La doctrina de la preferencia deriva de la cláusula de supremacía constitucional, que establece que “la Constitución y las leyes de los Estados Unidos... serán la Ley suprema de la Tierra... cualquier...La doctrina de la preferencia deriva de la cláusula de supremacía constitucional, que establece que “la Constitución y las leyes de los Estados Unidos... serán la Ley suprema de la Tierra... cualquier Cosa en las Constituciones o Leyes de cualquier Estado en contrario, no obstante”. Esto significa, por supuesto, que cualquier ley federal —incluso una regulación de una agencia federal— controlaría cualquier ley estatal en conflicto.
