“Dale un pez a un hombre, dale de comer por un día. Enséñale a un hombre a pescar; darle de comer para toda la vida”. El fundador del taoísmo, Lao Tzu, pronunció estas palabras hace más de 2000 años. (Smith, xi) La educación es similar a este principio. Durante siglos los estudiantes fueron “alimentados” con información y se les enseñó a memorizar hechos, con la esperanza de que conservaran una parte de lo que se enseñaba. Hoy en día no basta con alimentar información a los estudiantes. Nuestro mundo está cambiando tan rápido que la nueva información está disponible más rápido de lo que se puede enseñar. Si una nación quiere seguir el ritmo de este mundo en constante cambio, entonces el aprendizaje no puede detenerse en la graduación. Tanto los estudiantes como los maestros deben aprender “cómo pescar” el conocimiento al convertirse en aprendices de por vida. Los maestros pueden convertirse en aprendices de por vida al darse cuenta y reconocer que el aprendizaje a lo largo de la vida es una necesidad; aprendiendo a mantenerse al día con los cambios a través del desarrollo personal y profesional; y enseñando con pasión, inspirando a las mentes jóvenes a ver el aprendizaje como algo maravilloso.
Figura\(\PageIndex{1}\): Imagen 1, Tanto los estudiantes como los maestros deben aprender “cómo pescar” el conocimiento al convertirse en aprendices de por vida (Dominio Público, CK209, Wikimedia)
El aprendizaje de por vida es una necesidad
El siglo pasado ha provocado una explosión de invenciones, nuevas tecnologías y nueva información sobre nuestro mundo y universo. Los maestros han tenido que mantenerse al día con toda la nueva información y conocimientos. ¿Cómo sería si no lo hubieran hecho? Imagínese un aula en algún lugar de América. La maestra lleva muchos años enseñando; podría estar en sus 50 años, lo que significa que comenzó a enseñar durante la década de 1970. Piense alrededor de 30 años. ¿Cómo eran entonces las escuelas americanas? ¿Qué tipo de cosas habrías encontrado en su primer salón de clases? Las aulas en esos días contaban con pizarras y mapas desplegables. Algunas escuelas tenían televisores, películas y retroproyectores que se compartían entre clases y podían enrollarse en la sala. Las calculadoras existían pero generalmente no se usaban en el aula. Ahora imagina por un minuto cómo sería si este maestro no se hubiera adaptado al cambio. ¿Cómo sería si se hubiera enterrado en su salón de clases, no hubiera promovido su aprendizaje, no abrazado todas las nuevas tecnologías, eventos y descubrimientos? Si no hubiera sido una aprendiz de por vida, ¿qué se habría perdido? ¿Qué no habría aprendido, abrazado y transmitido a los estudiantes? Piensa en las cosas que han pasado en los últimos 35 años. Ella habría perdido, entre otras cosas, la crisis de rehenes a finales de los 70, presidentes yendo y viniendo, este país en guerra más de una vez, el ataque del 11 de septiembre. Ella no habría visto colapsar a la Unión Soviética, no habría oído hablar del SIDA o del calentamiento global. Ella no habría sabido mucho, si acaso, sobre el ADN. Ella no sabría usar una computadora personal, internet o celulares. Es fácil ver que si nos quedamos quietos el mundo nos pasará de largo. Vivimos en una sociedad global que está cambiando a una velocidad impresionante. Tenemos que adaptarnos y cambiar. El aprendizaje permanente es una necesidad para todos.
Desarrollo Personal y Profesional
Para mantenerse al día con nuestro entorno cambiante y mantenerse informados, los maestros hacen un esfuerzo consciente para continuar aprendiendo. Tomarán parte en la formación profesional a través del distrito escolar o a través de clases impartidas en universidades. La mayoría de los maestros leen libros y revistas profesionales para mantenerse al día con la información más reciente sobre el desarrollo infantil. Leen revistas, periódicos, ven las noticias y navegan por internet para mantenerse al día con los cambios que ocurren en todo el mundo. Los maestros asisten a talleres para mantenerse al día con la tecnología, las estrategias de enseñanza más recientes y las técnicas de gestión del aula. Están ansiosos por recibir nueva información sobre nuestro mundo y buscar formas de mejorar sus prácticas docentes en el aula. Otra forma en que un maestro puede mejorar y avanzar es aprender más sobre él o ella misma. En el libro Aquellos que pueden, Teach de Ryan Cooper, un maestro es comparado con un escultor que “comienza con una visión de lo que quiere ser y luego se pone a trabajar transformando la visión en una realidad... El proceso requiere una comprensión de... yo... lleva largas horas de astillarse y luego suavizar las superficies... Ser maestro, particularmente un maestro que avanza continuamente, es un compromiso de por vida...” (Cooper, 473) Un escultor necesita tiempo, paciencia y la capacidad de ver más allá de lo que es fácilmente visible en la superficie para crear su obra de arte. Un maestro usa esas mismas cualidades, al igual que un escultor, para reflexionar pacientemente y mirar profundamente dentro de él o ella misma para ver dónde se pueden hacer los cambios. Al final de un día es útil que un maestro piense profundamente en los eventos de ese día, que lo analice a sí mismo y, por lo tanto, comprenda y reaccione mejor ante situaciones en el futuro. Es bueno tomarse el tiempo para recordar eventos felices, una oportunidad para sentirse contento con las cosas buenas que pueden haber sucedido. La reflexión puede ayudar a una persona a aprender y adaptarse a su entorno. Como se discutió anteriormente, los maestros tienen que convertirse en aprendices de por vida y tienen que adaptarse para mantenerse al día con nuestro mundo en constante cambio a través del desarrollo personal y profesional. Sin embargo, no son los únicos que necesitan seguir el ritmo de la nueva información y tecnología. Una de las razones por las que es tan importante que los maestros se mantengan informados, es para que puedan transmitir estos nuevos conocimientos e información a los alumnos.
Enseñar con Pasión
Nota
Si podemos hacer que “los alumnos vean nuestras pasiones — les da pruebas de que disfrutamos aprendiendo”. (Thomas, 2007)
Los niños tienen una sensación de asombro cuando son pequeños. “Mantener la alegría de aprender debe ser una prioridad de cada escuela y de cada maestro”. (Warner, 2006) Si los niños pueden mantener su sentido de emoción por el mundo, les encantará aprender y esa emoción original y el amor por el aprendizaje probablemente se quedarán con ellos de por vida. Para ayudar a mantener viva la emoción, los maestros tienen como objetivo inspirar a las mentes jóvenes. Quieren que sus alumnos vean lo divertido que puede ser aprender. En el artículo “Un retorno a la comunidad: la investigación en acción” Ann H. MacKenzie escribió: “El aprendizaje permanente implica una curiosidad de buy-in sobre la vida... un deseo insaciable de estar vivo en 'el ahora, el futuro' e inmerso en la vida llena que nos rodea a cada momento”. (Thomas, 2007) Si podemos hacer que “los estudiantes vean nuestras pasiones — les da pruebas de que disfrutamos aprendiendo”. (Thomas, 2007) Es maravilloso ver las chispas cuando los estudiantes entienden un concepto y despegan entusiasmados con sus nuevos conocimientos. “Debemos modelar esa inquisición en las aulas. Nuestros alumnos deben vernos involucrados en nuestro propio aprendizaje de por vida... Míranos sumergirnos apasionadamente en nuestras propias curiosidades”. (MacKenzie)
Cuando los maestros modelan la emoción por el aprendizaje, los alumnos verán el aprendizaje como algo positivo a imitar. A su vez ojalá se conviertan ellos mismos en aprendices de por vida. Rafe Esquinth escribió un libro inspirador titulado Teach Like Your Hair's on Fire. Enseña en un barrio “rudo” de Los Ángeles y encontró una manera de inspirar a sus alumnos a aprender, imaginar y, finalmente, tener éxito en la escuela. Esquinth relata una historia sobre un día que no empezó bien. En el transcurso de ese día se involucró tanto en la enseñanza que, sin que él lo supiera, su cabello se prendió fuego durante un experimento. Estaba tan involucrado en la enseñanza que ni siquiera se dio cuenta. Ese día se dio cuenta de que la clave para enseñar era absorberse y entusiasmarse con el aprendizaje. A partir de entonces estaba decidido a hacer su objetivo de “enseñar como si su cabello estuviera ardiendo”. (Esquinth, xii) Si podemos transmitir a los alumnos la emoción sobre un tema, sobre el aprendizaje, y sobre la vida enseñaremos como si nuestro “cabello estuviera en llamas”. Ese tipo de emoción inspirará a los niños a convertirse en aprendices de por vida.
Nota
“Debemos modelar esa inquisición en las aulas. Nuestros alumnos deben vernos involucrados en nuestro propio aprendizaje de por vida... Míranos sumergirnos apasionadamente en nuestras propias curiosidades”. (MacKenzie)
Conclusión
Como individuos y como ciudadanos de una economía global tenemos que seguir el ritmo de nuestro mundo. Debemos seguir aprendiendo y luego pasar nuestro conocimiento y amor por el aprendizaje a la siguiente generación. Tenemos que inspirar a la próxima generación a encontrar alegría en el aprendizaje continuo para que, incluso después de dejar la escuela, los estudiantes estén preparados para este mundo en constante cambio, listos para abrazar un mundo lleno de cosas nuevas y emocionantes, listos para investigar y listos para seguir aprendiendo, sin renunciar nunca a su búsqueda de conocimiento. Un pez es solo una comida... queremos enseñar a los alumnos a estar entusiasmados con el aprendizaje, entusiasmados con la pesca para obtener información; queremos darles las herramientas para que se conviertan en pescadores de por vida para el conocimiento.
Ejercicio\(\PageIndex{1}\)
1) ¿El aprendizaje se detiene en la graduación? ¿Por qué?
a) Sí, porque hay demasiadas otras cosas que hacer.
b) Sí, porque el aprendizaje hace que el cabello se incendie.
c) No, porque es importante mantenerse al día con nuestro mundo en constante cambio.
d) ¡Por supuesto que dejamos de aprender en la graduación! ¡Terminamos con la escuela!
2) ¿Cuál es un ejemplo de desarrollo profesional para los docentes?
a) Lectura de artículos sobre desarrollo infantil
b) Asistir a talleres
c) Mantenerse al día con la tecnología
d) Todo lo anterior
3) ¿Cuál es una parte importante del desarrollo personal para los docentes?
a) Desarrollar un séptimo sentido
b) Obtener una pedicura
c) La práctica de la reflexión
d) Unirse a una organización docente
4) ¿Cómo ayuda la práctica de la reflexión a un profesor?
a) La reflexión ayuda a un maestro a aprender sobre él o ella misma.
b) La reflexión puede ayudar a un maestro a aprender y adaptarse a su entorno.
c) Es importante que una maestra vea su propio reflejo para asegurarse de que se ve bien antes de ingresar al aula.
d) Tanto a como b.
5) ¿Por qué es importante enseñar con pasión?
a) Da a los niños pruebas de que disfrutamos aprendiendo.
b) Muestra a los niños que el aprendizaje es algo positivo a imitar.
c) Mantiene viva la emoción por aprender.
d) Todo lo anterior.
Contestar
1. c
2. d
3. c
4. d
5. d
Papel de reacción
Mis pensamientos sobre el aprendizaje de por vida
por Christa Portlock
Investigar el aprendizaje a lo largo de la vida y lo que significa me hizo pensar en lo que significa para mí como estudiante y como futuro maestro. Para mí el mundo siempre ha sido un lugar muy interesante, emocionante y hermoso para investigar y conocer. No puedo imaginar cómo sería mi vida sin esa maravilla y aprecio por aprender cosas nuevas. La vida es mucho más estimulante, rica y placentera cuando enganchamos nuestras mentes, usamos nuestra imaginación y llenamos nuestros corazones con la belleza que nos rodea. Me encantaría transmitirle esa emoción a otra persona. Sería emocionante despertar la imaginación de los niños y verlos encontrar la misma alegría que siempre he sentido al aprender algo nuevo. Sé que tengo mucho que aprender para poder saber cómo transmitir mejor los conocimientos, así como la emoción por aprender. Ahora mismo estoy en una búsqueda de aprendizaje. Quiero aprender a convertirme en ese maestro que pueda crear esas chispas que iluminen los ojos de un niño e iluminen su camino por la vida con curiosidad y emoción. Pasaré los próximos años en la escuela aprendiendo todo lo que pueda. He pasado mucho tiempo en las aulas en el pasado, pero a partir de este momento estaré pasando tiempo en el aula viendo con ojos diferentes. Voy a tener posibilidades de observar maestros experimentados. Voy a pasar tiempo leyendo sobre maestros que pudieron hacer chispas e incluso pequeños milagros suceden, como Helen Keller. Sé, sin embargo, que esto es solo el comienzo de mi viaje. La mayor parte de mi aprendizaje sobre la enseñanza vendrá a través del tiempo que pasé en el aula. Quiero aventurarme y decir que muchas de mis lecciones más profundas me serán enseñadas por mis futuros alumnos sin que ellos ni siquiera sepan que me han estado enseñando. Estoy deseando que lleguen esas lecciones y estoy entusiasmado con lo que está por venir. Como maestra voy a seguir aprendiendo. Aprovecharé las oportunidades de capacitación que se me ofrecen y aprenderé también individualmente. Espero tener la oportunidad de trabajar con un mentor, aprendiendo a través de la observación. Estoy entusiasmado con todas las cosas nuevas para aprender y abrazar. El aprendizaje permanente va más allá del tiempo que pasa en la escuela; va más allá del aula y más allá de los años de enseñanza. El aprendizaje permanente es un viaje aventurero por la vida. Mantener la mente activa tiene enormes beneficios para la salud, física, mental y espiritualmente. El aprendizaje permanente tiene la capacidad de dar forma, influir y determinar el futuro. Tiene la capacidad de influir en los logros de la humanidad, las tecnologías y, en última instancia, nuestro destino a través de individuos que nunca se quedan quietos y hacen del aprendizaje de por vida su búsqueda que alimenta sus investigaciones. ¿Quién sabe qué chispas volarán cuando la imaginación se alce en nuestras futuras aulas? ¡Estoy decidida a averiguarlo!
Pregunta de ensayo
¿Cómo se puede comparar a un maestro con un escultor?
Bibliografía
Cooper, Ryan (2007). Aquellos Que Pueden, Enseñar. Boston: Compañía Houghton Mifflin
Esquith, Rafe (2007). Enseña como si tu cabello estuviera ardiendo. Nueva York, NY: Grupo Penguin
MacKenzie, A. (2006, noviembre). Un retorno a la comunidad: indagación en acción. Profesor Americano de Biología, pp. 518, 519. Recuperado el 2 de febrero de 2008, de la base de datos completa de investigación educativa. search.ebscohost.com/login. aspc? direct=true&db=ehh&an=23771678&site=ehost -live
Smith, Rick (2004). Gestión consciente del aula. San Rafael, CA: Publicaciones de Enseñanza Consciente.
