1.3: Resumen de Canadá
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Orígenes del turismo en Canadá
El turismo ha sido desde hace mucho tiempo una fuente de desarrollo económico para nuestro país. Algunos argumentan que ya en 1534 los exploradores de la época, como Jacques Cartier, fueron los primeros turistas de Canadá (Dawson, 2004), pero la mayoría coincide en que los principales desarrollos en la industria turística de Canadá siguieron hitos en el sector del transporte: por ferrocarril, en automóvil y, finalmente, en los cielos.
Viajes en Ferrocarril: Los lazos que unen
Los albores de la era ferroviaria en Canadá llegaron a mediados del siglo XIX. El primer ferrocarril se lanzó en 1836 (Library and Archives Canada, n.d.), y al inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, cuatro ferrocarriles dominaban el paisaje canadiense: Canadian Pacific Railway (CPR), Canadian Northern Railway (CNOR), Grand Trunk Railway (GTR) y Grand Trunk Pacific (GTP). Desafortunadamente, su rápida expansión pronto llevó a los tres últimos a casi la bancarrota (Library and Archives Canada, n.d.).
En 1923, estas tres compañías ferroviarias se fusionaron en el Ferrocarril Nacional Canadiense (CNR), y junto con la RCP, estas transcontinentales dominaron el panorama de los viajes canadienses hasta que otras formas de transporte se hicieron más populares. En 1978, con un interés decreciente en los viajes en tren, el CPR y el CNR se vieron obligados a combinar sus servicios de pasajeros para formar VIA Rail (Library and Archives Canada, n.d.).
El ascenso del automóvil
La creciente popularidad de los viajes en automóvil fue en parte la culpable de la disminución de los viajes en tren, aunque tomó tiempo desarrollarse. Cuando se realizó el primer viaje por carretera a campo traviesa en 1912, solo había 16 kilómetros de carretera pavimentada a través de Canadá (MacEachern, 2012). Los autos fueron considerados inicialmente una molestia, y la Rama de Parques Nacionales prohibió la entrada de automóviles, pero luego poco a poco comenzó a abrazarlos. Para la década de 1930, algunos parques, como el Parque Nacional de las Tierras Altas de Cabo Bretón, fueron creados para proporcionar a los visitantes recorridos escénicos (MacEachern, 2012).
Pasarían décadas antes de que se creara una autopista de costa a costa, con la apertura oficial de la autopista Trans-Canada en Revelstoke en 1962. Cuando se completó por completo en 1970, era la carretera nacional más larga del mundo, abarcando una quinta parte del mundo (MacEachern, 2012).
Promoción Turística Temprana
Ya en 1892, canadienses emprendedores como los Brewsters se convirtieron en los primeros operadores turísticos del país, llevando a los huéspedes a través de áreas como el Parque Nacional Banff (Brewster Travel Canada, 2014). Las comunidades de todo Canadá desarrollaron sus propias estrategias de marketing a medida que se afianzó el desarrollo Por ejemplo, la ciudad de Maisonneuve en Quebec lanzó una campaña de 1907 a 1915 llamándose a sí misma “Le Pittsburg du Canada”. Para 1935, Quebec estaba gastando 250.000 dólares promoviendo el turismo. Otras provincias como Ontario, New Brunswick y Nueva Escocia siguieron su ejemplo, disfrutando también de los beneficios de establecer oficinas provinciales de turismo (Dawson, 2004).
Aerolíneas Nacionales
Nuestra aerolínea nacional, Air Canada, se formó en 1937 como Trans-Canada Air Lines. En muchos sentidos, Air Canada fue líder mundial en la aviación de pasajeros, introduciendo el primer sistema computarizado de reservas del mundo en 1963 (Globe and Mail, 2014). A través de las décadas de 1950 y 1960, las tarifas aéreas reducidas vieron un aumento de los viajes masivos. Competidores como Canadian Pacific (que se convirtió en Canadian Airlines en 1987) comenzaron a lanzar vuelos internacionales durante este tiempo a Australia, Japón y Sudamérica (Canadian Geographic, 2000). Para el año 2000, Air Canada enfrentaba un peligro financiero y se veía obligado a reestructurarse. Una compañía numerada, propiedad en parte de Air Canada, compró el 82% de las acciones de Canadian Airline, con el resultado de que Air Canada se convirtió en la única aerolínea nacional del país (Canadian Geographic, 2000). En la década de 2000, Air Canada experimentó un desempeño de montaña rusa desde el borde de la quiebra en 2002, hasta reorganizaciones y modernizaciones de flotas hasta 2007, y otra recesión debido a la recesión global en 2008 (ACE Aviation, 2011; Air Canada, 2007; CBC News, 2009). Air Canada experimentó una serie de transformaciones a partir de rediseños de aviones interiores e interiores y mejoras adicionales de la flota de 2013 a 2017 (Air Canada, 2016). Una vez una aerolínea rival, Air Transat fue posteriormente tomada por Air Canada en 2019 (CBC News, 2019). El casi alto de la industria turística global durante la pandemia de COVID-19 en 2020 afectó severamente a Air Canada, que registró una enorme pérdida de mil millones de dólares en su primer trimestre, recortando miles de empleos, recortando 90% de su horario de vuelos y previendo un duro y posterior rebote (Reynolds, 2020).
Parques y Áreas Protegidas
Una mirada a la evolución del turismo en Canadá estaría incompleta sin un estudio rápido de nuestros parques nacionales y áreas protegidas. La conservación oficial de nuestros espacios naturales comenzó aproximadamente al mismo tiempo que el auge ferroviario, y en 1885 Banff se estableció como el primer parque nacional de Canadá. Para 1911, la Ley de Parques y Reservas Forestales del Dominio creó la Rama Dominion Parks, la primera de su tipo en el mundo (Shoalts, 2011).
La conservación sistémica y celebración de los parques de Canadá durante el próximo siglo ayudaría a dar forma a la identidad de Canadá, tanto en el país como en el extranjero. Durante la década de 1930, se contrató a oficiales de conservación e intérpretes para mejorar las experiencias de los visitantes. Para 1970, el Plan del Sistema de Parques Nacionales dividió a Canadá en 39 regiones, con el objetivo de preservar cada ecosistema distinto para las generaciones futuras. En 1987 se estableció en Ontario el primer parque marino nacional del país, y en los 20 años que siguieron, se crearon 10 nuevos parques nacionales y áreas de conservación marina (Shoalts, 2011).
El papel de los parques y áreas protegidas en el turismo se explora con mayor detalle en el Capítulo 5 (Recreación) y el Capítulo 10 (Custodia Ambiental).
Choque global y disminución de la industria
Al igual que con la industria global, la industria turística de Canadá se vio afectada por eventos mundiales como la Gran Depresión, las guerras mundiales, la agitación sociopolítica y el brote mundial de enfermedades.
Eventos globales como el 11 de septiembre, el brote del SARS, las guerras en Afganistán e Irak, y la recesión económica de 2008 afectaron los ingresos del turismo pero han visto con éxito rebotes a corto plazo. Sin embargo, nada ha sido más impactante para la industria turística como el virus corona de 2019 (COVID-19), que se encontró por primera vez en China a fines de 2019 y finalmente se declaró como pandemia para marzo de 2020 ya que se propagó a nivel mundial. El turismo se paralizó ya que se impusieron restricciones de viaje globales para evitar la propagación de la infección. Agravado con una inmersión nasal de confianza del consumidor en los viajes, muchos negocios y operadores turísticos grandes y pequeños se vieron obligados a cerrar. La OMT predijo una caída del 60% al 70% en el número de turistas, así como una pérdida de unos asombrosos ingresos de exportación de 910 mil millones de dólares a 1.2 billones de dólares, y hasta 120 millones de empleos puestos en riesgo (OMT, 2020b). Según la OMT (2020b), el COVID-19 creó la peor crisis en la historia del turismo global desde que comenzaron los récords en 1950.
Turismo en Canadá previo al COVID-19
En 2018, el turismo creó 102 mil millones de dólares en actividad económica total y 1.8 millones de empleos según la Asociación de la Industria Turística de Canadá (2018a). Hasta 2019, el turismo canadiense alcanzó su tercer año consecutivo de batir récords al dar la bienvenida a 22.1 millones de visitantes entrantes (TIAC, 2020). El turismo es un actor importante en la fuerza laboral, donde 1 de cada 11 empleos en el país está directamente involucrado con los viajeros, como lo afirma TIAC (2018a).
Spotlight On: La Asociación de la Industria Turística de Canadá (TIAC)
Fundada en 1930 y con sede en Ottawa, la Asociación de la Industria Turística de Canadá (TIAC) es la defensora nacional del sector privado de la industria. Su objetivo es apoyar políticas y programas que ayuden a la industria a crecer, al tiempo que representa a más de 400 miembros, incluidos aeropuertos, salas de conciertos, festivales y eventos, proveedores de servicios de viajes y empresas de todos los tamaños. Para obtener más información, visite el sitio web de la Asociación de la Industria Turística de Canadá.
Estados Unidos es el mercado turístico más grande de Canadá, al que damos la bienvenida a más que todos los viajeros internacionales combinados. Gracias a nuestra proximidad inmediata, fronteras abiertas y facilidad de viaje, en realidad ambos somos el mejor mercado del otro. Como 68% de todos los visitantes entrantes a Canadá en 2018, los viajeros estadounidenses también gastan mucho a 663 dólares por viaje y normalmente buscan atracciones naturales, sitios históricos y comida y bebida cuando ingresan al país (TIAC, 2018b).
Aparte de Estados Unidos, Canadá sigue viendo fuertes visitas del Reino Unido, Francia, México, Brasil y China. En 2018, dimos la bienvenida a 6.9 millones de viajeros (excluyendo Estados Unidos), más que duplicando desde 2011 (Statistics Canada, 2019). Los canadienses que viajaban a nivel nacional representaban el 78% de los ingresos del turismo en el país, aunque gastan menos a 244 dólares por viaje (TIAC, 2018c).
Spotlight On: Destino Canadá
Ubicado en Vancouver, Destination Canada, anteriormente la Comisión Canadiense de Turismo (CTC), es responsable de promover a Canadá en varios mercados extranjeros: Australia, China, Francia, Alemania, India, Japón, México, Corea del Sur, Reino Unido y Estados Unidos. Trabaja con empresas privadas, proveedores de servicios de viajes, profesionales de reuniones y organizaciones gubernamentales para ayudar a aprovechar la marca turística de Canadá, For Glowing Hearts. Para obtener más información, visite el sitio web de Destination Canada.
A medida que organizaciones como TIAC trabajan para enfrentar las barreras para viajar, Destination Canada está activo en el extranjero, alentando a más visitantes a explorar nuestro país. En el Capítulo 8, profundizaremos más en los retos y triunfos de vender turismo en el país y en el extranjero.
La gran noticia para Columbia Británica es que una vez en Canadá, la mayoría de los visitantes internacionales tienden a permanecer en la provincia en la que aterrizaron, y BC es una de las tres provincias que recibe la mayor parte de este tráfico (Destination Canada, 2019). De hecho, la industria turística de BC es una de las más saludables de Canadá en la actualidad. Echemos un vistazo a cómo se estableció nuestra industria provincial y dónde se encuentra ahora.