Las relaciones intergrupales (relaciones entre diferentes grupos de personas) van a lo largo de un espectro entre tolerancia e intolerancia. La forma más tolerante de las relaciones intergrupales es el pluralismo, en el que no se hace distinción entre grupos minoritarios y mayoritarios, sino que hay igualdad de posición. En el otro extremo del continuum se encuentran la amalgama, la expulsión e incluso el genocidio, claros ejemplos de relaciones intergrupales intolerantes.
Genocidio
El genocidio, la aniquilación deliberada de un grupo objetivo (generalmente subordinado), es la relación intergrupal más tóxica. Históricamente, podemos ver que el genocidio ha incluido tanto la intención de exterminar a un grupo como la función de exterminar a un grupo, intencional o no.
Posiblemente el caso más conocido de genocidio es el intento de Hitler de exterminar al pueblo judío en la primera parte del siglo XX. También conocido como el Holocausto, el objetivo explícito de la “Solución Final” de Hitler era la erradicación de la judería europea, así como la destrucción de otros grupos minoritarios como los católicos, las personas con discapacidad y los homosexuales. Con la emigración forzada, los campos de concentración y las ejecuciones masivas en cámaras de gas, el régimen nazi de Hitler fue responsable de la muerte de 12 millones de personas, 6 millones de las cuales eran judías. La intención de Hitler era clara, y el alto número de muertos judíos ciertamente indica que Hitler y su régimen cometieron genocidio. Pero, ¿cómo entendemos el genocidio que no es tan abierto y deliberado?
El trato de los aborígenes australianos es también un ejemplo de genocidio cometido contra los indígenas. Los relatos históricos sugieren que entre 1824 y 1908, colonos blancos mataron a más de 10 mil aborígenes nativos en Tasmania y Australia (Tatz 2006). Otro ejemplo es la colonización europea de América del Norte. Algunos historiadores estiman que las poblaciones nativas americanas disminuyeron de aproximadamente 12 millones de personas en el año 1500 a apenas 237,000 en el año 1900 (Lewy 2004). Los colonos europeos obligaron a los indios americanos a abandonar sus propias tierras, causando a menudo miles de muertes en mudanzas forzadas, como ocurrió en el Sendero de Lágrimas Cherokee o Potawatomi. Los colonos también esclavizaron a los nativos americanos y los obligaron a renunciar a sus prácticas religiosas y culturales. Pero la principal causa de muerte de los nativos americanos no fue ni la esclavitud ni la guerra ni la remoción forzada: fue la introducción de enfermedades europeas y la falta de inmunidad de los indios hacia ellas. La viruela, la difteria y el sarampión florecieron entre las tribus indígenas americanas que no tenían exposición a las enfermedades y no tenían capacidad para combatirlas. Simplemente, estas enfermedades diezmaron a las tribus. Lo planeado que fue este genocidio sigue siendo un tema de discusión. Algunos argumentan que la propagación de enfermedades fue un efecto involuntario de la conquista, mientras que otros creen que fue intencional citando rumores de que las mantas infectadas con smallpox se distribuían como “regalos” a las tribus.
El genocidio no es solo un concepto histórico; se practica hoy en día. Recientemente, los conflictos étnicos y geográficos en la región de Darfur en Sudán han provocado cientos de miles de muertes. Como parte de un conflicto terrestre en curso, el gobierno sudanés y sus milicias Janjaweed patrocinadas por el estado han liderado una campaña de asesinatos, desplazamiento forzado y violación sistemática de personas darfuri. A pesar de que en 2011 se firmó un tratado, la paz es frágil.
Expulsión
La expulsión se refiere a un grupo subordinado que se ve obligado, por un grupo dominante, a abandonar una determinada zona o país. Como se ve en los ejemplos del Sendero de las Lágrimas y del Holocausto, la expulsión puede ser un factor de genocidio. Sin embargo, también puede valerse por sí sola como una interacción grupal destructiva. La expulsión ha ocurrido a menudo históricamente con una base étnica o racial. En Estados Unidos, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9066 en 1942, tras el ataque del gobierno japonés a Pearl Harbor. La Orden autorizó el establecimiento de campos de internamiento para cualquier persona con tan solo un octavo de ascendencia japonesa (es decir, un bisabuelo que fuera japonés). Más de 120,000 residentes legales japoneses y ciudadanos japoneses estadounidenses, muchos de ellos niños, estuvieron retenidos en estos campamentos hasta por cuatro años, a pesar de que nunca hubo evidencia de colusión o espionaje. (De hecho, muchos japoneses-americanos continuaron demostrando su lealtad a los Estados Unidos sirviendo en el ejército estadounidense durante la guerra). En la década de 1990, el Poder Ejecutivo estadunidense emitió una disculpa formal por esta expulsión; los esfuerzos de reparación continúan hoy.
Segregación
La segregación se refiere a la separación física de dos grupos, particularmente en la residencia, pero también en las funciones laborales y sociales. Es importante distinguir entre la segregación de jure (segregación que es aplicada por la ley) y la segregación de facto (segregación que ocurre sin leyes pero por otros factores). Un claro ejemplo de segregación de jure es el movimiento apartheid de Sudáfrica, que existió de 1948 a 1994. Bajo el apartheid, los sudafricanos negros fueron despojados de sus derechos civiles y trasladados por la fuerza a zonas que los segregaban físicamente de sus compatriotas blancos. Solo después de décadas de degradación, levantamientos violentos y defensa internacional fue finalmente abolido el apartheid.
La segregación de jure ocurrió en Estados Unidos durante muchos años después de la Guerra Civil. Durante este tiempo, muchos ex estados confederados aprobaron leyes de Jim Crow que requerían instalaciones segregadas para negros y blancos. Estas leyes fueron codificadas en el histórico caso Plessey v. Ferguson de 1896, en el que se afirmaba que las facilidades “separadas pero iguales” eran constitucionales. Durante las siguientes cinco décadas, los negros fueron objeto de discriminación legalizada, obligados a vivir, trabajar e ir a la escuela en instalaciones separadas pero desiguales. No fue sino hasta 1954 y en el caso Brown v. Board of Education que la Suprema Corte declaró que “las instalaciones educativas separadas son inherentemente desiguales”, poniendo fin así a la segregación de jure en Estados Unidos.
En el sur de “Jim Crow”, era legal tener facilidades “separadas pero iguales” para negros y blancos. (Foto cortesía de Biblioteca del Congreso/Wikimedia Commons)
Sin embargo, la segregación de facto no puede ser abolida por mandato judicial alguno. La segregación sigue viva y coleando en Estados Unidos, con diferentes grupos raciales o étnicos a menudo segregados por barrio, municipio o parroquia. Los sociólogos utilizan índices de segregación para medir la segregación racial de diferentes razas en diferentes áreas. Los índices emplean una escala de cero a 100, donde cero es el más integrado y 100 es el menor. En el área metropolitana de Nueva York, por ejemplo, el índice de segregación blanco-negro fue de setenta y nueve para los años 2005-2009. Esto significa que 79 por ciento de negros o blancos tendrían que trasladarse para que cada barrio tuviera el mismo equilibrio racial que toda la región metropolitana (Centro de Estudios de Población 2010).
Pluralismo
El pluralismo está representado por el ideal de Estados Unidos como una “ensaladera”: una gran mezcla de diferentes culturas donde cada cultura conserva su propia identidad y sin embargo se suma al sabor del conjunto. El verdadero pluralismo se caracteriza por el respeto mutuo por parte de todas las culturas, tanto dominantes como subordinadas, creando un ambiente multicultural de aceptación. En realidad, el verdadero pluralismo es una meta difícil de alcanzar. En Estados Unidos, a menudo falta el respeto mutuo que requiere el pluralismo, y el modelo pluralista pasado de la nación de un crisol postula una sociedad donde las diferencias culturales no se abrazan tanto como se borran.
Asimilación
La asimilación describe el proceso por el cual un individuo o grupo minoritario abandona su propia identidad al asumir las características de la cultura dominante. En Estados Unidos, que tiene una historia de acoger y absorber a inmigrantes de diferentes tierras, la asimilación ha sido una función de la inmigración.
Para muchos inmigrantes a Estados Unidos, la Estatua de la Libertad es un símbolo de libertad y una nueva vida. Desafortunadamente, a menudo se encuentran con prejuicios y discriminación. (Foto cortesía de Mark Hard/Flickr)
La mayoría de las personas en Estados Unidos tienen ancestros inmigrantes. En la historia relativamente reciente, entre 1890 y 1920, Estados Unidos se convirtió en el hogar de alrededor de 24 millones de inmigrantes. En las décadas posteriores, más oleadas de inmigrantes han llegado a estas costas y finalmente han sido absorbidos por la cultura estadounidense, a veces después de enfrentar largos períodos de prejuicios y discriminación. La asimilación puede llevar a la pérdida de la identidad cultural del grupo minoritario a medida que se absorben en la cultura dominante, pero la asimilación tiene un impacto mínimo o nulo en la identidad cultural del grupo mayoritario.
Algunos grupos pueden mantener solo gestos simbólicos de su etnia original. Por ejemplo, muchos irlandeses americanos pueden celebrar el Día de San Patricio, muchos hindúes americanos disfrutan de un festival de Diwali y muchos mexicoamericanos pueden celebrar el Cinco de Mayo (una conmemoración del 5 de mayo de la independencia y herencia mexicana). Sin embargo, para el resto del año, otros aspectos de su cultura originaria pueden ser olvidados.
La asimilación es antitética a la “ensaladera” creada por el pluralismo; más que mantener su propio sabor cultural, las culturas subordinadas abandonan sus propias tradiciones para conformarse a su nuevo entorno. Los sociólogos miden el grado en que los inmigrantes se han asimilado a una nueva cultura con cuatro puntos de referencia: el nivel socioeconómico, la concentración espacial, la asimilación del idioma y los matrimonios intermatrimoniales. Ante la discriminación racial y étnica, puede ser difícil que los nuevos inmigrantes se asimilen plenamente. La asimilación del lenguaje, en particular, puede ser una barrera formidable, limitando el empleo y las opciones educativas y, por lo tanto, limitando el crecimiento del nivel socioeconómico.
Amalgamación
La amalgama es el proceso por el cual un grupo minoritario y un grupo mayoritario se combinan para formar un nuevo grupo. La amalgama crea la analogía clásica del “crisol”; a diferencia de la “ensaladera”, en la que cada cultura conserva su individualidad, el ideal del “crisol” ve la combinación de culturas que da como resultado una nueva cultura por completo.
La amalgama, también conocida como mestizaje, se logra a través del matrimonio entre razas. En Estados Unidos, las leyes antimestizaje florecieron en el sur durante la era de Jim Crow. No fue hasta Loving v. Virginia de 1967 que se sacó de los libros la última ley antimestizaje, haciendo que estas leyes fueran inconstitucionales.
Resumen
Las relaciones intergrupales van desde un enfoque tolerante del pluralismo hasta la intolerancia tan severa como el genocidio. En el pluralismo, los grupos conservan su propia identidad. En asimilación, los grupos se ajustan a la identidad del grupo dominante. En la fusión, los grupos se combinan para formar una nueva identidad grupal.
Sección Quiz
- ¿Qué relación intergrupo muestra la menor tolerancia?
- Segregación
- Asimilación
- Genocidio
- Expulsión
- Contestar
-
C
- ¿Qué doctrina justificaba la segregación jurídica en el Sur?
- Jim Crow
- Plessey contra Ferguson
- De jure
- Separado pero igual
- Contestar
-
D
- ¿Qué relación intergrupal está representada por la metáfora de la “ensaladera”?
- Asimilación
- Pluralismo
- Amalgamación
- Segregación
- Contestar
-
B
- La amalgama está representada por la metáfora _____________.
- crisol
- Estatua de la Libertad
- ensaladera
- separados pero iguales
- Contestar
-
A
Respuesta Corta
- ¿Cree que las leyes migratorias deberían fomentar un enfoque de pluralismo, asimilación o amalgama? ¿Qué perspectiva cree que está más respaldada por las políticas migratorias actuales de Estados Unidos?
- ¿Cuál relación intergrupal cree que es la más beneficiosa para el grupo subordinado? ¿A la sociedad en su conjunto? ¿Por qué?
Referencias
Asi, Maryam, y Daniel Beaulieu. 2013. “Los hogares árabes en Estados Unidos: 2006—2010”. Oficina del Censo de Estados Unidos. Recuperado el 19 de noviembre de 2014 (www.census.gov/prod/2013pubs/acsbr10-20.pdf).
Lewy, Guenter. 2004. “¿Fueron los indios americanos las víctimas del genocidio?” Recuperado el 6 de diciembre de 2011 (http://hnn.us/articles/7302.html).
Norris, Tina, Paula L. Vines, y Elizabeth M. Hoeffel. 2012. “La población indígena americana y nativa de Alaska: 2010”. Oficina del Censo de Estados Unidos. Recuperado el 19 de noviembre de 2014 (www.census.gov/prod/cen2010/b... c2010br-10.pdf).
Centro de Estudios de Población. 2010. “Nuevas medidas de segregación racial para estados y grandes áreas metropolitanas: análisis de la Encuesta de la Comunidad Americana 2005-2009”. Centro de Estudios de Población: Instituto de Investigaciones Sociales. Recuperado el 29 de noviembre de 2011 (http://www.psc.isr.umich.edu/dis/cen...gregation.html).
Tatz, Colin. 2006. “Enfrentando el genocidio australiano”. La experiencia indígena: perspectivas globales. Editado por Roger Maaka y Chris Andersen. Toronto, Canadá: Canadian Scholars Press.
Oficina del Censo de Estados Unidos. 2014. “Datos Rápicos del Estado y del Condado”. Recuperado el 19 de noviembre de 2014 (quickfacts.census.gov/qfd/estados/00000.html).
Glosario
- amalgama
- el proceso por el cual un grupo minoritario y un grupo mayoritario se combinan para formar un nuevo grupo
- asimilación
- el proceso por el cual un individuo o grupo minoritario adquiere las características de la cultura dominante
- expulsión
- el acto de un grupo dominante que obliga a un grupo subordinado a abandonar una determinada zona o incluso del país
- genocidio
- la aniquilación deliberada de un grupo objetivo (generalmente subordinado)
- pluralismo
- el ideal de Estados Unidos como “ensaladera”: una mezcla de diferentes culturas donde cada cultura conserva su propia identidad y sin embargo se suma al “sabor” del conjunto
- segregación
- la separación física de dos grupos, particularmente en la residencia, pero también en el lugar de trabajo y las funciones sociales
