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6.7: Sucesión

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    ¿Puede una planta realmente crecer en lava endurecida?

    Puede si es muy resistente y tenaz. Y así es como comienza la sucesión. Comienza con una planta que debe poder crecer en nuevas tierras con un mínimo de suelo o nutrientes.

    Sucesión Ecológica

    Las comunidades no suelen ser estáticas. Los números y tipos de especies que viven en ellos generalmente cambian con el tiempo. A esto se le llama sucesión ecológica. Los casos importantes de sucesión son la sucesión primaria y secundaria.

    Sucesión primaria

    La sucesión primaria ocurre en una zona que nunca antes había sido colonizada. Generalmente, la zona no es más que roca desnuda. Este tipo de ambiente puede ocurrir cuando

    • la lava fluye de un volcán y se endurece en roca.
    • un glaciar se retira y deja atrás roca desnuda.
    • un deslizamiento de tierra descubre un área de roca desnuda.

    Las primeras especies en colonizar un área perturbada como esta se denominan especies pioneras (ver Figura abajo). Cambian el ambiente y allanan el camino para que otras especies entren en la zona. Es probable que las especies pioneras incluyan bacterias y líquenes que pueden vivir en roca desnuda. Junto con el viento y el agua, ayudan a capear la roca y formar suelo. Una vez que el suelo comienza a formarse, las plantas pueden entrar. Al principio, las plantas incluyen pastos y otras especies que pueden crecer en suelos delgados y pobres. A medida que más plantas crecen y mueren, se agrega materia orgánica al suelo. Esto mejora el suelo y ayuda a retener el agua. El suelo mejorado permite que arbustos y árboles se muevan hacia la zona.

    F-d_13b24c58214f77c775685cea064a94c48b124e072d81facfcf06d9bb+image_thumb_large_tiny+image_thumb_large_tiny.jpgSucesión Primaria. La nueva tierra de una erupción volcánica está siendo colonizada lentamente por una especie pionera.

    Sucesión secundaria

    La sucesión secundaria ocurre en una zona antiguamente habitada que fue perturbada. El disturbio podría ser un incendio, una inundación o una acción humana como la agricultura. Este tipo de sucesión es más rápida porque el suelo ya está en su lugar. En este caso, las especies pioneras son plantas como gramíneas, abedules y fireweed. La materia orgánica de la especie pionera mejora el suelo. Esto permite que otras plantas se muevan a la zona. Un ejemplo de este tipo de sucesión se muestra en la Figura siguiente.

    F-d_f27248f91154ef7daeed98a7b8ea285c68072e7533a65c5dfbff5b3a+image_thumb_large_tiny+image_thumb_large_tiny.jpgSucesión secundaria. Dos meses después de un incendio forestal, nuevas plantas ya brotan entre los troncos carbonizados.

    Comunidades Climax

    Muchos ecologistas tempranos pensaron que una comunidad siempre pasa por la misma serie de etapas durante la sucesión. También asumieron que la sucesión siempre termina con una etapa estable final. Llamaron a esta etapa la comunidad clímax. Hoy en día, la mayoría de los ecologistas ya no tienen estas opiniones. Creen que el cambio continuo es normal en la mayoría de los ecosistemas. Piensan que la mayoría de las comunidades son perturbadas con demasiada frecuencia para convertirse en comunidades clímax.

    Resumen

    • La sucesión ecológica es el proceso en el que una comunidad cambia a través del tiempo.
    • La sucesión primaria ocurre en una zona que nunca antes había sido colonizada.
    • La sucesión secundaria ocurre en una zona antiguamente habitada que fue perturbada.

    Revisar

    1. ¿Qué es la sucesión ecológica?
    2. Describir la diferencia principal entre sucesión primaria y secundaria.
    3. Dar dos ejemplos de hábitats que pasarán por sucesión primaria.
    4. ¿Qué es una comunidad clímax?
    5. Resumir cómo han cambiado las ideas sobre la sucesión ecológica y las comunidades de clímax.
    Imagen Referencia Atribuciones
    F-d_4911e65e898879a2e904687d64bb464fcd79262e33ef53dd54c8ce0e+image_tiny+image_tiny.jpg [Figura 1] Crédito: Derechos de autor de la imagen Pi-Lens, 2014
    Fuente: http://www.shutterstock.com
    Licencia: Usado bajo licencia de Shutterstock.com
    F-d_13b24c58214f77c775685cea064a94c48b124e072d81facfcf06d9bb+image_thumb_small_tiny+image_thumb_small_tiny.jpg [Figura 2] Crédito: Derechos de autor de la imagen E. Glanfield, 2014
    Fuente: http://www.shutterstock.com
    Licencia:
    Usado bajo licencia de Shutterstock.com
    f-d_f27248f91154ef7daeed98a7b8ea285c68072e7533a65c5dfbff5b3a+image_thumb_small_tiny+image_thumb_small_tiny.jpg [Figura 3] Crédito: Derechos de autor de la imagen Pi-Lens, 2014
    Fuente: http://www.shutterstock.com
    Licencia: Usado bajo licencia de Shutterstock.com

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