32.3: Expectativas culturales

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Violar las expectativas culturales no es, en sí mismo, un medio satisfactorio para identificar la presencia de un trastorno psicológico. Dado que el comportamiento varía de una cultura a otra, lo que puede esperarse y considerarse apropiado en una cultura puede no ser visto como tal en otras culturas. Por ejemplo, en Estados Unidos se espera devolver la sonrisa de un extraño porque una norma social generalizada dicta que correspondamos gestos amistosos. Una persona que se niega a reconocer tales gestos podría ser considerada socialmente incómoda, tal vez incluso desordenada, por violar esta expectativa. Cuán- nunca, tales expectativas no se comparten universalmente. Las expectativas culturales en Japón implican mostrar reserva, moderación y preocupación por mantener la privacidad alrededor de extraños. Los japoneses generalmente no responden a las sonrisas de extraños (Patterson et al., 2007). El contacto visual proporciona otro ejemplo. En Estados Unidos y Europa, el contacto visual con otros suele significar honestidad y atención. Sin embargo, la mayoría de las culturas latinoamericanas, asiáticas y africanas interpretan el contacto visual directo como grosero, confrontativo y agresivo (Pazain, 2010). Así, alguien que haga contacto visual contigo podría ser considerado apropiado y respetuoso o descarado y ofensivo, dependiendo de tu cultura (Figura\(\PageIndex{1}\)).

Figura\(\PageIndex{1}\): El contacto visual es uno de los muchos gestos sociales que varían de una cultura a otra. [“Mike y Mimi” de Joi Ito/Flickr está licenciado bajo CC BY 2.0.]

Las alucinaciones (ver o escuchar cosas que no están físicamente presentes) en las sociedades occidentales es una violación de las expectativas culturales, y una persona que reporta tales experiencias internas es fácilmente etiquetada como psicológicamente desordenada. En otras culturas, las visiones que, por ejemplo, pertenecen a eventos futuros pueden considerarse como experiencias normales que se valoran positivamente (Bourguignon, 1970). Por último, es importante reconocer que las normas culturales cambian con el tiempo: lo que podría considerarse típico en una sociedad en un momento ya no puede verse de esta manera más tarde, similar a cómo las tendencias de la moda de una época pueden provocar looks quizzical décadas después; imagínese cómo una diadema, calentadores de piernas, y el gran pelo de la década de 1980 pasaría hoy en tu campus.