18: La evolución y el origen de las especies
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La teoría de la evolución es la teoría unificadora de la biología, es decir, es el marco dentro del cual los biólogos hacen preguntas sobre el mundo viviente. Su poder es que proporciona dirección para las predicciones sobre los seres vivos que se sustentan en experimento tras experimento. El genetista estadounidense nacido en ucranio Teodosio Dobzhansky escribió que “nada tiene sentido en biología excepto a la luz de la evolución. "Quiso decir que el precepto de que toda la vida ha evolucionado y diversificado a partir de un ancestro común es la base desde la que abordamos todas las cuestiones de la biología.
- 18.0: Evolución
- Todas las especies de organismos vivos, desde bacterias hasta babuinos y arándanos, evolucionaron en algún momento a partir de una especie diferente. Aunque pueda parecer que los seres vivos hoy en día siguen siendo muy iguales, ese no es el caso, la evolución es un proceso continuo.
- 18.1: Comprender la evolución
- La evolución por selección natural describe un mecanismo de cómo las especies cambian con el tiempo. Ese cambio de especie había sido sugerido y debatido mucho antes de que Darwin comenzara a explorar esta idea. La visión de que las especies eran estáticas e inmutables se basaba en los escritos de Platón, sin embargo, también había antiguos griegos que expresaban ideas evolutivas.
- 18.2: Formación de nuevas especies
- Si bien toda la vida en la tierra comparte diversas similitudes genéticas, solo ciertos organismos combinan información genética por reproducción sexual y tienen descendencia que luego puede reproducirse con éxito. Los científicos llaman a tales organismos miembros de la misma especie biológica.
- 18.3: Reconexión y Tasas de Especiación
- La especiación ocurre en un lapso de tiempo evolutivo, por lo que cuando surge una nueva especie, hay un período de transición durante el cual las especies estrechamente relacionadas continúan interactuando.
Miniaturas: Una silueta de la evolución humana. (CC BY-SA 3.0; Tkgd2007 vía Wikimedia Commons).