18.7: Resumen y ejercicios

Resumen

Los productos de la mente humana están en la raíz de todos los negocios, pero son legalmente protegibles sólo hasta cierto punto. Las invenciones que son verdaderamente novedosas pueden calificar para una patente de veinte años; el inventor puede entonces prohibir a cualquier persona usar la técnica (máquina, proceso, fabricación y similares) o licenciarla en sus propios términos. Una empresa puede demandar a una persona que indebidamente regala sus secretos comerciales legítimos, pero no puede impedir que otros utilicen el secreto comercial no patentado una vez divulgado públicamente. Los escritores o pintores, escultores, compositores y otros artistas creativos generalmente pueden proteger la expresión de sus ideas durante la duración de sus vidas más setenta años, siempre y cuando las ideas se fijen en algún medio tangible. Eso significa que pueden impedir que otros copien sus palabras (o pinten, etc.), pero pueden no impedir que nadie hable o use sus ideas. Por último, quien comercialice un producto o servicio podrá proteger su marca o servicio u otra marca que sea distintiva o haya adquirido un significado secundario, pero puede perderla si la marca se convierte en el término genérico para los bienes o servicios.

Ejercicios

1. Samuel Morse presentó reclamaciones en la Oficina de Patentes de Estados Unidos por su invención del telégrafo y también por el “uso de la fuerza motriz de la corriente eléctrica o galvánica... sin embargo desarrollada, para marcar o imprimir caracteres, señales o letras inteligibles a cualquier distancia”. ¿Para qué reclamación, en su caso, tenía derecho a una patente? ¿Por qué?
2. En 1957, un inventor soñó y construyó un cierto nuevo tipo de computadora. Mantuvo en secreto su invención. Dos años después, otro inventor que concibió la misma máquina presentó una solicitud de patente. El primer inventor, al enterarse de la solicitud de patente, solicitó su propia patente en 1963. ¿Quién tiene derecho a la patente, asumiendo que la invención era verdaderamente novedosa y no obvia? ¿Por qué?
3. Una gran empresa descubrió que una pequeña empresa estaba infringiendo una de sus patentes. Escribió la pequeña empresa y le pidió que se detuviera. La pequeña empresa negó que estuviera infringiendo. Debido a cambios de personal en la gran empresa, el expediente de correspondencia se perdió y sólo se redescubrió ocho años después. La gran empresa demandó. ¿Cuál sería el resultado? ¿Por qué?
4. Clifford Witter fue instructor de baile en los Arthur Murray Dance Studios en Cleveland. Como condición de empleo, firmó un contrato para no trabajar para un competidor. Posteriormente, fue contratado por los Fred Astaire Dancing Studios, donde enseñó el método que había aprendido en Arthur Murray. Arthur Murray demandó para hacer cumplir el contrato de no competencia. ¿Cuál sería el resultado? ¿Qué información adicional, en su caso, necesitaría saber para decidir el caso?
5. Greenberg trabajó para Buckingham Wax como su químico jefe, desarrollando fórmulas químicas para productos probando las fórmulas de otras compañías y modificándolas. Brite Products compró los productos de Buckingham y los revendió bajo su propio nombre. Greenberg se puso a trabajar para Brite, donde ayudó a Brite a fabricar químicos sustancialmente similares a los que le había estado comprando a Buckingham. Greenberg nunca había hecho ningún compromiso escrito u oral con Buckingham restringiendo su uso de las fórmulas químicas que desarrolló. ¿Puede Buckingham impedir que Greenberg trabaje para Brite? ¿Podría impedirle trabajar en fórmulas aprendidas mientras trabajaba en Buckingham? ¿Por qué?

PREGUNTAS DE AUTOPRUEBA

1. ¿Cuál de los siguientes no puede protegerse bajo la ley de patentes, derechos de autor o marcas comerciales? a. una molécula sintetizada
   b. un título de libro de una línea
   c. un tintineo publicitario de una línea
   d. un nombre de empresa de una sola palabra
2. ¿Cuál de los siguientes no vence por ley? a. un secreto comercial estrechamente guardado no divulgado al público
   b. una patente otorgada por la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos
   c. un copyright registrado en la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos
   d. una marca federal registrada bajo la Ley Lanham
3. Un escultor proyecta una estatua de mármol de un pájaro de tres alas. Para protegerse contra la copia, el escultor puede obtener ¿cuál de las siguientes? a. una patente
   b. una marca registrada
   c. un copyright
   d. ninguno de los anteriores
4. Un analista bursátil descubre un nuevo sistema para incrementar el valor de una cartera bursátil. Podrá proteger contra el uso de su sistema por otras personas asegurando a. una patente
   b. un derecho de autor
   c. una marca registrada
   d. ninguno de los anteriores
5. Una empresa imprime su lista de clientes para su uso por su personal de ventas. La portada lleva un aviso que dice “confidencial”. Un vendedor rival obtiene una copia de la lista. La empresa puede demandar para recuperar la lista porque la lista es a. patentada
   b. con derechos de autor
   c. un secreto comercial
   d. ninguno de los anteriores

RESPUESTAS DE AUTO

1. b
2. a
3. c
4. d
5. c