- Explique qué hace que una relación o una experiencia sea 'significativa' en lugar de simplemente ser una buena o una relación amorosa.
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En las décadas de 1960 y 70 en particular, muchas personas buscaban lo que llamaban relaciones “significativas”. Incluso comencé a escribir este libro como un breve artículo tratando de analizar las “relaciones personales significativas” como tema, pero creo que esa es una noción diferente y quizás más estrecha que la que hay que cubrir al hablar sobre el amor o las relaciones personales en general. He llegado a sospechar que la gente llama a una relación significativa cuando creen, en el momento en que ocurre, que está haciendo un tanto profunda y sintió la diferencia en sus vidas al satisfacer una necesidad sentida o haciendo algún cambio para mejor de una manera que es importante para ellos.
La relación, para que sea significativa entonces, no tiene que hacer realmente el cambio; sólo hay que creer que sí. Y no se consideraría una relación significativa, por mucho cambio que trajera para mejor o para más satisfacción si no se percibiera como haciéndolo. Hay en la noción de significancia, tanto en lo que respecta a las relaciones como a los eventos (es decir, hablamos de eventos significativos así como de relaciones significativas) la implicación de la conciencia psicológica o creencia de que algo valioso está sucediendo.
Parece que una relación o un evento se llama significativo solo cuando se cree que es para bien. Incluso las terribles experiencias de combate o de estar enfermo o morir de hambre o de ser baleado o de ser disparado pueden llamarse significativas, pero sólo cuando se siente que algún bien mayor (implicando, digamos, mayor autoconciencia, mayor conciencia del bien de la salud, mayor aprecio por otros menos afortunados, mayor comprensión de la responsabilidad personal o potencial, etc.) se deriva de la experiencia. No creo haber escuchado nunca a nadie describir como significativo lo que percibieron como una experiencia completamente mala y totalmente irredentora. Y de hecho, cuando alguien más describe una experiencia o relación como significativa, la pregunta parece venir a la mente de inmediato en cuanto a qué (bueno) obtuvieron, o sacaron, de ella. Si no pudieran pensar en nada bueno, creo que estaríamos desconcertados por qué lo consideraron significativo entonces.
Con respecto al punto de que la bondad o rasgos satisfactorios deben realmente sentirse como tales en su momento, es decir, porque hay muchas buenas relaciones que la gente tiene, pero en su momento, no son conscientes de lo buenas o apenas de lo satisfactorias que son y así nunca se refieren a ellas como significativas. Un niño puede dar por sentado o incluso desconocer los muchos beneficios que un padre o maestro, digamos, brinda. Como persona adulta, puede mirar hacia atrás en los beneficios y darse cuenta de que la relación era buena o importante pero simplemente no aplicar el término “significativo” ya que él o ella no le dio a la experiencia ninguna importancia particularmente profunda en su momento. De igual manera, un adolescente o adulto puede no apreciar lo importante que es para él una relación en particular en el momento en que la tiene, pero sólo después. Así, él o ella no lo llamaría significativo en ninguno de los dos momentos y sólo lo llamaría importante en un momento posterior.
Las experiencias y las relaciones pueden ser buenas o beneficiosas en sí mismas, pero no tienen sentido en sí mismas; para ser significativas, tienen que sentirse tan importantes en su momento para la persona que las tiene. Algo le podría pasar a una persona, a la vez no es receptivo a ella, y no ser particularmente significativo; en otro momento, o a otra persona, esa experiencia podría ser muy significativa. De manera similar [en] las relaciones, hablar con un extraño puede ser muy significativo si en ese momento una persona “necesita” hablar con una persona comprensiva o necesita sentir que puede hacer un amigo, etc. De lo contrario, puede que no. Sentirse atraído románticamente por otro es mucho más significativo, se siente mucho más importante, en algunos momentos y para algunas personas que en otras ocasiones o para otras personas. Por ejemplo, si uno ha comenzado a desesperarse de encontrar alguna vez un (otro) amor, puede ser mucho más significativo encontrarse con uno que si uno no está particularmente preocupado o mirando. De igual manera, encontrar un compañero de ajedrez o alguien que ame la ópera o hable italiano o le dé grandes frotes de espalda, si esas son cualidades que realmente te gustaría encontrar en alguien y no has podido.
En los casos en que se presente una conciencia de importancia, pero posteriormente se siente que la experiencia o relación ha sido menos buena o menos significativa o menos satisfactoria que el pensamiento en su momento, todavía tendemos a hablar de la relación o experiencia, por la significación sentida o cambio en nuestras vidas o actitudes en su momento, como haber sido significativas, pero simplemente no tan buenas o importantes como pensábamos que era en ese momento.
- Las experiencias y las relaciones pueden ser buenas o beneficiosas en sí mismas, pero no tienen sentido en sí mismas; para ser significativas, tienen que sentirse tan importantes en su momento para la persona que las tiene.
- Lo significativo se aplica a las experiencias o relaciones percibidas como profundamente importantes para uno en el momento al satisfacer una necesidad sentida o al hacer una diferencia sentida para mejor de una manera que es importante para la persona en ese momento.
- Pregunta: ¿Cuál es una manera de entender a qué se refiere la gente cuando habla de “relaciones significativas”?
