11.10: Relaciones Positivas
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Universidad Brigham Young
La mayoría de las investigaciones en el ámbito de las relaciones han examinado aquello que puede salir mal en las relaciones (por ejemplo, conflicto, infidelidad, violencia de pareja íntima). Resumo mucho de lo que se ha examinado sobre lo que sale bien en una relación y llamo a estos depósitos de relación positiva. Algunas investigaciones indican que las relaciones necesitan cinco interacciones positivas por cada interacción negativa. La respuesta activo-constructiva, la gratitud, el perdón y el tiempo juntos son algunas fuentes de depósitos positivos en la cuenta bancaria relacional de uno. Este tipo de depósitos pueden reducir los efectos negativos del conflicto en el matrimonio y fortalecer las relaciones.
objetivos de aprendizaje
- Entender algunos de los retos que hoy plagan las relaciones cercanas.
- Familiarizarse con el concepto de depósitos emocionales positivos.
- Revisar algunas de las investigaciones que son relevantes para los depósitos emocionales positivos.
- Describir varias formas en que las personas hacen depósitos emocionales positivos.
Introducción
El estado de las relaciones cercanas en Estados Unidos a veces puede parecer un poco sombrío. Más de la mitad de los matrimonios terminan ahora en divorcio en Estados Unidos (Pinsof, 2002). La infidelidad es la principal causa de divorcio (Priviti & Amato, 2004) y va en aumento en todos los grupos de edad (Allen et al., 2008). El cibersexo probablemente ha contribuido al aumento de las tasas de infidelidad, ya que alrededor del 65% de quienes buscan sexo en línea también tienen relaciones sexuales con su pareja de “Internet” fuera de línea. La investigación sobre la violencia de pareja íntima indica que ocurre a tasas alarmantemente altas, con más de una quinta parte de las parejas reportando al menos un episodio de violencia en el transcurso de un año (Schafer, Caetano, & Clark, 1998). Estas y otras cuestiones que surgen en las relaciones (por ejemplo, abuso de sustancias, conflictos) representan obstáculos importantes para las relaciones cercanas. Con tantos problemas que plagan las relaciones, ¿cómo se puede cultivar una relación positiva? ¿Hay alguna bala mágica o proporción? Sí, algo así.
La Fórmula Mágica
Por supuesto, ninguna investigación es perfecta, y realmente no hay panacea que cure cualquier relación. Sin embargo, tenemos algunas investigaciones que sugieren que se ha demostrado que los matrimonios estables a largo plazo muestran una proporción particular entre interacciones positivas y negativas. Esa relación no es 1:1, de hecho, 1:1 es aproximadamente la proporción de parejas que se dirigían hacia el divorcio. Así, en una pareja donde un cónyuge da un cumplido por cada crítica, el resultado probable es el divorcio. Las parejas más felices tienen cinco interacciones positivas por cada interacción negativa (Gottman, 1994).
¿Qué se puede hacer para aumentar la proporción de interacciones positivas de forma regular? —a través de depósitos de relación positiva. Naturalmente, hacer depósitos de relación positiva impulsará tus emociones positivas generales, por lo que al hacer de las relaciones positivas una prioridad en tu vida puedes impulsar tus emociones positivas, convirtiéndote en un individuo floreciente.
Depósitos de Relación Positiva
En Siete hábitos de personas altamente efectivas, Covey (1989) comparó las relaciones humanas con cuentas bancarias reales, lo que sugiere que todos los días hacemos depósitos o retiros de nuestras cuentas de relación con cada persona en nuestras vidas. Recomendó que para mantener un saldo positivo general, necesitamos hacer depósitos positivos regulares. Esto ayudará en última instancia a amortiguar los negativos que están destinados a ocurrir en las relaciones. Tener en mente esta metáfora del capital emocional podría ser beneficioso para promover el bienestar de las relaciones en la vida de uno.
Algunas investigaciones sugieren que las personas, en promedio, tienen experiencias más positivas que negativas (Gable & Haidt, 2005). Por lo tanto, hay muchas más oportunidades de depósitos que de retiros. Por el contrario, a pesar de que puede haber menos negativos, Baumeister, Bratslavsky, Finkenauer y Vohs (2001) argumentan de manera bastante persuasiva que los malos eventos dominan los buenos eventos en la vida de uno, lo que sugiere que los retiros negativos son más sobresalientes y más impactantes. Esto acentúa aún más la necesidad de garantizar que tengamos una reserva saludable de depósitos positivos que puedan ayudar a contrarrestar estos retiros de cuentas más impactantes. Los depósitos positivos que se acumulan a lo largo del tiempo deben proporcionar un búfer contra los retiros que ocurren en cada relación. En otras palabras, el inevitable conflicto ocasional no es tan malo para la relación cuando ocurre en una asociación que por lo demás es altamente positiva. ¿Qué oportunidades sugiere la ciencia de las relaciones que son oportunidades efectivas cada día para hacer depósitos positivos en las relaciones?
Oportunidades comunes para depósitos positivos diarios
El sentimiento general de un individuo hacia su pareja depende de las interacciones continuas, y estas interacciones brindan muchas oportunidades para depósitos o retiros. Para ilustrar cuánta interacción diaria puede dar oportunidades para hacer depósitos en las relaciones, describiré la investigación que se ha realizado sobre capitalización y respuesta activo-constructiva, gratitud, perdón y pasar tiempo juntos de manera significativa. Si bien hay varias otras formas por las que se pueden hacer depósitos de relación positiva, estos cuatro han recibido bastante atención por parte de los investigadores. Entonces discutiré algunas evidencias sobre cómo una acumulación de tales depósitos diarios de relación parece proporcionar una salvaguardia contra el impacto del conflicto.
Construyendo intimidad a través de la capitalización y la respuesta activo-constructiva
La intimidad se ha definido como un vínculo cercano y familiar con otra persona. La intimidad se ha relacionado positivamente con la satisfacción en el matrimonio (Patrick, Sells, Giordano & Tollerud, 2007) y el bienestar en general (e.g., Waltz & Badura, 1987; Prager & Buhrmester, 1998). Por otro lado, la falta de intimidad conyugal se relaciona con una mayor severidad de la depresión (Waring & Patton, 1984). Así, lograr la intimidad con la pareja es esencial para un matrimonio feliz y la felicidad en general y es algo que vale la pena buscar.
Dado que del 60% al 80% de las veces, las personas revelan sus experiencias diarias más positivas con su pareja (Gable et al., 2004), esto se convierte en una oportunidad regular para construir intimidad. Cuando revelamos ciertas cosas privadas sobre nosotros mismos, aumentamos la intimidad potencial que podemos tener con otra persona, sin embargo, también nos hacemos vulnerables a ser lastimados por la otra persona. ¿Y si no les gusta lo que he revelado o reaccionan negativamente? Puede ser un arma de doble filo. Divulgar noticias positivas del día de uno es una gran oportunidad para un depósito diario si la respuesta de la otra persona es positiva. ¿Qué constituye una respuesta positiva?
Para lograr la intimidad debemos responder positivamente a los comentarios que hace nuestra pareja. Cuando una persona responde con entusiasmo a las buenas noticias de una pareja, esto fomenta mayores niveles de intimidad (Gable, Reis, Impett, & Asher, 2004). Por lo tanto, responder de manera positiva a las buenas noticias de un compañero de relación brinda oportunidades frecuentes para realizar depósitos en la cuenta bancaria de la relación. De hecho, a la mayoría de las personas se les presenta la oportunidad de hacer este tipo de depósito de relación casi todos los días. La mayoría de las investigaciones se han centrado en el apoyo (las respuestas de los socios a eventos negativos), sin embargo, un estudio encontró que las respuestas a eventos positivos tienden a ser mejores predictores del bienestar de la relación que las respuestas a eventos negativos (Gable, Gonzaga, & Strachman, 2006).
Cuando una persona busca a otra persona con la intención de compartir noticias positivas, se le ha llamado capitalización (Gable et al., 2004). La mejor respuesta solidaria a alguien que comparte buenas noticias se ha denominado activo-constructiva y se caracteriza por un apoyo entusiasta. Estas respuestas activo-constructivas se asocian positivamente con la confianza, la satisfacción, el compromiso y la intimidad. Por otro lado, cuando el oyente señala algo negativo sobre lo que se dice, se llama respuesta activo-destructiva. Ignorar lo que se dice se denomina pasivo-destructivo, y subestimar el apoyo se llama pasivo-constructivo. Todos estos tipos de respuestas (ver Figura 11.10.1) se han relacionado con resultados de relación adversa (Gable et al., 2004).
Si los socios escuchan y están entusiasmados con las buenas noticias del otro, construyen una relación más sólida. Si ignoran las buenas noticias, cambian de tema, devalúan las buenas noticias, o reenfocan las buenas noticias para que sean sobre ellos mismos, pueden hacer un retiro de la cuenta. Estar al tanto de esta investigación y hallazgos puede ayudar a las personas a enfocarse en brindar mejores respuestas útiles a quienes les importan.
Gratitud
Los investigadores de relaciones reportan que expresar gratitud de forma regular es un medio importante por el cual se pueden hacer depósitos positivos en cuentas bancarias de relaciones. En un estudio reciente, los participantes fueron asignados aleatoriamente para escribir sobre eventos diarios, expresar gratitud a un amigo, discutir un recuerdo positivo con un amigo o pensar pensamientos agradecidos sobre un amigo dos veces por semana durante tres semanas. Al concluir las tres semanas, quienes fueron asignados aleatoriamente para expresar gratitud a su amigo reportaron mayor respeto positivo por su amigo y más comodidad expresando preocupaciones de relación que aquellos en las dos condiciones de control (Lambert & Fincham, 2011). Además, quienes expresaron gratitud a un compañero de relación cercana reportaron una mayor fuerza comunal percibida (por ejemplo, cuidado, voluntad de sacrificio) que los participantes en todas las condiciones de control (Lambert, Clark, Durtschi, Fincham, & Graham, 2010). De igual manera, Algoe, Fredrickson y Gable (2013) encontraron que las percepciones positivas de los beneficiarios de los beneficiarios se incrementaron cuando se expresó gratitud por el beneficio, y estas percepciones mejoraron la calidad de la relación. Estos estudios sugieren que expresar gratitud a alguien cercano es una forma importante de hacer depósitos positivos en la relación.
Perdón
El perdón es otra cosa que puedes hacer regularmente para ayudar a la satisfacción de la relación (por ejemplo, Fincham, 2000; Paleari, Regalia, & Fincham, 2003) y el compromiso (por ejemplo, Finkel, Rusbult, Kumashiro, & Hannon, 2002; Karremans & Van Lange, 2008). Los conflictos no resueltos pueden poner a las parejas en riesgo de desarrollar el ciclo negativo de interacción que causa más daño a las relaciones. Por ejemplo, un estudio encontró que la falta de perdón está vinculada a una resolución ineficaz de conflictos (Fincham, Beach, & Davila, 2004). Por ejemplo, si Cindy no puede perdonar a Joe, Cindy luchará por resolver de manera efectiva otros desacuerdos en su relación. Sin embargo, quienes sí perdonan reportan una resolución de conflictos mucho mejor un año después (Fincham, Beach, & Davila, 2007). Parece que el perdón puede ser una forma importante de construir capital emocional en la relación. No perdonar a las personas en tu vida puede bloquear depósitos positivos a la cuenta bancaria de la relación.
Pasar el tiempo de maneras significativas
Algunos sugieren que la mejor manera de deletrear amor es T-I-M-E. En nuestra sociedad acelerada, muchas relaciones están privadas de tiempo. En las fases iniciales de una relación, esto rara vez parece ser un problema dada la novedad y emoción de la relación, sin embargo, descubrir cosas nuevas sobre la pareja disminuye y las parejas pueden caer en el aburrimiento de la relación. El modelo de autoexpansión (Aron & Aron, 1996) sugiere que las personas buscan naturalmente expandir su capacidad y que las relaciones íntimas son una manera importante por la cual logran la autoexpansión. Han encontrado que las parejas que se dedicaban a actividades más desafiantes y novedosas se sintieron más satisfechas con su relación inmediatamente después que las parejas de control (Aron et al., 2000). El mensaje para llevar aquí es que simplemente ver la televisión con la pareja romántica de uno no hará casi la magnitud de un depósito en una cuenta bancaria relacional como lo haría una actividad conjunta más atractiva o desafiante.
Depósitos positivos acumulados y manejo de conflictos
Cuando hay un saldo positivo de depósitos de relación esto puede ayudar a la relación general en tiempos de conflicto. Por ejemplo, algunas investigaciones indican que el nivel de entusiasmo de un esposo en las interacciones matrimoniales cotidianas estaba relacionado con el afecto de una esposa en medio del conflicto (Driver & Gottman, 2004), demostrando que ser agradable y hacer depósitos puede cambiar la naturaleza del conflicto. Además, Gottman y Levenson (1992) encontraron que las parejas calificadas como teniendo interacciones más agradables (en comparación con las parejas con interacciones menos agradables) reportaron problemas matrimoniales como menos severos, mayor satisfacción conyugal, mejor salud física y menor riesgo de divorcio. Por último, Janicki, Kamarck, Shiffman y Gwaltney (2006) demostraron que la intensidad del conflicto con un cónyuge predijo la satisfacción conyugal a menos que hubiera un registro de interacciones positivas de pareja, en cuyo caso el conflicto no importaba tanto. Nuevamente, parece que tener un saldo positivo a través de depósitos positivos previos ayuda a mantener fuertes las relaciones incluso en medio del conflicto.
Las relaciones actuales están plagadas de problemas como el divorcio, la infidelidad, la violencia de pareja íntima y los conflictos crónicos. Si quieres evitar algunos de estos escollos comunes de las relaciones, si quieres construir una buena relación con una pareja o con tus amigos, es crucial hacer depósitos diarios positivos en tus cuentas bancarias de relación. Hacerlo te ayudará a disfrutar más el uno del otro y también te ayudará a capear los inevitables conflictos que surgen con el tiempo. Algunas de las formas que más han explorado los investigadores como una forma de construir su cuenta bancaria de relación positiva son a través de la construcción de la intimidad mediante una respuesta constructiva activa, expresar gratitud a los demás, perdonar y dedicar tiempo a participar en actividades conjuntas. Si bien estas no son las únicas formas en las que puedes hacer depósitos positivos en las cuentas bancarias de la relación de uno, son algunas de las mejores examinadas. Considera cómo podrías hacer más para hacer depósitos de relación positiva a través de estos u otros medios para la supervivencia y mejora de tus relaciones.
Recursos Externos
- Una cartilla sobre la enseñanza de la psicología positiva
- http://www.apa.org/monitor/oct03/primer.aspx
- Un Experimento en Gratitud
- Centro de Psicología Positiva
- www.ppc.sas.upenn.edu/videolectures.htm
- Serie de podcasts sobre asuntos de relación
- http://spr.sagepub.com/site/podcast/podcast_dir.xhtml
- Entendiendo el Perdón
- http://www.pbs.org/thisemotionallife...ng-forgiveness
Preguntas de Discusión
- ¿Cuáles son algunos de los principales retos que enfrentan las relaciones en la actualidad?
- ¿Cómo describirías el concepto de una cuenta bancaria emocional?
- ¿Cuáles son algunas formas en que las personas pueden hacer depósitos en sus cuentas bancarias de relación?
- ¿Cuáles crees que son las formas más efectivas de hacer depósitos de relación positiva?
- ¿Cuáles son algunos de los depósitos de relación más poderosos que otros han realizado en tu cuenta bancaria de relación?
- ¿Cuáles considerarías que son algunas actividades desafiantes o atractivas que considerarías hacer más con un compañero de relación cercana?
- ¿Hay relaciones tuyas que se hayan metido en una espiral negativa y puedan beneficiarse de depósitos de relaciones positivas?
El vocabulario
- Respuesta activo-constructiva
- Demostrando sincero interés y entusiasmo por la buena noticia de otra persona.
- Capitalización
- Buscando a alguien más con quien compartir tus buenas noticias.
- Cuenta bancaria de relación
- Una cuenta que tengas con cada persona en la que se pueda realizar un depósito positivo o un retiro negativo durante cada interacción que tengas con la persona.
- Modelo de autoexpansión
- Buscando aumentar la capacidad de uno a menudo a través de una relación íntima.
Referencias
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