1.3: Partes de plantas que comemos
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Al final de esta lección podrás:
- Resume las diversas partes de plantas por encima y debajo del suelo que contribuyen a tu dieta.
- Utilizar el lenguaje correcto de la biología a la hora de identificar partes de las plantas.
- Apreciar la diversidad de partes de plantas comestibles.
Partes de plantas sobre el suelo que comemos
Hojas y pecíolos comestibles
En esta imagen de una lechuga iceberg cortada por la mitad, se puede ver cómo se empaquetan las hojas de las hojas y se pliegan juntas firmemente en la cabeza de lechuga. La lechuga es un ejemplo de un brote de planta con entrenudos muy cortos en el tallo. Esto da como resultado una planta compacta pero frondosa. La lechuga iceberg es un tipo de lechuga de partida donde las hojas más viejas envuelven las hojas más nuevas formando una bola sólida o semisólida o cabeza de hojas de lechuga.
Las lechugas de lechuga romana y hojas presentan una arquitectura más abierta, con las hojas formando una cabeza más suelta con hojas erguidas. La lechuga romana tiene hojas alargadas. Puede haber cierta tendencia de las hojas más viejas a encerrar hojas más nuevas, pero es mucho menos pronunciada que en la lechuga iceberg, y puede estar ausente por completo en algunos de los tipos de jardín. La lechuga de hoja carece de tendencia a formar cabezas.
Las hojas de lechuga generalmente carecen de pecíolo. La cuchilla se estrecha un poco, pero se adhiere directamente al nodo. Una hoja que carece de pecíolo se llama hoja “sésil”. El punto de unión de la hoja al tallo está en un nodo. Si arrancas las hojas de una planta de lechuga te queda un tallo corto compuesto por muchos nudos y entrenudos cortos.
Se puede ver en la lechuga romana que su morfología es similar a la de la lechuga iceberg y que tiene cierta tendencia a envolver hojas más nuevas dentro de las más viejas. Sin embargo, los nodos son un poco más largos de lo que se ve en la lechuga iceberg, y eso hace que las ubicaciones de los nodos sean más evidentes.
Algunos ejemplos de partes de hojas que comemos
Un elemento H5P interactivo ha sido excluido de esta versión del texto. Puedes verlo en línea aquí:
https://open.lib.umn.edu/horticulture/?p=105#h5p-6
Mira este video sobre hojas y pecíolos comestibles:
Pecíolos modificados
El apio es un ejemplo de una hoja con pecíolo. Las partes que comes son los pecíolos, mientras que las hojas de las hojas a menudo no están presentes en el racimo de apio que compras. Si compras un manojo de apio y sacas los pecíolos grandes, exteriores, en su interior encontrarás pecíolos más cortos con las cuchillas de las hojas aún adheridas.
El apio es un geófito (cubierto en una lección posterior). Parte del pecíolo de apio —la parte pálida en la parte inferior donde se adhiere a un nódulo en el tallo— crece bajo tierra. Esta parte es pálida porque carece de clorofila; los pecíolos no se expusieron a la luz solar y la clorofila no se desarrolló.
Cubrir intencionalmente los pecíolos para desalentar la clorofila y fomentar tallos blancos y tiernos se llama escaldado. El apio blanqueado es más atractivo para algunos cocineros y consumidores, aunque puede que no sea tan nutritivo.
Un elemento H5P interactivo ha sido excluido de esta versión del texto. Puedes verlo en línea aquí:
https://open.lib.umn.edu/horticulture/?p=105#h5p-7
Tallos comestibles
La foto de abajo muestra una sesión de espárragos. Se puede decir que es un brote por la construcción regular de nodo/entrenudo del tallo. La mayor parte del brote es tejido del tallo. El crecimiento triangular en cada nodo es llamado coloquialmente “bráctea” por los cultivadores de espárragos, pero en realidad es una hoja muy pequeña, parecida a escamas. Si los brotes se dejan sin cosechar, las ramas crecen desde los nudos y luego se ramifican repetidamente en follaje suave y verde plumoso, como se muestra en la siguiente foto.
Inflorescencias comestibles
El brócoli y la coliflor se comen como inflorescencias inmaduras. El exterior verde oscuro de la inflorescencia de brócoli está formado por brotes apretados de flores (o floretes) que aún no se han abierto. El término “florete” se usa a menudo para el nombre de una flor nacida en una inflorescencia compleja.
Dentro de la inflorescencia, los capullos son sostenidos por pedicelos cortos y delgados. El pedicelo se une a una serie de tallos internos cada vez más gruesos que conforman la estructura raquis de la inflorescencia. Todos los rachi se conectan al tallo principal de la inflorescencia, que es el pedúnculo, y que luego se une a un nodo en el tallo. El pedúnculo es el pedúnculo del tallo que se extiende desde el nodo donde se une la inflorescencia hasta donde se ramifica el primer raquis. Por encima de eso, el eje central de la inflorescencia también se llama raquis. Una inflorescencia puede contener muchos rachi.
Estas partes de plantas pueden verse similares, pero están en diferentes posiciones en la inflorescencia. La terminología es importante para distinguir entre partes, hacer observaciones y describir diferentes aspectos de la planta, especialmente para la recolección de datos en experimentos.
Las castrias, mostradas arriba, son también una inflorescencia. Se pueden utilizar como una adición colorida a una ensalada, y tienen un agradable sabor picante. En este caso estamos comiendo una sola flor abierta, en lugar de una masa de rachi inmaduros, pedicelos y floretes como estamos con brócoli.
Es importante recordar que no todas las flores son comestibles, y algunas incluso son venenosas. Si te interesan las flores comestibles, debes aprender qué especies son seguras para comer y cómo identificarlas y prepararlas.
La coliflor tiene racimos de flores muy apretados, pero por lo demás tiene una morfología muy similar a la del brócoli. ¿Se puede identificar el pedúnculo, raquis, pedúnculo y floretes?
Esta col china tiene una morfología similar a la de la lechuga romana. ¿Se puede identificar el tallo, los nodos y las hojas foliares?
Frutas
Nos ocuparemos de las frutas en detalle más adelante en el curso. Solo un poco de información introductoria: un fruto es un ovario maduro que formaba parte de una flor
A veces las definiciones botánicas y culinarias entran en conflicto entre sí. Botánicamente hablando, por ejemplo, una nuez es una fruta, al igual que un grano de maíz, una calabaza, un tomate y una naranja. Como discutiremos, podrías hacer un argumento botánico de que una manzana no es una verdadera fruta porque la parte jugosa que comemos no es tejido de ovario; el tejido de ovario es el núcleo que tiramos en el compost.
Partes de planta bajo tierra que comemos: Geofitos
Los geofitos son plantas con órganos subterráneos donde la planta almacena energía o agua. Los geófitos a menudo se llaman bulbos, pero son mucho más diversos que eso. Muchas de estas plantas protegen los cogollos usando estructuras distintas a los bulbos, como rizomas o raíces agrandadas. Estas piezas modificadas incluyen:
- Bombillas
- Tubérculos
- Rizomas
- Raíces, incluyendo almacenamiento y raíces de grifo agrandadas
Brotes subterráneos
Bulbo — cebolla
Un bulbo es un órgano subterráneo especializado con un tallo basal corto y carnoso encerrado por escamas gruesas y carnosas modificadas para su almacenamiento. Un verdadero bulbo consiste en tejido tanto de hoja como de tallo. El tallo comprimido, o placa basal, tiene adherida a él un conjunto de hojas modificadas llamadas escamas. Estas escamas sirven como el principal tejido de almacenamiento de carbohidratos, nutrientes y agua.
El tallo principal y el meristemo apical están protegidos por las capas de hojas. Los brotes axilares nacen en la unión de la escala y la placa basal (hoja y tallo). Los bulbos con una cubierta exterior de papel, como las cebollas, se llaman tunicados. Las plantas que producen bulbos sin esta cobertura, como los lirios, no están tunicadas.
Tallos subterráneos
Tuber — papa
Un tubérculo es un tallo subterráneo engrosado y agrandado que se produce típicamente a partir de una hinchazón de un estolón o rizoma. El tejido del tallo sirve como el tejido principal de almacenamiento de carbohidratos, nutrientes y agua. El tubérculo de papa es un ejemplo típico. Los tubérculos de papa nacen sobre estolones que emergen de nódulos cercanos a la superficie del suelo.
Es una práctica común de jardín y agricultura “colmar” las papas (montículo de tierra suelta alrededor de la base del tallo principal de la planta) por lo que el estolón crece en el montículo de tierra, donde la punta se hincha en un tubérculo. A diferencia de un cormo, que también es tejido del tallo, un tubérculo no tiene placa basal, sino que es carnoso en todas partes. Los “ojos” de la papa son los meristemos o cogollos a partir de los cuales se inicia un crecimiento nuevo sobre el suelo cuando las condiciones son favorables. Estos ojos se encuentran en los nodos del tubérculo, lo que indica que el tubérculo es tejido de brote en lugar de raíz.
Rizoma — jengibre
Los rizomas son tallos subterráneos de crecimiento horizontal que surgen de nodos en o debajo de la superficie del suelo. En plantas con rizomas carnosos, estos tallos subterráneos almacenan nutrientes y se hinchan un poco. Los tallos no suelen ser tan agrandados como un tubérculo de papa, y la estructura nodo/entrenudo típica de los tallos suele ser más obvia que en una papa. El tejido del tallo en sí es el tejido de almacenamiento primario, y crece horizontalmente en el suelo.
La “raíz” de jengibre (que se muestra a la derecha) no es realmente una raíz; es un rizoma (tallo modificado). Los nodos e entrenudos —que se encuentran en los tallos, pero no en las raíces— son claramente visibles.
Raíces modificadas
Raíces de almacenamiento — camote
Las raíces de almacenamiento son porciones carnosas agrandadas del tejido radicular y son el tejido de almacenamiento principal. Puede haber un poco de tallo —la corona— adherido a estas raíces, donde encontrarás los cogollos a partir de los cuales se iniciará un nuevo crecimiento sobre el suelo.
En las plantas con almacenamiento y raíces carnosas, incluyendo dalias y azucenas, es importante proteger los cogollos en la corona de la raíz porque de ahí se originan nuevos brotes. Las raíces de algunas plantas pueden producir brotes directamente del tejido radicular, los camotes se propagan de esta manera; se cortan las raíces, emergen nuevos brotes de las raíces cortadas y estos brotes se trasplantan al campo de camote. No todas las plantas pueden producir nuevos brotes a partir de las raíces.
Raíz de grifo — rábano, zanahoria, chirivía, remolacha, nabo
La raíz primaria hinchada es el órgano de almacenamiento. El nuevo crecimiento se inicia a partir de los brotes en la corona, que es una pequeña área de tejido del tallo que se encuentra encima de la raíz del grifo.
Hipocótilo — rábano
El órgano bajo tierra de la Raphinus sativa (rábano) no es una raíz o brote, sino el crecimiento continuo del hipocótilo —la parte del embrión que surge del nódulo cotiledonario (donde los cotiledones se adhieren al inicio de la raíz), y evidente cuando una semilla germina.
- Compara y contrasta un tubérculo y una raíz de almacenamiento. ¿Cuál es en realidad el tejido del tallo?
- Si el jengibre no es una raíz, ¿qué es y cómo se puede decir?
- ¿Qué parte de ruibarbo y apio comemos?