14.1: Síndromes de polinización

Las flores han coevolucionado con sus polinizadores. La forma, color, olor y muchas otras características de un fenotipo floral se adaptan a su método de dispersión de polen. Este conjunto de características se denomina síndrome de polinización y permite a los científicos hacer inferencias sobre el polinizador de una flor en particular. Algunos de estos son más obvios, mientras que otros, más crípticos. Por ejemplo, los humanos no ven la luz ultravioleta (UV), pero muchos insectos pueden (como las abejas). Las flores pueden estar comunicándose con la luz UV de una manera que podría no ser evidente para los humanos hasta que brille una luz UV sobre ellas. En la flor de Malva assurgentiflora (Figura\(\PageIndex{1}\)), el polen tiene fluorescencia UV.

Figura\(\PageIndex{1}\): Una flor de Malva assurgentiflora en luz regular (primera foto) y luz ultravioleta (segunda foto). En la primera foto, el polen luce de un blanco opaco y los pétalos son de un vibrante rosa fucsia. En la segunda foto, los pétalos aparecen de color púrpura burdeos oscuro, mientras que el polen es de un azul neón brillante. El polen de esta flor tiene fluorescencia UV; cuando el polen absorbe la luz UV, la emite a una frecuencia diferente y parece brillar. Fotos de Alan Rockefeller, CC-BY-SA.

Síndromes de polinización y vectores

Aunque los fenotipos de flores también pueden correlacionarse con otros factores ambientales (por ejemplo, Peach et al. 2020), podemos conectar síndromes de polinización con vectores de polen, tanto bióticos como abióticos (ver Tabla\(\PageIndex{1}\)).

Cuadro\(\PageIndex{1}\): Síndromes de polinización (adaptados del Servicio Forestal de Estados Unidos).

Síndrome de polinización	Color	Estructura	Aroma	Néctar o Polen
Viento	Sin brillo, perianto a menudo ausente o reducido	Grandes estigmas plumosos, anteras grandes	Ninguno	Sin néctar, grandes cantidades de polen
Aves	Rojos y rosas	A menudo tubular o ahuecado	Ninguno	Mucho néctar oculto, polen moderado
Abejas	Morados, azules, amarillos, blancos, UV	Plano y poco profundo o tubular, con área de aterrizaje	Dulce, fresco, suave	Polen a menudo pegajoso y perfumado, néctar generalmente presente
murciélagos	Blanco, verde opaco o morado	A menudo en forma de cuenco o colgante, anteras sobresaliendo	Mohoso o afrutado, fuerte, emitido por la noche	Mucho néctar oculto
Polillas	Blanco, rosa pálido o morado	A menudo tubular o ahuecado, sin plataforma de aterrizaje	Fuerte y dulce, emitido por la noche	Mucho néctar oculto, polen limitado
Mariposas	Colores brillantes	Tubular, con plataforma de aterrizaje ancha	Desmayo, fresco	Mucho néctar oculto, polen limitado
Moscas	Rojo oscuro, morado, marrón	poco profundo, embudo o tipo trampa	Pútrido, putrefacto	Sin néctar, polen moderado

Figura\(\PageIndex{2}\): Las flores de Trillium ovatum son blancas hasta que han sido polinizadas, momento en el que comienzan a tornarse rosado-púrpura. En la imagen de arriba, la flor de la izquierda ha sido polinizada, mientras que la de la derecha no. Foto de Maria Morrow, CC-BY 4.0.

Ejemplos de Características del Síndrome de Polinización

Abejas, moscas parecidas a abejas y mariposas

Figura\(\PageIndex{3}\): El color amarillo y la superficie para que un insecto aterrice y se arrastre en esta inflorescencia de cabeza son característicos de la polinización de abejas. Sin embargo, esta flor no huele particularmente fresca ni dulce. En cambio, el olor es más astringente y un poco desagradable. Foto de Maria Morrow, CC-BY 4.0.

Figura\(\PageIndex{4}\): Estos floretes de dedalera son morados y en forma de campana. El pétalo inferior sirve como plataforma de aterrizaje para las abejas, con un camino moteado (guía de néctar) para llevar a la abeja al néctar en el centro de la flor. Las anteras son visibles en el florete completo más bajo, colgando por encima de la entrada para depositar polen en el lomo de la abeja a medida que se arrastra hacia adentro. Foto de Maria Morrow, CC-BY 4.0.

Figura\(\PageIndex{5}\): Esta flor de iris tiene un síndrome de polinización de abejas. Los colores primarios son púrpura y amarillo. Hay guías de néctar que llevan a la abeja al centro de la flor. Para llegar allí, la abeja debe arrastrarse primero bajo el estigma, luego debajo de las anteras. Esta flor tiene un olor agradable y dulce. Foto de Maria Morrow, CC-BY 4.0.

Figura\(\PageIndex{6}\): Esta flor de Delphinium tiene un síndrome de polinización de mariposas (esto también funciona para las abejas de lengua larga). El color es morado, hay un pétalo de labios que sirve como plataforma de aterrizaje, y hay un largo espolón de néctar que se extiende desde el dorso de la flor. Esta flor tiene un olor agradable y dulce. Foto de Maria Morrow, CC-BY 4.0.

Aves

Figura\(\PageIndex{7}\): Estas flores presentan un síndrome de polinización de aves. El fucsia (izquierda) es rosa y morado, colgante, y relativamente inodoro. El néctar se encuentra en lo profundo de la flor en la base de un hipantio. La Castilleja (derecha) es de color rojo brillante con muchas flores tubulares (estas también podrían ser polinizadas por mariposas). Primera imagen de Peter Clarke, CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons. Segunda imagen de Maria Morrow, CC-BY 4.0.

Figura\(\PageIndex{8}\): Un colibrí polinizador rojo, flores tubulares. Las anteras y el estigma se extienden por debajo de donde entra el colibrí, frotándolo en la barbilla y el pecho cuando entra por néctar. Foto de VJanderson, CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia Commons.

Moscas y Escarabajos

Figura\(\PageIndex{9}\): Las flores de Fritillaria suelen ser polinizadas con mosca. Las manchas de color rojo oscuro en los pétalos y el olor desagradable en general se ajustan a un síndrome de polinización de moscas. Echa un vistazo a esta página para ver especies de Fritillaria siendo polinizadas por moscas. Foto de Maria Morrow, CC-BY 4.0.

Figura\(\PageIndex{10}\): Estas flores presentan un síndrome de polinización de escarabajos. Los escarabajos prefieren las flores blancas a las verdes con un gran lugar para aterrizar. Primera imagen de Polinizador en la Wikipedia en idioma inglés, CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons. Segunda imagen por Sweetbay_Magnolia_Magnolia_virginiana_Flower_Closeup_2242px.jpg: Foto por y (c) 2008 Derek Ramsey (Ram-Man). Se debe dar coatribución al Jardín Chanticleer.Obra derivada: Bff, CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons.

Viento

Figura\(\PageIndex{11}\): Las flores polinizadas por el viento tienen un perianto reducido o ausente, anteras grandes y estigmas plumosos. Esta espiga de pasto tiene grandes anteras rosadas colgando de largos filamentos. Se pueden ver estigmas plumosos emergiendo de algunas de las floretes. Foto de Maria Morrow, CC-BY 4.0.