Cuando se entierran grandes cantidades de materiales vegetales antes de que puedan descomponerse, como ocurrió con la formación de lechos de carbón durante el periodo Carbonífero (de ~360 a 299 millon...Cuando se entierran grandes cantidades de materiales vegetales antes de que puedan descomponerse, como ocurrió con la formación de lechos de carbón durante el periodo Carbonífero (de ~360 a 299 millones de años atrás), el nivel de O 2 atmosférico aumentó dramáticamente, hasta un estimado de ~ 35%. Se especula que niveles tan altos de oxígeno molecular atmosférico hicieron posible que organismos sin pulmones (como los insectos) crecieran a tamaños gigantescos 180 .
