14.2B: Animismo

El animismo es la creencia de que las entidades no humanas son seres espirituales, ya sea intrínsecamente o porque los espíritus las habitan.

Objetivos de aprendizaje

• Identificar algunos de los elementos clave del animismo y al menos una instanciación de la vida real

Puntos Clave

• El panteísmo es la creencia de que todo comparte la misma esencia espiritual: los individuos no tienen espíritus o almas distintos. El animismo pone más énfasis en la singularidad de cada alma individual.
• En las sociedades animistas, el ritual se considera esencial para ganarse el favor de los espíritus que alejan a otros espíritus malévolos y proporcionan alimento, refugio y fertilidad.
• Los chamanes, también llamados a veces curanderos o mujeres, sirven como médiums entre el mundo físico y el mundo de los espíritus.

Términos Clave

• animismo: La creencia de que los espíritus habitan algunas o todas las clases de objetos o fenómenos naturales.
• chamán: Miembro de ciertas sociedades tribales que actúa como medio religioso entre los mundos concreto y espiritual.
• espíritus: La esencia intemporal de un ser humano. El alma.

El animismo se refiere a la creencia de que las entidades no humanas son seres espirituales, ya sea intrínsecamente o porque los espíritus las habitan por un periodo de tiempo. A diferencia de las fuerzas sobrenaturales, los espíritus animistas pueden ser inherentemente buenos o malos. A menudo, se piensa que estos espíritus son las almas de parientes fallecidos, y no son adorados como deidades.

Si bien los animistas creen que todo es de naturaleza espiritual, no necesariamente ven la naturaleza espiritual de todo lo que existe como estar unido (monismo), como lo hacen los panteístas. El animismo pone más énfasis en la singularidad de cada alma individual. En el panteísmo, todo comparte la misma esencia espiritual, no hay espíritus y/o almas distintos. Debido a que los humanos son considerados parte de la naturaleza, más que superiores o separados de ella, los animistas se ven a sí mismos aproximadamente en igualdad de condiciones con otros animales, plantas y fuerzas naturales, y posteriormente tienen el imperativo moral de tratar a estos agentes con respeto.

En las sociedades animistas, el ritual se considera esencial para ganarse el favor de los espíritus que alejan a otros espíritus malévolos y proporcionan alimento, refugio y fertilidad. Los chamanes, también llamados a veces curanderos o mujeres, sirven como médiums entre el mundo físico y el mundo de los espíritus.

Se piensa que el animismo es el sistema de creencias que sentó las bases para la noción de alma y la animación de objetos tradicionalmente inanimados, permitiendo que cada religión mundial tome esos principios básicos en otras direcciones. Aunque filósofos anteriores como Aristóteles y Tomás de Aquino discutieron el animismo, la definición formal fue postulada por Sir Edward Taylor a finales del ^siglo XIX. Se pueden ver ejemplos de animismo en formas de sintoísmo, hinduismo, budismo, panteísmo, paganismo y neopaganismo.

Santuario sintoísta: sintoísmo es una religión animista en Japón.