¿Te imaginas una escuela patrocinada por NIKE o tal vez Levi Straus? ¿Estarías preocupado por enviar a tu hijo o hija a una escuela que promueva productos específicos? ¿Y si esa misma escuela tuviera las puntuaciones más altas en las pruebas del estado y el mayor porcentaje de egresados que iban a la universidad? La idea misma de que nuestros hijos puedan ser sometidos al aval de productos comerciales desde el jardín de infantes puede ser preocupante, pero también lo es la idea de que nuestros hijos no están subiendo académicamente en la arena global (Zeiger, 2004) (KJ, 2008).
Objetivos de aprendizaje
comprender las motivaciones detrás del patrocinio corporativo y con fines de lucro de las escuelas.
conocer las preocupaciones, ventajas y desventajas de las escuelas con fines de lucro y patrocinadas por empresas.
reconocer una escuela con fines de lucro y patrocinada por empresas.
Introducción
Las escuelas con fines de lucro afirman que pueden administrar mejor el sistema escolar y están más equipadas para manejar el lado financiero de educar a nuestros jóvenes. Quienes están de acuerdo con esta premisa creen que es la combinación de fuerzas en los negocios, la competencia y el beneficio, lo que producirá la educación excepcional que la gente en Estados Unidos desea (Symonds, Palmer, Lindorff, McCann, “For-Profit”, 2000).
En los tiempos económicos actuales, muchas personas están preocupadas por el futuro. Con el colapso de las compañías hipotecarias, bancos y gigantes de seguros; aunado al aumento de los precios de los combustibles que dificultan los costos básicos de operación de las escuelas, muchos están luchando por obtener financiamiento para el sistema escolar público (KJ, 2008).
Esta cuestión financiera ha provocado que muchos sistemas de escuelas públicas busquen medios de cambio desde una fuente aparentemente poco probable: el mundo corporativo. Ya sea entregando la gestión de las escuelas a una corporación, o simplemente buscando productos y suministros patrocinados, las escuelas están mirando al mundo de los negocios (Keen, 2006).
En la búsqueda de una solución a este creciente problema de la educación pública; estados, citas y padres de familia han considerado muchas respuestas alternativas, desde vales escolares, escuelas charter, escuelas magnet, etc. Esta búsqueda ha arrojado una miríada de posibilidades que se están intentando en todo el país hoy. Dentro de estas opciones se encuentra la alternativa de externalizar escuelas públicas en diversos grados a empresas privadas que pueden abrir una amplia gama de opciones educativas. Esta alternativa de implicación corporativa fue utilizada por la ciudad de Filadelfia, cuando en 2002, entregaron la gestión de cuarenta y dos de sus escuelas en un intento de mejorar su sistema escolar (Steinberg, 2002).
Figura\(\PageIndex{1}\): Antiguo aula en Torf- y Siedlungsmuseum Wiesmoor (GFDL, Simplicius, Wikimedia)
Escuelas con fines de lucro
Una explicación simple de una escuela con fines de lucro es cualquier escuela que opere en términos de ganar dinero.
Cada década parece tener su impulso para la reforma, y a partir de principios de la década de 1990 la idea de escuelas públicas de gestión privada pasa a primer plano. Esta externalización de gestión de escuelas públicas al sector empresarial privado son las organizaciones de gestión educativa (eMOS) (Molnar, Miron, Urschel, 2008). Estos eMOS comenzaron a principios de la década de 1990 con gente como las Escuelas Edison. Un EMO, como lo definen Molner, Miron y Urschel en su informe sobre escuelas con fines de lucro, es, “una organización o firma que administra escuelas que reciben fondos públicos, incluyendo escuelas públicas de distrito y charter. En un contrato se detallan los términos bajo los cuales se otorga autoridad ejecutiva para dirigir una o más escuelas a una EMO a cambio de un compromiso de producir resultados mensurables dentro de un plazo determinado” (2008, p. 3).
La premisa detrás de estas escuelas con fines de lucro es variada. Algunos sienten que estas escuelas son más capaces de responder al cambio y tienen las finanzas para proporcionarlo. Algunos también creen que las escuelas con fines de lucro ofrecen la oportunidad de aumentar la competencia tanto en el enfoque docente como en el plan de estudios (Lips, 2000). Sin embargo, otros creen que es una expansión natural del sistema de libre mercado y un “mercado competitivo es la manera más efectiva y eficiente de hacer que las escuelas rindan cuentas y determinar el éxito o fracaso de una escuela” (Lips, 2000, p. 8).
En una EMO típica, la corporación está inicialmente cargada por grandes costos de puesta en marcha y sindicatos de maestros arraigados, pero también están libres de algunas regulaciones que permiten una mayor latitud para diseñar la escuela y su plan de estudios (Lips, 2000).
Al considerar las escuelas con fines de lucro, también hay que mirar a las que operan en las sedes del mercado universitario y de las escuelas de comercio. Estos incluyen a personas como DeVry, ITT y University of Phoenix, por nombrar solo algunos. Estas instituciones con fines de lucro han intentado llenar un nicho para la formación profesional y han podido, en el pasado, generar ganancias considerables para sus inversionistas con un incremento bursátil de 460% durante los años 2000-2003 (Brown, 2004).
Escuelas con fines de lucro
“Innovaciones
Obstáculos
Nuevos o variados planes de estudio diseñados para mejorar el desempeño de los estudiantes
Enormes costos de capital: A diferencia de las escuelas públicas, deben pagar sus propios edificios
Días escolares y años escolares más largos
Oposición política desde el Establecimiento Educativo
La mayoría no tiene sindicatos magisteriales, pero ofrecen pago por mérito y opciones sobre acciones
Mucho menos lujos, como actividades extracurriculares
Menos gasto en gastos administrativos y de oficina central
Menos programas para estudiantes de educación especial/discapacitados severamente
Más participación de los padres
Más dificultad para atraer maestros experimentados
Libertad de la burocracia escolar tradicional
Los enormes costos de inicio significan que la mayoría de las empresas están perdiendo dinero” (Symonds, Palmer, Lindorff, McCann, “Primer”, 2008)
Patrocinio Corporativo de Escuelas
El patrocinio corporativo, por otro lado, toma muchas formas en el sistema escolar. Las corporaciones están involucradas en la gestión integral de las escuelas (eMO), pero también se involucran en muchas otras formas menores. Estas participaciones se ven en escuelas que venden derechos de denominación a vestuarios como en el caso de Sheboygan, Wisconsin (Keen, 2006). Para aumentar sus ingresos y poder pagar mejor los costos de educar a los niños, cambiaron el nombre de su gimnasio por la suma de $45,000 (Keen, 2006).
Otras escuelas han seguido su ejemplo y han hecho cosas similares.
En Newburyport, Massachusetts, la escuela recaudó entre 5.000 y 100.000 dólares para el cambio de nombre de varios edificios (Keen, 2006).
Una compañía de seguros pagó $650,000 por la capacidad de nombrar dos casas de campo de atletismo después de su compañía (Keen, 2006).
El patrocinio de la corporación también toma la forma de materiales utilizados en las aulas, tales como, panfletos y libros que son financiados por las empresas. Además, las empresas patrocinan actividades escolares proporcionando uniformes para actividades deportivas, respaldando el programa “Book-it” y el programa Canal Uno que se ofrece a las escuelas (“Corporate-Sponsored”, 1998).
En el caso del programa Channel One, ver la participación de las escuelas les asigna el beneficio de reproductores de medios visuales gratuitos (“Corporate-Sponsored”, 1998).
En algunos comedores escolares, las corporaciones ayudan a las escuelas proporcionando a los estudiantes la disponibilidad para comprar Subway, Pizza Hut o Arby's para almorzar en su propia escuela (“Corporate-Sponsored”, 1998).
Pros
Contras
Incremento de ingresos
Comercialismo
Días escolares y años escolares más largos
Alumnos sometidos a campañas publicitarias
Mayores presupuestos para actividades escolares
Objetividad nublada
Aún mantienen el estatus de escuela pública
Resultados
De las seis mayores organizaciones con fines de lucro que operaban en 2000, ninguna de ellas estaba obteniendo ganancias, (Symonds, Palmer, Lindorff, McCann, “The Business”, 2000).
Un estudio de Harvard encontró que entre 2002 y 2006, los eMO de Filadelfia tuvieron un aumento de 10-8 puntos porcentuales sobre las otras escuelas públicas y administradas por el distrito que operan en la misma área. (Guirnalda, 2007)
Muchas escuelas con fines de lucro siguen sin regular y en el estado de California, es responsabilidad del estudiante asegurar la acreditación, hasta que se promulguen las leyes de divulgación completa (Fensterwald, 2008).
Se ha visto un ligero incremento anual en el número de MO, aproximadamente 2 OE adicionales en 2007, y la matrícula de estudiantes, aproximadamente 25 mil estudiantes, se ha visto. (Molnar, 2008, p. 7-10)
Sugerencias
El debate sobre el alcance o incluso la implicación de las corporaciones privadas en el sistema escolar surge de una preocupación por la influencia y los objetivos. Dado que las corporaciones están por naturaleza en deuda con sus accionistas, ¿dónde se encuentran sus lealtades cuando dirigen una escuela? Esta es la preocupación que motivó al Consejo Nacional de Estudios Sociales (NCSS, 1999) a asesorar un enfoque en estos ocho pasos para mantener la integridad de la educación donde intervienen las corporaciones:
• “La participación corporativa no requerirá que los estudiantes observen, escuchen o lean publicidad comercial.
• Vender o dar acceso a una audiencia cautiva en el aula con fines comerciales es explotación y violación de la confianza pública.
• Dado que la propiedad escolar y el tiempo son financiados con fondos públicos, vender o proporcionar acceso gratuito a la publicidad en la propiedad escolar implica cuestiones éticas y legales que deben ser atendidas.
• La participación corporativa debe apoyar la meta y los objetivos de las escuelas. El plan de estudios y la instrucción son competencia de los educadores.
• Los programas de participación corporativa deben ser estructurados para satisfacer una necesidad educativa identificada, no un motivo comercial, y deben ser evaluados para la efectividad educativa por el distrito escolar de manera continua.
• Las escuelas y educadores deben tener materiales patrocinados y donados con los mismos estándares utilizados para la selección y compra de materiales curriculares.
• Los programas de participación corporativa no deben limitar la discreción de escuelas y maestros en el uso de materiales patrocinados.
• El reconocimiento de los patrocinadores y los logotipos corporativos deben ser para fines de identificación y no comerciales”. (NCSS, 1999)
Conclusión
Todos queremos la capacidad de tener y ofrecer la mejor educación posible para nuestros jóvenes y para nosotros mismos. Aunque puede haber debate sobre cómo lograrlo, las escuelas con fines de lucro y el patrocinio corporativo de las escuelas son una opción para intentar alcanzar todo nuestro potencial como país educado.
Ejercicio\(\PageIndex{1}\)
1. ¿Cuál de estas escuelas sería considerada una escuela con fines de lucro?
a. Escuelas charter
b. Escuelas Magnet
c. Escuelas privadas
d. Todo lo anterior
2. Una de las preocupaciones asociadas con la participación corporativa en la educación es
a. Aumento de los ingresos
b. Bajos costos de capital
c. Nuevo o variado plan de estudios
d. Oposición política
3. La Sra. Anderson es maestra de jardín de infantes y les dice a sus alumnos que saquen su libro de actividades sobre reciclaje. En la portada hay un pequeño globo de oro de Nick World of Pancakes en la parte superior de la página, y la parte posterior tiene un cupón para una pila de panqueques infantiles gratis con la compra de una comida regular. ¿Qué preocupación debería tener el maestro sobre el uso de este libro, si lo hubiera?
a. Ella no debe preocuparse por usar este panfleto.
b. Debe preocuparse de que esté exponiendo el comercialismo.
c. Ella debería preocuparse de que puedan equiparar “Nick” con basura.
d. Ella debería preocuparse si sus alumnos comen ahí
4. El señor Brewster es director de una escuela secundaria local y le resulta difícil encontrar fondos para apoyar las necesidades financieras de este año. Él espera encontrar una solución en la comunidad. ¿Cuál elección permitiría los menores cambios en la escuela y el plan de estudios?
a. Permitir “Trémbales” en uniformes del restaurante local
b. Contratar un EMO para administrar la escuela
c. Que “Sue Books and More” suministre los libros de salud
d. Reproducir anuncio de “Bob's Car Parts” antes de los anuncios matutinos
Fensterwald, J. (2008, 3 de julio). Escuelas con fines de lucro aún no reguladas. Guess educado. Recuperado el 19 de septiembre de 2008, de blogs.mercurynews.com/edreform/2008/07/03/todavía-no-sobre-escuelas-para-beneficios/
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Lips, C. (2000, 20 de noviembre). 'Edupreneurs' Una encuesta de educación con fines de lucro. Análisis de Políticas. 386. Recuperado el 18 de septiembre de 2008, de http://www.cato.org/pubs/pas/pa386.pdf
Molnar, A., Miron, G., y Urschel, J. (2008, julio). Perfiles de Organizaciones de Gestión Educativa con Fines de Lucro Unidad de Investigación en Comercialismo en Educación. Recuperado el 19 de septiembre, de http://epicpolicy.org/files/EMO0708.pdf
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