28.4A: Superfilo Ecdysozoa

El superfilo Ecdysozoa incluye los gusanos nematodos y los artrópodos, los cuales tienen una cubierta externa dura llamada cutícula.

Objetivos de aprendizaje

• Discutir la posición filogenética de Ecdysozoa

Puntos Clave

• Los ecdisozoos son el grupo más diverso de animales, conteniendo los gusanos nematodos y los artrópodos.
• Estos organismos tienen una cubierta externa llamada cutícula que protege sus órganos internos blandos de la pérdida de agua y el ambiente exterior.
• Después de que mudan, o desprenden su cutícula, crecen en tamaño y secretan una nueva concha; esto se llama ecdisis.
• La filogenia de los ecdisozoos ha sido motivo de mucho debate científico sin consenso definitivo en la comunidad científica.

Términos Clave

• cutícula: una cubierta protectora no celular fuera de la epidermis de muchos invertebrados y plantas
• celoma: cualquier animal que posea una cavidad llena de líquido dentro de la cual se suspende el sistema digestivo.
• ecdisis: desprendimiento de una capa externa de piel en serpientes, crustáceos e insectos; muda

Superphylum Ecdysozoa

El superfilo Ecdysozoa contiene un número increíblemente grande de especies. Esto se debe a que incluye dos de los grupos animales más diversos: Phylum Nematoda (los gusanos redondos) y Phylum Arthropoda (los artrópodos). La característica más distintiva y destacada de los ecdisozoos es su cutícula: un exoesqueleto duro pero flexible que protege a estos animales de la pérdida de agua, depredadores y otros aspectos del entorno externo. Todos los miembros de este superfilo mudan o desprenden periódicamente su cutícula a medida que crecen. Después de la muda, secretan una nueva cutícula que durará hasta su siguiente fase de crecimiento. El proceso de muda y sustitución de la cutícula se llama ecdisis, que es la derivación del nombre del superfilo.

Figura\(\PageIndex{1}\): Moldeo en artrópodos: Esta cigarra se encuentra en medio del proceso de muda. La vieja cutícula se divide y el insecto sale. En este momento, el cuerpo del insecto es muy suave. La cigarra se comerá entonces la vieja cáscara para reemplazar los nutrientes que de otro modo se perderían. Esto fomenta que el nuevo caparazón se endurezca.

Hipótesis filogenéticas

Existen dos hipótesis principales sobre la filogenia de los ecdisozoos. La primera se llama la hipótesis Articulata. Este esquema de agrupación es ampliamente aceptado, aunque algunos zoólogos aún mantienen la opinión original de que Panartropoda debe clasificarse con Annelida en un grupo llamado Articulata, y que los ecdisozoos son polifiléticos. Otros han sugerido que una posible solución es considerar a Ecdysozoa como un grupo hermana de Annelida, aunque muchos científicos los consideran no relacionados. La inclusión de las lombrices intestinales dentro del Ecdysozoa fue impugnada inicialmente, pero desde 2003, se ha formado un amplio consenso apoyando a los Ecdysozoa, colocándolos en un nuevo conjunto de agrupaciones que incluyen el Ecdisozoa, el Lophotrochozoa y la Deuterostomia.

La otra idea sobre la filogenia del Ecdisozoa se llama hipótesis del celoma. Antes de Ecdysozoa, una de las teorías predominantes para la evolución de los animales bilaterales se basó en la morfología de sus cavidades corporales. Hubo tres tipos, o grados, de organización: la Acoelomata (sin celoma), la Pseudocoelomata (celoma parcial) y la Eucoelomata (celoma verdadero). Con la introducción de la filogenética molecular, se abandonó la hipótesis del celoma, aunque algunos apoyos filogenéticos moleculares para la Coelomata continuaron hasta 2005.