12.1 ¿Qué es la Psicología Social?
La psicología social es el subcampo de la psicología que estudia el poder de la situación para influir en los pensamientos, sentimientos y comportamientos de los individuos. Los psicólogos categorizan las causas del comportamiento humano como las debidas a factores internos, como la personalidad, o las debidas a factores externos, como las influencias culturales y otras influencias sociales. El comportamiento se explica mejor, sin embargo, mediante el uso de ambos enfoques. Los laicos tienden a confiar demasiado en las explicaciones disposicionales para el comportamiento e ignoran el poder de las influencias situacionales, una perspectiva llamada error de atribución fundamental. Las personas de culturas individualistas tienen más probabilidades de mostrar este sesgo frente a las personas de culturas colectivistas. Nuestras explicaciones para los comportamientos propios y ajenos pueden estar sesgadas debido a no tener suficiente información sobre las motivaciones de los demás para los comportamientos y al brindar explicaciones que refuercen nuestra autoestima.
12.2 Autopresentación
El comportamiento humano está influenciado en gran medida por nuestros roles sociales, normas y guiones. Para saber cómo actuar en una situación dada, hemos compartido conocimientos culturales de cómo comportarnos dependiendo de nuestro papel en la sociedad. Las normas sociales dictan el comportamiento que es apropiado o inapropiado para cada rol. Cada rol social tiene guiones que ayudan a los humanos a aprender la secuencia de comportamientos apropiados en un entorno dado. El famoso experimento penitenciario de Stanford es un ejemplo de cómo el poder de la situación puede dictar los roles sociales, normas y guiones que seguimos en una situación determinada, aunque este comportamiento sea contrario a nuestro comportamiento típico.
12.3 Actitudes y Persuasión
Las actitudes son nuestras evaluaciones o sentimientos hacia una persona, idea u objeto y generalmente son positivas o negativas. Nuestras actitudes y creencias están influenciadas no solo por fuerzas externas, sino también por influencias internas que controlamos. Una forma interna de cambio de actitud es la disonancia cognitiva o la tensión que experimentamos cuando nuestros pensamientos, sentimientos y comportamientos están en conflicto. Para reducir la disonancia, los individuos pueden cambiar su comportamiento, actitudes o cogniciones, o agregar una nueva cognición. Las fuerzas externas de persuasión incluyen la publicidad; las características de la publicidad que influyen en nuestros comportamientos incluyen la fuente, el mensaje y la audiencia. Hay dos rutas primarias a la persuasión. La ruta central hacia la persuasión utiliza hechos e información para persuadir a los consumidores potenciales. La ruta periférica utiliza una asociación positiva con señales como la belleza, la fama y las emociones positivas.
12.4 Conformidad, Cumplimiento y Obediencia
El poder de la situación puede llevar a las personas a conformarse, o ir de la mano con el grupo, incluso ante información inexacta. La conformidad con las normas grupales está impulsada por dos motivaciones, el deseo de encajar y ser querido y el deseo de ser precisos y obtener información del grupo. Las figuras de autoridad también tienen influencia sobre nuestros comportamientos, y muchas personas se vuelven obedientes y siguen órdenes aunque las órdenes sean contrarias a sus valores personales. La conformidad con las presiones del grupo también puede resultar en el pensamiento grupal, o el proceso de toma de decisiones defectuoso que resulta de miembros cohesivos del grupo que intentan mantener la armonía grupal. Las situaciones grupales pueden mejorar el comportamiento humano al facilitar el desempeño en tareas fáciles, pero inhibiendo el desempeño en tareas difíciles. La presencia de otros también puede llevar al holgazaneo social cuando no se pueden evaluar los esfuerzos individuales.
12.5 Prejuicio y discriminación
Como individuos diversos, los humanos pueden experimentar conflictos al interactuar con personas que son diferentes entre sí. El prejuicio, o sentimientos negativos y evaluaciones, es común cuando las personas son de un grupo social diferente (es decir, fuera del grupo). Las actitudes negativas hacia los grupos externos pueden conducir a la discriminación. Los prejuicios y la discriminación contra los demás pueden basarse en el género, la raza, la etnia, la clase social, la orientación sexual o una variedad de otras identidades sociales. Los in-group que se sienten amenazados pueden culpar a los grupos externos por su difícil situación, usando así al grupo externo como chivo expiatorio para su frustración.
12.6 Agresividad
La agresión es buscar causarle daño o dolor a otra persona. La agresión hostil está motivada por sentimientos de ira con la intención de causar dolor, y la agresión instrumental está motivada por lograr una meta y no necesariamente implica intención de causar dolor El acoso escolar es una preocupación internacional de salud pública que afecta en gran medida a la población adolescente. El acoso escolar es comportamientos repetidos que pretenden infligir daño a la víctima y pueden tomar la forma de abuso físico, psicológico, emocional o social. El acoso tiene consecuencias negativas para la salud mental de los jóvenes, incluido el suicidio. El ciberacoso es una forma más nueva de intimidación que tiene lugar en un entorno en línea donde los acosadores pueden permanecer en el anonimato y las víctimas están indefensas para abordar el acoso. A pesar de la norma social de ayudar a otros necesitados, cuando hay muchos transeúntes presenciando una emergencia, la difusión de la responsabilidad conducirá a una menor probabilidad de que alguna persona ayude.
12.7 Comportamiento Prosocial
El altruismo es una forma pura de ayudar a los demás a salir de la empatía, lo que puede contrastarse con motivaciones egoístas para ayudar. Formar relaciones con los demás es una necesidad para los seres sociales. Normalmente formamos relaciones con personas cercanas a nosotros en proximidad y personas con las que compartimos similitudes. Esperamos reciprocidad y autorrevelación en nuestras relaciones. También queremos formar relaciones con personas físicamente atractivas, aunque los estándares de atractivo varían según la cultura y el género. Hay muchos tipos de amor que están determinados por diversas combinaciones de intimidad, pasión y compromiso; el amor consumado, que es la forma ideal de amor, contiene los tres componentes. Al determinar la satisfacción y si mantener una relación, los individuos suelen utilizar un enfoque de intercambio social y sopesan los costos y beneficios de formar y mantener una relación.