Beaumont Independent School District (BISD) es un distrito escolar público en Beaumont, Texas. Cuenta con tres escuelas secundarias, seis secundarias y 16 escuelas primarias, que atienden aproximadamente a 21.000 alumnos.
En febrero de 2015, Patricia Lambert, ex Superintendente Auxiliar del BISD, fue acusada por robo relacionado con su cargo en el distrito escolar. Lambert presuntamente defraudó al distrito escolar por más de 750.000 dólares.
La historia de Lambert en el BISD comienza en 2002, cuando Lambert fue contratado por el distrito como maestro y luego fue ascendido dos meses después a subdirector de una secundaria del distrito. Dos años después, Lambert fue ascendido a director y trasladado a otra escuela media del distrito. En 2006, fue asignada a Central Medical Magnet High School (CMMHS) como directora. Como directora, se encargó, entre otras cosas, de gestionar el personal y la supervisión financiera de ciertos aspectos de la CMMHS. En 2014, Lambert fue ascendida a asistente de superintendente, cargo en el que permaneció hasta su jubilación en 2014.
Durante el transcurso de su empleo, se le acusa de malversar más de 750.000 dólares del BISD. Aquí hay descripciones de los esquemas en los que participó/orquestó:
- Fondos del CMMHS Booster Club: Lambert tomó el control del CMMHS Booster Club de los padres que lo habían estado manejando. Obtuvo acceso completo a los fondos del club de refuerzo, que no estaban sujetos a supervisión o auditorías del BISD. Ella comenzó a tomar dinero del club de refuerzo; escribió cheques por más de 24.381 dólares pagaderos a sus hijos o a ella misma de los fondos del club de refuerzo. Lambert también compró ropa, accesorios de ropa y electrónica para su propio uso personal de los fondos del club de refuerzo.
- Tarifas de actividad del CMMHS: Durante la permanencia de Lambert en el CMMHS, también ordenó que ciertas tarifas se dirigieran al club de refuerzo donde tenía el control de los fondos. Para que los alumnos obtuvieran copias de sus transcripciones oficiales, tenían que pagar una pequeña cuota, por lo general menos de 5 dólares. Esas comisiones de transcripción fueron dirigidas a la cuenta del club de refuerzo por Lambert donde tuvo acceso, sin auditoría ni supervisión, a los fondos.
- Fondos de matrícula de CMMHS Medical Magnet: También dirigió dinero del programa Medical Magnet a la cuenta del club de refuerzo. Los estudiantes del programa Medical Magnet podían obtener crédito universitario mientras estaban en la preparatoria; estos estudiantes estaban obligados a pagar la matrícula y las tasas. Lambert requirió que todas las matrículas y tasas se pagaran en efectivo o vía giro postal; todos los fondos se depositaron en la cuenta del club de refuerzo. El BISD pagó la universidad y se suponía que CMMHS debía reembolsar a BISD la matrícula pero no lo hizo. Además, Lambert cobró a los estudiantes $1,000 por semestre por el programa de crédito universitario. No obstante, los colegios sólo cobraban a la escuela 275 dólares anuales.
- Donaciones de becas CMMHS: Algunas becas de donantes privados se depositaron en la cuenta del club de refuerzo, en lugar de ser utilizadas para la intención del donante.
- Reembolso del club de refuerzo por viajes: Lambert también escribió cheques de la cuenta del club de refuerzo para reembolsarse los viajes del distrito escolar, a pesar de que ya había sido reembolsada por el BISD por el viaje.
- Fondo en efectivo CMMHS: Los estudiantes de CMMHS tendrían que pagar una multa de $10 cuando se encuentran con un celular en clase o cuando perdieron su identificación de estudiante. Estas multas se destinaron a un fondo en efectivo. Además, había un área de refrigerios instalada cerca de la cafetería donde los estudiantes podían comprar dulces y papas fritas. El inventario de dulces y papas fritas fue pagado por el club de refuerzo. Una parte de todas estas comisiones en efectivo y ventas se depositaron en la cuenta bancaria personal de Lambert.
- Servicios de impresión adquiridos a través del hijo de Lambert: De 2007 a 2013, Lambert dirigió que todo el trabajo de impresión y gráfico para CMMHS se hiciera a través de las empresas de su hijo. Estos artículos incluían panfletos, volantes, pancartas, programas de fútbol y materiales didácticos. Además, llenó pedidos tanto para BISD como para el club de refuerzo CMMHS para ropa con el logotipo CMMHS y artículos de recuerdo. Durante el tiempo que el hijo de Lambert hacía el trabajo para CMMHS y BISD, no tenía más empleados que él mismo, ni tenía ningún otro trabajo. No contaba con equipo para imprimir o producir ninguno de los artículos solicitados. Llevaría los pedidos a otros imprentas para llenar los pedidos y luego agregaría un margen de hasta 300% por sus servicios. El valor en dólares de los trabajos de impresión y gráficos facturados por el hijo de Lambert a BISD y CMMHS fue de aproximadamente $480,000 a lo largo del sexenio.
Lambert ha sido acusado por un gran jurado por cargos federales por robo en el Tribunal de Distrito Este de Texas el 4 de febrero de 2015. La presentación real de la corte se puede encontrar aquí.
Como nota al margen, antes de unirse al BISD en 2002 como maestra, Lambert fue condenada por extorsión en Luisiana luego de ejecutar un esquema de soborno con maestros para quienes aseguró subidas salariales y promociones laborales.
Preguntas
- Por cada uno de los siete esquemas presuntamente manejados por Lambert, comente qué principios de control interno probablemente habrían sido violados.
- Para cada uno de los siete esquemas enumerados, describa los controles que podrían haberse puesto en marcha para evitar el tipo de fraude que Lambert se le acusa de cometer.