14.9: ¿Es realmente necesario dibujar teorías?

¿Es realmente necesario dibujar teorías? Las teorías son representaciones de nuestros fenómenos, y las teorías de dibujo nos obligan a hacer explícitas todas nuestras (o las del teórico) decisiones sobre los constructos clave y sus relaciones. Al “dibujar”, no necesitamos preocuparnos por nuestras habilidades artísticas: cajas y óvalos, figuras de palo y flechas suelen ser suficientes para representar incluso teorías y modelos complejos. Hay una claridad en el dibujo, o para moverse alrededor de nuestro paquete de fichas (que contiene construcciones clave), que andamios el pensamiento claro. Consideramos cómo los constructos se agrupan potencialmente de acuerdo con atributos individuales y/o contextuales; observamos si algunos constructos están incrustados en otros constructos de orden superior. Registramos prioridad temporal y causal con base en la convención de que el curso del tiempo se mueve de izquierda a derecha, y que las causas preceden a sus efectos. Indicamos relaciones recíprocas incluyendo flechas de avance y flechas de retroalimentación.

Una de las cosas que notamos de los dibujos de nuestros alumnos es que el único contexto en el que han sido sistemáticamente expuestos a representaciones visuales de sus fenómenos es en el Capítulo 3: Entendiendo una Teoría 19 sus clases de estadística. Y han tendido a adoptar esas representaciones, basadas en múltiples regresiones, modelos de trayectoria latente, modelado lineal jerárquico, etc. Esto puede crear una especie de “fluencia estadística” en la que ciertas técnicas analíticas llegan a dominar nuestras representaciones, y así dar forma a nuestras teorías de los fenómenos. En lugar de buscar métodos analíticos que nos permitan probar nuestras preguntas teóricas genuinas, terminamos formulando las preguntas teóricas que nuestros métodos estadísticos están diseñados para responder. Por lo que era importante “desactivar” las representaciones estadísticas de forma conceptual, para que pudiéramos considerar su encaje en la toma de decisiones sobre diseño y análisis.

Por último, fue muy divertido pedir a todos nuestros alumnos que dibujaran la misma teoría y luego examinaran todas las diferentes formas en que se podía representar. Algunas de las representaciones fueron “mejores” que otras, ya que contenían más información, eran más consistentes con las proposiciones de la teoría, o eran más fáciles de entender. Y a veces, ¡algunas de las representaciones estudiantiles eran en realidad mejores en todas esas formas que las gráficas ofrecidas por los propios teóricos! Pero muchas veces, toda la variedad de representaciones eran igualmente buenas, pero muy diferentes. Nuevamente, esto nos permitió reflexionar sobre las múltiples perspectivas que se pueden aportar a cualquier fenómeno, y buscar y apreciar formas de mirarlas distintas a las nuestras.