1: Los fundamentos filosóficos del sistema político de Estados Unidos

Democracias en todo el mundo

Más de la mitad de los países del mundo se consideran democracias, aunque no todos son totalmente democráticos (Delilver, 2019). En el mundo moderno, sostiene un investigador, una “democracia auténtica” incluye las siguientes estructuras, sin las cuales no puede existir un sistema democrático:

• “elecciones libres, justas, impugnadas y programadas regularmente”;
• “prácticamente todos los adultos tienen derecho a votar y a participar en el proceso electoral”;
• “los partidos minoritarios puedan criticar y oponerse de otra manera al partido o partidos gobernantes”;
• una constitución “garantiza el estado de derecho”, establece un gobierno limitado y protege los derechos de expresión, prensa, petición, reunión y asociación de las personas. (Patrick, 2006, p.7)

El politólogo Brendan Nyhan (2020) de Dartmouth College ha señalado que la democracia no es un concepto binario; los países no son exclusivamente democráticos o no democráticos. En cambio, las normas democráticas siempre están avanzando en algunos lugares y erosionándose en otros en respuesta a los acontecimientos actuales. La organización Freedom House informó que incluso antes de los acontecimientos de la elección presidencial de 2020 y de la Insurrección 2021 en el Capitolio, Estados Unidos estaba experimentando una disminución en el índice de democracia en el mundo, ocupando una posición entre Italia y Argentina, muy por debajo del más democrático países: Austria, Chile, Irlanda, Nueva Zelanda, Portugal, España y Uruguay.

En la segunda década del siglo ^XXI, la democracia y las instituciones democráticas siguen siendo asaltadas en todo el mundo. La autocratización se vuelve viral: Democracy Report 2021 del Instituto V-Dem de la Universidad de Gottenberg, Suecia señala que aunque el mundo es más democrático de lo que era en las décadas de 1970 u 1980, la democracia está en declive a nivel mundial y el nivel de democracia que experimentan los ciudadanos comunes se encuentra en su nivel más bajo desde 1990. En muchos países (Hungry, India, Camboya, Pakistán, Filipinas, Turquía y más), la democracia liberal está siendo reemplazada por la autocracia electoral donde los sistemas políticos tienen una ilusión de democracia multipartidista, pero no ocurren elecciones libres y justas. En cambio, los hombres fuertes que no valoran las normas democráticas han subido al poder.

El informe Naciones en Transición 2020 de Freedom House revisó lo que llama una “década de déficits democráticos”, en la que los países que experimentan descensos en la democracia han superado a los países con ganancias cada año desde 2010. En Europa Central, señala el informe, hay un crecimiento de “regímenes híbridos” en Polonia y Hungry donde los líderes autoritarios han creado cuasi-autocracias al socavar el poder judicial independiente, atacar a la prensa libre, reducir las libertades civiles y difundir desinformación y propaganda para inflamar a la gente actitudes hacia los forasteros como los inmigrantes y los solicitantes de asilo. A pesar de estos desarrollos, señala el informe Freedom House, las protestas ciudadanas contra la corrupción y por las protecciones ambientales, particularmente en Ucrania y Armenia, representan un contrapeso significativo para la antidemocracia en la región. Democracy - Our World in Data and Democracy 2019, el índice anual de la revista The Economist ofrece perspectivas adicionales sobre el lugar de la democracia en el mundo actual.

Tema 1 del eBook

El tema 1 explora los orígenes filosóficos e históricos del sistema de gobierno democrático de los Estados Unidos, comenzando con la Antigua Atenas y la República Romana e incluyendo cómo los pensadores de la Ilustración, los gobiernos coloniales norteamericanos y las tribus del Primer Pueblo influyeron en el redacción de la Declaración de Independencia, la Constitución y la estructura del gobierno de Estados Unidos.

Los gobiernos y la política de Grecia y Roma influyeron profundamente en la generación fundadora de Estados Unidos. Comparando los antecedentes educativos de George Washington, John Adams, Thomas Jefferson y James Madison, el historiador Thomas E. Ricks (2020) encontró que el aprendizaje grecorromano era “parte de la cultura; una forma de ver el mundo y conjunto de valores”.

Ricks nota más influencias de Grecia y Roma. El “Senado” de Estados Unidos se reúne en el “Capitolio”. Nuestros partidos políticos son “republicanos” o “demócratas”. La arquitectura de la Suprema Corte recuerda a un templo romano. Las frases latinas son partes familiares de los vocabularios jurídicos y políticos. La palabra romana “virtud” (que en el ^siglo XVIII significaba poner el bien común por encima del interés propio) aparece unas 6000 veces en la escritura de miembros de la generación revolucionaria. Al mismo tiempo, los Fundadores, al igual que con sus predecesores del mundo antiguo, aceptaron la esclavitud humana y construyeron esa aceptación en las estructuras del gobierno estadounidense así como en el tejido de la vida estadounidense.