10.8: Remedios

Los cuatro recursos principales por incumplimiento de contrato son los daños y perjuicios, el cumplimiento específico, la rescisión y la restitución. El objeto de los recursos contractuales es indemnizar a la parte no incumplidora por las pérdidas sufridas. Es decir, los recursos deben poner a la parte no incumplidora en la posición que habría estado si no hubiera habido violación.

Daños

Los daños son el dinero pagado por una parte a otra para abonar una responsabilidad legal.

Tipos de Daños Monetarios	Propósito
Compensatoria	Hacer que la parte no incumplidora sea “completa” como si no se hubiera producido violación
Consecuente	Para cubrir las pérdidas indirectas pero previsibles que surjan de la brecha
Incidental	Para cubrir las pérdidas directas que fluyen de la brecha y evitar pérdidas adicionales
Nominal	Reconocer incumplimiento legal aunque no resultaron daños reales
Punitivo	Para castigar y disuadir futuros comportamientos ilícitos; solo disponible si la violación en sí misma es un agravio
Liquidado	Permitir a las partes determinar el valor del contrato en caso de incumplimiento

Daños Compensatorios

Se pagan daños compensatorios para resarcir a la parte no incumplidora por la pérdida sufrida como consecuencia del incumplimiento. Es la categoría general de daños otorgados para hacer íntegro al partido. Los daños compensatorios incluyen pérdidas de bolsillo y costos asociados con la pérdida del trato. Son los daños primarios en los casos de incumplimiento de contrato y son un resultado directo y previsible del incumplimiento de contrato.

Daños Consecuentes

Un principio básico del derecho contractual es que una persona lesionada por incumplimiento de contrato no tiene derecho a indemnización a menos que la parte infractora, en el momento en que se realizó el contrato, tuviera motivos para prever la pérdida como resultado probable del incumplimiento.

Los daños consecuentes son los daños que fluyen como resultado previsible pero indirecto del incumplimiento de contrato. Por ejemplo, un techador tarda más en arreglar un techo con fugas que lo especificado en un contrato. El retraso da como resultado que un minorista permanezca cerrado por una semana adicional hasta que se repare el techo. La pérdida de ventas a partir de esa semana son daños consecuentes.

Los daños consecuentes a menudo incluyen:

• El lucro cesante por la interrupción de las prácticas comerciales normales;
• Pérdida de clientes por retrasos o cancelaciones; y
• Costo de bienes o servicios de reposición.

Daños incidentales

Los daños incidentales son los daños que se pagan a la parte no infractora en un intento de evitar nuevas pérdidas a causa del incumplimiento. Estos daños incluyen costos adicionales incurridos por la parte no infractora después del incumplimiento en un intento razonable de evitar nuevas pérdidas, incluso si ese intento no tuvo éxito.

Por ejemplo, un electricista contrata la instalación de luminarias en un almacén dentro de los siete días. El electricista celebra un acuerdo de compra con un proveedor para comprar los accesorios que se entregarán en un plazo de tres días. Al quinto día, el proveedor notifica al electricista que no puede llenar el pedido, incumpliendo el contrato. Debido a que no puede cumplir su contrato con otro proveedor a tiempo, el electricista incumple su contrato con el almacén y tiene que devolverle su dinero al almacén. Las pérdidas sufridas por el electricista al almacén son consecuencia directa del incumplimiento del contrato por parte del proveedor, y son daños incidentales.

Los costos incidentales a menudo incluyen:

• Inspección de artículos;
• Transporte o cuidado de artículos;
• Gastos o comisiones incurridos en relación con incidentes o demoras de artículos; y
• Almacenamiento de artículos defectuosos hasta que el proveedor pueda recuperarlos.

La diferencia entre daños incidentales y consecuentes es la causa del gasto o pérdida. Los daños incidentales son consecuencia directa del incumplimiento contractual de una de las partes. Los daños consecuentes son más indirectos, siendo incurridos no como consecuencia de la propia violación, sino por el resultado final de la misma.

Daños nominales

Si el incumplimiento del contrato no causó pérdida efectiva, la parte no incumplidora podrá ser otorgada por daños nominales. Los daños nominales son una cantidad simbólica de dinero pagada cuando el incumplimiento no ha causado ninguna pérdida real. Los daños nominales suelen ser otorgados simbólicamente por los jurados cuando encuentran responsabilidad legal pero creen que la violación fue menor o podría haber sido acomodada de otra manera. Por ejemplo, un comprador podría haber comprado la misma mercancía al mismo precio sin gastar tiempo o dinero extra.

Daños punitivos

Se otorgan daños punitivos a una parte no incumplidora en exceso de cualquier pérdida sufrida para sancionar a la parte infractora. Los daños punitivos se otorgan cuando el demandado actuó de manera deliberada y maliciosa, y el propósito es disuadir una mala conducta similar en el futuro. Los daños punitivos no suelen estar disponibles por reclamos por incumplimiento de contrato, a menos que el incumplimiento del contrato en sí mismo constituya un agravio. Es decir, los daños punitivos pueden estar disponibles cuando el incumplimiento del contrato en sí sea fraudulento o malicioso. Se han otorgado daños punitivos contra compañías de seguros que se han negado a honrar los pagos por discapacidad y que han actuado de mala fe al negar reclamos legítimos.

Daños liquidados

Los daños liquidados son los daños acordados por las partes de un contrato a pagar en caso de incumplimiento. Debido a que las partes suelen estar en la mejor posición para conocer el valor de su contrato, pueden negociar una suma fija o método para calcular los daños en caso de incumplimiento. Para ser ejecutorias, las disposiciones sobre daños liquidados deben aplicarse por igual a todas las partes, ser negociadas de manera justa en el momento de la ejecución del contrato, y deben tener una relación razonable con el daño probable en caso de incumplimiento.

Remedios equitativos por incumplimiento de contrato

Los recursos equitativos implican una solicitud de reparación que no incluye daños monetarios. Los recursos equitativos son útiles para cuando el dinero no proporciona un alivio adecuado a la parte no infractora.

Remedio equitativo	Propósito	Descripción
Desempeño Específico	El objeto del contrato es único y la pérdida no se puede compensar fácilmente a través del dinero	Parte debe cumplir bajo términos de contrato
Rescisión	El contrato se ejecutó en base a error mutuo o fraude	Las partes se vuelven a poner en posición en la que estaban antes de que se hiciera el contrato
Restitución	Las partes deben devolver cualquier beneficio recibido	Se devuelve el beneficio o artículo obtenido injustamente

Desempeño Específico

El cumplimiento específico es una orden judicial que ordena a una parte entregar los bienes exactos (reales o personales) en los términos de un contrato. El desempeño específico es un recurso alternativo a los daños y perjuicios y puede ser emitido a discreción del tribunal. Se otorga desempeño específico cuando los daños monetarios no son un remedio adecuado. Por ejemplo, venta de bienes inmuebles específicos (los bienes raíces siempre son únicos), obras de arte, antigüedades y heredades.

Para garantizar un cumplimiento específico, un contrato debe ser claro, definido, completo y libre de fraude y coacción.

El desempeño específico generalmente no está disponible para los contratos de servicios. Esto se debe a que ordenar a alguien que realice un contrato en contra de su voluntad es un tipo de servidumbre involuntaria prohibida por la Decimotercera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. Sin embargo, en ocasiones los tribunales han dictado medidas cautelares que prohíben a los artistas actuar en lugares alternativos hasta que actúen en el lugar bajo su contrato original. Estos casos son en respuesta a las compras de foros poco éticas en la industria del entretenimiento, y son de naturaleza muy limitada.

Rescisión

La rescisión ocurre cuando una de las partes busca deshacer un contrato y regresar a la posición en la que se encontraba antes de que se hiciera el contrato. La rescisión a menudo ocurre cuando ocurren fraudes y errores mutuos y hacer cumplir el contrato sería injusto. La rescisión también puede estar disponible cuando una de las partes incumpla materialmente el contrato hasta tal punto que exigir que la otra parte cumpla sería injusto.

Una parte que solicite la rescisión deberá notificar a la otra parte dentro de un plazo razonable a partir del descubrimiento de los hechos que son la base de la rescisión. El motivo es que restaurar a las partes a sus posiciones precontractuales es más fácil antes de que haya pasado demasiado tiempo y desempeño. La falta de rescindir un contrato de manera oportuna podrá considerarse para afirmar el contrato o renunciar a un incumplimiento de contrato.

Restitución

La restitución consiste en restaurar la propiedad a los propietarios originales. Es decir, las partes deberán devolver cualquier beneficio percibido en virtud del contrato. Por lo tanto, sólo en la medida en que el agraviado otorgue un beneficio a la otra parte, podrá otorgarse restitución al agraviado. La restitución a menudo sigue a la rescisión de un contrato. El objeto de la restitución es evitar que una parte se enriquezca injustamente cuando se haya anulado legalmente un contrato.