Esto se refleja en los datos. Por
ejemplo, a un precio de $3 los proveedores están dispuestos a abastecer 4 unidades, mientras que
con un precio de $7 están dispuestos a abastecer 12 unidades. Existe así una relación
positiva entre precio y cantidad para el proveedor —un
precio mayor induce una mayor cantidad; mientras que en el lado de la demanda del mercado un precio
mayor induce una menor cantidad demandada— una relación negativa.
El suministro es la cantidad de un bien o servicio que los vendedores están dispuestos a vender a cada precio posible, permaneciendo sin cambios todas las demás influencias en el suministro.
Ahora podemos identificar una diferencia clave en la terminología, entre las palabras
demanda y cantidad demandada, y entre oferta y cantidad suministrada.
Si bien las palabras demanda y oferta se refieren a los horarios completos de demanda
y oferta, los términos cantidad demandada y cantidad suministrada definen cada uno un valor único de demanda o
oferta a un precio determinado.
Cantidad demandada define la cantidad comprada a un precio determinado.
Cantidad suministrada se refiere a la cantidad suministrada a un precio determinado.
Así, mientras que el no economista puede decir que cuando algunos aficionados no consiguieron boletos
para la Copa Stanley se trataba de un caso de demanda superior a la oferta, como economistas
decimos que la cantidad demandada excedió a la cantidad suministrada al
precio en marcha de los boletos. En esta instancia, si cada boleto se hubiera ofrecido
a un precio suficientemente alto, el mercado podría haber generado un exceso de
oferta en lugar de un exceso de demanda. Un precio de boleto más alto reduciría la
cantidad demandada; sin embargo, no cambiaría la demanda, porque la
demanda se refiere a todo el cronograma de posibles cantidades demandadas a
diferentes precios.
Otras cosas iguales — ceteris paribus
Los horarios de demanda y oferta se basan en el supuesto de que todas las demás
influencias en la oferta y la demanda siguen siendo las mismas a medida que avanzamos hacia arriba y hacia abajo de los
posibles valores de precios La expresión otras cosas iguales, o su contraparte latina ceteris paribus, describe esta
constancia de otras influencias. Por ejemplo, asumimos por el lado de la demanda
que los precios de otros bienes se mantienen constantes, y que los gustos y los ingresos son
invariables. Por el lado de la oferta asumimos, por ejemplo, que no hay ningún cambio
tecnológico en los métodos de producción. Si alguno de estos elementos cambia
, entonces los horarios de oferta o demanda del mercado reflejarán dichos cambios. Por
ejemplo, si los precios del carbón o del petróleo aumentan (disminuyen) entonces algunos compradores pueden cambiar
a (lejos de) gas o energía solar. Esto se verá reflejado en los datos: A cualquier precio dado se exigirán
más (o menos). Lo ilustraremos en forma gráfica en la
actualidad.
Equilibrio de mercado
Ahora reunamos los horarios de demanda y oferta en un intento de
analizar lo que producirá el mercado: ¿surgirá un solo precio
que equiparará oferta y demanda? Mantendremos otras cosas constantes por
el momento, y exploraremos lo que se materializa a diferentes precios. A
precios bajos, los datos del Cuadro 3.1 indican que la
cantidad demandada supera la cantidad suministrada —por ejemplo, verificar qué
sucede cuando el precio es de $3 por unidad. Ocurre lo contrario cuando el precio
es alto — ¿qué pasaría si el precio fuera de 8 dólares? Evidentemente, existe
un precio intermedio, donde la cantidad demandada es igual a la cantidad
suministrada. En este punto decimos que el mercado está en equilibrio. El precio de equilibrio equipara la demanda y la oferta — despeja el
mercado.
El precio de equilibrio equilibre el mercado. Es el precio al que la cantidad demandada equivale a la cantidad suministrada.
En el Cuadro 3.1 el precio de equilibrio es de $4, y la cantidad de
equilibrio es de 6 mil pies cúbicos de gas (utilizamos la
notación 'k' para denotar miles). A precios más altos hay un exceso de oferta —los proveedores desean vender más de lo que los compradores
desean comprar. Por el contrario, a precios más bajos hay un exceso de demanda.
Sólo al precio de equilibrio la cantidad suministrada es igual a la cantidad demandada.
El exceso de suministro existe cuando la cantidad suministrada excede la cantidad demandada al precio vigente.
El exceso de demanda existe cuando la cantidad demandada excede la cantidad suministrada al precio vigente.
¿El mercado alcanza automáticamente el equilibrio? Para responder a esta pregunta,
supongamos inicialmente que los vendedores eligen un precio de $10. Aquí a los proveedores les
gustaría suministrar 18k pies cúbicos, pero no hay compradores, una situación
de exceso de suministro extremo. Al precio de $7 el exceso de oferta se reduce
a 9k, debido a que tanto la cantidad demandada es ahora mayor en 3k unidades, como la
cantidad suministrada es menor en 12k. Pero el exceso de oferta significa que hay
proveedores dispuestos a abastecer a un precio más bajo, y esta disposición ejerce una
continua presión a la baja sobre cualquier precio por encima del precio que iguale demanda
y oferta.
A precios por debajo del equilibrio hay, a la inversa, un exceso de demanda. Ante
esta situación, los proveedores podrían forzar el precio al alza, sabiendo que los compradores
seguirán comprando a un precio al que los proveedores estén dispuestos a vender.
Dicha presión alcista continuaría hasta que se elimine el exceso de demanda.
En general entonces, por encima del precio de equilibrio, el exceso de oferta ejerce
presión a la baja sobre el precio, y por debajo del exceso de equilibrio la demanda ejerce
presión al alza sobre el precio. Este proceso implica que los compradores y vendedores tienen
información sobre los diversos elementos que conforman el mercado.
Exploraremos más adelante en este capítulo algunas circunstancias específicas en las que la
negociación podría tener lugar a precios por encima o por debajo del precio de equilibrio. En
tales situaciones la cantidad realmente negociada siempre corresponde al
lado corto del mercado: esto significa que a precios altos la cantidad demandada es menor que
la cantidad suministrada, y es la cantidad demandada la que se negocia porque los compradores
no comprarán la cantidad que los proveedores quisieran abasto. Correspondientemente, a precios bajos la
cantidad demandada supera la cantidad suministrada, y es la cantidad que los
proveedores están dispuestos a vender lo que se negocia. En suma, cuando la negociación se
realiza a precios distintos del precio de equilibrio siempre es la menor de
la cantidad demandada o suministrada que se negocia. De ahí que digamos que a
precios no equilibrados domina el lado corto. Volveremos a
esto en una serie de ejemplos más adelante en este capítulo.
El lado corto del mercado determina resultados a precios distintos del equilibrio.
Abastecimiento y la naturaleza de los costos
Antes de avanzar a un análisis gráfico, debemos agregar una palabra sobre
los costos. Los programas de suministro se basan principalmente en el costo de producción del
producto en cuestión, y frecuentemente asumimos que todos los costos
asociados con el suministro están incorporados en los programas de suministro. En el
Capítulo 6 exploraremos casos en los que los costos adicionales a
los incurridos por los productores puedan ser relevantes. Por ejemplo,
las centrales eléctricas que queman carbón emiten contaminantes a la atmósfera; pero el proveedor individual puede
no tomar en cuenta estos contaminantes, que son costos para la sociedad
en general, al decidir cuánto abastecer a diferentes precios. Dicho de otra manera, los costos
privados de producción no reflejarían el total, ni
los costos sociales totales de producción. Por el contrario, si algunos individuos se inmunizan
contra un virus desenfrenado, otros individuos ganan con esa acción porque se
vuelven menos propensos a contraer el virus, el valor social
supera así al valor privado. Por el momento la suposición es que no hay tales costos
adicionales asociados con los mercados que analizamos.
3.3 Curvas de demanda y oferta
La curva de demanda es una expresión gráfica de la relación
entre precio y cantidad demandada, manteniendo constantes otras cosas. La Figura 3.1
mide el precio en el eje vertical y la cantidad en el eje
horizontal. La curva D representa los datos de las dos primeras
columnas del Cuadro 3.1. Cada combinación de precio y
cantidad demandada se encuentra en la curva. En este caso la curva es lineal —es una línea recta. La curva de demanda se inclina a la baja (técnicamente
decimos que su pendiente es negativa), reflejando el hecho de que los compradores desean
comprar más cuando el precio es menor.
Para derivar esta curva de demanda tomamos cada combinación precio-cantidad del programa de
demanda en la Tabla 3.1 e insertamos un punto que corresponda a esas
combinaciones. Por ejemplo, el punto h define la combinación
, el punto l denota la combinación
.
Si unimos todos esos puntos obtenemos la curva de demanda en la Figura 3.2. El mismo proceso arroja la curva de oferta en la Figura 3.2. En este ejemplo las curvas de oferta y demanda son cada una
lineales. No hay razón para que esta propiedad lineal caracterice las curvas de demanda y
oferta en el mundo real; frecuentemente se encuentra que tienen
curvatura. Pero las líneas rectas son más fáciles de trabajar, así que seguimos con
ellas por el momento.
La curva de demanda es una expresión gráfica de la relación entre precio y cantidad demandada, permaneciendo sin cambios otras influencias.
La curva de oferta es una representación gráfica de la relación
entre precio y cantidad suministrada, manteniendo constantes otras cosas.
La curva de suministro S en la Figura 3.2 se basa en los datos de
las columnas 1 y 3 del Cuadro 3.1. Tiene una pendiente positiva que indica que los proveedores desean abastecer más a
precios más altos.
La curva de oferta es una expresión gráfica de la relación entre precio y cantidad suministrada, permaneciendo sin cambios otras influencias.
Las curvas de demanda y oferta se cruzan en el punto E 0, correspondiente a un
precio de 4 dólares que, como se ilustra anteriormente, es el precio de equilibrio para este
mercado. A cualquier precio por debajo de este, la distancia horizontal entre las curvas de oferta
y demanda representa el exceso de demanda, porque la demanda supera a la oferta.
Por el contrario, a cualquier precio por encima de los 4 dólares hay un exceso de oferta que nuevamente se
mide por la distancia horizontal entre las dos curvas. Las fuerzas del mercado
tienden a eliminar el exceso de demanda y el exceso de oferta como explicamos anteriormente. En
la sección final del capítulo ilustramos cómo se pueden 'resolver'
las curvas de oferta y demanda para el equilibrio precio y cantidad.
3.4 Influencias no relacionadas con el precio en
Hemos enfatizado varias veces la importancia del supuesto ceteris
paribus al explorar el impacto de diferentes precios en la
cantidad demandada: Asumimos que todas las demás influencias en la decisión de compra no
cambian (al menos momentáneamente). Estas otras influencias caen en
varias categorías amplias: Los precios de los bienes relacionados; los ingresos de
los compradores; los gustos de los compradores; y las expectativas sobre el futuro. Antes de continuar,
tenga en cuenta que estamos tratando con la demanda del mercado en lugar de la demanda de
un individuo (la relación precisa entre ambos se
desarrolla más adelante en este capítulo).
Los precios de los bienes relacionados — petróleo y gas, Kindle y libros de
papel
Esperamos que el precio de otras formas de energía impacte en el precio del gas
natural. Por ejemplo, si la hidroelectricidad, el petróleo o la energía solar se vuelven menos costosos,
esperaríamos que algunos compradores cambiaran a estos otros productos.
Alternativamente, si los hornos de combustión de gas experimentan un
avance tecnológico que los hace más eficientes y baratos, esperaríamos que algunos
usuarios de otros combustibles pasen al gas. Entre estos ejemplos, el petróleo y la electricidad son combustibles sustitutos para el gas; en contraste, un
nuevo horno de gas más eficiente complementa el uso del gas. Utilizamos estos términos,
sustitutos y complementos, para describir
productos que influyen en la demanda del bien primario.
Mercancías sustitutas: cuando una reducción de precio (subida) de un producto relacionado reduce (aumenta) la demanda de un producto primario, es un sustituto del producto primario.
Bienes complementarios: cuando una reducción de precio (alza) de un producto relacionado aumenta (reduce) la demanda de un producto primario, es un complemento para el producto primario.
Claramente, la electricidad es un sustituto del gas en el mercado eléctrico, mientras que un horno de
gas es un complemento para el gas como combustible. Las palabras sustitutos y
complementos sugieren inmediatamente la naturaleza de las relaciones. Cada
producto tiene complementos y sustitutos. Como otro ejemplo:
Los lectores electrónicos y las tabletas son sustitutos de los libros en papel;
una subida en el precio de los libros en papel debería incrementar la demanda de
lectores electrónicos a cualquier precio dado para los lectores electrónicos. En términos gráficos, la curva de
demanda cambia en respuesta a los cambios en los precios de otros
bienes —un incremento en el precio de los libros en formato papel desplaza la
demanda de lectores electrónicos hacia afuera, porque se
demandarán más lectores electrónicos a cualquier precio.
Ingresos del comprador: qué bienes comprar
La demanda de la mayoría de los bienes aumenta en respuesta al crecimiento de los ingresos. Ante
esto, la curva de demanda de gas se desplazará hacia afuera si aumentan los ingresos de los hogares en
la economía. Los ingresos de los hogares pueden aumentar ya sea porque
hay más hogares en la economía o porque crecen
los ingresos de los hogares existentes.
La mayoría de los bienes son demandados en mayor cantidad en respuesta a mayores ingresos a
cualquier precio dado. Pero hay excepciones. Por ejemplo, la
demanda del transporte público puede disminuir a cualquier precio cuando suban los ingresos de los hogares, debido a que algunos
individuos se trasladan a los automóviles. O la demanda de lavanderías puede disminuir en
respuesta a mayores ingresos, ya que los hogares compran más de sus propios bienes de
consumo duraderos: lavadoras y secadoras. Utilizamos el término bien inferior para definir estos casos: Un bien inferior es aquel
cuya demanda disminuye en respuesta al aumento de los ingresos, mientras que un bien normal experimenta un aumento de la demanda en respuesta al
aumento de los ingresos.
Un bien inferior es aquel cuya demanda cae en respuesta a mayores ingresos.
Un bien normal es aquel cuya demanda aumenta en respuesta a mayores ingresos.
Existe un sentido adicional en el que los ingresos de los consumidores influyen en la demanda, y
esto se relaciona con cómo se distribuyen los ingresos en la economía. En
la discusión anterior afirmamos que los ingresos totales mayores desplazan las curvas de demanda
hacia afuera cuando los bienes son normales. Pero piense en la diferencia en la
demanda de lectores electrónicos entre Portugal y Arabia Saudita. Estas economías
tienen aproximadamente el mismo ingreso promedio por persona, pero los ingresos se distribuyen de manera
más desigual en Arabia Saudita. No tiene una gran clase media que
pueda permitirse lectores electrónicos o iPads, a pesar de la enorme riqueza que
posee la élite. En contraste, Portugal tiene una
clase media relativamente más grande que puede permitirse tales bienes. En consecuencia, la distribución del
ingreso puede ser un determinante importante de la demanda de muchos productos básicos
y servicios.
Sabores y redes: dobladillos, solapas y homogeneidad
Si bien las funciones de demanda se dibujan bajo el supuesto de que los gustos son constantes,
en un mundo en evolución no lo son. Todos estamos sujetos a la presión de grupo, la industria de la
moda, el marketing y el deseo de mantener nuestra imagen. Si la industria de la
moda dicta que las solapas en trajes de hombre o faldas largas son de rigor
para la próxima temporada, algunos individuos conscientes de la moda descartarán un
gran segmento de su vestuario, aunque la ropa pueda estar en perfectamente
buenas condiciones: Su demanda está influenciada por los dictados de la
moda actual.
Correspondientemente, los artículos que otras personas compran o usan con frecuencia
determinan nuestras propias compras. Las empresas suelen decidir que todos sus
empleados tendrán el mismo tipo de computadora y software debido a las economías de
red: Es más fácil comunicarse si el equipo es
compatible, y es menos costoso mantener la infraestructura donde la
variedad es menor.
Expectativas — apostando por el futuro
En nuestro ejemplo de gas natural, si los hogares esperaban que el precio del
gas natural se mantuviera relativamente bajo durante muchos años —quizás a causa
del descubrimiento de grandes yacimientos—, entonces estarían tentados a comprar un horno de combustión de
gas en lugar de uno basado en un combustible alternativo. En este ejemplo,
es más que el precio actual lo que determina las opciones; los precios
que se espera que prevalezcan en el futuro también determinan la demanda actual.
Las expectativas son particularmente importantes en los mercados bursátiles. Cuando los inversionistas
anticipan que las corporaciones obtendrán altas recompensas en el futuro,
comprarán una acción hoy. Si suficientes personas creen esto, el precio de las acciones se
impulsará al alza en el mercado, incluso antes de que se
registren ganancias rentables.
Turnos en la demanda
La curva de demanda en la Figura 3.2 se dibuja para un nivel dado de
otros precios, ingresos, gustos y expectativas. Los movimientos a lo largo de la
curva de demanda reflejan únicamente el impacto de diferentes precios para el bien en
cuestión, manteniendo constantes otras influencias. Pero los cambios en cualquiera de estos
otros factores cambiarán la posición de la curva de demanda. La Figura 3.3 ilustra un cambio en la curva de demanda. Este cambio podría ser el
resultado de un aumento en los ingresos de los hogares que incrementan la cantidad demandada
a cada precio. Esto se ilustra por un desplazamiento hacia afuera en la curva de
demanda. Con las condiciones de suministro sin cambios, hay un nuevo equilibrio
en
, indicando una mayor cantidad de compras acompañadas de un precio
más alto. El nuevo equilibrio refleja un cambio en la cantidad
suministrada y un cambio en la demanda.
Bien podemos preguntarnos por qué tanto énfasis en nuestros diagramas y análisis se pone
en la relación entre precio y cantidad, más que en la
relación entre la cantidad y sus otros determinantes. La respuesta es que de hecho
podríamos dibujar diagramas con cantidad en el eje horizontal y una
medida de una de estas otras influencias en el eje vertical. Pero el
mecanismo de precios juega un papel muy importante. Las variaciones en el precio son las que
equilibran el mercado. Al enfocarnos principalmente en el precio, vemos el mecanismo de
autocorrección por el cual el mercado reacciona ante el exceso de oferta o demanda
excesiva.
Además, este análisis ilustra el método de la estadística comparativa, examinando el impacto de cambiar una de
las otras cosas que se suponen constantes en los diagramas de oferta y demanda.
El análisis estático comparativo compara un equilibrio inicial con un nuevo equilibrio, donde la diferencia se debe a un cambio en una de las otras cosas que se encuentran detrás de la curva de demanda o de la curva de oferta.
'Comparativo' obviamente denota la idea de una comparación, y estático significa
que no estamos en estado de movimiento. De ahí que usemos estas palabras en
conjunto para indicar que comparamos un resultado con otro,
sin preocuparnos demasiado por la transición de un equilibrio inicial a
un nuevo equilibrio. La transición se referiría a la dinámica
más que a la estática. En la Figura 3.3 explicamos la diferencia
entre los puntos E 0 y E 1 indicando que se ha producido un
cambio en los ingresos o en el precio de un bien sustituto. No intentamos
analizar los detalles de este movimiento ni la ruta exacta de E 0 a E 1.
Aplicación Cuadro 3.1 Precios del maíz y turnos de demanda
A mediados de su segundo mandato, la Administración Bush en EU decidió incentivar la producción de etanol —un combustible menos contaminante que la gasolina. La producción objetivo fue de 35 mil millones para 2017, desde una base de mil millones de galones en 2000. El maíz es el principal insumo en la producción de etanol. También se utiliza como alimento para animales, como edulcorante y como alimento para humanos. El objetivo era cumplirse con la ayuda de un subsidio a los productores y un arancel a las importaciones de etanol a base de caña de azúcar de Brasil.
El impacto en los precios del maíz fue inmediato; a partir de un precio granja-puerta de $2 por bushel en 2005, el precio alcanzó el rango de $4 dos años después. En 2012 el precio subió temporalmente a 7 dólares. Si bien estaban en juego otros factores: el crecimiento de los ingresos y posiblemente la especulación por parte de los inversionistas de materias primas, el etanol es visto como el principal impulsor del precio: la demanda de maíz aumentó y la oferta no se pudo incrementar para mantenerse al día con la demanda sin un aumento en el precio.
El impacto más amplio de estos desarrollos fue que los precios de prácticamente todos los granos aumentaron en tándem con el maíz: los precios del sorgo y la cebada aumentaron debido a un cambio en el uso del suelo hacia el maíz por su rentabilidad.
Si bien los agricultores se beneficiaron del aumento de precios, los consumidores —particularmente los de economías menos desarrolladas— experimentaron un aumento dramático en sus costos básicos de vida. Visite el sitio de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura para una evaluación. Desde que alcanzó los 7 dólares por bushel en 2012, el precio ha bajado y promediado $3.50 en 2016.
En cuanto a los cambios de oferta y demanda: el lado de la demanda ha dominado, particularmente a corto plazo. El impulso del etanol, combinado con el crecimiento secular en la demanda de alimentos, significa que la demanda de granos se desplazó hacia afuera más rápido que la oferta. En el periodo 2013-2016, la oferta ha aumentado y el precio se ha moderado.
3.5 Influencias no de precio en la oferta
A la fecha hemos dibujado curvas de suministro con pendiente ascendente. ¿Es esta una representación
razonable de la oferta en vista de lo que se observa con frecuencia
en los mercados? Sugerimos anteriormente que los diversos productores de un
bien o servicio en particular pueden tener diferentes niveles de eficiencia. Si es así, solo los productores
más eficientes pueden obtener ganancias a un precio bajo, mientras que a
precios más altos ingresan al mercado más productores o proveedores, productores que tal vez no
sean tan magros y eficientes como aquellos que pueden sobrevivir en un
ambiente de precios más bajos. Esta visión del mundo produce una curva de oferta de pendiente positiva.
Como segundo ejemplo, considera a los taxistas de Uber o Lyft. Algunos conductores pueden
estar en grave necesidad de ingresos y pueden estar dispuestos a conducir por una
tarifa baja por hora. Para otras personas, conducir puede ser una fuente secundaria de ingresos, y es menos probable que
estos conductores quieran conducir a menos que el salario por hora sea
más alto. En consecuencia, si estos servicios de viaje compartido necesitan una gran cantidad de conductores en cualquier momento
, puede ser necesario pagar un salario más alto —y cobrar una tarifa más alta
a los pasajeros, para inducir a más conductores a tomar sus taxis a la carretera.
Este fenómeno corresponde a una curva de suministro de pendiente positiva.
A diferencia de estos dos ejemplos, algunos proveedores simplemente eligen un
precio único y permiten que los compradores compren todo lo que quieran a ese precio. Esta es
la práctica de la mayoría de los minoristas. Por ejemplo, el precio del
Galaxy de Samsung suele ser fijo, sin importar cuántos se compren — y decenas de
millones se venden a un precio fijo cuando se lanza un nuevo modelo. Apple también establece un precio, y los compradores compran tantos como deseen a ese
precio. Esta práctica corresponde a una curva horizontal de oferta: El precio
no varía y el equilibrio del mercado ocurre donde la curva de demanda se cruza con
esta curva de oferta.
En otras situaciones el suministro es fijo. Esto sucede en las subastas. Los postores
en la subasta simplemente determinan el precio a pagar. En una
subasta de bienes raíces se pone en el mercado una propiedad determinada y el precio es determinado por
el proceso de licitación. En este caso el suministro de una sola propiedad está
representado por un suministro vertical en una cantidad de 1 unidad.
Sin embargo, independientemente del tipo de mercado que encontremos, es seguro asumir
que las curvas de oferta rara vez se inclinan a la baja. Entonces, por el momento, adoptamos la
postura de que las curvas de oferta son generalmente inclinadas hacia arriba —en algún lugar entre
los extremos de ser verticales u horizontales— como las hemos dibujado hasta
este punto.
A continuación, examinamos aquellas otras influencias que subyacen a las curvas de suministro.
La tecnología, los costos de insumos, los precios de los bienes competidores, las expectativas y el
número de proveedores son los más importantes.
Tecnología: computadoras y fracking
Un avance tecnológico puede implicar una idea que permita
producir más producción con las mismas entradas, o una salida igual con menos entradas. Un buen
ejemplo es la tecnología just-in-time. Antes de la era moderna, prácticamente todos los fabricantes mantenían grandes existencias de componentes en sus
instalaciones de producción, pero los desarrollos en comunicaciones y computadoras en ese momento
hicieron posible que los fabricantes se vincularan directamente con sus
proveedores de insumos. Hoy en día, las plantas de ensamblaje de automóviles realizan su pedido para, digamos, la
entrega de asientos a su proveedor local de asientos mucho antes del tiempo de ensamblaje. Los asientos se
balancean hacia el área de ensamblaje horas o minutos antes del montaje, justo a
tiempo. El resultado es que el ensamblador reduce su inventario de asientos (una entrada)
y con ello reduce el costo de producción.
Tal ahorro de costos inducido por la tecnología se representa moviendo la
curva de oferta hacia abajo o hacia afuera: El proveedor ahora es capaz y dispuesto a suministrar
la misma cantidad a un precio menor debido a la innovación tecnológica.
O, diciendo lo mismo de manera ligeramente diferente, los proveedores suministrarán más
a un precio dado que antes.
Un segundo ejemplo se refiere a la extracción de gas natural. El desarrollo
del 'fracking' significa que las empresas involucradas en la recuperación de gas ahora pueden hacerlo a
un costo menor. De ahí que estén dispuestos a suministrar cualquier cantidad dada a un
precio menor. Un tercer ejemplo se refiere a las latas de aluminio. Hoy pesan una fracción
de lo que pesaban hace 20 años. Esto es un ahorro de costos basado en la tecnología.
Costos de entrada
Los costos de entrada pueden variar independientemente de la tecnología. Por ejemplo, una
negociación salarial que otorgue a los trabajadores un aumento salarial sustancial aumentará el
costo de producción. Esto se refleja en un cambio de suministro hacia la izquierda o
hacia arriba: Cualquier cantidad suministrada ahora tiene un precio más alto;
alternativamente, los proveedores están dispuestos a suministrar menos al precio actual.
Los costos de producción pueden aumentar como resultado de estándares más altos requeridos en
la producción. A medida que los gobiernos implementen nuevos estándares de seguridad o estrés por productos,
los costos pueden aumentar En esta instancia el incremento de costos no es un
resultado 'malo' para el comprador. Ella puede estar comprando un bien de mayor calidad como
resultado.
Productos de la competencia — Airbnb versus hoteles
Si los productos de la competencia mejoran en calidad o bajan de precio, un proveedor puede verse
obligado a seguir su ejemplo. Por ejemplo, Asus y Dell están
constantemente observando las políticas de precios de los demás. Si Dell
saca a relucir una nueva generación de computadoras a un precio más bajo, Asus podría bajar
sus precios a su vez, es decir, que la curva de suministro de Asus cambiará a la
baja. De igual manera, Samsung y Apple responden cada uno a los comportamientos tecnológicos y de precios del
otro. La llegada de nuevos productos
al mercado también impacta en la disposición de los proveedores para abastecer bienes a
un precio determinado. Nuevos intermediarios como Airbnb y
Vacation Rentals by Owner han desplazado las curvas de oferta de las
habitaciones de hotel hacia abajo.
Estos son algunos de los muchos factores que influyen en la posición de la
curva de oferta en un mercado determinado.
Caja de Aplicación 3.2 El precio de la luz
Los desarrollos tecnológicos han tenido un impacto asombroso en muchos descensos de precios. El profesor William Nordhaus de la Universidad de Yale es experto en medir el cambio tecnológico. Ha examinado la tendencia en el precio real de la iluminación. Originalmente, la luz era proporcionada por lámparas de petróleo y gas de ballena y estas fuentes de lúmenes (la medida científica de la cantidad de luz producida) eran costosas. En su investigación, el profesor Nordhaus reunió pruebas sobre el costo histórico real de la luz producida en varios momentos, remontándose hasta 1800. Encontró que la luz en 1800 costaba unas 100 veces más que en 1900, y la luz en el año 2000 era una fracción de su costo en 1900. Un cálculo aproximado sugiere que la luz era quinientas veces más cara al inicio de este periodo de 200 años que al final, y esto fue antes de la llegada de los ledes.
En términos de análisis de oferta y demanda, la luz ha sido objeto de cambios de oferta muy sustanciales a la baja. A pesar del crecimiento a largo plazo de la demanda, los cambios de oferta inducidos tecnológicamente han sido el factor dominante en su determinación de precios.
Para mayor información, visite el sitio web del profesor Nordhaus en el Departamento de Economía de la Universidad de Yale.
Turnos en la oferta
Siempre que cambia la tecnología, o los costos de producción cambian, o los
precios de los productos competidores se ajustan, entonces se viola uno de nuestros
supuestos ceteris paribus. Tales cambios generalmente se reflejan al desplazar
la curva de suministro. La Figura 3.4 ilustra el impacto de la
llegada de la tecnología just-in-time. La curva de oferta cambia, reflejando la
capacidad de los proveedores para abastecer la misma producción a un precio reducido. El nuevo precio de equilibrio
resultante es menor, ya que los costos de producción han
caído. A este precio reducido se negocia más gas a un precio menor.
3.6 Impactos simultáneos de oferta y demanda
En el mundo real, la demanda y la oferta cambian frecuentemente al mismo tiempo.
Presentamos tal caso en la Figura 3.5. Se basa en datos
inmobiliarios que describen el mercado de la vivienda en un pequeño
municipio de Montreal. Las curvas verticales definen el lado de la oferta del mercado. Tales curvas
verticales significan que un número determinado de propietarios deciden poner sus
casas en el mercado, y estos proveedores simplemente toman cualquier precio que resulte en
el mercado. En este ejemplo, se ofrecieron a la venta menos casas en 2002
(menos de 50) que en 1997 (más de 70). Estamos asumiendo en este mercado
que las casas comercializadas eran similares; es decir, no estamos agrupando
mansiones con casas adosadas.
Durante este periodo de tiempo los ingresos de los hogares aumentaron sustancialmente y, además, bajaron las tasas
hipotecarias. Ambos desarrollos cambiaron la curva de demanda hacia
arriba/hacia afuera: Los compradores estaban dispuestos a pagar más por la vivienda en 2002 que en
1997, tanto porque sus ingresos eran en promedio más altos como porque
podían pedir prestado de manera más barata.
Los cambios en ambos lados del mercado dieron como resultado un precio promedio más alto.
Y cada uno de estos cambios agravaba el otro: El desplazamiento hacia el exterior en la demanda
llevaría a un precio más alto por sí solo, y una reducción en la oferta haría lo
mismo. De ahí que ambas fuerzas actuaran para hacer subir el precio en 2002. Si, en cambio,
la oferta hubiera sido mayor en 2002 que en 1997 esto habría actuado para
reducir el precio de equilibrio. Y con los cambios de demanda y oferta
operando en direcciones opuestas, no es posible decir en general
si el precio aumentaría o disminuiría. Si el cambio de demanda fuera
fuerte y el cambio de oferta débil entonces las fuerzas de demanda habrían dominado
y llevado a un precio más alto. Por el contrario, si las fuerzas de oferta fueran
más fuertes que las fuerzas de demanda.
3.7 Intervenciones de mercado — gobiernos y grupos de interés
Los mercados que funcionan libremente que hemos desarrollado ciertamente no
describen todos los mercados. Por ejemplo, los salarios mínimos caracterizan el
mercado laboral, la mayoría de los mercados agrícolas tienen restricciones de oferta, los departamentos están
sujetos a controles de renta y la sangre no es un producto de mercado que se comercializa libremente
en Canadá. En definitiva, los controles de precios y las cuotas caracterizan a muchos mercados. Los controles de precios son reglas o leyes gubernamentales que inhiben la
formación de precios determinados por el mercado. Las cuotas son
restricciones físicas sobre la cantidad de producción que se puede llevar al mercado.
Los controles de precios son reglas o leyes gubernamentales que inhiben la formación de precios determinados por el mercado.
Las cuotas son restricciones físicas a la producción.
Los controles de precios vienen en forma de pisos o techos.
Los pisos de precios suelen ir acompañados de tableros de comercialización.
Techos de precios — tablas de alquiler
Los techos significan que los proveedores no pueden cobrar legalmente más que un
precio específico. Los límites en las rentas de los departamentos son una forma de techo. En tiempos de
emergencia —como inundaciones o hambrunas—, con frecuencia se
imponen controles de precios a los alimentos, junto con el racionamiento, para garantizar que el acceso no
esté determinado por quién tiene más ingresos. El problema con los
techos de precios, sin embargo, es que dejan insatisfecha la demanda, y por lo tanto
deben ir acompañados de algún otro mecanismo de asignación.
Consideremos un ambiente donde, por alguna razón —tal vez un crecimiento repentino e
imprevisto de la población— aumenten los alquileres. Que el
equilibrio resultante sea definido por el punto E 0 en la Figura 3.6.
Si el gobierno decidiera que se trata de un precio injusto porque
coloca penurias a los hogares de ingresos bajos y medios, podría imponer un límite de
precios, o techo, de P c. El problema con tal límite es que
el exceso de demanda resulta: Los individuos quieren rentar más departamentos de los que están
disponibles en la ciudad. En un mercado libre el precio se ajustaría al alza para
eliminar el exceso de demanda, pero en este ambiente controlado no puede.
Por lo que alguna otra forma de asignar la oferta disponible entre demandantes debe
evolucionar.
En realidad, la mayoría de los departamentos se destinan a aquellos hogares que ya los
ocupan. Pero, ¿qué sucede cuando un hogar residente así decide
comprar una vivienda o mudarse a otra ciudad? En un mercado libre, el arrendador
podría aumentar la renta de acuerdo con las presiones del mercado. Pero en un mercado
controlado el tribunal de renta de una ciudad puede restringir el
aumento anual de la renta a solo un par de por ciento y la demanda puede seguir
superando a la oferta. Entonces, ¿cómo se asigna el stock de departamentos entre
los posibles inquilinos? Un método de asignación es bien conocido: El
inquilino existente informa a sus amigos de su plan de mudanza, y los amigos son los
primeros en solicitar al arrendador que ocupe el departamento. Pero eso aún
deja mucha demanda insatisfecha. Si se trata de un mercado de renta estudiantil, los estudiantes cuyos
padres viven cerca pueden simplemente regresar a 'casa'. Otros pueden optar por mudarse a una
parte de la ciudad donde los alquileres son más asequibles.
Sin embargo, los controles de renta a veces arrojan resultados indeseables. Los
controles de renta son ampliamente estudiados en economía, y las consecuencias son bien
entendidas: Los propietarios tienden a no reparar o mantener sus unidades de alquiler en
buenas condiciones si no pueden obtener la renta
a la que creen tener derecho. En consecuencia, el stock de renta residencial se deteriora. Además,
los constructores se dan cuenta de que se va a hacer más dinero en la construcción de unidades de condominio
que en unidades de alquiler, o en la conversión de unidades de renta en condominios.
La consecuencia frecuente es, pues, una reducción de la oferta y una
reducción de la calidad. Las fuerzas del mercado son difíciles de eludir porque, como
enfatizamos en el Capítulo 1, los actores económicos reaccionan ante los
incentivos que enfrentan. Estos resultados son ejemplos de lo que llamamos la
ley de las consecuencias no deseadas.
Pisos de precios — salarios mínimos
Un piso de precios efectivo establece el precio por encima del
precio de compensación de mercado. Un salario mínimo es el ejemplo más extendido en la
economía canadiense. Cada una de las provincias establece su propio mínimo, y se ve como una forma de
proteger el bienestar de los trabajadores poco calificados. Dicho piso se ilustra
en la Figura 3.7. El equilibrio de libre mercado vuelve a ser E 0,
pero el resultado efectivo del mercado es la combinación de precio y cantidad
correspondiente al punto E f en el piso de precios, P f. En esta
instancia, hay exceso de oferta igual a la cantidad E f C.
Obsérvese que existe una similitud entre los resultados definidos en los casos de piso
y techo: La cantidad realmente negociada es la menor de la cantidad de
oferta y la cantidad de demanda al precio en curso: El lado corto
domina.
Si los pisos de precios, en forma de salarios mínimos, hacen que algunos trabajadores queden
desempleados, ¿por qué los gobiernos optan por ponerlos en marcha? El exceso
de oferta en este caso corresponde al desempleo —más personas están
dispuestas a trabajar por el salario que va de lo que los compradores (empleadores) desean emplear.
La respuesta realmente depende de la magnitud del exceso de oferta. En
particular, supongamos, en la Figura 3.7 que las curvas de oferta y demanda que
atraviesan el equilibrio E 0 fueron más 'verticales'. Esto daría como resultado un exceso de oferta
menor que el que se representa con las curvas de oferta y
demanda existentes. Esto significaría en la práctica que un salario más alto podría ir a
los trabajadores, haciéndolos mejor, sin provocar un desempleo sustancial.
Esta es la compensación que enfrentan los gobiernos: Con miras a incrementar el poder
adquisitivo de las personas generalmente de menor cualificación, se
establece un salario mínimo, esperando que el impacto negativo en el empleo sea pequeño.
Volveremos a esto en el próximo capítulo, donde examinaremos la capacidad de respuesta de las curvas de
oferta y demanda a diferentes precios.
Cuotas — oferta agrícola
Una cuota representa el derecho a abastecer al
mercado una cantidad determinada de un bien. Es un medio para mantener los precios más altos que el precio de
equilibrio de libre mercado. Como alternativa a imponer un piso de precios, el
gobierno puede generar un precio alto al restringir la oferta.
Los mercados agrícolas abundan con ejemplos. En estos mercados, los agricultores sólo pueden
suplir lo que les permite la cuota que tienen, y
suele existir un mercado para estas cuotas. Por ejemplo, en varias
provincias canadienses actualmente cuesta en la región 30,000 dólares comprar una cuota que
otorgue el derecho a vender la leche de una vaca. Por lo tanto, el costo de
las cuotas de compra puede superar fácilmente el costo de una granja y un rebaño.
Los importadores canadienses de queso deben pagar el derecho a importar queso del extranjero.
También se aplican restricciones a las aves de corral. El impacto de todas estas restricciones es elevar
el precio interno por encima del precio del mercado libre.
En la Figura 3.8, el equilibrio de libre mercado se encuentra en E 0.
Para elevar el precio por encima de P 0, el gobierno restringe la oferta a Q q
mediante el otorgamiento de cuotas, que permiten a los productores abastecer una cantidad limitada
del bien en cuestión. Este suministro se compra al precio igual a P q.
Desde el punto de vista de los agricultores, un precio más alto podría ser beneficioso,
aunque lleguen a abastecer una cantidad menor, siempre que la cantidad de
ingresos que obtengan como resultado sea tan grande como los ingresos en el mercado libre.
Tableros de comercialización — leche y jarabe de arce
Un tablero de comercialización es un medio para asegurar que se pueda
mantener una cuota o piso de precio. Las cuotas son frecuentes en el sector agropecuario de la economía.
Un ejemplo es el jarabe de arce en Quebec. La Federación de Productores de Sirope
de Arce de Quebec tiene el único derecho de comercializar jarabe de arce. Todos los productores deben vender
su jarabe a través de este tablero de comercialización. El tablero tiene así un tipo
particular de poder en el mercado: tiene el control del mercado en el extremo
mayorista, porque es un comprador único. La
Federación incrementa los ingresos totales que van a los productores al
restringir artificialmente la oferta al mercado. La Federación calcula que al
reducir la oferta y venderla a un precio mayor, se devengarán mayores ingresos
a los productores. Esto se ilustra en la Figura 3.8. El
equilibrio de mercado viene dado por E 0, pero la Federación restringe la oferta a la
cantidad Q q, que se vende a compradores a precio P q. Para que esto sea posible, se debe restringir
la oferta total; de lo contrario, los productores suministrarían la cantidad
dada por el punto C en la curva de oferta, y esto resultaría en un exceso de
oferta en la cantidad E q C. Para restringir el suministro a Q q en total, los productores
individuales están limitados en lo que pueden vender a la Federación;
tienen una cuota, lo que les da derecho a producir y vender no más de
una cantidad especificada. Este sistema de cuotas es necesario para eliminar
el exceso de oferta que surgiría al precio por encima del equilibrio P q.
Volveremos a este tema en el Capítulo 4. Por el momento,
para ver que este tipo de desenlace de incremento de ingresos es posible, vuelva a examinar el
Cuadro 3.1. A este precio de equilibrio de 4 dólares la
cantidad negociada es de 6 unidades, lo que arroja un gasto total por parte de los compradores (ingresos
a proveedores) de 24 dólares. No obstante, si se restringiera la oferta y se fijara un precio
de 5 dólares, el gasto por parte de los compradores (ingresos a proveedores)
aumentaría a 25 dólares.
3.8 Funciones individuales y de mercado
Los mercados están formados por muchos participantes individuales en el
lado de la demanda y la oferta. Las funciones de oferta y demanda con las que hemos trabajado en este
capítulo son las del total de todos los participantes en cada lado del
mercado. Pero, ¿cómo llegamos a tales funciones de mercado cuando la economía está
compuesta por individuos? Podemos ilustrar cómo, con la ayuda de la
Figura 3.9.
Para concentrarte en lo esencial, imagina que solo hay dos compradores de galletas de
chocolate en la economía. A tiene una preferencia más fuerte por las cookies que B, por lo que su demanda es
mayor. Para simplificar, dejar que las dos demandas tengan la misma intercepción en el eje
vertical. Las curvas D A y D B indican cuántas galletas A y
B, respectivamente, comprarán a cada precio. La demanda del mercado indica
cuánto compran juntos a cualquier precio. En consecuencia, en P 1, A y B
compran las cantidades
y
respectivamente. Por lo tanto
.
A un precio P 2, compran
y
. Por lo tanto
.
Por lo tanto, la demanda del mercado es la suma horizontal de las
demandas individuales a estos precios. En la figura esto se define por
.
Demanda del mercado: la suma horizontal de las demandas individuales.
3.9 Técnicas útiles: ecuaciones de demanda y oferta
Las funciones de oferta y demanda, o ecuaciones, subyacentes a la Tabla 3.1
y a la Figura 3.2 se pueden escribir en su forma matemática:
Una línea recta se representa completamente por la intersección y pendiente. En
particular, si la variable P está en el eje vertical y Q en el eje
horizontal, la ecuación de línea recta que relaciona P y Q se define
por P = a + BQ. Donde la línea está inclinada negativamente, como en la ecuación de demanda,
el parámetro b debe tomar un valor negativo. Al observar ya sea los datos de la
Tabla 3.1 o la Figura 3.2 es claro que la intercepción
vertical, a, toma un valor de $10. La intercepción vertical
corresponde a un valor cero para la variable Q. A continuación podemos ver en la
Figura 3.2 que la pendiente (dada por la subida sobre la carrera) es 10/10
y por lo tanto tiene un valor de —1. En consecuencia, la ecuación de demanda toma la forma
P =10— Q.
En el lado de la oferta la intercepción precio-eje, ya sea de la figura o de la
tabla, es claramente 1. La pendiente es la mitad, porque un cambio de dos unidades en la
cantidad se asocia con un cambio de una unidad en el precio. Esta es una
relación positiva obviamente por lo que la curva de oferta se puede escribir como P =1+ (1/2) Q.
Donde las curvas de oferta y demanda se cruzan es el equilibrio del mercado;
es decir, la combinación precio-cantidad es la misma tanto para la oferta como para la demanda
donde la curva de oferta toma los mismos valores que la curva de demanda. Esta combinación
única de precio-cantidad se obtiene igualando las dos curvas: Si
Demand=Supply, entonces
10— Q =1+ (1/2) Q.
La recopilación de los términos que involucran Q a un lado y los términos numéricos al
otro lado de la ecuación resulta en 9=1.5 Q. Esto implica que la cantidad de
equilibrio debe ser de 6 unidades. Y esta cantidad debe cotizarse a un
precio de 4 dólares. Es decir, cuando el precio es de 4 dólares tanto la cantidad demandada
como la cantidad suministrada toman un valor de 6 unidades.
Modelado de intervenciones de mercado usando ecuaciones
Para ilustrar el impacto de las intervenciones de mercado examinadas en la Sección 3.7 en
nuestro modelo numérico de mercado para el gas natural, supongamos que el
gobierno impone un precio mínimo de 6 dólares —por encima del precio de equilibrio
obviamente. Podemos determinar fácilmente la cantidad suministrada y demandada a
dicho precio. Dada la ecuación de la oferta
P = 1+ (1/2) Q,
se deduce que a P =6 la cantidad suministrada es 10. Esto sigue resolviendo
la relación 6=1+ (1/2) Q para el valor de Q. En consecuencia, a los proveedores les
gustaría abastecer 10 unidades a este precio.
Correspondientemente en el lado de la demanda, dada la curva de demanda
P = 10— Q,
con un precio dado por
, debe darse el caso de que Q =4. Por lo que a los compradores les
gustaría comprar 4 unidades a ese precio: Hay exceso de oferta.
Pero sabemos que el lado corto del mercado va a ganar, por lo que la cantidad
real negociada a este precio restringido será de 4 unidades.
Conclusión
Hemos cubierto mucho terreno en este capítulo. Se pretende abrir
la vista de la economía al nuevo alumno en la disciplina. La economía es
poderosa y desafiante, y las ideas que hemos desarrollado aquí servirán como bases
conceptuales para nuestra exploración del tema. Nuestro siguiente capítulo
trata sobre la medición y la capacidad de respuesta.
Términos Clave
La demanda es la cantidad de un bien o servicio que los compradores desean adquirir a cada precio posible, permaneciendo sin cambios todas las demás influencias en la demanda.
El suministro es la cantidad de un bien o servicio que los vendedores están dispuestos a vender a cada precio posible, permaneciendo sin cambios todas las demás influencias en el suministro.
Cantidad demandada define la cantidad comprada a un precio determinado.
Cantidad suministrada se refiere a la cantidad suministrada a un precio determinado.
Precio de equilibrio: equilibre el mercado. Es el precio al que la cantidad demandada equivale a la cantidad suministrada.
El exceso de suministro existe cuando la cantidad suministrada excede la cantidad demandada al precio vigente.
El exceso de demanda existe cuando la cantidad demandada excede la cantidad suministrada al precio vigente.
El lado corto del mercado determina resultados a precios distintos del equilibrio.
La curva de demanda es una expresión gráfica de la relación entre precio y cantidad demandada, permaneciendo sin cambios otras influencias.
La curva de oferta es una expresión gráfica de la relación entre precio y cantidad suministrada, permaneciendo sin cambios otras influencias.
Mercancías sustitutas: cuando una reducción de precio (subida) de un producto relacionado reduce (aumenta) la demanda de un producto primario, es un sustituto del producto primario.
Bienes complementarios: cuando una reducción de precio (alza) de un producto relacionado aumenta (reduce) la demanda de un producto primario, es un complemento para el producto primario.
El bien inferior es aquel cuya demanda cae en respuesta a mayores ingresos.
El bien normal es aquel cuya demanda aumenta en respuesta a mayores ingresos.
El análisis estático comparativo compara un equilibrio inicial con un nuevo equilibrio, donde la diferencia se debe a un cambio en una de las otras cosas que se encuentran detrás de la curva de demanda o de la curva de oferta.
Los controles de precios son reglas o leyes gubernamentales que inhiben la formación de precios determinados por el mercado.
Las cuotas son restricciones físicas a la producción.
Demanda del mercado: la suma horizontal de las demandas individuales.
Ejercicios para el Capítulo 3
La oferta y demanda de entradas para conciertos se dan en la siguiente tabla.
|
Precio ($) | 0 | 4 | 8 | 12 | 16 | 20 | 24 | 28 | 32 | 36 | 40 |
|
Cantidad demandada | 15 | 14 | 13 | 12 | 11 | 10 | 9 | 8 | 7 | 6 | 5 |
|
Cantidad suministrada | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 3 | 5 | 7 | 9 | 11 |
Trazar las curvas de oferta y demanda a escala y establecer el equilibrio precio y cantidad.
¿Cuál es el exceso de oferta o demanda cuando el precio es de 24 dólares? ¿Cuándo el precio es de 36 dólares?
Describir los ajustes del mercado en el precio inducidos por estos dos precios.
Opcional: Las funciones subyacentes al ejemplo en la tabla son lineales y pueden presentarse como P =18+2 Q (oferta) y P =60—4 Q (demanda). Resolver las dos ecuaciones para los valores de equilibrio de precio y cantidad.
Ilustrar en un diagrama de oferta/demanda, desplazando la curva de demanda apropiadamente, el efecto en la demanda de vuelos entre Calgary y Winnipeg como resultado de:
Incrementar el subsidio gubernamental anual a Vía Ferroviaria.
Mejoramiento de la carretera Transcanadiense entre las dos ciudades.
La llegada de una nueva aerolínea económica al lugar de los hechos.
Una nueva tendencia en las escuelas secundarias de Estados Unidos es el uso generalizado del tabaco de mascar. Una encuesta reciente indica que el 15 por ciento de los varones en grados superiores ahora lo usan, una cifra no muy por debajo de la tasa de uso de cigarrillos. Este desarrollo se produjo en respuesta a la implementación generalizada por parte de las escuelas de regulaciones que prohibían fumar cigarrillos en y alrededor de la propiedad escolar. Dibujar un equilibrio oferta-demanda para cada uno de los mercados de cigarrillos y tabaco de mascar antes y después de la introducción de la normativa.
En el siguiente cuadro se describen las condiciones de demanda y oferta de mano de obra.
|
Precio ($) = tasa salarial | 0 | 10 | 20 | 30 | 40 | 50 | 60 | 70 | 80 | 90 | 100 | 110 | 120 | 130 | 140 | 150 | 160 | 170 |
|
Cantidad demandada | 1020 | 960 | 900 | 840 | 780 | 720 | 660 | 600 | 540 | 480 | 420 | 360 | 300 | 240 | 180 | 120 | 60 | 0 |
|
Cantidad suministrada | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 30 | 60 | 90 | 120 | 150 | 180 | 210 | 240 | 270 | 300 | 330 | 360 |
Grafique las funciones y encuentre el precio y la cantidad de equilibrio equiparando la demanda y la oferta.
Supongamos que el gobierno establece un techo de precios a un precio de 120 dólares. Este precio está por debajo del precio de equilibrio que has obtenido en la parte (a). Calcular la cantidad que sería demandada y suministrada y luego calcular el exceso de demanda.
En el Ejercicio 3.4, supongamos que la oferta y la demanda describen un mercado agrícola más que un mercado laboral, y el gobierno implementa un piso de precios de 140 dólares. Esto es mayor que el precio de equilibrio.
Estimar la cantidad suministrada y la cantidad demandada a este precio, y calcular el exceso de suministro.
Supongamos que en cambio el gobierno optó por mantener un precio de 140 dólares mediante la implementación de un sistema de cuotas. ¿Qué cantidad de cuotas debería poner el gobierno a disposición de los proveedores?
En el Ejercicio 3.5, supongamos que, al precio mínimo, el gobierno compra toda la oferta que no se demanda, y la exporta a un precio de 80 dólares por unidad. Calcular el costo para el gobierno de esta operación.
Sumemos dos curvas de demanda para obtener una curva de demanda de “mercado”. Supondremos que solo hay dos compradores en el mercado. Cada una de las curvas de demanda individuales tiene una intercepción de precios de $42. Uno tiene una intercepción de cantidad de 126, el otro 84.
Dibuje las demandas ya sea a escala o en una hoja de cálculo Excel, y etiquete las intercepciones tanto en los ejes de precio como de cantidad.
Determinar cuánto se compraría en el mercado a precios de $10, $20 y $30.
Opcional: Ya que conoces las intercepciones de la curva de demanda (total) del mercado, ¿puedes escribir una ecuación para ello?
En el Ejercicio 3.7 las curvas de demanda tuvieron la misma intercepción de precios. Supongamos en cambio que la primera curva de demanda tiene una intercepción de precios de 36 dólares y una intercepción de cantidad de 126; el otro individuo tiene una curva de demanda definida por una intercepción de precios de $42 y una intercepción de cantidad de 84. Grafica estas curvas e ilustra la curva de demanda del mercado.
Aquí hay un ejemplo de una curva de demanda que no es lineal:
|
Precio ($) | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
|
Cantidad demandada | 25 | 100 | 225 | 400 | 625 |
Trazar esta curva de demanda a escala o en Excel.
Si la función de suministro en este mercado es P =2, graficar esta función en el mismo diagrama.
Determinar la cantidad de equilibrio negociada en este mercado.
El estadio de futbol de la Universidad de los Territorios del Noroeste cuenta con 30 asientos. La curva de demanda de boletos tiene una intercepción de precios de 36 dólares y una intercepción de cantidad de 72.
Dibuja las curvas de oferta y demanda a escala en una gráfica o en Excel. (Esta curva de demanda tiene la forma
.)
Determinar el precio de admisión de equilibrio y la cantidad de ingresos generados por la venta de boletos para cada juego.
Un alumno y benefactor local ofrece instalar 6 asientos más sin costo para la Universidad. Calcular el precio que se cobraría con esta nueva oferta y computar los ingresos que se acumularían a este nuevo precio de equilibrio. ¿Debería aceptar la Universidad la oferta de instalar las butacas?
Rehacer la parte anterior de esta pregunta, asumiendo que el número inicial de curules es de 40, y la Universidad tiene la opción de aumentar la capacidad a 46 sin costo alguno para sí misma. ¿Debería la Universidad aceptar la oferta en este caso?
Supongamos que los trabajadores agrícolas en México tienen éxito en obtener un incremento salarial sustancial. Ilustrar el efecto de esto en el precio de la lechuga en el invierno canadiense, utilizando un diagrama de oferta y demanda, en el supuesto de que toda la lechuga en Canadá se importa durante su invierno.
