Apéndice: Política de refugiados: una breve historia
Hasta mediados del siglo XX, no había una política separada para la admisión de refugiados en Estados Unidos. Todos los inmigrantes admitidos, incluidos los refugiados, tenían que caer dentro de las cuotas establecidas. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno comenzó a hacer turnos para dar refugio a los necesitados (US English Foundation, 2014).
- Ley de Personas Desplazadas de 1948: Esta fue la primera política estadounidense para los refugiados. Permitió que los europeos ingresaran a Estados Unidos, estableciendo una cuota para el número de personas que huían de la persecución después de la Segunda Guerra Mundial a las que se les permitiría ingresar (US English Foundation, 2014).
- Ley de Ayuda a los Refugiados de 1953: Esta ley autorizó la admisión de cientos de miles de refugiados, escapados o expulsados de Europa y países dominados por los comunistas, fuera de los límites de la cuota establecida (US English Foundation, 2014).
- Protocolo de 1967. En 1951, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) realizó la Convencional Relativa al Estatuto de los Refugiados, creando la definición de refugiado en el Cuadro de Texto 1. Posteriormente se modificó con el Protocolo de 1967. El Protocolo de 1967 fue ratificado por Estados Unidos en 1968. Esta ratificación comenzó a trasladar la política estadounidense sobre los refugiados de decisiones legislativas individuales sobre si proporcionar o no refugio a un grupo en particular, a desarrollar un plan más integral en línea con el ACNUR (ACNUR, 2014).
- 1965 Ley Hart-Celler de Inmigración y Modificaciones a la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1978. Estos actos derogaron las cuotas excluyentes de etnicidad nacional. Introdujo el proceso actual de establecer límites máximos de admisión de refugiados cada año (Centro de Estudios Migratorios, 1995).
- 1980 Ley de Refugiados: Esta ley definió a refugiado y asilado, intentando seguir los Criterios de las Naciones Unidas, y estableció un proceso para su admisión (Fix & Passel, 1994; US English Foundation, 2014). También creó la Oficina de Reasentamiento de Refugiados y estableció un proceso de reasentamiento, incluyendo la prestación de apoyo económico, médico y social (Fix & Passel, 1994).
- 1990 Ley de Inmigración: Esta ley otorgó el estatus de protección temporal a refugiados de países devastados por la guerra (US English Foundation, 2014).
- 2001 Ley Patriota: Esta ley brindó asistencia humanitaria y estatus especial de inmigrante a familiares de los atacados en el 11 de septiembre (US English Foundation, 2014)
La experiencia estadounidense con los refugiados en los últimos setenta años ha ido desde la aceptación hasta el rechazo, desde esfuerzos programáticos bien elaborados hasta decisiones políticas faltas, desde preocupaciones humanitarias hasta políticas groseras. El Departamento de Estado de Estados Unidos ha sido tanto el fabricador de paredes de papel para excluir a los refugiados como el lugar de intensos esfuerzos para trasladarlos rápidamente a Estados Unidos. Los organismos voluntarios religiosos y seculares han sido encomiados por sus esfuerzos en favor de los refugiados y reprendidos por brindar servicios inconsistentes. Los propios refugiados han sido caracterizados como verdaderos casos de éxito estadounidenses y criticados por ser excesivamente dependientes del bienestar público. El pueblo estadounidense, a su vez, a menudo ha sido impresionantemente generoso en su acogida de refugiados pero en otras ocasiones descuidado, desinteresado, y a veces hostil.
David Haines, ¿en Refugio Seguro? Una historia de refugiados en América.
