33.7: Tejidos Primarios Animales - Tejidos Epiteliales

Objetivos de aprendizaje

• Diferenciar entre los tipos de tejidos epiteliales

Los tejidos epiteliales cubren el exterior de los órganos y estructuras del cuerpo. También alinean los lúmenes de los órganos en una sola capa o múltiples capas de células. Los tipos de epitelios se clasifican por las formas de las células presentes y el número de capas de células. El epitelio compuesto por una sola capa de células se llama epitelio simple; el tejido epitelial compuesto por múltiples capas se llama epitelio estratificado.

Tipos y formas de los tejidos epiteliales

Epitelio escamoso

Las células epiteliales escamosas son generalmente redondas, planas y tienen un núcleo pequeño localizado centralmente. El contorno de la celda es ligeramente irregular; las celdas encajan entre sí para formar una cubierta o revestimiento. Cuando las células están dispuestas en una sola capa (epitelio escamoso simple), facilitan la difusión en los tejidos, como las áreas de intercambio de gases en los pulmones o el intercambio de nutrientes y desechos en los capilares sanguíneos.

Figura\(\PageIndex{1}\): Epitelios escamosos: Las células del epitelio escamoso (a) tienen una forma ligeramente irregular y un núcleo pequeño localizado en el centro. Estas células pueden estratificarse en capas, como en (b) este espécimen de cuello uterino humano.

Epitelio Cuboidal

Las células epiteliales cuboidales tienen forma de cubo con un solo núcleo central. Se encuentran más comúnmente en una sola capa, como un simple epitelio en los tejidos glandulares de todo el cuerpo donde se preparan y secretan material glandular. También se encuentran en las paredes de los túbulos y en los conductos del riñón y el hígado.

Figura\(\PageIndex{1}\): Epitelios cuboidales: Túbulos de línea de células epiteliales cuboidales simples en el riñón de mamífero donde intervienen en el filtrado de la sangre.

Epitelio columnar

Las células epiteliales columnares son más altas que anchas: se asemejan a una pila de columnas en una capa epitelial. Se encuentran más comúnmente en un arreglo de una sola capa. Los núcleos de las células epiteliales columnares en el tracto digestivo parecen estar alineados en la base de las células. Estas células absorben material de la luz del tracto digestivo y lo preparan para la entrada al cuerpo a través de los sistemas circulatorio y linfático.

Figura\(\PageIndex{1}\): Epitelios columnares: Las células epiteliales columnares simples absorben material del tracto digestivo. Los núcleos se alinean en la base de las células. Las células caliciformes secretan la mucosa en el lumen del tracto digestivo.

Las células epiteliales columnares que recubren el tracto respiratorio parecen estar estratificadas. Sin embargo, cada célula está unida a la membrana base del tejido y, por lo tanto, son tejidos simples. Los núcleos están dispuestos en diferentes niveles en la capa de células, haciendo que parezca que hay más de una capa. A esto se le llama epitelio columnar pseudoestratificado. Esta cubierta celular tiene cilios en la superficie apical, o libre, de las células. Los cilios mejoran el movimiento de las partículas mucosas y atrapadas fuera del tracto respiratorio, ayudando a proteger el sistema de microorganismos invasivos y material dañino que se ha inhalado en el cuerpo. Las células caliciformes se intercalan en algunos tejidos (como el revestimiento de la tráquea). Las células caliciformes contienen mucosidad que atrapa irritantes, que, en el caso de la tráquea, impide que estos irritantes entren en los pulmones.

Figura\(\PageIndex{1}\): Epitelios columnares pseudoestratificados: Epitelios columnares pseudoestratificados recorren el tracto respiratorio. Existen en una capa, pero la disposición de los núcleos a diferentes niveles hace que parezca que hay más de una capa.

Epitelio Transicional

Las células transicionales (o uroepiteliales) aparecen solo en el sistema urinario, principalmente en la vejiga y el uréter. Estas células están dispuestas en una capa estratificada, pero tienen la capacidad de parecer apilarse una encima de la otra en una vejiga relajada y vacía. A medida que la vejiga urinaria se llena, la capa epitelial se despliega y se expande para contener el volumen de orina que se introduce en ella; el revestimiento se vuelve más delgado. En otras palabras, el tejido pasa de grueso a delgado.

Puntos Clave

• El epitelio compuesto por una sola capa de células se llama epitelio simple, mientras que el epitelio compuesto por más de una capa de células se llama estratificado.
• Las células epiteliales escamosas son redondas, planas y tienen un borde irregular; su función suele ser difundir o filtrar sustancias a través de los tejidos.
• Las células epiteliales cuboidales, tan anchas como altas, tienen forma de cubo; generalmente se encuentran revestiendo glándulas donde secretan sustancias.
• Las células epiteliales columnares son más altas que anchas y funcionan principalmente en absorción, como en el tracto digestivo.
• Los epitelios columnares pseudoestratificados parecen estar estratificados porque parece haber más de una fila de núcleos, pero, de hecho, es una sola capa de células con los núcleos en diferentes niveles.
• El epitelio transicional tiene la capacidad de estirarse; generalmente recubre el interior de órganos como la vejiga.

Términos Clave

• célula caliciforme: células epiteliales columnares simples glandulares cuya función es secretar mucina, que se disuelve en agua para formar moco
• lumen: La cavidad o canal dentro de un tubo u órgano tubular.